У всех туземцев в руках появляются небольшие керамические чаши, и детишки, чинно обходя толпу, оделяют всех водой. Один из малышей оказывается возле вас.
«А где твоя чаша?» — спрашивает он удивленно.
Если в рюкзаке есть чаша, можете достать ее. Если нет, то 617.
50
Чем тут так противно пахнет? Даже в тамбуре чувствуется острый запах. Может быть, вы сейчас войдете в клетку какого-нибудь зверя 8?
51
Здесь туман уже не так густ. И это хорошо, потому что в молочном киселе, разлитом вокруг, легко сорваться в болото. А теперь вы ясно видите путь перед собой и вовремя замечаете развилку. Куда свернете: налево 211 или направо 107?
52
Раздается резкий звонок. Конвейер приходит в движение. В большом автоклаве открывается дверца, из нее выскакивают пластмассовые судки, закрытые крышками. Конвейер уносит их в узкое окошечко, открывшееся в стене. Заинтересовавшись, снимаете с конвейера один из судков и открываете его. Внутри — бурое месиво без запаха. Рискнете отведать этого варева 318? Или прислушаетесь к словам Клуши, которая предполагает, что пища предназначена не для людей, а для редких инопланетных животных, которыми торгует Паук? В таком случае разумнее поставить судок обратно на конвейер и, покинув кухню, осмотреть второй выход из коридора 162.
53
Вскарабкавшись на сук, протягиваете руку к рюкзаку. Но обезьяна не намерена расставаться со своей игрушкой. Она издает звук, похожий на хриплое карканье, и обнажает грозного вида клыки. Отступите 177 или будете драться 529?
54
Однако здесь вам ничто не угрожает. В отсеке тихо и пыльно. Воздух очень сухой — видимо, специально повышена влажность, потому что тут хранятся ковры. Наверное, они очень ценные, но выяснять это некогда и незачем. Из отсека ведет лишь одна дверь — ее вы и открываете 404.
55
Легкое жужжание заставляет вас остановиться. Впереди, огибая древесные стволы, над болотом парит робот-охотник. Разумеется, он снабжает дичью пиратскую базу… Вы прижимаетесь к дереву, надеясь, что буро-зеленое чудище пролетит мимо. Но робот неплохо настроен на поиск добычи. Ветвистая молния поражает вас…
К счастью, здешняя живность, видимо, реагирует на электрические разряды не так, как человек. Разряд, который должен бы уложить любого местного зверя, уменьшает вашу СИЛУ лишь на 3… Притворитесь мертвым 435 или будете защищаться 647?
56
Вы приводите Джонни в чувство и оглядываете прямоугольный отсек. Из него два выхода: один — в длинной стене 380, другой — в короткой 456. Какую из дверей вы откроете?
57
Опять приходится ползти по жгучим листьям (вычтите 3 из СИЛЫ). К счастью, других неприятностей удается избежать, вы возвращаетесь на тропинку и идете дальше на юг 5.
58
Ключ-насадка плотно входит в замочную скважину. Резкий щелчок — дверь распахивается. Добро пожаловать в пиратское логово! 300
59
Вы сами себе не верите, услышав сквозь листву короткий предсмертный вскрик…
А теперь можете подойти и осмотреть тело, бессильно повисшее на ветвях 491.
60
Во мраке на вас набрасывается целая свора невидимых гнусных тварей. Их укусы уменьшат вашу СИЛУ на 8. Если вы еще живы, то 138.
61
Присаживаетесь на толстую ветку передохнуть… и замечаете внизу, у самой черты тины и мха, обрывки материи. Заинтересуетесь и спуститесь по корням (рискуя сорваться в трясину) 369? Или пойдете дальше 391?
62
Коротко всхлипнув, Мелисса Уэлбридж оседает на пол. Она в глубоком обмороке. Видимо, сказалось нервное перенапряжение последних дней. Приводить ее в чувство некогда: надо поскорее исчезнуть отсюда, пока не нагрянули пираты. Подхватив женщину на руки, выходите в коридор 355.
