В 1934 году Лэнд создал компанию «Лэнд энд Уилрайт» и получил заказ на поляризованные насадки на объективы. Тогда же стали делать и очки с поляризованными стеклами, которые прекрасно продавались, и в 1935 году Американское оптическое общество купило лицензию на их производство. Тогда появилось стереокино, и именно Лэнд придумал для него очки, которые обеспечивают стереоэффект.
В 1937 году Лэнд нашёл инвесторов и основал в городе Кембридж (штат Массачусетс) компанию «Полароид Корпорейшн», специализацией которой была оптическая техника. Особенно большим спросом изобретения Лэнда пользовались в годы Второй мировой войны. «Полароид» разрабатывал военную оптику: приборы ночного видения, перископы, бинокли. Кроме того, Лэнд получил многомиллионный правительственный заказ на разработку системы управления снарядов, самонаводящихся на инфракрасное излучение. К концу войны годовой объем военных контрактов компании составлял многие миллионы.
К 1946 году компания Лэнда уже разрослась, и в канун нового 1946 года, собрав всех сотрудников, он показал им короткий рекламный фильм, где один ангелочек фотографировал другого и снимок тут же появлялся из камеры. Когда зажгли свет, Лэнд сказал: «Теперь вы знаете, что SX70 существует». Это было кодовое имя запатентованного Лэндом одностадийного фотографического процесса, позволившего получать моментальные снимки. В ноябре 1948 года в одном из бостонских универмагов появилась в продаже первая коммерческая модель PolaroidLand95. Стоила она около 90 долларов (на нынешние цены примерно 500 долларов). Первая партия была раскуплена за один день. Уже в 1949 году «Полароидов» продали на 9 миллионов долларов. Для работы над новыми фотоаппаратами Лэнд нанял первоклассных дизайнеров, которые создали узнаваемый стиль «Полароида».
В 1963 году «Полароид» выпустил «мгновенный» фотоаппарат для цветной съемки. Затем в 1965 году на рынке появились Automatic 100 Land Camera и Polaroid Swinger. Последняя модель была самой массовой, она стоила всего 20 долларов и побила все рекорды продаж. И, наконец, в 1972 году появилась первая полностью автоматизированная карманная камера Polaroid SX70. Объём продаж камеры зашкалил за все прогнозы, и компания, цена акций которой подскочила в 90 раз, попала в список 50 самых успешных компаний США.
Тем временем стремительно приближалась эпоха цифровых фото и кинокамер. Компания «Полароид» слишком поздно уловила эту главнейшую тенденцию научно-технического прогресса. Дела пошли резко вниз, и в 2001 году она была объявлена банкротом и выставлена на продажу.
М
Макинтош Чарльз(1766–1843)
Родился в Глазго в семье известного красильщика и с 20 лет начал работать на химической фабрике, а в 1797 году открыл собственное производство, первую в Шотландии фабрику квасцов. Вместе с Чарльзом Теннантом изобрёл отбеливающее средство для тканей (хлорную известь). Также разработал процесс восстановления оксидов железа монооксидом углерода.
Пытаясь найти применение продуктам перегонки угля, он использовал нафту, побочный продукт этой перегонки, в качестве растворителя каучука. Далее существуют две версии событий. По одной из версий это открытие он совершил случайно. Якобы в ходе эксперимента испачкал рукав пиджака раствором каучука, но забыл удалить пятно и через некоторое время заметил, что рукав пиджака не промокает. По второй версии Макинтош пытался найти применение продуктам перегонки угля и сознательно предложил склеивать одежду из кусков пропитанной этим составом ткани.
Однако в таком виде одежда была бы непригодной для носки, поскольку каучук был очень липким. Химик усовершенствовал метод изготовления водонепроницаемой ткани путем соединения двух слоев ткани с использованием раствора резины в керосине, после чего и запатентовал свое изобретение в 1823 году.
Макинтош основал в Глазго компанию по производству изделий из непромокаемых тканей. Однако химик столкнулся с одной непреодолимой проблемой: все его товары обладали весьма неприятным запахом. Это обстоятельство не пугало только представителей армии и флота, которые с охотой закупали прорезиненные плащи Макинтоша.
В общем, за десять лет бизнес не принес Макинтошу желаемой прибыли. В 1831 году химик решает объединить свое производство с производством Томаса Хэнкока из Манчестера, который также занимался этой проблемой с 1819 года. Однако партнерам никак не удавалось справиться с еще одной трудностью: при воздействии высоких температур (скажем, на жаре) прорезиненные изделия имели тенденцию плавиться.
В 1839 году Чарльз Гудиер (Гудьир) открыл процесс вулканизации резины, в результате чего получил прочную и упругую резину, которая не плавилась и защищала от сырости. В 1841 году изобретение было запатентовано. Но поскольку сам процесс превращения каучука в резину держался в строжайшем секрете, боясь покупать кота в мешке, компания Макинтоша отказалась приобретать изобретение.
В 1842–1843 годах Томас Хэнкок, немного позже Чарльза Гудиера, открыл процесс вулканизации резины, что резко изменило будущее компании. Закупив еще несколько изобретений, компания Макинтоша стала лидером на рынке продаж изделий из прорезиненной ткани. В скором времени макинтош как вид одежды приобрел необычайную популярность и среди гражданского населения.
