И в тот момент, когда я собралась уточнить, так ли это, от дальней стены, где, притихнув как мышки, сидели родственники короля, жадно ловя каждое слово, раздался голос Неары.
— А я тоже догадывалась! Я чувствовала, что что-то тут не так. Ну не могло такого быть, чтобы пять раз за первую ночь — а ей не больно! Без «обмена» это просто невоз…
Дальше раздался какой-то сдавленный звук, и, в ужасе глянув в ту сторону, я увидела, что Леикон зажимает жене рот. Но было поздно — все это услышали. Все!
— Пять? — женский голос, чей, я уже не видела, поскольку зажмурилась от стыда, закрыла лицо ладонями и, для верности, уткнулась мужу в подмышку. Хотелось провалиться сквозь землю или хотя бы под диван.
— Силён, братец! — присвистнул кто-то. Собственно, понятно кто — Баэдор.
— Чувствую себя слабаком, — кто-то из парней.
— Да замолчите вы! — другой женский голос.
— Это чуть больше, чем я хотела бы знать, — Лиора. Её голос я уже узнавала.
— А что — пять? Чего — пять? — детский голос, и от этого стало ужаснее всего.
— Я тебе потом объясню, — другой детский голос, постарше.
— А ты сама-то откуда знаешь?
— Ой, Истла, я что, младенец, что ли, ничего не знать?
— Эй, я не младенец!
— Так, все дружно замолчали, или так же дружно покинете помещение, — грозный голос моего мужа перекрыл шёпотки и переругивания. Тут же наступила полная тишина. — Неара, я понимаю, что вы все потрясены тем, что только что узнали, но некоторые темы и мысли всё же лучше держать при себе.
— Извините, — пискнула та. Видимо, рот ей больше не зажимали.
— Мама, прости, но твой сын — давно взрослый и женатый дракон. Фаилан, я сам тебе всё объясню и отвечу на вопросы, но не здесь и не сейчас. И да, братец, с такой замечательной женой немудрено стать очень сильным. А теперь, если больше никто не желает ещё сильнее смутить мою жену… Нет желающих? Отлично. Тогда продолжим. Чиавир, как я понял, сходство моей жены с твоей сестрой вовсе не случайно?
— Нет. Мы догадались, кто такая Дарёна, как только поняли, что она — одна из украденных детей. Из двенадцати яиц лишь одно было достаточно созревшим, остальным нужно было лежать ещё от трёх до восьми месяцев. Поэтому есть лишь один вариант того, кем ты являешься, Дарёна.
Услышав это, я вскинула голову, жадно глядя на него. Сейчас он скажет, кто я такая.
Но сказал не он.
— Ты моя дочь, Дарёна, — раздался твёрдый голос Куидора. — Ты наш с Илланой похищенный первенец.
Глава 16. СЛИШКОМ МНОГО…
День пятый
— Ты моя дочь, Дарёна, — раздался твёрдый голос Куидора. — Ты наш с Илланой похищенный первенец.
Я, замерев, смотрела на того, кто назвался моим отцом, а мысли беспорядочно прыгали в голове. Наверное, нужно что-то сказать, как-то отреагировать, но я вообще не представляла — как?
Когда-то в детстве, узнав, что приёмные, мы с Любавой иногда представляли, что наш родной отец нас находит. Нет, нам было хорошо в семье Радосвета, мы любили его как отца, и дальше того, чтобы просто увидеть, какой он — тот, кто дал нам жизнь, наши фантазии не заходили. Любопытство, не более.
А вот сейчас я всё же увидела своего родного отца. И не испытала ничего. Уж не знаю, что тому виной — слишком многое случилось в последние сутки и я уже была не в состоянии осознать услышанное? Или то, как прошло наше знакомство, наложило свой отпечаток? Или что-то ещё?
Не знаю. Но сейчас я глядела на молодого парня, на вид — почти своего ровесника, и его слова о том, что он — мой отец, не затронули во мне вообще никакую струнку. Я обрадовалась, что Крина — моя родственница, но почему-то не могла радоваться тому, что моими родителями оказались те, кто так не по-доброму отнёсся ко мне на свадьбе.
Да, они не виноваты в том, что их ребёнка похитили. Но и я в этом не была виновата, а на меня набросились с обвинениями. Неправильно это… Больно до сих пор.
Поэтому всё, на что я оказалась способна, — это ещё крепче прижаться к мужу, в котором видела сейчас единственную защиту, непонятно от чего, но рядом с ним было спокойнее.
— Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, — вздохнул Куидор, так и не дождавшись от меня хоть какой-то реакции.
— Правда? — не удержалась от вопроса. Я сама-то не понимала, что чувствую, а он понял?
— Всё произошло слишком быстро. Ещё вчера ты считала себя человеком, а теперь ты не только дракон, но и нашла свою семью, — на слове «семья» я мысленно вздрогнула. — И тебе сейчас сложно сразу принять меня в качестве отца.
Он был прав. Я почти всю жизнь знала, что приёмная, но отцом всё равно считала Радосвета. Других кандидатур просто не было. И сейчас, вот так, с ходу, принять в качестве отца совершенно незнакомого мне дракона, я не могла. Голова всё ещё кружилась от осознания того, кто я такая, и хотя все факты были налицо, в глубине души я так до конца и не поверила.
А тут — отец. Родители. И в качестве матери — та, кто так отвратительно со мной поступила. От этой мысли я вздрогнула уже на самом деле. Почему именно они? Почему не любая другая пара, те, кого я никогда не видела, о которых у меня нет плохих воспоминаний?
