– То есть вас трудно назвать интересной собеседницей?
– Я не то имела в виду, – смутилась я.
Если он сейчас спросит: «А что же?» – точно сквозь землю провалюсь. Но вампир спокойно продолжил:
– Судя по отзывам наших общих знакомых, вы довольно интересная и неординарная личность. У вас на все есть собственное мнение. Такие люди мне интересны. Давно уже искал возможность пообщаться с вами, но как-то удобного случая не предоставлялось.
Челюсть помимо воли отвисла. Аден Ларес мной интересовался? Такое и в голову не могло прийти!
– Так что, окажете мне любезность? – он продолжал улыбаться, а я не могла отвести глаз от его алых губ. В тот момент впервые после знакомства с Виданом Яровым ощутила сексуальное влечение к кому-то еще. И то, что выбор пал на древнее опасное существо, как-то сильно напрягало.
Но я уже не раз замечала: как только меня что-то начинало пугать, просыпался протест. И я шла навстречу своим страхам. Пыталась их преодолеть. Так было и на этот раз. Я тоже улыбнулась и кивнула.
Мы провели великолепный вечер в одном из лучших ночных клубов Мирграда. Аден Ларес оказался чудесным собеседником, знал поразительно много интересного. Что, впрочем, неудивительно, учитывая, сколько он уже по земле ходит. А его безукоризненные ненавязчивые манеры просто очаровывали. К концу вечера я поймала себя на том, что совершенно перестала его бояться. Более того, мой сексуальный интерес к нему, сдобренный изрядной дозой выпитого, еще более усилился.
Вечер мы закончили у меня дома, где ждал потрясающий секс. И в этом Аден Ларес оказался на высоте. И даже никаких поползновений относительно крови вампир не делал.
Правда, к утру у меня жутко болела голова после выпивки и полубессонной ночи. И увидев на подушке записку, написанную безукоризненным каллиграфическим почерком, я поняла, что на этом вчерашняя сказка окончательно закончилась. Но по крайней мере, Аден оставил после себе недурные воспоминания. Я несколько раз перечитала записку, содержащую: «Спасибо за великолепный вечер, Венда», – издала мечтательный вздох и отправилась в ванную – начинать новый день. Иллюзий относительно продолжения знакомства не питала. Прекрасно осознавала, кто он и кто я.
Но уже днем на работу доставили корзину великолепных белых роз с запиской от все того же Адена Лареса. В ней он высказывал надежду на продолжение знакомства. Совершенно обескураженная, я, тем не менее, приняла новое предложение вампира. Так все и закрутилось. Причем я до сих пор понятия не имею, чем же привлекла такую личность, как Аден Ларес. Пусть я не глупая курица, как большинство женщин его круга, но все же назвать меня столь уж интересной сложно. Но что-то же разглядел во мне вампир! И я принимала его ухаживания, даже по-своему привыкла к нему, как, к примеру, дорогой машине или чему-то еще в том же роде. Однако помимо сексуального влечения и ощущения комфорта в его обществе ничего к нему не испытывала.
Скорее всего, если бы альфа таким бесцеремонным образом не решил все за меня, я бы, в конце концов, порвала с Аденом Ларесом. Но теперь делать этого не собиралась. Если вампир поможет навсегда избавиться от ненавистной связи с оборотнями, готова оставаться с ним и дальше. Даже в качестве одной из них. Тем более что теперь вампиры даже дневного света не боятся. Двести лет назад ученые разработали специальное лекарство. Что-то вроде вакцины. Достаточно один раз принять – и в организме происходят изменения на генном уровне. И кожа становится менее чувствительной к солнцу. Конечно, загар вампирам противопоказан, но все равно это огромный шаг вперед.
Мысли о Адене Ларесе и будущей жизни с ним окончательно привели в порядок немного деморализованное сознание. Я посмотрела на Ярова и прислушалась к его дыханию. Ровное и глубокое. Спит. На всякий случай негромко позвала, но в ответ ничего не услышала. Осторожно стала вылезать из-под его захвата и замерла, услышав, как с губ альфы срывается недовольное рычание. Перевела дух, осознав, что он продолжает спать, и тихонько слезла с кровати. Быстро надела юбку и рубашку, полезла по лестнице наверх. Туфли надела те, что так любезно передала неприветливая мать альфы. Они и правда оказались удобными и даже моего размера. Не будь у меня этой обуви, пришлось бы идти босиком. На шпильках ведь далеко не убежишь! Тогда бы я непременно изранила ноги в кровь, пробираясь босиком сначала по лесу, потом по дороге. То, что придется немного поплутать в лесу, не особо радовало, но другого выхода нет. Если пойду через блок-пост, тут же схватят. А так есть шанс, что не учуют. Если, конечно, сделать хороший крюк. Как же хорошо, что поселение оборотней почти вплотную примыкает к лесу! Это дает реальный шанс на спасение!
Уже через несколько минут я мчалась в выбранном направлении, с наслаждением подставляя лицо прохладному ветерку, бьющему в лицо.
