– А если она сама захочет, чтобы я её тронул? А? – самоуверенно ухмылялся волколак. – Думаешь, Беловит отдаст тебе свою дочь? У меня больше шансов, чем ты думаешь, дракон. Твоя сила тебе не поможет.
Крайос перевёл взгляд на меня, ожидая ответа, но я смотрела на него, и пламя в его глазах манило меня, как мотылька. Я не хотела ничего говорить при Славиборе, потому как сейчас портить с ним отношения не входило в мои планы.
“Верь мне”, – я только пошевелила губами, не произнося ни звука. И, кажется, генерал меня понял – огонь в его глазах утих, чешуя перестала проявляться на коже.
Моё сердце гулко билось в груди, когда я развернулась и пошла по подземелью. Уверенная поступь волколака не отставала от меня. Проходя по тёмным сводам, я ещё раз аккуратно огляделась, стараясь запомнить дорогу, где и сколько охранников стоят на посту. Завтра ночью мне предстоит вызволить Крайоса из заточения.
Глава 29. Ярилин день
Ярина
Проснувшись рано утром, меня ждал сюрприз. На деревянном стуле висела белая праздничная рубаха с вышивкой, красный сарафан, накидка и лёгкие сапожки. Всё по моему размеру. Обо всём позаботился Беловит, чтобы его дочь выглядела подобающе своему статусу.
На столе стоял небольшой резной ларец, а сверху лежала записка от отца, которая гласила, что это для меня подарок к празднику. Внутри оказались украшения: серьги, височные кольца, бусы, браслеты, шёлковые цветные ленты и вышитые очелья. Некоторые изделия были из золота. Дорогой, однако, подарок.
Я не собиралась принимать столь щедрые дары, но решила воспользоваться некоторыми по другому назначению. Быстро оделась, привела себя в порядок и прихватила с собой шёлковые ленты, очелья и парочку не очень дорогих височных колец.
Прислуга только проснулась, никого из родных и свиты князя не было видно. Удивительно, что Славибор под дверью не ночевал. И я решила провести разведку. Нашла конюшни и с трудом отыскала денники, где стояли конь генерала и моя Зоренька.
Мне повезло, конюхом оказался молодой парубок. Я с лёгкостью его подкупила шёлковыми лентами, которые он присмотрел для своей невесты. Конюх обещал вывести оседланных лошадей к воротам после полуночи, а перед этим накормить их и напоить вдоволь.
Также я выведала у молодых охранников, кокетничая с ними, что людей Крайоса уже проводили за пределы Сорожска, оставив их за воротами заставы. Ладно хоть отпустили, дав им небольшой провиант. С голоду не умрут, если что, родников на пути много, да и дичь поймают – оружие им вернули. Поболтав с охранниками о том о сём, выведала кое-что ещё нужное для побега.
Солнце поднялось над городом, согревая по-летнему землю. Вот и Ярилин день настал. Когда я вернулась в горницу, вся женская половина терема уже гудела, готовясь к празднику. Я тоже переоделась в новый наряд, повязала на лоб очелье, но подаренные украшения не стала надевать.
Все собрались в гриднице на праздничное застолье. Славибор снова сидел напротив и опять не сводил с меня глаз. Он тоже оделся по-праздничному: белая косоворотка с вышивкой, кожаные брюки и жилет, оружие при нём по-прежнему находилось, только уже не меч, а лёгкий кинжал в ножнах.
После трапезы князь объявил о гуляниях в роще за городом, на противоположном берегу. Там находилось капище. Весь город будет славить Ярилу. Всем большим семейством и княжеской свитой мы отправились в рощу.
Простой люд уже вовсю гулял, пел песни, прославляя Ярилу. Некоторые девушки водили хоровод вокруг наряженной в цветные ленты берёзы, кто-то сбился кучками, собирая полевые цветы для будущих венков. Мужчины и парни соревновались в борьбе, стрельбе из лука или бою на мечах.
Для князя и его семьи поставили большой шатёр, с одной открытой стороной, чтобы можно было наблюдать за гуляниями. Беловит восседал на деревянном троне, важный и нарядный. Две княгини дружно окружили своего мужа, пытаясь угодить ему. Видно, что обе души не чают в Беловите. Власта почти сразу убежала на поляну с подружками плести венки. Мне бы тоже смыться подальше от отца и Славибора, но вездесущий волколак следовал за мной по пятам.
– Ярина, я немного огорчён, – слегка улыбнулся Беловит, смотря на меня.
– Чем же, князь, ты недоволен мной? – изогнула я бровь.
– Подарки мои проигнорировала, ни один не надела.
– Как же не надела? – наигранно возмутилась я. – Вот же сарафан новый, рубаха, очельник красивый какой. За что тебе большое спасибо, – и я игриво покружилась. – А украшения я побоялась надевать на игрища. Вдруг потеряю в суматохе. Обидно будет.
– Ладно, уважила отца, – кивнул Беловит, лучезарно улыбаясь. – Иди уже с девицами хороводы водить. Не стесняйся.
– Не люблю петь, – пожала я плечами. – Пойду лучше венок себе сплету. В полночь попрошу русалок, чтобы суженого мне призвали.
– Вот это хорошая мысль, Ярина, – довольно хмыкнул князь. – Иди, плети.
– Только пусть Славибор за мной не бегает, как пёс на привязи, – надула я губки, а волколак злобно зыркнул на меня.
