– Хорошо, я посмотрю.
– Благодарю, видящая. Элкрой?
– Все готово. Сейчас приведут. – Ивиан махнул кому-то рукой.
Сначала ничего не происходило, но спустя несколько минут слуга, стоявший у одной из дверей, встрепенулся и открыл створку. Я закусила губу, чтобы не рассмеяться, наблюдая, как в комнату вплывают фигуры, укрытые паранджами. Ну просто Зухра, Фатима, Лейла…
– Леди, прошу вас осмотреть этих людей, – поклонился элкрой, но эльфийка, даже не дожидаясь его просьбы, уже быстро шла вперед.
Девушка остановилась перед выстроившимися в ряд закутанными в черное фигурами. Честно говоря, я ожидала хоть каких-то действий или спецэффектов, но… ничего. Эльфийка просто смотрела, медленно передвигаясь от одной фигуры к другой.
– Среди них есть те, кто убивал, – наконец произнесла она, – но ни один из них не делал это с подлостью или умыслом… кроме тебя! – Ее палец указал на одну из фигур.
Человек рванулся вперед, но его тут же перехватили арэйвы, срывая с головы покрывало. Удая! Я задохнулась, глядя в злые глаза девушки, но она смотрела не на меня, а на видящую.
– Нет, – словно отвечая на вопрос, произнесла эльфийка, – конкретно к смерти владыки арэйвов она отношения не имеет. Про убийство она не знала. Но часто выполняла деликатные поручения за деньги и по собственной прихоти.
– Увести, – коротко приказал Ивиан, мрачно проследив за тем, как сыпавшую проклятиями наемницу уводят.
– Ивиан, – услышала я шепот Элааса, – а разве Удая должна была быть среди испытуемых?
– Нет.
– Тогда кто?
– Скоро узнаем, – процедил арэйв.
– Ты, ты и ты, – меж тем указывала пальцем эльфийка, – никогда не творили ничего противозаконного. Эти невиновны.
Трое арэйвов, двое мужчин и девушка, тут же скинули покрывала и с облегчением отошли в сторонку. Меж тем эльфийка остановилась перед еще двумя.
– О! Маги! Сильные… Они не затронуты смертью последние… хм… один около полугода, а второй лет шесть.
Кивнув, Ивиан позволил и этим двум выйти. Скинув покрывала, на свет явили свои лики братцы Даагонские. О, так вот где они были! Понятно, значит, арэйвы им до конца не поверили и решили проверить. Что ж, разумно. А меж тем испытуемых осталось только двое, и как минимум одного я знала точно, второго, думаю, тоже…
– Кровные родственники, – прошептала эльфийка и внезапно покачнулась, – плохо… очень плохо…
– Олимина! – Арлистиан бросился к ней.
– Арлис, они приворожены! Оба! На крови! Черный приворот! – выкрикнула она. – Она их убивает!
Оба оставшихся испытуемых неожиданно затряслись и, упав на пол, захрипели. А потом по залу разнесся слаженный крик. Мужской и женский.
– Олимина! Стой!
– Арлис, помоги! Нэялин! – Эльфийка, не обращая внимания на крики, опустилась на колени, протягивая руки к бившимся в конвульсиях людям, и стянула покрывала.
Расхарт и Эсанаас бились в припадке. Закатившиеся глаза, вздувшиеся черные вены, пена изо рта… На это было страшно смотреть, но я и не смотрела, кинувшись на помощь.
– Что делать? – прохрипела я, пытаясь удержать голову Расхарта, чтобы он не разбил ее.
– Поменяйтесь, – распорядилась эльфийка. – Ты держи девушку, Арлис, ты – мужчину. Вливайте свою силу и оттягивайте на себя черноту. Я попробую снять!
– Давай, Мина, кроме тебя, никто не сможет, – пропыхтел эльф, с трудом удерживая наемника.
– Знаю… придурок! – внезапно рявкнула она, а я чуть было не расхохоталась, несмотря на трагизм ситуации. Наверное, это истерика.
Я не совсем понимала, что делаю, просто пыталась успокоить принцессу. Не видела, что делала эльфийка, только чувствовала, как девушка в моих руках то затихала, то билась сильнее. Все слилось в какой-то поток, без времени и места. Руки онемели, стиснутые челюсти тоже, ноги затекли… Мыслей и тех не было.
– Все, – вдруг хрипло пробормотал кто-то, и меня крепко ухватили за плечи, оттягивая назад. Тело тут же пронзило тысячами иголок, и я невольно вскрикнула.
– Тише, Нэя, – прошептал Артвирт. – Фарт, подлечи!
Теплый ручеек осторожно побежал от ступней вверх, неся облегчение и успокоение. Сильные руки массировали плечи и икры, заставляя меня стонать и выгибаться.
– Кто? – сквозь стучавшую в висках кровь услышала я требовательный голос Ивиана. – Кто это сотворил? Что тут вообще происходит?!
– Женщина. Человек. – Олимина говорила тихо, но уверенно. – Приворот на принцессе больше года. Дважды обновлялся. Приворот на мужчине – первый несколько лет назад, слабый, уже потерял силу. Второй – не больше трех дней назад. Абсолютный! На полное подчинение.
– Не может быть… – пронесся по залу дружный вздох.
– Кто посмел?! Это просто невозможно! Мы бы заметили! – возмутился Омиин.
– Не заметили бы, – простонал Элаас.
– Что? Да что ты несешь! Мы и приворот под носом прошляпили? Элаас, опомнись!
– Омиин, ты забыл теорию! Если в одном месте творится два обряда, то более энергоемкий перекрывает слабый. А у нас тут Даагонские обряд проводили! А потом и Нэялин!
