– Как же так вышло, что все меня считали незаконнорожденной дочкой Боримира? – мучил меня вопрос.
– Я могу предположить только, что Верея долго скрывала беременность, а когда отец узнал, что дочь на сносях, запер её в тереме, – Беловит опустил взор, а потом снова посмотрел в окно. – Уверен, твоя мать так и не сказала, от кого понесла. Наверное, ждала меня, несмотря ни на что, и верила, что я вернусь и заберу её. Ведь я клялся перед Сварогом любить и оберегать её.
– Но она умерла при родах, – в глазах вдруг защипало, и я смахнула непрошенную слезу.
– Да. Князь Великоградский, видимо, решил, что никто не должен узнать о позоре дочери, и тебя объявили ребёнком Боримира от наложницы. Мои люди не смогли найти ни одной служанки или повитухи, кто принимал роды у Вереи и был в курсе её беременности. Князь убрал всех. Только один Боримир знает правду, но вряд ли он догадывается, кто твой настоящий отец, иначе не отправил бы тебя в Зарецк вместо Лияны.
Теперь мне стало ясно, почему князь, которого я считала родным отцом, никогда меня не любил и так легко отдал меня в стан врага. Я для него всего лишь племянница, нагуленная дочь его сестры. И Лияна всё же моя сестреница, поэтому мы так похожи.
– Ярина, если бы я только знал… – горько прошептал Беловит.
– Не надо, – сглотнула я ком в горле. – Видимо, такова воля богов. Макошь для каждого приготовила свою нить судьбы.
– Теперь ты всё знаешь, Ярина. Я твой отец, и по закону ты являешься моей старшей дочерью. Ты княжна по роду и лютозверь по крови. Здесь твой дом, – Беловит чеканил каждое слово, смотря в мои глаза. Я чувствовала в нём подавляющую силу альфы, от которой все его поданные слушаются, не прекословя.
– Ты думаешь, что всё узнав, я упаду в твои объятия и радостно закричу “Отец” ? – произнесла я и поджала губы от досады.
– Нет. Я не жду, что ты сразу примешь меня, слишком много времени мы потеряли. Ты выросла без меня, без матери, – князь нахмурился, пристально смотря в мои глаза. – Ты унаследовала от меня дух подчинения. Ты альфа. Любой знатный лютозверь или волколак будет рад взять тебя в жёны. Даже не смотря на то, что ты уже… отдала свою девичью чистоту другому.
– Что?! Ты уже хочешь выдать меня замуж?! – процедила я. – А может, я не хочу!
– Тебя никто не торопит, Ярина, – вздохнул князь. – Оставайся тут столько, сколько захочешь.
– Я завтра же уеду отсюда вместе Крайосом! – от волнения мои лёгкие часто задышали. – Если я не вернусь в Зарецк, Вацлав нападёт на Великоград. Войско Боримира ослаблено после войны. Княжество падёт.
– Честно, мне всё равно, что произойдёт между враждующими соседями, – недовольно пробурчал князь.
– А мне не всё равно! – внутри меня закипала злость. Да кто он такой, чтобы вмешиваться в мою жизнь?! – Боримир меня воспитал и дал образование. У меня есть сёстры и братья, пусть не родные, но двоюродные. Я не могу подвести их и подвергнуть опасности.
– Я услышал тебя, Ярина, – тяжёлый взгляд Беловита подавлял, но я не отступлюсь. – Погости тут хоть до конца русальной недели. Познакомишься с единокровными братьями и сёстрами. И знай, двери Сорожска всегда для тебя открыты.
– Хорошо. Всё же нам стоит пообщаться и узнать друг друга получше, – решила я не рубить с плеча. Раз я встретила своего родного отца, значит, так угодно богам.
Вот только я не буду спокойно ждать, когда он освободит Крайоса. Я дала обещание генералу помочь ему и выполню свою часть сделки.
Глава 28. В темнице
Ярина
Мне выделили отдельную светлую горницу в женской половине терема. Мой отец после смерти мамы взял в жёны две княжны, которые родили ему двух дочерей и четырёх сыновей. Все дети у князя законнорожденные, так как наложниц Беловит не брал, что удивительно. Со всеми родными я познакомилась за вечерней трапезой.
Самой старшей Власте исполнилось весной шестнадцать, и отец уже начал присматривать для неё подходящих женихов. Русоволосая единокровная сестра, оказзалась статной красавицей, даже чуть выше меня ростом. Она гордо смотрела голубыми глазами, не пытаясь познакомиться ближе со мной. Кажется, Власта недовольна тем, что теперь она не старшая княжна Сорожская.
За женской половиной стола мне выделили место ближе к отцу, а ей дальше, это означало, что статус Власты стал ниже.
Я постоянно ощущала на себе пристальные взгляды обретённых родных и княжеских приближённых, в особенности Славибора. Тот сидел прямо напротив и не сводил с меня глаз. И мне это не нравилось.
Когда ужин закончился, волколак тут как тут нарисовался возле меня.
– Ты ко мне приклеился, словно банный лист, – недовольно прошипела я.
– Твой отец меня приставил к тебе личным охранником, Ярина. Я провожу до женской половины, – широко улыбнулся он. Я взглянула на мужчину и решила воспользоваться его присутствием.
– Хорошо, – кивнула и направилась к выходу из гридницы. Волколак вился рядом, не отставая.
Злобный взгляд от Власты прилетел ко мне, когда я специально сбавила шаг, чтобы отстать от родственниц. Они свернули в сени, и мы с воином остались одни в переходе. Я остановилась.
