Услышав из дома первый крик, Тэлли двинулся вперед вдоль линии патрульных машин. Крики не повторялись. Потом одно за другим стали гаснуть окна.
Тэлли увидел приближавшуюся к нему Лору Мартин.
– Что происходит? – взволнованно спросила она.
Он начал было объяснять, в чем дело, но тут оба увидели в просветы по краям жалюзи тускло-оранжевые вспышки. У Тэлли зазвонил телефон. Это был Томас.
– Марс убил Кевина и Денниса, а теперь он поджигает дом! Мы в бронированной комнате, Дженнифер и я. Мы в ловушке!
В трубке зашипело, связь оборвалась.
Теперь у Тэлли не оставалось выбора: надо действовать, чтобы спасти детей. Уже не имело значения то, что требовал Часовой, чего хотел Джонс, не важно было даже, подвергает ли он риску жизнь Аманды и Джейн. Он схватил Мартин за руку и побежал, увлекая ее за собой.
– Крупчек поджигает дом! Давайте сюда пожарную машину, немедленно!
– А как быть с Джонсом?
– Я – за ним. Пусть ваши люди будут наготове. Если Джонс не решится, войдем в дом без него.
Лора Мартин остановилась и взялась за рацию. Тэлли подбежал к Джонсу:
– Крупчек поджигает дом! Нужно начинать штурм!
Джонс не поверил Джеффу:
– Мы ждем звонка.
Тэлли схватил Джонса за руку и почувствовал, как тот напрягся. Позади них ожил двигатель пожарной машины.
– Дом горит! Крупчек загнал детей в ловушку! Нельзя больше ждать!
– Не вешайте мне лапшу на уши!
– Да посмотрите сами! – Тэлли толкнул Джонса в сторону дома.
В окне комнаты с баром уже виднелось пламя. Хикс во главе оперативной группы бежал к Лоре Мартин.
– Я сам возьму дом штурмом, Джонс! Вы со мной или нет?
Джонс схватился за автомат. Рука Тэлли коснулась рукоятки пистолета.
– Ты что, собираешься устроить перестрелку с шефом полиции?! Думаешь, это самый надежный способ получить диски?
Джонс снова оглянулся на дом и принял решение:
– Ладно, будь оно все проклято! Но только мы сами войдем в этот чертов дом.
План штурма они обсуждали уже на бегу.
Марсу захотелось музыки. Он отправился в комнату с баром, где, как он помнил, был хороший музыкальный центр. Настроился на волну местной хип-хоповой радиостанции и включил звук на полную мощность. Потом вернулся в спальню.
Он проверил пистолет китайца, убедился, что в магазине хватает патронов, и присел на корточки подальше от огня и ниже клубов дыма.
Два человека взломают парадную дверь, два – балконную. Тэлли и Джонс разобьют окно комнаты для гостей, что рядом с хозяйской спальней. Оказавшись в доме, Джонс и Тэлли по рации вызовут бойца, который должен будет со двора разбить стеклянную раздвижную дверь спальни, чтобы отвлечь внимание Крупчека от двери в прихожую, которая станет главным пунктом прорыва. У каждого будет с собой огнетушитель.
Тэлли взял у одного из полицейских бронежилет и надел его поверх футболки.
Джонс побежал к дому. Тэлли догнал его у угла. Дом сотрясала громкая музыка – ее грохот мог перекрыть шум приступа. Они сняли с окна сетку, затем Джонс ломиком открыл раму. Он отвел в сторону жалюзи и дал Тэлли знак, что в комнате никого нет. Они ждали. Нельзя было входить в дом, пока все не заняли свои позиции.
Наконец Джонс ткнул пальцем в сторону окна:
– Пошли!
Он влез в окно первым – Тэлли подтолкнул его сзади, потом сам вскарабкался на подоконник. Комнату освещало только низкое пламя, загораживавшее выход в прихожую. Дверь в спальню была всего метрах в трех. Они включили фонари и посмотрели друг на друга. Тэлли кивнул. Джонс включил микрофон:
– Давай!
Тэлли услышал, как зазвенели разбитые стекла раздвижных дверей спальни и – одновременно с этим – грохот слетевшей с петель парадной двери.
Из спальни послышались два выстрела. Тэлли и Джонс уже мчались через прихожую, когда в спальне раздался третий выстрел. Спальня превратилась в сущий ад. Боец, разбивший стеклянные двери, лежал на полу, корчась от боли. Тэлли заметил справа от себя какое-то движение: Крупчек поднимался из-за кресла, безостановочно стреляя из пистолета. Джонс и Тэлли выстрелили одновременно. Крупчек, пошатнувшись, шагнул назад, размахивая руками, словно мельница крыльями, и с криком упал в огонь. Он бился в пламени и визжал. Джонс выстрелил в него еще раз. Крупчек затих.
Они сняли с плеч огнетушители, а в спальню уже вбегали люди Джонса с оружием наготове. Джонс указал на двух первых бойцов и на лежавшего на полу раненого:
– Ты и ты – этого в фургон. Быстро.
Тэлли обдал пылающую дверь бронированной комнаты струей жидкого углекислого газа и позвал Джонса на помощь:
– Джонс! Дети там, внутри!
Джонс подтолкнул ближайшего к нему бойца к двери в прихожую:
– Кабинет – в передней части дома.
Джонс и последний из его людей присоединились к Тэлли. Зашипели их огнетушители. Красные от пламени стены чернели по мере того, как угасал объявший их огонь.
Тэлли ударил в дверь огнетушителем:
– Томас! Это я!
