Факт был в том, что Катрине больше не хотелось просить. Жаль, что эта мысль вообще пришла ей в голову. Начав уже отказываться от нее, она попыталась объяснить все Шарли:
– Это даже и идеей не назовешь. Слишком сильно сказано. Я просто думала вслух.
– Ну да?! – Голос Шарли стал холодным и даже резким. – А теперь дай и мне подумать вслух. Вот, например: все узнают о «Паломе Бланке»; это собственность, которую все хотят срочно купить, и Тодди продает ее за кучу денег. Результат – все довольны. Или так: никто ничего не слышал о «Паломе Бланке» и она продается за копейки. Тодд садится в тюрьму, я тоже сажусь в тюрьму, а парень по имени Морони порубает вас на котлеты. – Она с отвращением фыркнула. – Тебе выбирать, Катрина.
Страх и смущение стояли в янтарных глазах Катрины.
– Ну? – потребовала ответа Шарли. Катрина сглотнула слюну.
– Я тебя спрашиваю, Катрина.
Она замешкалась на секунду, не найдя что ответить. В конце концов, откашлявшись, она произнесла, заметно нервничая:
– Ты действительно думаешь, что это поможет?
– О Боже, дай мне терпения! – Шарли забарабанила по столу пальцами, потом собралась с мыслями. – Это еще как поможет, если Майк покажет свою передачу всему миру. Миллионы людей смогут увидеть ее. «Барзини в „Паломе Бланке' !» Только представь, как от этого возрастет цена.
Достав сигарету, Катрина действительно попыталась представить.
Шарли возвела руки к небу в отчаянии. Наградив Катрину презрительным взглядом, она поглядела на часы.
– Без пяти девять. Интересно, Майк сегодня утром у себя в конторе? Если бы я сейчас дозвонилась до него, это значило бы… – она оборвала фразу на середине и посмотрела на Катрину. – А что насчет твоего знакомого? Как мы сможем связаться с ним?
– Э-э-э… он иногда приезжает в Лондон.
Глаза Шарли широко раскрылись.
– Мы сможем его достать? Сможем договориться о встрече?
– Может быть, просто позвонить ему…
– Да нет! Это невозможно, обсуждать такую серьезную вещь по телефону. Нам нужна встреча.
– М-м… ну, хорошо, если честно, я собиралась пообедать с ним.
Шарли так и подскочила.
– Обедать?
Катрина кивнула.
– Когда?
– Сегодня…
– Ты сегодня обедаешь с ним?
– Да я не собиралась идти, – поспешно объяснила Катрина. – После вчерашнего… Да мне по крайней мере месяц надо отходить…
– Действительно! У тебя нет этого месяца. Вспомни о возможности быть порубленной на котлетки. Да ты что, не понимаешь? – объяснила Шарли, размахивая руками. – Один шанс из миллиона. Судьба, карма, как там еще! – Загоревшись от возбуждения, она начала подсчитывать, сколько времени уйдет на ее встречу на Фэнчерч-стрит. В конце концов она решила просто позвонить. – Во сколько у тебя обед?
– А? В… э-э…. в двенадцать тридцать, в отеле Мэй Феэр.
– Замечательно! К этому времени Майк может быть у себя в офисе. Если я дозвонюсь до него… – Шарли замолчала, обдумывая, как сказать ему об этом. – Ладно, я знаю, как договориться с Майком, – заключила она, бросив взгляд на Катрину. – Так что насчет твоего парня? Расскажи-ка мне про него. Мы должны найти наилучший путь, чтобы все это ему представить. Ну-ка, спроси об этом себя. На что он клюнет?
Прошло два часа. Катрина с трудом преодолела свой страх. События развивались вовсю. Она пыталась рассказать об Осси в общих чертах, но Шарли не упускала ни одной детали. Один вопрос приводил к тому, что надо было задать следующий. Как только Шарли добралась до сути дела, она облекла идею в плоть быстрее, чем фермер, откармливающий индюшку на Рождество. Упрек все еще был слышен в голосе Катрины.
– Я все-таки думаю, что ты должна пойти. Ты сказала, что пойдешь.
– Это пока ты не объяснила ситуацию.
– Да это не та ситуация, про которую ты думаешь. Я считаю, ты должна пойти. Ты более деловая, чем я.
– А ему не деловые нужны.
– И нечего ухмыляться. Он интересный человек, вот и все.
– Ну да, конечно, вы просто хорошие друзья, – сухо сказала Шарли. – И именно поэтому ты рассказала все об этом Тодди. Давай, рассказывай все, ведь ты уже сказала, что этот парень за тобой увивается.
– Я не говорила, что он увивается.
Катрина разрывалась на части. Ее даже послали в ванную охладиться, пока Шарли разговаривала с миссис Бриджес. Потом Шарли звонила в офис Майка Томпсона в Джерси, разговаривала с его помощником, бегала наверх сообщить, как продвигаются дела.
– Он в Брюсселе, – объявила она на одном дыхании. – Но к тому времени, как ты пойдешь обедать, он вернется. Джозефин, его помощница, аж вспотела. Она все поняла и купилась на это! Я ей дала ваш номер, в случае если Майк рано вернется. Еще я позвонила себе в контору и отменила встречу на Фэнчерч-стрит. Это важнее.
А Катрина все колебалась. Она еще не отошла от вчерашнего – она это понимала – и понимала то, что за уверенностью Шарли стояло отчаяние.
– Ты слушала, что сказал Тодди! – сказала Шарли, когда они спорили друг с другом. – Создай отзыв прессы. Сейчас есть что-то, что ты можешь сделать, а ты не хочешь даже попытаться!
