— Ты в порядке?
«Что сейчас означало «в порядке»? — подумала она. Трансляция о возвращении Матиаса была волнующей и с привкусом горечи. Без Кейдена, который смог бы приободрить ее, поддержать, заняться с ней любовью… Она скучала по нему.
— Нормально, — чувство меланхолии и истощения делали способность улыбаться невыносимо сложной.
— На этот раз я сделаю вид, что поверил в это. Я буду в своем кабинете. Уверен, поток сообщений не заставит себя ждать. Нам с братьями нужно обсудить следующие шаги, — произнес он и положил руку ей на плечо. — Ты пошла на большой риск, когда согласилась нам помочь. Я ценю это. И я знаю, что остальные тоже так думают.
Усталый, но уверенный в своих намерениях, Брэм ушел.
— Я не знаю, что он собирается дальше делать, — пробормотала Сабэль после того, как ее брат покинул комнату.
— Делать?
— Он практически полностью истощен. Он не может никак найти свою пару, — пояснила ведьма. — До сих пор он только перебивался с помощью суррогатной девушки. Я надеюсь, он как можно скорей найдет эту загадочную женщину. Или снова восполнит уровень своей энергии. Он слишком важен для дела. И не сможет так долго протянуть.
— Что будет, если он не сделает этого?
— Он умрет. Именно поэтому я так пекусь о брате Кейдена. Технически, он больше не в браке с тех пор, как Анка разорвала Клятву. Но он продолжал отвергать остальных женщин, пока я не заставила его поверить в то, что я — это она. Он был в ужасном состоянии. Его силы сейчас восстанавливаются, но разум… Я не знаю, сможет ли он вернуться к полноценной жизни.
Кейден вернулся в Великобританию ради своего брата, и ему пришлось признать, что Лукан оказался психически не здоров. Но ничего более. Теперь она могла понять, почему он не говорил ей всей правды. Объяснение Сабэль расставило все на свои места. Магический развод между Анкой и Луканом свел того в постель. «Мог ли Кейден отказаться от будущего со мной не потому, что я написала о нем в дневнике, а потому что боится закончить, как свой брат?»
«О, Господи».
Внезапно Сабэль смерила Сидни взглядом.
— Ты права. Извини, что прочитала твои мысли. Ужасная привычка. Кейден боится стать таким, как Лукан, — она покачала головой. — Я надеюсь, что Кейден сможет найти Анку до того, как станет слишком поздно.
Ей нужно поговорить с ним. Узнать, что так напугало Кейдена. Бороться с невидимым врагом было глупой затеей.
— Когда Кейден уходил, я сказала ему, что скоро наведаюсь к ним, чтобы навестить Лукана. Я уверена, что они поселятся в его доме. Думаю, пора тебе увидеть другую сторону магии.
Вряд ли ей нужны были доказательства того, что магия может быть потенциально опасной. Но, возможно, это поможет вплотную подойти к тому, что гложет Кейдена.
— Конечно.
— Но никаких фото. Я просто хочу, чтобы ты поняла, что происходит, а не писала об этом на весь мир.
— Естественно. Если я напишу статью о состоянии Лукана, это может спровоцировать Матиаса на похищения супруг остальных членов Братства.
— Только Брэма, — ответила Сабэль. — Маррок не колдун, а другие не полностью обручены.
— Полностью обручены?
Сабэль начала подниматься по лестнице.
— Помнишь, я рассказывала тебе о Клятве? Они спрашивают, ты отвечаешь, и затем вы супруги?
Она кивнула.
— Звучит достаточно просто. Но как может кто-нибудь быть частично обручен?
— Они спрашивают и получают отказ.
— Но если им отказывают, почему устанавливается связь?
— Колдун принимает жену в свое сердце, когда произносит нужные слова. Так или иначе, он воспринимает их всерьез. Даже если чувства не взаимны, он привязывает себя к своей паре. Он полностью принадлежит женщине до тех пор, пока она не умрет.
Сидни от удивления раскрыла рот и последовала за девушкой.
— И один из этих больших воинов…
— Шок. Он произнес Клятву перед Анкой незадолго до того, как это сделал Лукан. В конце концов, он был отвержен.
— Ого! Лукан и Шок враждовали из-за женщины?
— Больше века. Когда Лукан впал в траур, мы вызвали сюда Кейдена. Он боится, потому что знает, что ты его пара. Но трагические последствия брака сдерживают его пыл.
Сабэль поднялась наверх и направилась в дальнюю комнату семейного поместья. Сидни никогда не была в этом крыле. Когда ведьма продолжила свой путь в дизайнерски обставленную комнату, Сидни снова опешила. Кремовое шелковое постельное белье с золотой оборкой было разбавлено подушками цвета топленого шоколада. Стены теплых цветов, длинные портьеры, мебель цвета темного дерева. Хрустальные канделябры, мягкая мебель. Комната так подходила женственной Сабэль.
— Здесь мило.
Сабэль улыбнулась.
— Мой рай. Мне просто нужно взять пару вещичек. Это недолго.
— Почему бы просто не вызвать эти предметы? — удивилась Сидни.
Ведьма взглянула на нее.
— Я берегу энергию.
Она взяла накидку, отрез шелка и парочку наручников. Сидни в удивлении приподняла бровь.
— Я не знаю, с чем столкнусь, — пояснила Сабэль. — Здесь Лукан был практически полностью обездвижен, поэтому он не представлял опасности.
