потолку…
А, если серьёзно, то вид полностью соответствовал содержанию того, что именно я делал. Я ваял Артефакт. Артефактную оболочку боевой гранаты. И я её сделал. Из золота. Просто, потому что уже привык с ним работать и мог достать в достаточных, практически не ограниченных количествах.
Получилась классическая ребристая «эфка», форма которой любому мальчишке, что в том, что в этом мире знакома. Оболочка, в которую я перелил толуол и вставил запал от настоящей, обычной, честно купленной в магазине (а тут и такое, к моему удивлению, Аристократам открыто продают) гранаты.
После чего, взял получившуюся «вундервафлю» в руки и начал заливать в неё энергию, инициируя пробуждение Артефакта…
Грохнуло знатно! Не зря я подальше за город для испытаний улететь додумался. И, что самое главное — эффективно. Ни «волевой покров», ни натянутый поверх него «стихийный» не выдержали и не спасли. Ведь в этот раз, я не пытался свою защиту ослабить, а наоборот, попытался сделать её максимально мощной — ведь цель испытаний была не в том, чтобы самоубиться, а в том, чтобы проверить: работает такое вообще или нет. Работает!
Граната взорвалась в руке. Разнесло и руку, и туловище. А потом ещё и сжатая вода из «покрова» «сдетанировала». Меня чуть ли не на атомы расщепило! От тела вообще ничего не осталось, кроме покрасневшего снега на пару десятков метров вокруг…
Жуткое, надо сказать, зрелище… которое я наблюдал с вершины ближайшего дерева, вися там в виде водяной сферы размером с хороший футбольный мяч. Я ведь говорил про «нюансы»? Так вот, следующий «нюанс» заключался в том, что одной капли воды для вмещения и удержания моего сознания было критически мало. Нужен был значительно больший объём. Примерно сопоставимый с размером исходной черепной коробки.
Ещё один «нюанс» был в скорости «перехода». Выстрел — это слишком быстро. Я не успеваю отреагировать и «прыгнуть», всё происходит раньше. А вот выдернутое из гранаты кольцо и горящий внутри замедлитель — это самое, что ни на есть «как раз»!
Я успел перенести сознание в сферу и даже во всех подробностях пронаблюдал произошедший взрыв и уничтожение моего тела.
После чего спокойно пролевитировал вниз, замер на высоте собственного прежнего роста и сосредоточился на собирании разлетевшихся фрагментов в одно целое, антропоморфное, максимально точно повторяющее моё прежнее тело нечто. Собрал. Сконцентрировался на памяти и ощущениях тела. Долго концентрировался. Долго сосредотачивался. Долго глаз не открывал. Пока мёрзнуть не начал — голым-то посреди декабрьского леса не айс стоять! Ну, или, как раз таки — айс, в смысле, холодно.
Назад я летел не столько радостный, сколько задумчивый. Этот опыт с Артефактной гранатой слишком на много интересных направлений и страшных мыслей меня навёл. А ещё, очень сильно по-новому заставил на подаренный отцом меч взглянуть, в свете открывшегося факта того, что Артефактное оружие способно «покровы» Ратников пробивать…
День я закончил в своей комнате общаги. Специально не стал к Алине лететь, чтобы случайно не проговориться о гранате и результатах испытаний. Ни к чему ей ещё и такой вот опасный мой секрет знать. Совсем ни к чему. Пусть думает, что я просто целый день дурью промаялся. Впустую. Безрезультатно…
Хм, сразу старый дурацкий анекдот вспомнился: «Кощей Бессмертный бросился под колеса „КамАЗа“, потом застрелился, утопился, повесился, отравился… В общем, всё утро развлекался, как мог!..»
Вот так незаметненько в такого Кощея и превращаюсь, блин. Понять бы ещё, что у него за «игла» такая была!..
Глава 26
Блин, никак не могу отвязаться от навязчивых мыслей о сказочном, фольклорном Кощее. Вот, как вспомнил тот анекдот про «развлечения», так и не могу. Сижу вот на галечном берегу, на самокате сына, подстелив под свой драгоценный зад перчатки и шапку, чтобы ничего нигде не застудить, пуляю в море камешками из рогатки и думаю. Ведь, кто во всех сказках был Кощей? Понятно, что волшебник, понятно, что отрицательный герой, что некий прообраз лича, но конкретнее? Ведь он же там везде, и у Пушкина, и до него — Царь! Царь Кощей! Не Князь, не Граф, не Барон, не Король какой-нибудь, которых, в той же Европе, прости господи, всю дорогу, как собак было нерезанных, а Царь! Царь Кощей. А убивает его в сказках кто? Понятно, что Иван. Но, какой Иван? Не Иван же Дурак, а Иван, который Царевич… то есть, сын Царский…
А Царь-то во все времена, на Земле был только один… Один единственный человек носил такой титул. Все остальные правители земель иначе звались: кто Хан, кто Бек, кто Шах… Царь был один — Русский Царь. Или Всея Руси Царь. Не было других Царей. Князья были, Ханы были, а Царей не было. Даже в Риме, откуда, по официальным «википедическим» данным, этот термин пришёл на Русь, именно Царей не было. Там Кесари были. И человек с именем Цезарь. Но именно Царей — не было. И не мог римлянин зваться «Царь Кощей». Не то написание, не то звучание, не тот титул.