63
Вы позволяете Кверри заглянуть в рюкзак. Из всего, что он может там увидеть, заинтересовать его смогут лишь клык кривозуба, диск с двумя змеями, колода карт и «сонный корень». Если ни одной из этих вещей нет (или вы не хотите с ними расстаться), то сделка не состоится 581.
64
Ура! Удалось разбить прицельное устройство! Ослепленный робот палит куда попало. Но его разрядник — страшное оружие. Если проклятой жестянке удастся зацепить вас выстрелом, ваша СИЛА уменьшится на 5.
РОБОТ-УБИЙЦА
ЛОВКОСТЬ 6 СИЛА 7
Если вы победили, то 550.
65
Внезапный натиск и впрямь приносит успех. Вы успеваете дважды ранить самого опасного из противников — верзилу-астронавта.
Но теперь ваши враги пришли в себя и готовы биться. Джонни пытается влезть в драку, но, получив сильный удар, отлетает к стене и неподвижно застывает на полу.
ПИРАТ
ЛОВКОСТЬ 10 СИЛА 4
ТЕХНИК
ЛОВКОСТЬ 8 СИЛА 7
Если вы победили, то 265.
66
Перед вами на пол-отсека развалился жирный мешок с громадной зубастой пастью. Вы сразу узнаете зверя, который называется большеглот — это хищник здешний, с Большой Трясины. Если у вас есть «сонный корень» — воспользуйтесь им, на местного зверюгу корешок должен подействовать. Если сонного корня нет — предстоит драка 474.
67
Путешествовать по кочкам опасно, но вы, кажется, к этому уже привыкли. Благополучно добравшись до ближайшего дерева, взбираетесь на плетеную тропинку и идете дальше — на юг 461.
68
За штабелем на металлической перекладине сидит человек в рабочем комбинезоне и что-то ест из пластмассового судка. Пройдете мимо 518 или попробуете заговорить с незнакомцем, надеясь узнать, где здесь лифт 488?
69
Рассветные лучи тонут в туманной дымке, застилающей трясину. Деревья вырастают из тумана, как великаны с распростертыми лапищами. Вы собираетесь спрыгнуть с ветки на плетеную дорожку.
«Осторожно, шеф, — предупреждает Клуша, — не порвите местную газету!»
От вашего дерева к соседнему протянута широкая золотистая паутина. Нити свиваются в сложный красивый узор.
«Газета?»
«Или доска объявлений. Местные новости для всех желающих прочесть. Время от времени информация обновляется».
«И ты можешь прочесть, что здесь написано… то есть сплетено?»
«Кое-что могу. Письменность аборигенов Большой Трясины недостаточно изучена, однако есть данные профессора этнографии Марселя Флавье… Так… Стада серых хряпиков откочевали за Пояс Серебристых Камней… Великий воин Скуурисс отправился на битву с Трехглавым Зверем, Бродящим Во Мраке… На Поляне Красных Мхов небывалый урожай… не могу разобрать, что там у них уродилось… О, вот это интересно, шеф. Мудрого вождя Аурри захватили в плен вместе с семерыми его соотечественниками и увели в Серый Дом За Каменной Грядой».
«Пиратская база? Эти негодяи угоняют в свое логово аборигенов? Зачем?»
«Вероятно, используют в качестве неквалифицированной рабочей силы. Во всяком случае, на других планетах Паук поступал с туземцами именно так».
Что ж, это ценные сведения. Если на вражеской базе удастся встретиться с аборигенами, можете узнать о судьбе вождя Аурри. Для этого прибавьте 54 к номеру параграфа, на котором будете находиться 259.
70
Вы пытаетесь как следует отчитать Джонни, но мальчишка глядит на вас такими восторженными глазами, что вы, махнув рукой, начинаете осматривать отсек. Из него ведут две двери: в правой 498 и в левой 368 стене от входа. Какую предпочтете?
71
Пират забрасывает руку на корень, подтягивается… и вдруг словно что-то дергает его вниз. Пальцы срываются, и он с шумом плюхается в болото. И тут же трясина вскипает вокруг него. Хорошо, что туман прячет от вас это наверняка неприятное зрелище.
Вокруг все стихает. Немного выжидаете, но вокруг — ни движения, ни крика, ни шороха… Ладно, пора идти дальше 393.