– Ладно. Будет издалека за тобой присматривать. Договорились? – ухмыльнулся Беловит.
– Пойдёт, а то глаза мне все смозолил, – бросила я гордый взгляд на мужчину и вышла из шатра.
До полуночи далеко, но я должна успеть насобирать сонной травы, которая как раз начала цвести. Я слилась с толпой девиц и вместе с ними пошла в лес искать красивые цветы и травы для венков. Если Славибор следит за мной, вряд ли он увидит издалека, какие травы я собираю.
Долго я гуляла по лесу и полянам, собирая разнотравье вместе с местными жительницами. Тайком срывала заодно и цветы сон-травы, складывая в глубокий карман сарафана. Познакомилась со стайкой нескольких приятных девушек. Мы вместе сели на брёвнышко и начали плести венки, распевая обрядовые песни.
Сегодня праздник, лучшего дня для побега из Сорожска не придумать, но бдительность отца и волколака надо притупить. Пусть думают, что я радуюсь празднику, как все.
– Девчонки! Айда в горелки играть! – воскликнул кто-то из моих новых подружек, как раз я только закончила плести венок, который получился пышным и красивым. Я быстро надела его на голову и поспешила за девицами на скошенное поле, где уже собирались парни и молодые холостые мужчины.
Помнится, всегда хотела поиграть в эту забаву, но Боримир не пускал, говоря, что негоже его дочерям баловаться с простолюдинами. Беловит относился к таким игрищам намного проще. Вот и Власта присоединилась к девушкам в ряду, радостно улыбаясь. Она сегодня нарядилась по-особенному: ленты красные в волосах, золотые украшения, сарафан с шёлковой красной вышивкой.
Вместе с играющими девицами я встала в ряд, недалеко от сестрицы. Волнение охватило меня. Интересно, кто же из парней решится встать рядом со мной? Но не успела я подумать об этом, как появился молодой парень с янтарными глазами и русым чубом – волколак. Приятный такой.
– Поиграем, княжна? – смело улыбнулся он.
– Поиграем! – хитро прищурилась я, взяв игрока за тёплую широкую руку.
Когда горелки начались, я увидела на месте “горящего” Славибора. Вот же и сюда затесался! Пары пытались пробежать мимо него, а он делал вид, то ловит девиц, но не особо старался. Даже когда дошла очередь Власты, она сама чуть ли не кинулась в его сторону, чтобы поддаться и оказаться пойманной. Но хитрый волколак сделал вид, что не заметил её, и княжна чуть ли не пешком прошла мимо него.
И вот настала очередь нашей пары разбежаться в разные стороны, чтобы снова сойтись.
– Горю! Ой горю! – громко выкрикнул фразу Славибор, глядя прямо в мои глаза.
– Чего ты горишь? – настал черёд моих слов в игре.
– Красной девицы хочу! – волколак самоуверенно расставил ноги на ширине плеч, а руки сложил на груди.
– Какой?
– Тебя молодой да сладкой! – последнее слово волколак вно добавил от себя.
И мы с моим дружком по игре бросились в разные стороны, чтобы оббежать “горящего”. Со всех ног я кинулась влево, подальше от Славибора. Да разве сдюжить мне против воина? Через несколько шагов сильные руки поймали меня, прижав к широкой груди.
– Вот ты и попалась, Ярина, – вкрадчиво прошептал волколак, уткнувшись носом в мою шею.
– Пусти, – прошипела я, пытаясь вырваться.
– Поцелуешь, отпущу, – наглел отцовский прихвостень.
– Хорошо, – что ж, сам напросился. И я потянулась к его губам.
Славибор властно обнял меня за талию, и его уста накрыл мои губы, жадно требуя ответа. Поцелуй на этот раз длился долго, я не торопилась отогнать волколака, подыгрывая ему, отвечала на суетливые ласки мужчины. Пусть слижет весь сок сон-травы, которым я намазала свои губы.
– Какая же ты нежная, – рвано прохрипел волколак, наконец-то отпустив мои уста. – Прыгнешь со мной через костёр, княжна?
Его приглашение означало только одно, у него самые среьёзные намерения. Если мы вместе перепрыгнем через костёр, не разомкнув рук, то все нас признают женихом и невестой. Только вряд ли волколак дотянет до этого времени.
– Буду, – уверенно ответила я, улыбаясь. Пусть бдительность потеряет.
– Тогда сними этот браслет, – он взял мою руку и указал на оберег. – На нём запах чужака. Не могу уже постоянно чувствовать его.
– Сниму перед прыжком и сожгу. Знаешь ведь, что связь парных оберегов можно разрушить только живым огнём, – кокетливо взглянула я в глаза воина. – А костры только после заката разожгут.
– Хорошо, буду ждать заката, – и волколак отпустил мой стан. Горелки уже давно продолжались, теперь “горящим” был тот парень, с которым мы стояли в паре, он остался один.
Я лукаво улыбнулась Славибору и сиганула к хороводу, вклинившись между девушками. Теперь можно немного расслабиться и повеселиться. Вдруг каким-то образом Власта оказалась рядом со мной и силой сжала мою руку.
– Ну что, сестрица, веселишься? – злобно прошипела она, смотря на меня свысока. – Пошли? Хочу потолковать с тобой.
– Пошли, – нечего нам с ней делить, но поговорить об этом стоит. И мы вышли из круга, двинувшись к реке.