— Чего? — с угрозой переспросил хозяин усадьбы.
— Во-первых, — спокойно вступил в разговор Женька, выглядывая из-за какого-то журнала, — она еще не закончила, а потому ничего пока тебе сообщить не сможет. А во-вторых, Елена сильно на взводе, так что не надо ее злить еще больше. Это опасно. Видишь, мы все смиренно ждем.
Андрик окинул свою гостиную таким взглядом, будто его только что выкинули посреди кучи с навозом. А между тем тут и правда были все и все смиренно ждали. Женька продолжил чтение журнала, Влад преспокойно пил кофе, Алек с Ольгой, мило устроившись на диванчике, о чем-то тихо перешептывались. Девочки рассматривали свой маникюр и тоже трепались — о своем, о женском.
— Ну, и что было? — Смирившись, Андрик достал сигареты и уселся на край подоконника, все остальные места были заняты.
— Этот дед просто нечто, — поделился Алек, ненадолго отвлекшись от Ольги. — Он пытался сбежать.
— Куда? — искренне удивился Андрик.
— Да хрен его знает, — Женька лениво пожал плечами, отложив журнал. — По-моему, никуда. Это был просто акт протеста.
— Ну и? — нетерпеливо продолжал допрос хозяин усадьбы.
— Поймали, — вяло отрапортовал Влад. — С помощью твоей охраны. Скандал был редкостный.
— А клиенты? — забеспокоился Андрик.
— Ничего с твоими клиентами не случилось, — успокоил его Женька. — Мы их аккуратненько оттеснили от места событий, объяснив, что дед умом тронулся, возомнил себя шпионом. А мы типа за его же деньги с ним в ролевую игру играем.
Хозяин усадьбы посмотрел на демонолога с угрозой и недоверием. В его рациональном мозгу не укладывалась мысль, что кто-то способен купиться на такой бред.
— Мы же маги, милый, — сладко напомнила Гелла.
Андрик всем своим видом показал, что даже этот аргумент его не убеждает. Но продолжать тему не стал.
— Вообще, — сообщил почти в никуда Влад, — этот дед меня восхищает. Так сказать, против воли. Врагу не сдается наш гордый «Варяг». И главное, ведь никто от него такого финта не ожидал.
— Ага, — поддержал его Женька. — Но вот я честно думал, что он, как истинный шпион, решит сожрать этот список, пока его ловили.
— Черт! — воскликнула вдруг Елена и, остервенело скомкав список, швырнула его через всю комнату.
— Чего это она? — поинтересовался Андрик у окружающих.
— Может, зря мы при ней этим дедом восхищались? — наигранно испуганно осведомился Женька.
— Да идите вы все! — зло отреагировала начальница. — Блин…
— Лена, что стряслось? — решил более вежливо и аккуратно спросить Алек, почему-то надеясь, что на лучшего друга она с кулаками не кинется.
— Пусто, — после некоторой паузы уже спокойнее отозвалась Елена.
— Как пусто? — удивилась за всех Юля. — Там же имен десять в списке было. И ни одного попадания?
— Ни одного, — устало подтвердила Елена. — Может, он нам фальшивку подсунул?
— Вряд ли, — не согласился Женька. — Разве что моя байка про шпиона на самом деле действительна.
— Короче, — нахмурился ничего не понимающий Андрик. — Что это было?
— Это был список родственничков Модеста. — Елена потянулась за пачкой сигарет. — Ныне здравствующих. Именно этот список мы у деда с боем и забрали. В виде трофея. Так вот ни одного имени со списком твоих постояльцев не совпадает.
— Хреново, — переварив информацию, известил ее хозяин усадьбы.
— Да, нам сегодня не везет, — согласился с ним Женька. — И с внуком его тоже черт знает что. Конечно, никто ему ключа от триста восьмой кладовки не давал, да?
— Нет, — коротко отреагировал Андрик.
— Почему меня это не удивляет? — жалобно спросила у всех Юля. — Как-то все у нас слишком ровно складывалось.
— Угу. — Гелла выглядела слишком несчастной. — А теперь еще и Саня сбежал.
— Чего?! — вырвалось хором у потрясенных Елены, Алека и Женьки.
— Сбежал он, — жалко призналась Гелла. — Как-то неожиданно и неизвестно куда. Я его не чувствую.
Гелла, как и любая ведьма, обладала способностью мысленного поиска нужного субъекта. Она на самом деле могла чувствовать, где примерно находится в тот или иной момент этот самый субъект. А если не чувствовала…
— Не может он ласты склеить, — уверенно сказал Женька. — Это не вписывается в сценарий.
— Ласты склеить? — На лице Андрика появилось нехорошее выражение. — Что ты этим хочешь сказать?
— Ласты склеить, коньки отбросить, сыграть в ящик, — перечислил Влад все возможные варианты. — Помереть — по-русски.
— Это я понял, — холодно известил его хозяин усадьбы. — И это означает, что у нас очередной труп?
Он смотрел на сотрудников «Бюро» так, будто Саню они пришили сами.
— Не факт, — спокойно возразила Елена. — Вообще, если убийца в курсе наших поисков, то мог убрать Саню как свидетеля. Но я тоже в это не очень верю. Гелла, когда и где ты его потеряла?
— В коридоре, — тяжело вздохнув, доложилась ведьма. — Мы шли в его номер. Ну, просто там ему что-то надо было забрать. А тут все эти крики и вопли из холла, где деда ловили. Мы, конечно, вернулись туда. И тут за всей этой суматохой…
— Понятно. — Елена устало потерла виски. — Они с дедом родственники, ауры имеют сходство. Вот ты его и упустила. А потом искала его? Ну там, в его номере или еще где?
