– В Зарецк. Хочу наняться в дружину к князю. Говорят, у Вацлава воевода настоящий дракон из Византии, – уверенно отвечал оборотень. – Может, он возьмёт меня тысяцким или хотя бы сотским.
– Вижу наглости тебе не занимать, Славибор. Сразу в тысяцкие метишь, – хмыкнул Крайос.
– А чего мелочиться? Я сильный воин, волколак. Где таких сыщешь в ваших краях? – мужчина выпрямился и пристально посмотрел на генерала. – У меня большой опыт. Я служил сотским у князя Беловита.
– Что же ты теперь по лесам скитаешься? За что тебя изгнали из стаи? – допрашивал генерал незнакомца.
– Не могу сказать, – оборотень посмотрел снова на меня, ухмыляясь, – не для девичьих это ушей.
Крайос недовольно поджал губы, покосившись в мою сторону. Незнакомец всё же учуял, что я не блудница какая-то, а дева невинная.
– Значит, решил теперь принести клятву новому князю? —недоверчиво хмыкнул генерал.
– Почему нет? Жить-то хочется, причём хорошо и сытно, – хохотнул незнакомец. – Дело ратное я знаю, могу и пользу принести Вацлаву, – он лучезарно улыбнулся мне. – Не будет ли наглостью с моей стороны попросить у вас краюшку хлеба? Надоела сырая зайчатина. Хочется человеческой пищи поесть.
– Прошу, – я отломила приличный кусок от каравая и подала оборотню.
– Спасибо, девица, – его пальцы коснулись моей ладони, а голубые глаза изучающе смотрели на меня. Время остановилось, и мир замер. Я не могла отвести взора от голубых глаз, которые затягивали в свой омут.
– Не смей! – генерал дёрнул меня за руку, притянув к себе, и мир снова ожил. Ничего не понимая, я часто заморгала и удивлённо посмотрела на оборотня. Что это было?
– Прости, Крайос, не удержался, – скривил губы незнакомец.
– Кажется, тебе пора, – грозно процедил генерал, удерживая меня одной рукой.
– Да, извините. До встречи, красна девица, – ехидно прищурился Славибор. Он высоко подпрыгнул и прямо в воздухе мгновенно превратился в огромного белого волка. Обернулся, взглянув на меня хитрым прищуром, и умчался в лес. Вот это да! Кажется, незваный гость не так прост, как хотел казаться.
– Засланный, – процедил сквозь зубы Крайос, тоже поняв, что вряд ли это был изгой. – Но ничего, встретимся ещё.
– А что за штуку он проделал со мной? – меня больше всего волновал этот вопрос.
Глава 11. Заимка
Крайос
Я смотрел, как белый волк исчезает среди деревьев, и невольно сжал кулаки. Пусть только попробует появиться у Вацлава. Зачем только позволил ему подходить к нам?
– А что за штуку он проделал со мной? – пролепетала мнимая княжна, удивлённо распахнув глаза.
– Вы не догадываетесь? – скривил я губы в ухмылке. – Волк призывал истинную пару.
– Что? Это разве так происходит? – чуть дышала она, её чувственные губы нервно подрагивали.
– Страшно оказаться невестой волколака? – подтрунивал я её. – А ведь Славибор что-то почуял. Думаю, вы с ним ещё встретитесь.
– Хотите сказать, он увидел во мне истинную пару? – нахмурила она брови.
– Всё возможно, – зло процедил я, кивнув в сторону лошадей. – Пора собираться и тушить костёр. К ночи нужно успеть добраться до заимки.
Проводник, исполняющий всё это время роль тени, оживился и принялся собирать вещи. Я потушил костёр, усмирив стихию огня. Простой водой драконий огонь трудно погасить.
Ярина уже взобралась на кобылу и сидела, прямо держа спину, высокомерно поглядывая на меня сверху. Удивительно, незаконнорожденная дочь князя, но столько в ней стати и выдержки, как у настоящей княжны.
Дорога оказалась непростой, пришлось ещё два раза останавливаться на отдых. На небе уже появились первые звёзды, когда вдалеке я заметил тёмное пятно, напоминающее дом. Наконец-то! Ночевать в лесу совсем не хотелось. Огонь внутри меня, конечно, не даст замёрзнуть, но я переживал за девицу. Магия зверя ещё не проснулась в ней до конца и не сможет защитить от холода хрупкое тело.
Небо стремительно чернело, но луна уже взошла, освещая нам путь. Ещё день, и будет полнолуние. Интересно, кем окажется Ярина? Дикой кошечкой или гордой волчицей?
Лошади нетерпеливо фыркали, приближаясь к чёрной избе.
– Мы приехали? – девица остановила кобылу и посмотрела на меня.
– Да. Можно привязать лошадей под тем навесом, – кивнул я в сторону, где виднелся сарай без одной стены. – Слуг у нас нет. Придётся всё делать самим. Печь я беру на себя.
– Хорошо, я не боюсь работы, – уверенный голос мнимой княжны прозвучал в темноте. Она уже успела направить лошадь к навесу. Я последовал за ней.
– Наш проводник останется на ночёвку? – беспокоилась девушка о Тени.
– Нет. Пусть едет обратно, – недовольно ответил я. Мне не терпелось оказаться наедине с Яриной в одной избе.
– С ума сошли? Ночь на дворе! – возмутилась она, спешившись. – У вас совсем нет милосердия.
– Ладно. Пусть спит на лавке, но с рассветом чтобы его духу не было, – процедил я, спрыгивая с Буяна. – Ему деньги платят за работу, а не за то, чтобы он тут дрых.
