Чуть испугавшись, Аннет вспомнила главный фетиш своей матери. И снова сжала зубы. Она больше никогда не произнесет этого слова: "Мамочка".
— Не дождешься... — руки ударили по столу. — Что это за цирк?! Не теряй головы, все это...
— Аннет, Аннет, доченька, а что не так? — взбухли вены на висках аристократки. — Ты переживаешь из-за новой охраны? Напрасно! — рука задрожала. — Если кто тебе не понравится, он тут же исчезнет, я обещаю.
Ведьма видела жуткий огонь в глазах собеседницы. Это и пугало, и злило.
— Ничего уже не вернуть, — выпрямила спину Аннет. — Очнись, я больше не твоя кукла для утех.
Антуанетта встала из-за стола. Цокание каблуков отдавалось раскатами в голове. И, когда мать нависла над дочкой, звучная пощечина сшибла принцессу со стула. Одно мгновение. Гнев на милость.
— Ох, милая, — увидела благородная кровь на губах дочки. — Солнышко ты мое, — протянула она руки, чтобы погладить.
— Не трогай меня! — отмахнулась Аннет. — Ты… — тьма заполняла сердце. — Ты никогда не была мне родным человеком, ты чудовище, что прячется под милым обликом! Злая и бесчувственная!
Виски одним движением выплеснули на Аннет, ранку защипало, алкоголь жег глаза.
— Вижу, пребывание вне моей опеки испортило тебя, — с искренней грустью произнесла Антуанетта. — Но ничего, ничего, доченька, мы справимся с этим вместе, — отбросила она стакан.
— Когда сюда явится мой учитель и моя семья, мой волк… Они убьют тебя, — оперлась ведьма на руки. — Убьют вас всех.
— Ну, это мы еще посмотрим, цветочек, — сперва нежно прикоснувшись к длинным заплетенным волосам, металлические пальцы грубо схватили их. — У тебя есть только я! Я! — дернула она в сторону. — Никто не любит тебя так, как я!
Женские губы еще немного — и поцеловали бы Аннет, но ведьма дернулась, оцарапав матери лицо.
Всего на час потеряв след в затяжном бою, Сио даже без рук и ног смог бы взять его снова. Он позволил аристократе увезти любимую в карете и целые сутки вел преследование. Через город, по дороге, через лес. Оборотень устал, но его пылающие яростью глаза смотрели на одинокое поместье. Когти заострились.
— Любимая, — лишь прошептал он.
Армия на его пути — это ничто, жалкое препятствие. В последний раз Сио оставил свою возлюбленную, и больше такого не повторится... Никогда. Зверь уничтожит здесь все.
— Тебе помочь, любовник? — лепил снежок Корнар.
— А? — пригнулся Сио для рыка. — Ты почему здесь? Почему не с ней?
— М-м-м, — бросок, промах. — Ц! — раздосадованное цоканье. — Ну почему я должен вечно все всем объяснять? — выдержал демон паузу и ухмыльнулся. — Ну ладно, слушай.
Глава 27 Месть часть 1
— Печати? — Сио снова посмотрел на поместье. — Но откуда? — не понимал волк. — Мать Аннет ведьма? И знает, как сражаться с демонами?
— Нет, в поместье только одна ведьма. — Откуда Корнар достал пилочку для ногтей? — И я предполагаю, что показ мод с самого начала был подготовкой к кровавому побоищу. — Он дунул на заостренные ногти и бросил взгляд на оборотня. — Иначе как де Мари так просто уехала из города?
Сио обратил внимание, что демон хотя и ведет себя как обычно, но его колени дрожат.
— Ты сможешь сражаться?
— Без отдыха и своего... носителя я чуть ослабел. — Корнар присел на корточки рядом с вервольфом. — Четыре печати окружают здание, две снаружи и две внутри, — указал он пальцем. — Сломаешь их, и тогда повеселимся.
— Хм, — прищурился Сио. — Аннет рассказывала, что ты очень просто вышел из заградительного круга в палатке допроса.
— Хе-хе, — повел демон рукой. — Простая иллюзия. Я, конечно, молодец, но не всесилен, — щелкнул он пальцами. — Почти не всесилен.
— Значит, сначала печати...
— Да, а потом поиск твоей благоверной, — хлопнул он Сио по плечу. — Только смотри не помри. — Черная дымка исходила от тела Корнара и растворялась в воздухе. — А то ты и мне приговор подпишешь.
— Все же боишься сдохнуть? — оскалился Сио.
— Скажем так. Хочу, чтобы моя смерть была более яркой, — пожал демон плечами.
— Все, хватит тянуть время, — хрустнул шеей вервольф, и татуировки заполнили его шерсть. — Ра! — побежал он.
— Как же все-таки весело… — выдохнул пар темный, — жить.
Сио, быстро набрав скорость, сразу взял курс на первую печать, что виднелась под окнами. И шквал пуль не заставил себя долго ждать.
— Враг! — прокричал один из наемников.
Окна пооткрывались, из каждого высунулось дуло винтовки. Проворный Сио, двигаясь из стороны в сторону, вздымал снег, уклоняясь от выстрелов, хотя его тело и покрывалось ранами.
— А-а-а! — нанес он удар по стене, где была приклеена бумажка с пентаграммами. Одна из четырех. Есть.
— Госпожа! — ворвался в обеденный зал бородач.
— Что происходит?! — закипала от злости Антуанетта, слыша непрекращающуюся стрельбу.
— Оборотень! Он ломает защиту!
Во дворе раздался взрыв.