Самым первым Царём, как нас официальная история учит, был Иван Васильевич, прозванный Грозным… Забавное какое совпадение… имён. И что-то мне даже страшно становится дальше пытаться лезть со своими умозаключениями, учитывая, что родная сестра Грозного, где-то совсем рядом, буквально в одном со мной городе, в живом и дееспособном виде, обитает.
Однако, если, всё-таки, набраться смелости и ещё немножко подумать-повспоминать, то всплывает ещё и такой интересный городок, как Царьград, он же Византий, он же Константинополь, он же, в последствие Стамбул. То самое «передаточное», связующее звено, через которое Римский Кесарь превратился в Русского Царя. Царьград — это перевод греческого названия города на русский: «Царственный град» — Βασιλεύουσα Πόλις — Василевуса Полис, город Василевса. А Иван-то у нас Васильевич…
Блин! Я уже сам запутался в историях мира писателя и мира Княжича. Они в чём-то так близки и похожи, а в чём-то такие разные, что полная каша в голове получается.
Здесь, в писательской истории были и Василий первый, и Василий второй за ним, и Иван третий Васильевич (он же «Великий»), потом Василий третий, и только потом Иван четвёртый Васильевич «Грозным» прозванный. Причём, последний уже не Князь, а Царь. У них ещё какая-то интересная юридическая непонятка была с Семёном Бекбулатовичем (он же — до крещения: Саин-Булат хан, сын Бек-Булата хана, правнук Ахмат-хана — правившего Большой Ордой). Вроде бы, с октября 1575 по сентябрь 1576 он звался «Великим Князем всея Руси» при живом и дееспособном Грозном. Номинально, он Русью правил, а не Иван. Все документы от его имени оформлялись… тоже, такое себе интересное пятнышко в местной официальной истории, за которое любому альтернатившику сам Бог повелел зацепиться. А у того Ивана, который третий, жёнушка интересная имелась, с Византией и Константинополем, он же Царьград, связанная — Палеолог Софья, с которой тоже не всё так просто и гладенько, если начать разбираться…
Но, это в местной. В Юрином же мире, в перечне правителей земли Русской, сразу после Дмитрия Ивановича, «Донским» прозванного, как раз Иван Васильевич уже и идёт. Причём, не «Великий», а сразу «Грозный». Без промежуточных звеньев. И в официальных учебниках период тот довольно мутно и без особых подробностей описан. У меня, по крайней мере, не имелось тогда ни сил, ни желания, как следует, в нём покопаться. У меня ситуация была «трёх з» — «Зазубрил-Здал- Забыл» (и пофиг, что «Сдал» через «с» пишется — так звучит круче).
Так что, хрен его знает, что у них там за Василий-Василевс такой был, от которого Иван Царевичем стал, а Катерина, получается, Царевной — сестра же! И, откуда об этой всей истории Кобаяси знать могут по мнению Катерины… Да и стоит ли вообще в эту лужу зловонную мне соваться? Сразу ведь понятно становится, что ничем хорошим она не пахнет — как минимум, отцеубийство в ней прямо сходу наклёвывается… А ещё, примерно в то самое время первый Наблюдательный Совет сформирован был по итогам глобальной, планетарного масштаба, встряски, которую на Земле Одарённые своими разборками устроили… и вроде бы, эпицентр разборок в Южной Америке был, но, почему-то мне кажется, что в Евразии народ тоже без дела не сидел. А там ещё и искоренение Химрологов… А, если ещё про Африку вспомнить, которую ещё два века после того согласованными усилиями все подряд грабили, то какая-то вовсе неаппетитная каша заваривается с остатками древних городов и ирригационных сооружений, погребёнными под песками великих пустынь Чёрного Континента. В мире Княжича, Пирамиды ведь тоже имеются! И тоже: по всей планете…
Нет, надо бросать эти мысли пока. Бросать и расслабиться. Как раз рогатка, камешки и море для этого подмога хорошая. Медитативнейшее, надо сказать, занятие! Откуда рогатка? Так сын себе в океанариуме купить упросил. Сувенир, блин, из океанариума — рогатка! Где связь? Где логика? Но я спорить не стал. Купил. А уж после, когда все запланированные поездки закончились, и мы с ним до пляжа-таки добрались, про неё вспомнили, достали… Сын про неё уже через минуту опять забыл, бросил мне и побежал «яму-ловушку для моря» строить. А я? А, что я? Надо ж было чем-то руки занять? Вот я и занял: один камушек, за ним другой, третий — прикольно! Жаль только, рогаточка слабая, детская… Но, в чём проблема? Есть же «Озон» и пункт выдачи в двух шагах от отеля. Заказал себе нормальную, железную, мощную, с упором для предплечья — уже на следующий день привезли. Так что, сижу теперь, пока дети рядом играют, новое оружие осваиваю. Лук у меня уже был, с пистолетом и автоматом работать приходилось, ножи метал, теперь вот — рогатка. Прикольная штука. Мощная! Далеко камушек запускает!
Сижу, «медитирую». Камушек подобрал, камушек вложил, резинку оттянул, кисть у плеча и подбородка зафиксировал, рогатку по горизонту выровнял, прицелился, отпустил, смо-о-отришь, ищешь глазами, где булькнет. Потом снова: подобрал камушек… лепота! Хочешь, в даль запуливай — глаза тренируй: в волнах всплеск находить. Хочешь, в набегающую волну «в упор» стреляй, радуйся, глядя, как снаряд её насквозь прошибает и дальше летит к следующей…