Замена состава — страница 42 из 60

На этом, к моему счастью, церемония завершилась, и можно было покинуть храм. Не знаю, как дэвы выдерживают, но у меня развилась самая настоящая мигрень. В какой-то момент Арлистиан тревожно заглянул мне в лицо и крепко подхватил под руку. Думаю, он бы меня и понес, если бы рядом не было столько дэвов, которые презирали слабость. Собственно, я оказалась права. Как только мы оказались в коридоре, эльф взял меня на руки и быстрым шагом направился к моей комнате.

– Потерпи, сейчас станет легче, – приговаривал он, опуская меня на кровать. – Храм дэвов так действует на всех. Поверь, Мине сейчас еще хуже.

– Почему? – вяло спросила я, пытаясь справиться с тошнотой.

– Иная ментальная энергия, – пояснил он, шире распахивая окно и наливая мне в стакан разведенного с соком вина. – А в храме ее концентрат. Выпей. В мире дэвов более сильная гравитация, иной состав воздуха, различия несильны, но некомфортны для нас. Плюс постоянные эманации тьмы и огня… Ну и повышенный ментальный фон, среди дэвов много телепатов.

– Понятно… – Мне стало немного легче, но встать я не решилась. – А где Мина с Расхартом?

– В своих покоях, – хмыкнул эльф, вытягиваясь на кровати рядом со мной. – У них сегодня вроде как первая брачная ночь, так что можешь ее не ждать.

Я покосилась на слишком довольного мужчину:

– А ты чего радуешься? Это ведь у них брачная ночь, а не у тебя.

– Обидно, – рассмеялся он, – но тем не менее я могу остаться сегодня тут. Чтобы посторожить, – с серьезным лицом закончил он, но подрагивающие уголки губ выдали его.

– Ну сторожи… – зевнула я, поворачиваясь на бок и укладывая голову на грудь Арлистиана.

– Как скажешь, принцесса…

Энергичный стук в дверь заставил нас дружно подскочить. Нахмурившись, Арлистиан подхватил оставленный у кресла меч и подошел к двери.

– Кто?

– Я. Можно войти?

– Входите.

Дверь отворилась, и в комнату вплыла прамать эмира, она же мамочка Расхарта. М-да… не мешало бы узнать ее имя, а то как-то неловко.

– Извините, что беспокою, но я ненадолго. – Дэва очаровательно улыбнулась Арлистиану и перевела взгляд на меня. – А ты быстрая, – хмыкнула она.

Намек был более чем прозрачным. Что ж, на дружбу я и не рассчитывала. Пусть об этом теперь Мина беспокоится.

– Стараюсь. – Я вернула улыбку. – Конечно, если бы я знала, какие родовитые родственники у Раса, то не ушла бы… Хотя, – я прищурилась, – проку-то от них. Сколько лет было наплевать на него, боюсь, и дальше ничего не изменится.

– Нэя! – тихо рыкнул Арлистиан, напряженно следящий за беседой.

– Молодец. Знаешь, куда бить. – Казалось, дэву лишь позабавили мои слова. – Не волнуйтесь, милорд, я не собираюсь мстить вашей избраннице за правду, тем более что для моего сына все сложилось как нельзя лучше.

– Естественно, Расу нужен кто-то, кто будет о нем заботиться, – не смогла удержаться я от ответного слова.

На сей раз дэва уже не веселилась.

– Мое терпение не бесконечно, – процедила она.

– Мое тоже. Поэтому не стоит провоцировать и оскорблять другого, если не хочешь получить сдачи. – Я холодно смотрела на женщину. Нет, никогда я не смогу ее понять, да и не нужно мне это. – Я так понимаю, вы пришли отдать мне ключ?

– Да. Не думаю, что вам стоит здесь задерживаться. Чем раньше вы уйдете, тем лучше.

– Но эмир дал клятву, – начала было я, однако меня перебили:

– У эмира много друзей, которые готовы помочь ему даже без просьбы. Берите ключ и на рассвете покиньте Ашар.

– Хорошо, – вместо меня ответил Арлистиан и подхватил протянутый дэвой бархатный мешочек.

– А вы не знаете?..

– Если вы хотите узнать, куда вам дальше, то ничем помочь не могу, – перебила меня женщина. – Раз вы новая хранительница, ключ укажет вам дорогу. Попробуйте воспользоваться картами, вдруг помогут. Но уже за границей Дэол-лея! Прощайте!

И она быстро вышла из комнаты. Что ж, все к лучшему, и я даже буду рада, если мы поскорее уберемся из земель дэвов. Не нравится мне здесь.

Я взяла у Арлистиана мешочек и, развязав тесемки, вытряхнула на постель содержимое. На черном покрывале лежало солнышко с пересекающей его молнией из грубого серого металла. Точно такое же было изображено на моей груди.

Глава 22

Нас никто не провожал, если не считать взвода стражников и Эсхерта. Нет, я, конечно, не думала, что эмир придет помахать вслед новоявленному родственничку, но от матери Раса я ждала большего. Правда, похоже, только я.

Сам Расхарт до сих пор выглядел как контуженный. Обилие новостей и событий выбило его из колеи. Сейчас он мало походил на того уверенного самца, которого я впервые увидела в таверне. Эх, как давно это было… Похоже, мое появление здесь изменило не только мою собственную судьбу. По крайней мере, Рас точно получил сполна. И да, сейчас, глядя на них с Миной, я была рада, что все так сложилось. Эльфийка мягко улыбалась и что-то шептала ему на ухо, успевая еще и погладить по руке. Для видящей все его тревоги и сомнения не были тайной за семью печатями, и она успевала повернуть все в нужное русло еще до того, как проблема назреет. Я бы так не смогла. Увы, сейчас я больше была занята собственными мыслями и проблемами.