Марш Альберт(1877–1944)
Альберт Лерой Марш был американским металлургом. В 1905 году он стал соавтором первого металлического сплава, из которого можно было сделать проволоку с высоким сопротивлением, которую можно было использовать в качестве прочного и безопасного нагревательного элемента. Он работал в «Хоскинс Мануфактуринг», компании химика, инженера-электрика, изобретателя и предпринимателя Уильяма Хоскинса. Марш и Хоскинс в течение нескольких лет экспериментировали, пока сплав не был усовершенствован. В том же году этот материал был запатентован как хромель, позже и до сих пор продается как нихром. За это изобретение Марш был провозглашен «отцом индустрии электрического отопления».
Ученый из США запатентовал одну формулу. Сейчас же существует около десяти вариантов рецептуры, поэтому понятие «нихром» разрослось до обозначения группы сплавов.
Альберт Марш соединил 80 % никеля и 20 % хрома. В формулах, составленных позже, никеля может быть 55–78 %, а хрома 15–23 %, 1,5 % марганца. В качестве лигатур добавляют железо, алюминий, кремний, молибден, титан, цирконий, микродобавки редкоземельных элементов.
Мерлин Жан-Жозеф(1735–1803)
Родился в Бельгии в семье кузнеца. С 1760 года жил в Лондоне, и на английский манер его звали Джон-Джозеф. В 1783 году он открыл Механический музей Мерлина на Принцесс-стрит, Ганновер-сквер, в Лондоне, место встречи дворянства и знати.
Он занимался разработкой и созданием новых клавишных инструментов. 12 сентября 1774 года ему был выдан патент на упор для фортепиано, который можно было установить на клавесине. В период с 1773 по начало 1782 года различные инструменты изготавливались по его эскизам, и возможно, что один из комбинированных клавесинов или фортепиано принадлежал императрице Екатерине Великой. Мерлин также экспериментировал со скрипками и альтами.
Мерлин вращался в высоких кругах, общаясь с дворянством и знатью. Друг и музыковед Чарльз Берни заказал свои инструменты и даже сыграл на одном из них в зале суда, чтобы защитить патент Мерлина. Иоганн Христиан Бах публично выступал на инструментах Мерлина, а около 1774 года Гейнсборо нарисовал Иоганна Кристиана Фишера, стоящего рядом с одним из роялей Мерлина. Томас Гейнсборо нарисовал самого Мерлина в 1781 году держащим в руках изобретенные им карманные весы.
Мерлину приписывается изобретение роликовых коньков в 1760-е годы. Первая запись об использовании роликовых коньков датируется 1743 годом. Произошло это в Лондоне, имя изобретателя неизвестно. Первая задокументированная демонстрация роликовых коньков с металлическими колёсами состоялась в 1760 году. Это была пара роликовых коньков с маленькими металлическими колёсами, расположенными в одну линию, но конструкция была несовершенной — удержать равновесие было сложно.
Джон-Джозеф Мерлин приобрел известность как изобретатель всяких диковинных новинок, заводных кукол и забавных вещиц, а также инвалидного кресла, вертела для жарки и т. д. Мерлин собрал часы для художника-романтика Джона Констебля. Мерлин изобрел механическую машину-весы, механические часы и специальное приспособление для игры в карты для слепых людей.
Мерлин известен производством оригинальных автоматов, в частности Серебряного лебедя, который он разработал вместе с лондонским ювелиром и предпринимателем Джеймсом Коксом. Лебедь двигался под музыку и сейчас работает. Мерлин также создал множество механических часов. Одними из самых примечательных были часы Кокса, работающие от изменений атмосферного давления. Еще одна из моделей Мерлина — часы Merlin Band Clock.
Местраль Жорж де(1907–1990)
Родился недалеко от Лозанны (Швейцария). Ребенок с детства проявлял инженерные способности и уже в 12 лет получил свой первый патент на конструкцию игрушечного самолёта. Обучался в Федеральной политехнической школе Лозанны.
В 1941 году инженер Жорж де Местраль в очередной раз гулял с собакой. По возвращении домой он, как обычно, принялся отчищать шерсть животного от головок репейника. Но на этот раз решил посмотреть, как те выглядят под микроскопом. Как оказалось, на каждой головке имелись крошечные крючки, с помощью которых они и цеплялись к шерсти животного и одежде.
Инженер не планировал придумывать новую систему застежек, но увидев, насколько просто и крепко цепляются крючки к ткани и шерсти, он все-таки не устоял перед соблазном. Поначалу люди отказывались принимать его идею всерьез. Он уехал в Лион, который в то время был центром ткачества, где ему удалось заинтересовать одного ткача, который сделал две хлопковые полосы с такими застежками. Однако хлопок быстро изнашивался, поэтому де Местраль решил использовать синтетическое полотно. Он остановился на нейлоне как на лучшей синтетике, поскольку обнаружил, что нейлон образует крючки, которые идеально подходят для крючковой стороны застежки при шитье. Хотя он придумал, как делать крючки, ему еще предстояло придумать способ механизировать процесс и сделать сторону с петлями. Затем он обнаружил, что нейлоновая нить, сплетенная в петли и подвергнутая термообработке, сохраняет свою форму и является упругой, однако петли нужно было обрезать только в нуж