Внезапно Сидни поняла, что совершенно не уверена в том, хочет ли она повидаться с Луканом. Но Сабэль схватила ее за руку, и перед глазами потемнело. Тошнота подступила к горлу. Чувство невесомости привело ее в замешательство.
Затем под ними внезапно появился пол, и они оказались в незнакомой ей комнате. Стены были выкрашены в теплые осенние тона. На окнах висели портьеры цвета красного вина, а полы были устелены сверкающим паркетом.
Единственным, кто выбивался из общей картины, был рычащий мужчина, привязанный веревкой к стойкам кровати. Его черные волосы разметались по подушке, открывая взору красивое лицо. Он был так похож на Кейдена. Эти выдающиеся скулы, чувственный рот, скульптурный подбородок… Но вместо знакомого цвета неба, глаза Лукана были наполнены злобой. Ни тепла, ни страсти. Дикие, как глаза волка.
Лукан резко перевел взгляд в их сторону, яростно зарычал, пытаясь вырваться из своих пут. Сидни этот поворот событий застал врасплох и заставил инстинктивно отступить.
— Он стал таким после потери Анки?
Сабэль утвердительно кивнула.
«Он настолько тосковал по своей супруге, что сошел с ума?» Сидни не была знакома с Луканом, но она искренне сопереживала и сочувствовала ему.
— Потому что она больше не связана с ним? Разве это не должно было освободить его? Или он страдает, потому что разрыв произошел против его воли?
— Не важно, почему прекращается брак. Магия усиливает связь между супругами. Когда союз распадается, она так просто не исчезает, как, например, при обычном разводе.
— Даже находясь в безумии, он тоскует по ней?
— Лукан не помнит, кто он, но он точно может распознать Анку. Я могу передать ему свою энергию, только если заставлю его думать, что я — это она. Я пользуюсь ее мылом и шампунем, надеваю ее одежду. Делаю все, что нужно.
Даже находясь под пыткой, Лукан продолжал думать о своей истинной любви. А она, скорей всего, покинула его навсегда. Слезы наворачивались на глаза от подобной картины.
— Но если Анка не у Матиаса и сбежала от Аквариус, почему она не вернется к Лукану?
— Она не помнит его. Я полагаю, это один из способов обеспечить выживание вида. Она сейчас одна и нуждается в мужчине, с которым смогла бы пополнить свой запас энергии. Если она вспомнила Лукана и страдает так же, как и он, она никогда не позволит другому заняться с ней сексом и оплодотворить ее. Зачатие вероятно, но практически невозможно, если пара не состоит в браке. К тому же, в ее памяти и сердце все еще свежи слабые отголоски воспоминаний и чувств к Лукану. Поэтому, скорее всего, она больше никогда не сможет создать с кем-либо пару.
— Как и Лукан.
— Мужчины, которые были счастливы в браке, как правило, выходят из траура с еще большим желанием снова обрести пару.
— Как правило? Я слышу неуверенность в твоем голосе.
Сабэль поморщилась.
— Лукан может быть исключением…
Сидни снова перевела взгляд на Лукана. Его покрытые капельками пота грудь и плечи были напряжены в попытке вырваться из оков. Его рык заставил Сидни поежиться. Его любовь, видимо, была действительно сильна. И Сабэль дурачила его ради секса?
— Это единственный верный способ поддерживать в нем жизнь.
Теперь нежелание Кейдена произнести Клятву обрело смысл. Он предпочитал всегда контролировать ситуацию. Безумие Лукана, причиной которого была магия, обернулось бы кошмаром для солдата с таким стремлением к самостоятельности.
Война была в самом разгаре, и Сидни пошла ее тропой. Подливал масла в огонь и тот факт, что она заманила Кейдена в свои сети не совсем честно. Даже если Книга больше не имела на него влияния, его отказ был понятен.
Она закусила губу. Ей нужно поговорить с ним. Просто хотя бы рассказать ему о том, что она понимала его.
— Кейден здесь?
— Уверена, что да. Он не знает, что мы пришли. Лукан еще задолго до этого разрешил Брэму приходить без магического звонка, — Сабэль вручила ей маленький белый камень. — Так как у Лукана еще достаточно энергии, и я здесь не нужна, я ухожу. Когда будешь готова вернуться, просто подбрось камень в воздух и произнеси мое имя. Я вернусь за тобой, — Сабэль обняла ее, а затем предупредила: — Учитывая его беспокойство о Лукане и ответный удар Матиаса, Кейден может быть немного взвинчен.
Услышав шорох и тихий стук в дверь, Кейден обошел мягкое кресло в ожидании увидеть Сабэль. Но в дверном проеме оказалась Сидни, что заставило его дыхание сбиться с привычного ритма.
Он находился вдали от нее всего четыре часа, но уже успел ощутить в полной мере тоску по ее прекрасному телу. Как будто он был чертовым наркоманом в поисках дозы. После того, как он вернул Лукана домой, Кейден ничего не мог делать. Его мысли были заняты желанием вновь почувствовать запах Сидни или пробежаться пальцами по ее шелковистой коже. Или попробовать ее. Ему нужно взять себя в руки до тех пор, пока он не обеспечит ей полную защиту. Его энергия была на исходе, и он понимал, что как колдун без пары, он сможет заняться сексом с кем угодно. И ему именно так и стоит поступить.