Приложив палец к губам, застыла рядом – в глубине коттеджа раздался топот. Потом крики – кто-то выстрелил.
По убежищу зашарил фонарь, зазвучали возбужденные голоса, но Кирилл не успел разобрать слов: Лара начала стрелять первой.
Резко метнулась от стола в сторону. Все происходило слишком быстро, Кирилл едва успевал понять, что происходит. Лара выписывала на полу невообразимые зигзаги. Стрельба – ее и нападавших – слилась в единый шум.
Позже Кирилл узнал, что в коттедж вломились четверо.
Двоих Лара видела в окно – это были те самые Дикие, что побежали с берега к дому, а двое других принадлежали, очевидно, к другой группировке, внезапно показавшейся из-за строений с явной целью вытеснить с отмели первую. Завязалась перестрелка, речные пираты рванули к коттеджу, атакующие – за ними. В потасовку вмешались адапты, а Лара, единственной целью которой было спасение «бункерного», бросилась стрелять на опережение.
Всего этого Кирилл в тот момент не знал. Не разглядел, что двоих нападавших адаптке удалось уложить сразу. А вот третий – крупный мужчина, из тех, что помнили времена «до того как все случилось», – как щитом, прикрылся четвертым и стрелял, пока не кончился боезапас. По счастью, небогатый – презрительная поговорка отряда о вооружении Диких – «полпатрона на троих» – в очередной раз себя оправдала. Кирилл увидел лишь, как на Лару бросилась здоровенная фигура. Сбила с ног и придавила сверху. Притаившегося за занавеской наблюдателя Дикий не заметил.
Выпавший из чьих-то рук фонарь катался по полу, освещая не сцепившуюся пару, а противоположный угол, однако силуэт, гораздо больше Лариного, Кирилл различал. Мужчина прижал к полу Ларину руку, а из другой пытался выдернуть пистолет. Он тяжело, хрипло дышал. Лару Кирилл за Диким не видел, но даже ему, никогда не принимавшему участия в драках, стало ясно, что долго девушке не продержаться. Думать было некогда. Кирилл вскочил и, вкладывая в удар весь свой вес – как учила Олеся – воткнул в нападавшего нож. Не разбирая, куда – кажется, в плечо.
От боли мужчина взвизгнул – неожиданно тонко – и, не глядя, одной рукой, отшвырнул помеху. Кирилл упал, ударившись спиной о стену. Отшвыривая его, мужчина убрал руку с Лариного запястья. Не больше чем на секунду, но этой секунды девушке хватило. Она выдернула освобожденную кисть и выстрелила Дикому в висок.
А в следующую секунду раздался взрыв.
Кирилл не сразу понял, что это – именно взрыв, а не продолжение выстрелов, от которых все еще звенело в ушах. И только когда с потолка начало сыпаться бетонное крошево, сообразил, что происходит. И что может произойти дальше. И что спокойно спуститься в подвал, как планировалось, они с Ларой уже не успеют.
– Лара, надо спрятаться! Скорее!
Он пытался спихнуть с девушки мертвое тело, оказавшееся страшно тяжелым. А Лара, всегда такая ловкая и быстрая, почему-то еле шевелилась.
– Сам… прячься, – услышал Кирилл натужные, с трудом выговоренные слова. – Бе… ги…
Он взвыл. Упершись спиной в стену и помогая себе ногами, сумел отвалить в сторону убитого. И потащил Лару в единственное укрытие – под стол. Девушка поползла, подталкиваемая Кириллом, и в этот момент с потолка упал первый обломок бетона. Ровно туда, где секунду назад были Ларины ноги.
Кириллу казалось, что потолок обваливается бесконечно долго, хотя, на самом деле, прошло едва ли несколько минут.
Придерживая на коленях голову потерявшей сознание Лары – одна пуля раздробила адаптке ключицу, другая засела в боку – он затаился под столом. И все сильнее съеживался при каждом новом ударе по столешнице.
Фонарь Кирилл выронил. Помочь истекающей кровью Ларе – догадавшись, что за странно горячая жидкость потекла вдруг по голени, сам едва сознание не потерял – ничем не мог. И только просил – кажется, вслух, – обращаясь одновременно и к Ларе, и к столу: выдержи, прошу тебя! Ну пожалуйста, выдержи!
Наконец, камнепад стих.
И Кирилл услышал знакомый голос.
– Ларка! – звал издали, от входных дверей, запыхавшийся Рэд. – Бункерный!
– Мы здесь! – Кирилл готов был плакать от счастья.
А ведь месяц назад казалось, что ненавидит этот сиплый голос. Каким же дураком тогда был.
В комнату влетели Рэд и Сашка.
– Как вы? – Рэд упал на колени возле стола. Не дожидаясь ответа, схватил Лару за запястье. – Жива?!
У Кирилла перехватило сердце. Он уставился на Рэда и всхлипнул от ужаса. Только сейчас подумал, что Лара могла умереть.
– Пульс есть, – с облегчением ответил себе Рэд. – Сам цел?
Кирилл поспешно закивал.
– О’кей. Тут я разберусь, – это было сказано Сашке. – Диких догоняйте! Языков взять!
– Есть, – хрипнул тот.
Быстро заглянул под стол. Скользнул взглядом по Кириллу и по распластанной Ларе. Коротко пожал ладонь раненной подруги и бросился прочь, выполнять приказ.
Рэд поднялся. Кирилл услышал, как по столешнице над головой что-то громко задвигалось – командир освобождал стол от бетонных обломков. Потом снова опустился на колени и бережно взял Лару на руки.