– Славибор, пожалуйста, отведи меня в острог к Крайосу, – требовательно произнесла я. – Мне нужно с ним поговорить.
– Не положено. Беловит не обрадуется, если узнает, что ты ходила к узнику, – нахмурился мужчина.
– Если ты не проболтаешься, отец не узнает. Я просто поговорю с генералом и удостоверюсь, что с ним всё в порядке, – с нажимом процедила я.
– Хорошо, только у меня есть одно условие, – и его глаза хищно заблестели.
– Какое? – прошептала я, догадываясь, что он сейчас потребует.
– Поцелуешь меня, отведу прямо сейчас, – нагло улыбался волколак. – И твой отец не узнает об этом.
– Только один раз, – поджала я губы. Целоваться с ним совсем не хотелось. Я знала, что таким образом он хочет проверить свои волчьи инстинкты на мне. Ради того, чтобы увидеть Крайоса я согласна на один поцелуй.
– Договорились, – и он наклонился, обжигая дыханием моё лицо.
Через секунду его губы жёстко захватили мои уста, требуя ответного поцелуя. А я словно окаменела и забыла, как вообще это делать, но заставила себя разомкнуть губы. Никакого удовольствия я не почувствовала, такое ощущение, что меня облизал пёс из княжеской охотничьей своры. Поцелуй затянулся, и я оттолкнула Славибора, недовольно на него посмотрев.
– Хватит! Веди меня к генералу. Прямо сейчас! – нетерпеливо потребовала я.
– Как скажешь, Ярина, – улыбался довольный воин. Неужто он почуял во мне истинную? От этой мысли неприятные мурашки расползлись по коже. – А ты, однако, дева ещё невинная. Замаскировалась запахом генерала.
Волколак резко взял меня за руку и приподнёс её к носу, не смотря на моё сопротивление. Его ноздри затрепетали, касаясь обережного браслета.
– Теперь я понимаю, откуда на тебе запах дракона, – хмыкнул он, отпуская моё запястье.
– Это ничего не меняет, – процедила я, злясь на саму себя, что сдала себя с потрохами.
– Это всё меняет, княжна, – ухмыльнулся он, пристально смотря в мои глаза. – Пошли. Отведу тебя к Крайосу.
Всё же Славибор выполнил свою часть уговора и провёл меня в подземелье княжеских хором, где находились преступники, ожидающие своей участи. Таких было немного. Я сразу учуяла запах шафрана, как только вошла в длинный коридор из решёток. Низкий потолок почти задевал макушку волколака, и ему иногда приходилось нагибать голову. Факелы горели тускло, здесь жутко не хватало свежего воздуха. Тяжело дышалось во влажном подземелье.
Когда мы дошли ко конца темницы, Славибор указал на решётку, и я заметила на соломе чёрную фигуру.
– Крайос, Крайос, – тихо позвала я генерала. Мужчина тут же встрепенулся и в одно мгновение оказался на ногах.
– Ярина! – он прильнул к решётке, схватившись за железные прутья. – Ты пришла…
И злобно покосился на волколака за моей спиной.
– Славибор, оставь нас, – требовательно бросила я через плечо.
– Я отойду, буду недалеко, – хмыкнул воин и действительно отошёл на приличное расстояние. Его присутствие меня нервировало, хотя я знала, что он всё равно услышит нас, так как слух у чистокровных оборотней очень хороший. Но хоть рядом его не будет.
– Ярина, как ты? – зелёные глаза смотрели на меня с тревогой.
– Всё хорошо, не переживай, – вздохнула я, не в силах отвести взгляда от мужчины. И вкратце рассказала ему историю моего рождения.
– Понятно. Значит, ты законнорожденная дочь Беловита, – с грустью произнёс он. – Князь не отпустит тебя…
– Я не могу подвести Боримира и своих родных, – тихо пролепетала я. – Тебя обещали освободить, когда закончится русальная неделя.
– И выгонят за пределы Сорожского княжества, – генерал досадно поджал губы. – Я не попаду на озеро.
Я прильнула к решётке, став ближе к генералу. Нас разделяли только толстые прутья. Я горячо прошептала, стараясь говорить как можно тише, чтобы волколак меня не услышал.
– Я выполню свою часть сделки. Обещаю, мы попадём на озеро. Жди меня завтра в полночь после Ярилиного дня, – мои губы еле шевелились, и Крайос наклонился ко мне, ловя моё дыхание.
– Какого злого духа ты целовалась с волколаком? – прошипел он, сжав крепче прутья. Вот же учуял!
– Чтобы он проводил меня к тебе, – насупилась я, понимая, что Славибор специально выпросил у меня поцелуй.
– Теперь он знает, что я на самом деле не трогал тебя, – разочарованно вздохнул он.
– Ну трогать ты меня трогал, – хмыкнула я, намекая на произошедшее в лесной избушке.
– Я сотру этот пёсий запах с тебя! – и генерал властно смял мои уста, а я даже не подумала сопротивляться. Поцелуй, казалось, длился бесконечно. Я тонула в своих ощущениях, от которых кровь кипела в жилах, разливаясь сладкой негой по телу.
– Хватит лобызаться, – рыкнул Славибор, отодрав меня от решётки. – Ваше время истекло.
– Не смей к ней прикасаться, – злобно прошипел генерал, в его чёрных зрачках вспыхнул огонь, а на коже замелькали серебряные чешуйки. – Убью, если хоть пальцем тронешь Ярину.