— Неотесанные чурбаны, это ваша работа! — отпустив волосы Аннет, хозяйка была готова самолично убить докладчика. — Используйте серебро, свое оружие, ловушки, делайте, чтоб вас, то, для чего вас наняли! — закричала она.
— Да, госпожа, — побежал бородач на второй этаж.
— Рамон, отведи цветочек в гостиную! — стукнула Антуанетта по столу, отколов кусок древесины.
— Слушаюсь, — поклонился дворецкий и, помогая принцессе подняться, остановился.
— Ха-ха-ха, — тихо смеялась Аннет. — Вы все сдохнете здесь. — Переменившись в лице, она не желала больше притворяться. — И ты... мама... будешь подыхать дольше остальных. — Презрение, тьма, надменность. Полный спектр самых страшных чувств.
Де Мари смотрела на свою улыбающуюся дочь, и лишь на мгновение её глаза наполнились страхом. Но затем уголки губ дернулись.
— Солнышко, ты еще скажешь мне спасибо, — кивнула она: "Уводи", — и, проводив пару взглядом, приподняв подол, поспешила в свою комнату.
Звуки боя не прекращались, они приближались, становились громче, отчетливо указывая, с какой сейчас стороны дикий зверь. Госпожа надеялась, что эта неразбериха стихнет, ей доложат о гибели пришлого. Но вместо этого по коридорам пронеслось:
— Он сорвал вторую печать! — рявкнул грубый голос.
Сио взял разгон. Прыжок! Тяжелая туша пробила окно, повалив одного из стрелков на пол. Первые крики и кровь были подтверждением: оборотень внутри поместья.
Антуанетта открыла дверь, чуть споткнулась, но все же оперлась руками о стол с зеркалом.
— Ведьма! Где ты?! — крикнула она на свое отражение. — Покажись, мерзавка! — Ответа не было. — Покажись! — От удара по стеклу лопнули бархатные перчатки.
Сквозь многочисленные трещины все же проступило искаженное лицо Беатриси.
— Мне сейчас не до тебя, — устало сказала она.
— Мое поместье штурмуют! Сделай что-нибудь! — От былой красоты и стати не осталось ничего. Только загнанная в угол женщина.
— Дочь у тебя, меры защиты я тебе сказала, — без эмоций ответила розоволосая.
— Как ты смеешь?! Я сделала все, как ты велела, устроила показ, погубила сотни жизней!
— И все ради того, чтобы вернуть ту ведьму. — Ядовитая улыбка. — На самом деле мне нужно было отлечь кое-кого, и я надеялась, что за этой больной девочкой придут все, но получилось как получилось.
— И?! — схватила зеркало за оправу Антуанетта.
— Ох, жалкий человечек, мне нужно говорить прямо? — изогнула Беатриси бровь. — Ты мне больше не нужна, ты сыграла свою роль. — Глаза в глаза. — Все равно все люди встретят свой конец в отблеске луны, — поправила демонесса локон седеющих волос. — Кто-то встретит его раньше. — Последняя улыбка. — Прощай.
Беатриси исчезла.
— Нет! Стой! — сжала зеркало Антуанетта изо всех сил. — Нет! Чертова шлюха! — Рассвирепев, де Мари швырнула его на пол, окончательно разбивая на осколки, и растоптала каблуком. — Проклятая дрянь!
Тем временем Сио, достав свою Цепь Ярости, пробивался вперед в конце другого коридора. Постоянное движение в тесном помещении играло ему на руку. Отпрыгивая от стен, совершая кульбиты и перевороты, Берсерк нес смерть всему живому. Длинное оружие не подпускало людей с серебром, а прикрытие из мертвых тел защищало от серебряных пуль, которых живым и так не хватало.
— Ра! — свернул вервольф шею очередному охотнику и кинул его тело вдаль.
Стены, картины, пол — все утопало в крови, кровь текла между половиц. Разорванные на части тела одно за другим падали на испачканные ковры. Рывок вбок! Сио выбил еще одну дверь, уклонившись от залпа. Наемники, встав по обе стороны прохода, кивнули друг другу и одновременно высунулись, готовясь стрелять.
— Ха! — брошенный шкаф припечатал обоих, ломая кости.
Один против всех. Но молодого Берсерка это не волновало, ярость застилала ему глаза. Почувствовав магию в другой комнате, вервольф разнес тонкую стену. И, сорвав третью печать, чуть выдохнул. От тела исходил пар, по плечу расползались вены: все же пуля с ядом была пропущена. Но, обжигая пальцы, Сио вырвал кусок своей плоти.
— Аннет! — провыл он.
Длинноволосая услышала это, но попытка побега пресеклась крепкой хваткой Рамона.
— Прошу, госпожа, не усложняйте, — оставался спокойным он. И буквально толкнул ведьму в комнату, закрывая гостиную на ключ.
— Рамон! — принялась стучать с другой стороны Аннет. — Ты тоже умрешь! Как ты этого не понимаешь? Моя мать сошла с ума!
— Госпожа... — зашептал дворецкий. — Я всю свою жизнь служил вашей семье, был с вами с первого дня. Видел то немногое счастье, когда вы были ребенком. — Легкая улыбка. — И, если это конец знатного рода де Мари, значит, это и мой конец.
— Рамон… — прикоснулась девушка лбом к дереву.
— Прощайте, госпожа, — кивнул дворецкий. — Пусть ваша судьба приведет вас в более счастливую жизнь.
Его шаги отдалились. Поседевший знал, где находится последняя печать. Долг и честь для него не были пустыми словами, и, достав из футляра рапиру, фирменный знак слуг знати, он так и хотел окончить свой путь. Быть верным до последнего вздоха.