Языки пламени снова начинали облизывать стены, и Тэлли пришлось еще раз обдать открывшуюся дверь из огнетушителя. Мальчик и девочка отступили назад, испугавшись палящего жара. Джонс сжал плечо Тэлли:
– Они ваши. А мы – за дисками.
Тэлли взял за руку мальчика:
– Надо торопиться. Держитесь у меня за спиной.
Тэлли быстро провел их через прихожую, пользуясь огнетушителем всякий раз, когда пламя подступало слишком близко. Он только раз приостановился, чтобы вызвать по рации Миккельсон.
– Микки! Дети сейчас выйдут из парадного. Позаботься о них.
Тэлли видел, как в кабинете Джонс и его люди роются в столе Уолтера Смита. Он отвел мальчика в сторону и спросил:
– Диски все еще у тебя в комнате?
– Ага. Вместе с компьютером.
Тэлли показал на Миккельсон, ожидавшую детей в проулке, и вытолкнул их из двери.
– Бегите к ней! Быстрее!
Проводив взглядом Дженнифер и Томаса, Тэлли скользнул к лестнице и поднялся наверх. Из-за дыма на втором этаже почти ничего не было видно. Пробираясь на ощупь вдоль стены, Тэлли наткнулся на распростертого Денниса. Он не мог понять, жив Руни или мертв, а проверять не было времени. Ногой он отшвырнул в сторону его пистолет и заглянул в первую комнату, задержавшись лишь настолько, чтобы понять, что она принадлежит Дженнифер. А вот вторая точно была комнатой Томаса.
Тэлли нашел на полу у кровати компьютер. Один диск лежал тут же, на полу, другой был в дисководе.
– Тэлли!
Тэлли вздрогнул от неожиданности. В дверях стояла Лора Мартин.
– Нашли диски?
– Где Джонс?
– Они там крушат кабинет. Дисков не нашли.
– Диски были у мальчика в комнате.
Тэлли направился к лестнице. Мартин подняла пистолет:
– Отдайте их мне.
Джеффа поразил ее тон.
– О чем вы?
Он посмотрел на пистолет и вдруг понял, что это она – человек Бенци.
– Отдайте мне диски, Тэлли, и получите свою жену и дочь.
Но он знал – это неправда. Как только Бенци окажется в безопасности, всякий, кто знает об отношениях Сонни Бенци со Смитом, будет убит. Как только Мартин получит диски, она его пристрелит.
– А что вы будете делать потом? Скажете, что я погиб в перестрелке? Свалите все на Крупчека и Руни?
– Если придется.
– Сколько они тебе платят?
– Больше, чем вы можете себе представить. А теперь давайте диски.
Тэлли увидел, как что-то шевельнулось в облаках дыма.
– Руни жив!
Она лишь повела глазами в ту сторону и снова посмотрела на Джеффа. Не поверила.
– Дайте мне диски!
Деннис Руни, шатаясь, вышел на свет. Он истекал кровью, глаза его остекленели. Но он отыскал свой пистолет.
– Мартин!
Она обернулась, но было поздно. Руни выстрелил прежде, чем она успела в него прицелиться. Что-то сильно ударило Джеффа в грудь. Вторая пуля попала Мартин в бедро, а третья – в щеку под правым глазом. Лора Мартин упала, как раз когда Тэлли выхватил пистолет и выстрелил.
Пуля из пистолета Тэлли сбила Денниса с ног. Джефф придавил грудь парня коленом и вышиб из его руки пистолет. На этот раз Руни был мертв. Тэлли прислушался – не поднимается ли Джонс со своими людьми наверх, но за треском огня ничего не услышал.
По рации он вызвал Миккельсон:
– Ребята с тобой?
– Да, сэр. Они в безопасности.
– Агенты ФБР вынесли из дома раненого. Трое отправились в свой фургон.
– Мы видели.
– Возьми Йоргенсона и Купера. Арестуйте этих троих. Отберите у них рации и сотовые, наденьте наручники и не разрешайте ни с кем говорить.
– Что? Арестовать фэбээровцев?
– Они не из ФБР. Арестуйте их, Микки. Они вооружены и очень опасны, так что будьте поосторожнее. Отвезите в тюрьму и, повторяю, не разрешайте ни с кем говорить – ни с газетчиками, ни с адвокатами, ни с кем вообще! И никому об этом не сообщайте. Ясно?
– Ясно, шеф.
Теперь все зависело от быстроты действий. Часовой может узнать, что арестовали его людей, но его информация теперь будет отрывочной и неполной. Он не станет предпринимать никаких действий против Джейн и Аманды, пока ему не будут известны все подробности случившегося. Тэлли очень на это рассчитывал.
Он сунул диски под бронежилет и бросился к лестнице. Джефф прокрался вниз, не сводя глаз с дверей кабинета, и перебежал туда через прихожую в тот самый момент, когда в дверях появился один из людей Джонса. Тэлли прицелился ему в лицо и одновременно поднес палец к губам, требуя молчать. Затем Тэлли забрал у него пистолет и автомат, надел наручники и втолкнул обратно в кабинет. Джонс в отчаянной спешке обыскивал пол вокруг письменного стола, свет его фонаря был едва различим в дымной мгле. Ящики стола были вынуты и перевернуты вверх дном, их содержимое рассыпалось по полу. Второй человек стаскивал с полок книги. Оба оглянулись.
Направив на них пистолет, Джефф приказал:
– Руки за голову, встать ко мне спиной!
– Какого черта? – воскликнул Джонс.