– Бессердечный, – тихо прошептала Ярина, но мой острый слух уловил. Я сжал кулаки и принялся освобождать коня от ноши и седла.
– Ай! – пискнула девушка в полутьме.
– Что? – напрягся я.
– Уколола палец о что-то, – простонала она.
– Идите в избу. Я сам распрягу вашу лошадь, – не выдержал я её терзаний. – Лучше готовьте ужин.
– Спасибо, – искренне ответила она и поспешила в дом.
Крикнул проводнику, чтобы он тоже ставил своего коня в стойло и отправлялся на отдых. Справившись с лошадьми, я отнёс сумы в дом.
Ярина успела уже зажечь свечи и металась возле обычного дощатого стола, вытирая тряпицей пыль.
Маленькая невысокая изба всего в одну клеть. Справа стояла печка, которую давно не белили. Под потолком разместились широкие полати, где виднелись шкуры медведей. Кажется, там и предстоит нам спать. В голове сразу возник образ Ярины в тонкой сорочке, лежащей передо мной на тёмном меху. Соблазнительная картинка…
– Тут припасы, – я поставил на лавку суму. – Пойду за дровами.
Печь я разжёг быстро, найдя припасы топлива в сенях. Пламя плясало в топке, наполняя дом теплом. Ярина сняла плащ, но пока было ещё холодно, и меховая телогрейка спасала её. Мнимая княжна оказалась очень проворной и быстро накрыла на стол, раздобыв где-то домотканую скатёрку с вышивкой.
– Прошу к столу, – она улыбнулась, махнув мне и проводнику, который тихо сидел на лавке. Он удивлённо посмотрел на девушку.
– Пошли. Чего сидишь? – рявкнул я на мужика, который не ожидал, что его тоже позовут за стол.
Ужин закончился быстро. Все устали и хотели скорее лечь отдыхать. Ярина часто зевала, прикрывая ладонью рот.
– Где я буду спать? – посмотрела она на меня сонными глазами.
– Там, – я ткнул пальцем вверх.
– А вы? – настороженно спросила девица.
– У меня есть выбор? – хмыкнул я, понимая, чего боится мнимая княжна. – Полати большие – всем места хватит. Там уже тепло, можете укладываться, а я пока за печкой послежу.
– Ладно, – поджала она недовольно губы, встав.
Я ухмыльнулся, предвкушая, как она будет постоянно недовольна тем, что ей придётся спать рядом со мной. Ничего, скоро ей будет не до сна. Магия зверя просыпается ночью.
Ярина сняла телогрейку, сапоги и забралась на полати. Она долго укладывалась наверху, доски скрипели от её движений, потом стихли.
Проводник улёгся на лавку поближе к печке и быстро заснул. Только я долго сидел на низком табурете возле топки и следил за огнём, подбрасывая дрова. Когда в избе стало тепло и угли прогорели, я прикрыл задвижку и собрался ложиться спать. Усталость давала о себе знать ломотой в мышцах.
Я остался в нижних портках и рубахе, распрямил спину, потянулся и зевнув. Потушил свечи, взобрался по лестнице на полати. Мерное дыхание Ярины тихо раздавалось с другого краю. Она словно зайчик забилась в угол, укрывшись шкурой медведя. Хмыкнув, я улёгся ближе к печке и подальше от мнимой княжны, чтобы не чуять этот сумасшедший аромат медуницы, исходящий от девушки.
Заснул я не сразу, долго слушая сопение Ярины. Интересно, что ей снилось?
Когда проснулся, за окном уже светало. Потянулся. Всё же доски и шкуры это не перины, но я был привычен к походным условиям. В нос ударил знакомый аромат медуницы, и я, принюхиваясь, повернулся в сторону, откуда шёл дурманящий запах.
Да так и подскочил на месте, больно ударившись макушкой о потолок. Это не сон? Во все глаза я смотрел на обнажённое девичье тело, почёсывая ушибленную голову. Ярина спала на животе в полуметре от меня, подложив правую руку под голову и согнув левую ногу в колене.
Мой взгляд скользнул по упругой попке, которая так призывно явилась передо мной, и я сглотнул образовавшийся ком в горле. В паху сразу стало тесно и жарко. Зачем она разделась, совершенно ничего не оставив на своих аппетитных прелестях? Наверное, ночью магия зверя дала о себе знать, и Ярине стало жарко, к тому же наверху от печки жарче всего. Вот она и стащила с себя одежду во сне. В подтверждение своих догадок, я увидел скомканную одежду между шкурами.
Мои глаза жадно смотрели на плавные изгибы девичьей спины и невольно возвращались к округлым ягодицам. От такого соблазна я не мог отказаться, и длань сама потянулась к Ярине. Лёгкие касания подушечками пальцев по шелковистой коже – и моё дыхание участилось, сердце забилось быстрее, разгоняя кровь по венам.
Невероятно нежная, манящая. Кто же откажется от такого пирога?! И рука скользнула по упругой попке, слегка сжимая мягкое тело. Девица томно вздохнула и перевернулась на спину, являя моему взору свои спелые яблочки. Её длинные ресницы слегка подрагивали, чувственные губы приоткрылись и словно родник манили к ним припасть. Мой уд тут же встрепенулся, наливаясь приятным возбуждением. К лешему все обязательства перед Вацлавом! Свиток у меня. Ярину я ему точно не отдам. Придумаю что-нибудь…
Я спешно стащил с себя рубаху и портки, наклонился над Яриной и языком провёл по кругу тёмной ореолы. Настоящий мёд эта девица… меня теперь точно не остановить…