Приказал Кириллу:
– Фонарь подыми, помогать будешь. Очки-то где?
– Выпали. На улицу.
Рэд ухитрился вложить в один выразительный взгляд все, что мог бы сказать.
– Ладно, – решил он. – Потом подберешь. Рюкзак Ларкин найди, там аптечка.
Бережно опустил девушку на стол. Достал нож и разрезал залитую кровью футболку.
Кирилл при виде ран болезненно вскрикнул.
– Не ори, – одернул Рэд. – Салфетки достань и фляжку со спиртом. Салфетку намочи как следует. – Командир осторожно вытащил из-под Лары окровавленный лоскут.
Кирилл честно пытался быть полезным. Но оказалось вдруг, что у него ужасно дрожат руки. Ходят ходуном так, что пробку от фляжки едва сумел открутить.
Рэд покосился с неожиданным сочувствием.
– Спирта хлебни маленько, – посоветовал он. – Выдохни – и глотни, не вдыхая. А то еще сам завалишься.
Кирилл послушно выдохнул. Дрожащей рукой прижал горлышко фляжки ко рту и сделал глоток.
Его обожгло, кажется, до самых пяток. Напиток, попробованный на пароходе, назывался самогоном. Сравнив его с тем, что было в Лариной фляжке, даже Любовь Леонидовна согласилась бы внести самогон в перечень продуктов, которые без колебаний можно давать детям. Слезы потекли рекой, и говорить Кирилл не мог примерно минуту.
– Ну как? Полегчало?
Кирилл машинально кивнул, вытирая глаза. Он вовсе не был уверен в том, что ему полегчало, но повторно глотать спирт не согласился бы ни за какие сокровища.
– Тогда давай салфетку. И еще одну приготовь. И найди тюбик с мазью, зеленый такой… И бинты.
Кирилл, подсвечивая себе фонарем, принялся копаться в аптечке. Движения слегка замедлились, но руки дрожали уже меньше.
– Антибиотик бы вколоть, – смывая кровь вокруг ран, пробормотал Рэд. – Грязища тут – звездец.
– Антибиотики есть. – Кирилл немного гордился тем, что содержимое Лариной аптечки знает наизусть. Привычную работу руки выполнили почти без дрожи, он показал Рэду приготовленный шприц. – Вот.
Командир покосился с недоверием.
– Скажи еще – колоть умеешь?
Кирилл обиженно засопел. Делать уколы людям ему и впрямь не доводилось, но на лабораторных животных натренировался изрядно. Мазнул салфеткой Ларино плечо и ввел иглу. С удивлением заметив, что Рэд, поморщившись, отвернулся.
– Что тут было-то?
Кирилл, как сумел, рассказал.
– А у вас что было?
Выпитый спирт делал свое дело. У Кирилла начал заплетаться язык, зато руки слушались хорошо. И окружающее воспринималось не то чтобы безразлично, но и без прежнего ужаса. Он разулся, вылил из ботинка натекшую кровь и насухо вытер изнутри остатками Лариной футболки. А потом спокойно, даже без тошноты следил за тем, как Рэд обрабатывает раны. У ключицы пуля прошла навылет, и командир заверил, что это неплохо – хоть вытаскивать не надо. Гораздо больше его беспокоило второе ранение. Все, что мог сделать сейчас – остановить кровотечение. А дальше Лару следовало как можно скорее отвезти к настоящему врачу.
Повинуясь командам, Кирилл находил в аптечке и подавал Рэду требуемое. Когда тот поднял девушку, приказав придерживать тампон с мазью, и занялся раной со стороны спины, Кирилл уже без содроганий коснулся окровавленного бинта. Другой рукой осторожно обнял Лару, прислонив к своему плечу.
Появилось откуда-то ощущение правильности происходящего. Кирилл уже не боялся, что сделает что-то не так. А ведь сегодня впервые в жизни ударил ножом человека. И Лара прямо у него на глазах прострелила этому человеку голову. И это было правильно – потому что иначе человек, не задумываясь, прикончил бы их обоих… Но обо всем этом Кирилл размышлял лениво и отстраненно, будто не о себе. Не это сейчас было важно. Важно было, что Лара жива. А Рэд, то и дело отвлекаясь на «дай то» – «подай другое», поведал, что произошло на берегу.
Адаптский отряд, затаившись, выжидал, пока Дикие переберутся на отмель. Наперехват паре, устремившейся к коттеджу, бросился Гарри. Лучник должен был отпустить Диких на достаточное от оставшихся на берегу товарищей расстояние, чтобы те не подняли панику при виде падающих тел, и стрелять. Но его опередили. Из-за дальних коттеджей начали выскакивать бойцы другой группировки. Гарри ранили в бедро, а среди домов завязался бой.
Если бы не навязчивое желание с обеих сцепившихся сторон непременно прорваться к дому, в котором укрылись Кирилл и Лара, мешать Диким выяснять отношения отряд не стал бы. Максимум, что сделали бы – добили уцелевших. Но ворвавшаяся в коттедж четверка спутала все планы. Рэд вместе с бойцами бросился на выручку, Джеку было приказано, досчитав до десяти, взорвать отмель – и разведчик выполнил приказ.
Взметнувшаяся от взрыва буря из песка и железного мусора накрыла берег так, что несколько минут ни Дикие, ни адапты ничего вокруг себя не видели. Земля под ними сотрясалась – зарядная цепь, в полном соответствии с теорией, оказалась на порядок эффективнее одиночного воздействия.