– Ты все еще его любишь? – Тихий, немного раздраженный голос эльфа заставил меня отвлечься от парочки.

Арлистиан… сегодня я проснулась рядом с ним и страшно боялась открыть глаза. Но мне и не позволили этого. Мягкие губы касались щек, век, подбородка, уголков губ… пока страх и неуверенность не отступили. Только тогда я смогла открыть глаза и тут же утонула в завораживающей небесной синеве. Эльф улыбался, нежно водя кончиками пальцев по моему лицу. А потом, запечатлев быстрый легкий поцелуй, поднял меня на руки и отнес в ванную. Правда, дальше этого заходить не стал, оставив одну. И вот теперь я смотрела на него и видела отблески какого-то непонятного чувства.

– Нет, – качнула головой я, – просто подумала, что все хорошо сложилось. И мы с Расом совершенно не подходим друг другу.

– Да? – В голубых глазах мелькнуло подозрение, но тем не менее они потеплели. – А кто тебе подходит?

– Хочешь услышать, что это ты? – хмыкнула я.

– Да, – совершенно серьезно отозвался эльф. – Именно этого я и хочу, чтобы ты поняла, что я, и только я, нужен тебе, что я твоя судьба. И что счастлива ты будешь только со мной.

– Арлис…

– Не надо, ничего не говори… – Тонкий палец мягко коснулся моих губ. – Я знаю, что в тебе сейчас живет страх. И именно он управляет тобой. Но я не позволю ему победить. Так что лучше побыстрее привыкай к мысли, что ты моя.

– Арлис!

– Ты сама дала мне это право, – усмехнулся эльф в ответ на мое раздражение этим заявлением.

– Сама дала, сама и заберу!

– Ну уж нет! – Голубые глаза сверкнули, становясь на миг темнее. – Если бы я тебе не нравился, ты бы сразу отказала мне, и я бы принял это. Только поэтому я задал тот вопрос. Мне необходимо было понять – есть шанс или… Но позволить твоим страхам, гордости и глупости встать между нами и нашим счастьем… даже не надейся!

– Ну ты и!..

– Да! И скоро ты поймешь, до какой степени. – Его губы искривились в насмешке, и я вскипела от ярости. Вот же!.. – А сейчас, дорогая, нам пора уходить.

– Куда? – процедила я, все еще кипя от возмущения, но не признать его правоту не могла.

– Я попросил перенести нас в Карст. Думаю, там мы сможем спокойно передохнуть и выбрать новое направление.

– Хорошо.

– Ну что, голубки, наговорились? – К нам с улыбкой подошел Фартрейд. – Нас уже зовут. Портал открыт.

– Мы идем, – кивнул Арлистиан и, схватив меня за руку, потащил за собой.

Шедший рядом со мной Фарт наклонился и заговорщически зашептал:

– Слушай, а ты уверена, что тебе такой тиран нужен, а? Ты только взгляни на него! Бросай его, давай лучше к нам с Артом… поверь, двое лучше, чем один… да еще такой.

– Я все слышу, лорд Даагонский, – не поворачиваясь, бросил эльф, – и, если вы с братом хотите жить долго и по возможности счастливо, советую больше подобного не произносить.

– Дикарь! – рассмеялся маг. – Но, Нэя, я серьезно. Подумай.

– Кхм… да… подумаю, – еле выговорила, пытаясь прийти в себя от подобного заявления… мужа! Он вообще-то не забыл, что у него жена есть, а? Эх… даже как-то обидно. Мне пытаются изменить со мной, дожила!

– Готовы? – Артвирт нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Его взгляд скользнул по нашим сплетенным рукам. – Нэя, Арлистиан… Вас тоже можно поздравить?

– Можете, – утвердительно кивнул эльф.

– М-да… – задумчиво прищурился Арт. – Нэя, и зачем тебе такой диктатор? Бросай его, мы с братом о тебе позаботимся. Поверь, не пожалеешь.

– Ага… ха-ха-ха… не могу!

На этот раз удержать приступ хохота я уже не смогла, согнувшись пополам, и только руки Арлистиана не позволяли мне упасть. Меня буквально трясло, и я почти задыхалась от хохота, но никак не могла остановиться. Только спустя пять минут, с трудом вдохнув в себя воздух, подняла глаза, чтобы тут же согнуться в новом приступе – так меня развеселило выражение непередаваемого удивления и обиды на их лицах.

– Простите… – наконец смогла выдавить я, краем глаза заметив понимающую усмешку на лице Арлистиана, да и подошедшая Мина тоже как-то подозрительно усмехалась. Ну да… они-то в курсе. – Просто… вы так одинаково говорите, – попыталась я найти себе оправдание, но, похоже, братья мне не поверили и обиделись. – И вообще, вы же говорили, что жен своих ищете!

Их сразу же перекосило.

– Не уверен, что наш брак будет долговечным, – пробормотал Фарт, отворачиваясь.

– И вообще, нам пора, – заявил Арт, бросив выразительный взгляд на брата. Правильно, нечего секретную информацию выдавать. Все-таки Артвирт посерьезнее братишки будет.

– Арлистиан, – дэв, похоже, уже замучился нас ждать, – советую поторопиться.

– Идем, Эсхерт. И спасибо тебе. – Эльф мягко улыбнулся и кивнул дэву. – Если что, знаешь, где меня найти.