– Точно, – прошептал кто-то. – Приворот на крови мощный, но ощущается только локально, а тут столько было разлито… мы просто не уловили.
– А принцесса? – растерянно произнес Юниан.
– Она же выезжала из дворца. Чем не возможность?
– Но кто?!! – яростно взревел Ивиан.
– Сташи. – Хриплый, безжизненный голос заставил меня вздрогнуть. Открыв глаза, я столкнулась с полными горечи и невыносимой муки глазами Расхарта. – Это сделала Сташи… И… взрыв… тоже она. – Он сплюнул кровь на пол.
– Где эта дрянь?! Искать! Привести! Живой!
– На что она надеялась? Зачем ей это?
– Трон? – осторожно предположила я, отведя глаза от продолжавшего смотреть на меня Раса.
– Трон? – переспросил кто-то, но кто, я уже не поняла. Навалилась темнота, отделяя меня от мира.
– Ну пришла в себя? – раздался над головой веселый и даже, я бы сказала, довольный голос. – Прекрати, все ждут только тебя! Сколько можно?
– Олимина? – простонала я, вглядываясь в бесцветные глаза. Что ей от меня надо?
– Да, я. Как ты себя чувствуешь?
– Сильная слабость… – призналась я, прислушавшись к ощущениям.
– Это нормально. Ты слишком много отдала принцессе, хоть эта девчонка и не заслуживает. Вставай, нас ждут в тронном зале.
– Зачем?
– Решать судьбу страны, зачем же еще? – пожала плечами эльфийка и протянула мне дорожный костюм. – Одевайся. Думаю, Арлистиан предпочтет уйти сегодня.
– Арлистиан? А я-то при чем? Пусть идет, раз ему надо, – недовольно пробурчала я, натягивая брюки. Перед глазами так и стояла картинка, когда он обнимал свою девчонку.
– А разве ты не к эльфам собиралась? – лукаво усмехнулась Олимина. – И не смотри на меня так, я же видящая, не забыла?
– Забудешь тут, – пробормотала я, с опаской косясь на нее. – И много ты увидела?
– Достаточно… дитя иного мира. Да не бойся, – рассмеялась она, увидев, что я ошеломленно замерла с расстегнутой рубашкой в руках. – Я не вмешиваюсь в дела других, пока это не угрожает мне, моим близким и моему народу. А от тебя я угрозы не вижу.
– Это радует. А как остальные?
– Остальные? Или ты имеешь в виду кого-то конкретно?
– Да, угадала, – разозлилась я и посмотрела ей в глаза. – Я имею в виду Расхарта!
– Уже хорошо, если говорить о физическом состоянии… и не очень, если об эмоциональном.
– Так он правда был приворожен?
– Да, и теперь корит себя за свое поведение… – Она сделала паузу и добавила: – Нэялин, он попробует извиниться и вернуть тебя. Не делай этого.
– Что? Почему ты так говоришь?..
– Ты не любишь его, – отрезала она. – Он тебе не нужен. Если останешься с ним сейчас, сломаешь вам обоим жизнь.
– Я думала, ты видящая, а не провидица, – раздраженно вскинулась я.
– Все возможно в нашем мире. Я предупредила тебя.
– А если не послушаюсь?
– Приму меры, – твердо заявила эта… даже не знаю, как назвать.
– А тебе-то какое дело?! – Почему каждая эльфийская дрянь смеет мне указывать, смотреть на мужчину или нет!
– Потому что Расхарт – мой.
– Да ты сумасшедшая!
– Не спорю. Но согласись, тебе-то он не нужен. Да и как вы сможете быть вместе после взаимных измен, а? Расхарту нужна другая женщина, и это не ты. Ты просто не сможешь ему дать того, в чем он нуждается. Признай это и иди дальше. А я смогу сделать его счастливым. Мы подходим друг другу. Я это вижу!
– Я сама решу, что мне делать, – огрызнулась я, отворачиваясь от этой ведьмы.
– Знаю. И ты решишь правильно.
В тронный зал я вошла уже порядком взвинченная. На фоне накопившейся усталости и стресса беседа с эльфийкой стала практически пределом моих сил. Ан нет… «Вот он, предел», – подумала я, увидев, как малолетняя эльфийка клеится к Арлистиану. Сразу захотелось сделать какую-нибудь гадость… или глупость. Ну или хотя бы позлить.
– Арлис! – воскликнула я, подбегая к эльфу. Тот инстинктивно раскрыл объятия, подхватывая меня на руки, и я уткнулась лицом ему в шею. Ну надо же… а он хорошо пахнет.
– Нэя… лин, что, что случилось? – выдохнул эльф. – Как ты?
– Не очень хорошо, – пробормотала я, за что удостоилась осторожного поглаживания по волосам.
– Ничего, уже все закончилось.
– Да? – Я наконец-то смогла оторваться от него и поднять глаза. Боковым зрением отметила разозленную Кати и усмехающуюся Мину, но сейчас меня волновало другое. – Сташи поймали?
– Нет, – эльф тут же помрачнел, – она ушла личным телепортом… прикрытая стихией земли. Даже отследить невозможно.
– Тварь! – не сдержалась я.
– Точно, – устало усмехнулся Арлистиан, высвобождая меня из теплых объятий.
– И что теперь?
– Сейчас придет совет элкроев с Расхартом, и будет решаться судьба наследования. Кстати, вот и они, – кивнул он на открывшуюся дверь.
Вместе с арэйвами и Расхартом в комнату безмолвными тенями скользнули наемники, Даагонские и мрачный Хас.