Лора Мартин взглянула на Мэддокса. Тот кивнул. Хикс последовал его примеру.
Тэлли проверил рацию:
– Йоргенсон?
– На связи, шеф.
– Не отключайся.
У спецназовца Хоббса в руках была винтовка с оптическим прицелом ночного видения, у Тэлли – автомат с подствольником, заряженным светошумовой гранатой.
– Дай-ка мне посмотреть.
Тэлли взял винтовку из рук Хоббса и поглядел в прицел на балконную дверь. Дженнифер и Крупчек были на кухне. Тэлли предполагал, что Кевин – в гостиной, а Деннис наблюдает за оцеплением из комнаты с мониторами.
Зазвонил телефон. Тэлли вернул винтовку Хоббсу и ответил, понизив голос:
– Тэлли.
– Привет, шеф. Я в комнате с баром.
– Ты готов?
– Ага. Им меня не поймать.
– Если есть хоть малейший риск – возвращайся к себе в комнату. Ну, поехали!
Тэлли нажал кнопку наплечного микрофона.
– Отключайте свет!
Деннис зашел в спальню и положил чемодан на кровать. Ему в голову пришла мысль. Копы – люди бедные. Копы тоже, как все нормальные люди, хотят разбогатеть. Может, стоит разделить свой трофей с Тэлли, обменять часть денег на безопасный проезд в Мексику, придумать какую-нибудь лажу, так чтобы не узнали другие копы, вроде сделать вид, что меняют заложников на Тэлли, и уехать с ним вдвоем в Тихуану. Можно даже швырнуть им Кевина и Марса, чтоб было кому отдуваться за китайца.
Деннис решил сразу же позвонить Тэлли. Он был уже на полпути к кабинету, когда дом вдруг погрузился во тьму. Потух свет, погасли экраны телевизоров, затихли шумы, которыми всегда бывает полон дом.
Тут раздался крик Кевина:
– Деннис, в чем дело?
– Это копы!
Деннис бросился вперед – ощупью, не отрывая руки от стены. Он ждал, что вот-вот услышит, как взламывают двери. Его единственный шанс – добраться до девчонки или до ее жирного братца.
– Кевин! Марс! Гоните сюда детей!
И тут весь двор словно взорвался. Взрывы следовали один за другим, огни перелетали через бассейн, отражаясь в воде. Яркие вспышки освещали участок, словно фонарики на карнавале в китайский Новый год. Деннис упал за кухонную стойку, ожидая конца.
Как только погас свет, Томас выскочил из винного погребка и бегом бросился к дверям. Деннис и Кевин орали – голоса их слышались из гостиной. Он опустился на четвереньки и выглянул в дверь. На той стороне прихожей в колеблющихся огоньках свечей виднелся кабинет. Томас высунул голову – посмотреть, не идет ли кто. Прихожая была пуста.
Мальчик пробежал в кабинет и подошел к компьютеру. На столе были разбросаны бумаги, но дисков он не увидел.
Серия взрывов, похожих на гигантский фейерверк, потрясла дом. Кевин что-то крикнул. Томас испугался, что они идут, и бросился бежать в комнату с баром. В прихожей он остановился и прислушался.
Вдруг в памяти Томаса возникла картина: отец пытается уговорить Денниса взять хорошего адвоката и сдаться, потом идет к компьютеру, убирает диски в черный футляр и кладет его в ящик стола. Они в ящике! И Томас вернулся в кабинет.
Свечи горели слишком тускло, поэтому Томас включил фонарик. Черный кожаный футляр лежал в верхнем ящике.
Футляр раскрылся, как книга. Внутри, на каждой стороне было по несколько кармашков. В кармашках справа лежали диски, на ярлыках значилось «Диск-1» и «Диск-2», точно как объяснил Тэлли. Томас уже закрывал ящик, когда услышал приближающиеся шаги.
Мальчик погасил фонарик, нырнул под стол. Сжавшись в комок, он старался не дышать.
Томас увидел ноги. Он подумал – это Марс, но уверен не был. Ноги прошагали к окну. Потом открылись жалюзи. Снаружи в комнату хлынул яркий свет. Жалюзи со щелчком закрылись.
Из дальней части дома закричал Деннис:
– Что там творится? Какого хрена они затеяли?
Ноги прошагали к столу. Томас попытался отвести глаза, но не смог. Ноги притягивали взгляд, словно змеи.
– Марс!
Ноги направились к выходу из кабинета.
Тэлли понимал: Руни мог решить, что начался штурм, и тогда кто-нибудь из троих пойдет в переднюю часть дома, посмотреть, что делают копы. Тэлли нужно было сконцентрировать их внимание на заднем дворе, удержать в задней части дома.
Он включил мегафон:
– Это не штурм, Деннис. Нам надо поговорить. Нам с тобой, вдвоем. Лицом к лицу. Я выхожу к бассейну.
Тэлли отшвырнул мегафон и перелез через забор. Ему необходимо было удержать внимание Руни, даже если это означало предложить себя в качестве мишени.
Подойдя к бассейну, Тэлли громко крикнул:
– Я без оружия и иду один.
Он развел в сторону руки, показывая раскрытые ладони, и вдоль борта бассейна направился к дому.
Деннис крикнул из дома:
– Ты что, совсем сдурел?!
– Нет, Деннис. Просто устал. – Тэлли подошел ближе. – Никто тебя не тронет, если ты не тронешь детей.