Но вслух я этого, конечно, не сказала. Выдавила лишь:
— Да.
Потому что в словах Куидора тоже была правда — мне, действительно, сложно принять новых родителей прямо сейчас.
— Я не стану ни на чём настаивать и дам тебе время привыкнуть. Но хочу сказать — я рад, безумно рад, что наш малыш выжил и что случай привёл его домой. И хотя сейчас тебе непросто, да и мне, если честно, но я надеюсь, что в итоге, когда мы узнаем друг друга получше, ты сможешь принять нас.
— Наверное, — кивнула я, просто чтобы не показаться невоспитанной. Кто знает, что будет потом? Моя жизнь в последние дни так круто менялась, что я не успевала к этим изменениям привыкнуть.
— Я должен рассказать всё жене, — Куидор взглянул на герцога жёлтых. — Она должна знать. Когда я летел сюда, у меня были смутные подозрения, которые лишь здесь переросли в уверенность, но я не мог поделиться ими с Илланой. Если бы я ошибся, это стало бы для неё страшным ударом. Но теперь она узнает, что наша дочь жива, а дети — что у них есть ещё одна сестра. Ты знаешь, что у тебя есть два брата и две сестры? — это уже ко мне.
Я кивнула. Крина говорила, что у Илланы четверо детей — больше, чем обычно бывает в драконьих семьях. Потому я и запомнила — вот из-за этой необычности. Но пока Куидор не сказал, я и не вспомнила об этом, не подумала, что эти четверо — мои младшие братья и сестры.
Ещё одна новость. Ещё что-то, к чему нужно привыкнуть. Наверное, если бы я не была драконом, уже прошедшим «обмен», моя голова сейчас просто раскалывалась бы от всего, что навалилось на меня в последнее время.
И вроде бы, если задуматься, всё — только хорошее. Я стала королевой драконов, мой муж оказался молодым и не страшным, а, наоборот, очень добрым и заботливым. Я оказалась драконом. Нашлись мои настоящие родители, к тому же у меня есть братья и сёстры, да и вообще — огромная семья.
Всё это, по отдельности, очень хорошо и даже замечательно. Но всё сразу?
Если съесть один пряник — это вкусно. Два — тоже. Но если съесть сразу двадцать — разболится живот.
И сейчас я просто переела хороших новостей, как пряников однажды в детстве.
— Иллана захочет увидеть тебя, — предупредил Куидор. — И наши дети — тоже. Да и другие родственники. Но я постараюсь сдержать их, дать тебе время привыкнуть. Несколько дней, не более. Но ты успеешь окончательно осознать всё, что с тобой произошло, и, я надеюсь, хотя бы немного свыкнешься с мыслью, что мы теперь — твоя семья.
— Спасибо, — на этот раз я сказала то, что думала. Сказала от всей души. Мне жизненно необходимо было это время.
— Куидор, я рад за вас с Илланой, но не забывай, что теперь семья Дарёны — это мы, — король махнул рукой в сторону жадно, но, к счастью, молча прислушивающихся родственников.
— Да-да, я понимаю. Но всё же… — светловолосый дракон замолчал, вздохнул, покачал головой. — Как же это всё сложно.
— Нужно время, — Чиавир встал и ободряюще положил руку своему наследнику на плечо. — Нам всем. Слишком всё быстро и неожиданно. Даже счастливые новости могут сбить с ног. — И уже к королю: — Мы полетим домой, ваше величество. Спасибо, что нашли наше дитя. Семья должна узнать об этом как можно скорее. Но никто вас не потревожит в ближайшие дни, обещаю. Моя власть в семье пока неоспорима.
— Благодарю, — кивнул ему мой муж. — Кроме прочего, мы с Дарёной — молодожёны, сами понимаете, что это значит.
— Да, конечно, — Чиавир широко улыбнулся. — У вас есть неделя. Дольше — не обещаю.
— До встречи, доченька, — Куидор наклонился и поцеловал меня в лоб. — Постарайся, пожалуйста, хотя бы просто свыкнуться с этой мыслью, — шепнул негромко, потом поклонился королю и вышел.
Чиавир с женой тоже меня поцеловали — я при их приближении встала, чтобы наклоняться не пришлось, всё же неловко, они пожилые уже.
— Я очень рада новой внучке, — улыбнулась мне светловолосая драконица. — Нас так и не познакомили. Меня зовут Элрона, но ты можешь звать меня просто бабушкой.
— А меня — дедушкой, — подхватил Чиавир. — Нас, дедушек, у тебя много, ещё и запутаешься, но ты, главное, меня запомни, а остальные не так и важны.
Я невольно улыбнулась — с уходом Куидора стало как-то легче, напряжение немного отпустило, ушла неловкость. Дедушек и бабушек у человека может быть много. Кроме деда Велиграда, у меня были ещё дед Добромысл и бабушка Милослава — матушкины родители. Я видела их редко, по праздникам, но тоже любила. А ещё были три дедушкиных сестры с мужьями, их я тоже звала бабушками и дедушками.
Поэтому то, что я обзавелась ещё парочкой — или парой десятков, — меня не удивило и не испугало. А вот новый отец и Иллана в качестве матери — это было… тяжело. Может, привыкну. Потом. Попозже. Но не сейчас.
Чиавир и Элрона попрощались с моим мужем и остальными присутствующими и тоже ушли. Проводив их взглядом, я обернулась и обнаружила, что за эти секунды вся мужнина родня покинула свои стулья у задней стены и заняла места ушедших — кто-то из женщин присел на диванчик, кто-то на кресло или подлокотники, мужчины столпились за их