Думал удержать меня, Яров? Найди себе какую-нибудь покорную волчицу из своей стаи! А обо мне лучше забудь, – мелькали в голове торжествующие мысли. Я даже не сомневалась, что меня ждет успех…
Глава 7
То, насколько была самонадеянна, поняла уже когда пришлось сделать слишком большой крюк в лесу, чтобы избежать встречи с оборотнями. Кто их знает? Вдруг прямо сейчас очередной в волчьем обличье шляется где-то поблизости! Я изо всех сил напрягала органы чувств, чтобы обнаружить чужое присутствие. Снова мелькнула мысль, что сейчас бы особенности волчицы пришлись как нельзя кстати. Довольно слабые человеческие зрение и слух мало что улавливали. Но я упрямо шла в выбранном направлении, надеясь только, что нигде не ошиблась и все же выйду к дороге.
Даже не знаю, сколько так шла. Время будто утратило привычное течение. Довольно густой, сохранившийся практически первозданным лес казался безмолвной угрозой. Сквозь ветви деревьев с трудом проникал свет луны и звезд. Услышав малейший шорох, я останавливалась и изо всех сил вглядывалась в темноту. Но всякий раз угроза оказывалась ложной. Просто по лесу пробирался один из его безобидных обитателей, которого я мало интересовала.
Но новый звук, прорезавший тишину, наполненную лишь шелестом деревьев и свистом ветра, запутавшегося в высоких кронах, уже нельзя было назвать безобидным. Громкий заунывный вой, доносящийся откуда-то сзади. Он подействовал на меня так, словно кто-то изо всех сил хлестнул плетью. Охватившая паника оказалась настолько сильной, что я, не задумываясь, бросилась бежать. Куда именно, понятия не имела. Главное – как можно дальше от этого воя. Сердце стучало, как у всполошенного зайца, преследуемого охотничьими собаками.
От осознания того, что вой все приближается, холодели руки и ноги. Я изо всех сил стискивала зубы и старалась ускориться, хотя тело уже едва слушалось. Что-то неслось за мной в этой пугающей темноте. Что-то, чего боялись даже окружающие меня звери и ночные птицы, вмиг затаившиеся и словно пережидающие бурю. В очередной раз оглянувшись назад на бегу, споткнулась о попавшуюся на пути ветку и с возгласом проклятия растянулась на земле. В ту же секунду позади послышался треск сминаемых под чьими-то мощными лапами кустов, и на меня напрыгнуло что-то тяжелое и грузное, пригибая к земле и мешая подняться.
Я завопила так, как еще никогда не кричала. Паника буквально захлестывала, а кровь, казалось, превратилась в жидкую лаву, обжигающую все внутри пожаром. Что-то перевернуло на спину, и новый крик задохнулся в горле, которое словно сдавила цепкая ледяная рука. Надо мной склонилась громадная оскаленная волчья пасть. Янтарные светящиеся в темноте глаза буравили насквозь, из глотки вырывалось приглушенное рычание. Мозг сейчас напрочь отказывался повиноваться. Все, что я могла, лежать неподвижно, боясь даже пошевельнуться, и смотреть в лицо, как мне казалось, смерти. Достаточно одного движения устрашающих клыков, чтобы вырвать глотку. И осознание этого парализовывало. По щекам одна за другой заструились слезы, и сейчас я даже думать не могла о том, что снова проявляю слабость. Это больше не казалось важным.
Волк зарычал громче, приближая к моему лицу громадную пасть и опаляя горячим дыханием. Я содрогнулась всем телом, приготовившись к верной смерти. Когда большой шершавый язык медленно провел по щеке, слизывая слезы, в первый момент даже не поняла, что происходит. Потом замерла, боясь даже шелохнуться. Волк еще какое-то время облизывал мое лицо, потом молниеносным движением отпрыгнул в сторону. Мотнул головой и на глазах начал менять форму. Я продолжала лежать, будто прикованная к этому месту. Меня все еще трясло, и я вовсе не была уверена, что опасность миновала.
Но когда вместо волка надо мной нависла высокая фигура обнаженного Ярова, воздух со свистом вырвался из груди. Я мысленно материлась последними словами, понимая, насколько самонадеянной была уверенность, что смогу сбежать от этого зверя.
– Детка, ты всерьез думала, что я позволю тебе уйти? – послышался ироничный голос.
В полутьме лицо альфы трудно было разглядеть, и я понятия не имела, чего от него сейчас можно ждать. Решила, что лучшее, что могу сделать в этой ситуации, продолжать лежать и молчать. Ждать его вердикта. Вздумай сейчас что-то сказать, сделаю только хуже. Наверняка Яров в бешенстве, пусть и не показывает этого.
– Я проснулся, стоило тебе произнести мое имя, – обманчиво мягко проговорил он, не сводя с нее тяжелого немигающего взгляда. – Но решил, что подожду и посмотрю, что станешь делать. Видел, как ты одеваешься и уходишь. Решил дать тебе фору, чтобы охота была интереснее.
– Охота? Яров, ты больной! – я все-таки не выдержала и резко села, нервно откидывая назад волосы, лезущие на глаза.
– Возможно, – в этот раз в голосе альфы звенел металл. – Из-за того, что решил тебе поверить. Самообман иногда так соблазнителен, не находишь?
Я закусила губу и отвела взгляд.