Тэлли встал прямо перед балконными дверьми. Теперь ему ясно были видны Деннис и Дженнифер. Деннис одной рукой придерживал девочку, в другой сжимал пистолет. Слева, в глубине гостиной, шевельнулась тень, и Тэлли разглядел худощавую фигуру Кевина. Во мраке прихожей возник огромный силуэт. Тэлли понял, что это Крупчек. Он почувствовал облегчение: где бы ни находился сейчас мальчик, они его не схватили. Надо удерживать их внимание.
– Я стою здесь, Деннис. Выходи, поговорим.
Тэлли слышал, как Деннис позвал Кевина на кухню. Затем подошел к балконной двери и всмотрелся в глубь сада.
– Здесь никого, кроме меня, нет. Даю слово.
Деннис положил пистолет на пол, толчком отворил дверь и вышел наружу:
– Там за забором снайпер. Хотите меня застрелить?
– Мы легко могли бы застрелить тебя и сквозь стеклянные двери.
Денниса, по-видимому, удовлетворило это заявление. Он спустился к бассейну, у которого стоял Тэлли.
Тэлли по-прежнему видел Кевина с девочкой на кухне и Крупчека в прихожей. Мальчик был где-то в глубине дома – добывал диски. Тэлли надеялся, что это протянется не слишком долго.
– Мы здесь уже очень давно, – сказал Тэлли Деннису. – Чего ты ждешь?
– А ты очень бы торопился сесть в тюрягу на всю оставшуюся жизнь?
– Я сделал бы все возможное, чтобы улучшить свое положение. Я отпустил бы заложников, постарался бы помочь полиции, потребовал бы адвоката. У меня хватило бы ума понять, что я окружен полицейскими и что мне не выйти отсюда иначе, как по их милости.
Деннис оглянулся на дом. В конце концов, решившись, он подошел поближе к Тэлли и заговорил, понизив голос:
– Сколько тебе надо, чтобы вытащить меня отсюда? Сто тысяч хватит? Ты мог бы отвезти меня в Мексику. У них тут в доме куча денег. Больше, чем ты повидал за всю твою жизнь. Мы с тобой их поделим.
Тэлли покачал головой:
– Вы выбрали неудачное место для игры в прятки.
– Цену набиваешь? Ладно, пусть будет триста. Триста тысяч долларов. Ты когда-нибудь еще сумеешь столько заработать? Можешь забрать Марса и Кевина. Пусть это будет одним из условий нашего договора.
– Ты сам не знаешь, о чем говоришь. Тебе не купить свободу ни за какие деньги.
– Всем нужны деньги! Всем и каждому!
Тэлли смотрел на него и думал, что, если удастся договориться прямо сейчас, если Руни прямо сейчас согласится выйти, он получит диски. Как только прибудут люди Часового, у Тэлли не останется на это ни малейшего шанса.
– Ты решил, что у простых людей может лежать на полках столько денег наличными?
– Да тут, в доме, миллион баксов, может, даже два! Я отдам тебе половину!
– Человек, которого ты отправил в больницу, – преступник. У него есть компаньоны, Деннис. Это их дом, и он им нужен. Я предлагаю тебе единственный возможный выход.
– Да катись ты, Тэлли! Думаешь, я совсем дурак?
– Послушай меня, Деннис. Сдавайся. Тогда ты, по крайней мере, сохранишь свою жизнь.
– Да чего она стоит-то? – вздохнул Руни.
– От тебя зависит, что из нее получится.
– Я подумаю. Ответ дам завтра.
Тэлли знал, что Деннис лжет. Руни теперь обладал тем, чего никак не мог выпустить из рук.
– Я прошу тебя, Деннис.
– Отстань!
Руни попятился, шагнул в дом и закрыл за собой дверь. Тьма, царившая там, поглотила его, словно мутная вода.
Тэлли пошел прочь, моля об одном – чтобы Томас достал диски и остался цел.
Раз электричество было выключено, Томас мог не опасаться, что его увидят на экранах мониторов. Он подошел к своему компьютеру, снял его со стола и подтащил к кровати.
Свет зажегся совершенно неожиданно. Томас боялся, что его придут проверять, и торопливо вставил в дисковод первый диск. Он открыл первый попавшийся файл. На экране появился список корпораций, названия которых ничего ему не говорили. Томас наугад открыл еще какой-то файл, но там были только цифры и таблицы.
Томас перестал работать и прислушался, не скрипят ли ступени. В прихожей было тихо.
Он включил телефон. На этот раз индикатор показывал, что аккумулятор заряжен лишь на четверть. Мальчик нажал кнопку повторного набора.
Лора Мартин сердилась:
– Это была самая настоящая глупость. Чего вы, по-вашему, добились?
Ничего не ответив, Тэлли поспешил прочь. Он не хотел быть рядом с ней, когда позвонит Томас. По рации он связался с Мэддоксом и, пока шел через соседний участок, пересказал ему содержание беседы с Руни. То, что Руни говорил о деньгах, он опустил, чтобы не вызывать лишних вопросов.
Когда зазвонил телефон, Тэлли поспешно свернул на соседскую подъездную дорожку, невидную от дома.
– Я их достал!
– Здорово, сынок. Ты теперь у себя в комнате, да? Мне надо знать, что на дисках.
– Один я уже открыл.
– Говори, что ты видишь.
Томас прочитал ему названия компаний, которые были Тэлли неизвестны. Потом упомянул еще две: «Палм-Спрингс венчерз» и «Спрингс уайнери». Здесь просматривалась связь с Палм-Спрингс: ведь дом Смита строил подрядчик из Палм-Спрингс. Тэлли велел Томасу открыть файл компании «Палм-Спрингс венчерз», но там было лишь что-то вроде финансового баланса – подсчет прибылей и убытков, без упоминания конкретных имен.