Полчаса они были у Катрины в спальне, и она еще не сняла с себя кимоно.
– Все равно, – сказала Катрина упрямо. – Не понимаю, чего ты так беспокоишься о том, как я выгляжу. Я думала, ты современная женщина. Ведь в бизнес-школе главным образом учат тому…
– Как заключать сделку. Правильно. Это значит – знать, что надо тебе и партнеру, и только дурак не догадается, чего хочет твой Осси.
Катрина открыла было рот, чтобы возразить, но Шарли предупреждающе подняла руку.
– И всегда помогает презентация. Если ты говоришь о миллионе долларов, и выглядеть ты должна тоже на миллион долларов. – Она сняла с вешалки шелковое зеленое платье Катрины, ее глаза сверкнули одобрением. – Эй, а вот это? Как ты думаешь? Держу пари, ты в нем обалденно выглядишь.
– Я не могу надеть это на обед. – В голосе Катрины прозвучал ужас. – Оно чересчур открытое.
– Это только женщины так говорят. А мужчины знают, что их заводит.
– Ну, все равно я его не надену.
– Хорошо. Тогда что?
Решив хотя бы одно решение принять сама, Катрина произнесла:
– Я знаю что.
Она сняла с вешалки ярко-синий костюм, разложила его на шезлонге и хотела открыть уже ящик колонки.
– И вот этот топ.
– М-м, – пробормотала Шарли, раздумывая. – Выглядит красиво…
– И действительно красивый. Шарли приложила юбку к Катрине.
– Миленько, – согласилась она, наблюдая эффект. – Но если юбку чуть покороче? Я неплохо шью…
Катрина фыркнула с пренебрежением.
– Ладно, ладно. – Шарли подняла руки, сдаваясь. Положив рядом белый топ, Катрина нахмурилась, как будто была недовольной. Но только часть ее сознания обдумывала то, что надеть. Смущенная и нерешительная, она сказала:
– Я все еще думаю, что мы идем неправильным путем. Ну, представь, что я попрошу оказать мне маленькую любезность…
– Мы это уже проходили. Это не он должен оказывать любезность, если он профессионал…
– Конечно, профессионал…
– Тогда он не будет рисковать репутацией Барзини, только для того, чтобы оказать тебе любезность.
Катрина отступила и упрямо замолчала. Глубоко вздохнув, Шарли снова начала терпеливо убеждать ее:
– Все эти любезности – для дилетантов. Ты не будешь заслуживать уважения, если будешь просить его. Ты должна заинтересовать его. Сделай так, чтобы он сам захотел иметь с тобой дело. Барзини получит дополнительную славу. Понятно? Плюс деньги.
– Я не бизнесмен, – перебила Катрина с несчастным видом. – Я даже не знаю, стоит ли нам это делать. Жалко, что я не могу поговорить с Тодди…
– И что ты ему скажешь? Он этого человека не знает.
– А вдруг он не примет эту идею?
– Почему это? Это ведь наше спасение. Чем больше людей узнает о «Паломе Бланке», тем дороже она будет стоить. Разве не это он сказал, когда уходил? Ему нужна известность. Ты только подумай, Катрина. Телепредставление. На весь мир! И я никак не могу понять, чего ты колеблешься. Это ведь была твоя идея! А Осси – твой человек. У нас никогда не будет лучшего шанса. – Он – импресарио Барзини, ведь правда же! – Шарли остановилась, потому что зазвонил телефон. – Я возьму трубку. – Повернувшись к Катрине, она уже бежала в спальню. – Я дала этот телефон куче людей. Ты пока одевайся.
– Есть, мэм, – устало вздохнула Катрина. Пытаясь привыкнуть к ситуации, она тяжело опустилась за туалетный столик. Пока она приводила в порядок волосы перед зеркалом, она слушала Шарли.
– …Джозефин! Привет! Он звонил перед тем, как уехать из Брюсселя? Я думаю, он заинтересовался! Да? Пока не продолжай, остановись. Никаких скидок! Мы будем говорить с Энрико Барзини. Точно. Я не глубоко копаю, но сейчас я покупаю, а не продаю. Сделка с любым, мне все равно, кто он. Почти…
Катрина простонала. Она сняла кимоно и взяла юбку.
– …Абсолютно. Так. Угу, Майорка. Нет, это больше, чем просто отель. Мой Бог, да! Он просто новый, вот поэтому. Исключительный. Как только он станет известным, все места будут заказаны на годы вперед. Самое замечательное место на этой земле. Такой вид, что Майку понравится. Ну да, обещаю. В этом все дело. Классическая комбинация. Певец с мировой известностью будет петь песни мировой известности в этом волшебном Саду Эдема…
Катрине хотелось побежать к телефону и выхватить трубку из рук Шарли. Ей хотелось сказать этой женщине, Джозефине, что это все ошибка. Она быстро надела блузку.
– …Конечно, конечно, Энрико с ума сходит по этой идее. Сейчас мы отрабатываем детали. Ну да, сроки, расписания, вот такие вещи. Абсолютно правильно. Но, Джозефин, я должна тебе сказать. Мы уже начали все это дело. Со многими людьми встретились. Просто Майк живет на Джерси, а я – большая поклонница его работы… да, так и есть… но здесь важна быстрота…
Катрина чуть сознание не потеряла, пока надевала туфли. «Детали!»
– …Я сегодня вечером возвращаюсь в Джерси, но Майк может позвонить сюда, когда вернется. Так. Да, хорошо, пока, до свидания.