— Номер мы вскрыли, — сообщил Женька. — Он там не появлялся. Смотался парень сразу и неизвестно куда. Возможно, воспользовался все тем же скрытым ходом за каминами. Но! — Он радостно улыбнулся и вытащил кое-что из кармана. — Это я у него в ящике тумбочки нашел. Андрюха, ты же не против?
Андрик кинул на демонолога неприязненный взгляд и промолчал.
— А это у нас что? — Юля выхватила у Женьки бумагу и развернула. — О! Так это то, что надо! Тут инструкции… И ключ.
Она повертела находкой в воздухе, чтобы все могли ее разглядеть.
— Сто процентов от триста восьмой кладовки, — уверенно предположил Влад.
— Скорее всего, — согласился с ним Алек. — А что в инструкциях?
— Только время и место встречи, — разочарованно оповестила всех Юля. — Но вы правы. Тут написано: триста восемь, в двадцать два ноль-ноль. И все.
— Вот именно, — глубокомысленно изрек Андрик. — И все.
— Но и это многое нам дает. — Елена оптимистично улыбнулась. — Все же их четверо. И кто-то наших молодцев доблестно направлял. Этот кто-то, как мы предполагали и раньше, работает или живет здесь. Скорее всего, работает. Вот и раздобыл ключик, сделал дубликаты. Выдал нужным людям. Молодцы встречались и… Я думаю, никто из них даже и не подозревает, чем закончились их ролевые игры. Вернее, не знали, пока тут не появились мы.
— Можно подумать, что мы тут с транспарантами ходим и орем на каждом углу, с какой целью нас сюда принесло, — недовольно заметила Юля.
— А то нет, — усмехнулся Влад. — Одно ваше появление из камина, милые дамы, уже наделало кучу шума.
— Да и сам факт, что во владения Андрика, отличающегося почти маниакальной склонностью к порядку, приезжают на помощь некие странные специалисты, которых тут в принципе никто и знать-то не хочет, уже вызывает подозрения, — заметила Елена.
— Ты опять сбежать собралась? — грозно воззрился на нее Андрик.
— Нет, — успокоил его Женька. — Она просто объясняет очевидное. Есть вероятность, что после нашего приезда наши ролевики сложили два и два и задергались. Вот и все.
— А они глупостей не наделают? — подумав, поинтересовался хозяин усадьбы.
— А я знаю? — невежливым тоном осведомилась Елена. — Главное теперь, сосредоточиться на завтрашнем мероприятии. Ольга, — она повернулась к девушке своего дорогого друга, — без Алека даже не вздумай дышать в одиночестве.
— Если тебе жизнь дорога, — добавил Влад, как мог, зловеще.
— Если меня все же рядом нет, — продолжил в том же тоне Алек. — То выходи лишь в сопровождении Елены. Простите, парни, но она из нас всех сильнее по магической части. Так что именно ей я и могу доверять.
— Без обид, — легко отмахнулся Влад.
— Потом сочтемся, — многозначительно пообещала Гелла.
— Отомстим, — задорно подхватил Женька.
— Вот и славно. — Елена поднялась с места. — Мне надо еще кое-что проверить…
Алек тут же потащил Ольгу на пляж, Влад засобирался на кухню.
— Гелла, — Женька подобрал скомканный Еленой список, — а скинь-ка это Володьке. Что-то тут не так. Я пятой точкой чую.
— Ох, уж мне эта твоя задняя чувствительность. — Гелла пробежала мятый список глазами. — Подожди… Блин!
— Что? — встревожился демонолог.
— Знаешь, милый, — она рассеянно улыбнулась, даже не отрывая глаз от перечня имен, — самое плохое в тебе, при всех твоих прочих недостатках, — это то, что ты практически всегда оказываешься прав…
Глава 5
— Спасибо, — с достоинством сказал Андрик, глядя на Елену сквозь сумрак беседки.
— За что конкретно? — иронично уточнила она.
— За совет насчет костюма, — совершенно серьезно ответил он. — Там прохладно.
Он был одет в костюм Джека-Воробья.
— Я догадалась, — усмехнулась Елена. — И магия тут ни при чем. Чистая психология. Мероприятие ты задумал не рядовое. Народ упрется, но выпендрится. Да и еще фрейдистские фишки. Как же, маскарад! Лицо надо спрятать. А все остальное открыть как можно больше. Тут можно конкурс на самое глубокое декольте устраивать.
— Причем не только среди женщин, — усмехнулся Андрик, поглядывая на участников праздника сквозь ростки плюща, который обмотал беседку, как спрут добычу.
— Вот-вот, — подтвердила Елена. — И естественно, что когда так много желающих оголиться, погода точно не должна этому способствовать. Закон подлости.
— А! — Похоже, хозяин вечеринки вовсю развлекался. — Так ты у нас еще и знаток психологии небесной канцелярии.
— Фиг ли нам, почти красивым, — в тон отозвалась она.
— Почему почти?
Полумрак, уединение, звуки медленной баллады вдалеке. Мужчина и женщина. Еще один легко просчитывающийся психологический эпизод.
— Вход скрыл серебрящийся тополь, — начала цитировать Ахматову Елена все с той же легкой иронией, — и низко свисающий хмель. Багдад или Константинополь я завоюю для вас, о ma belli. Вы так улыбаетесь редко, вас страшно, маркиза, обнять… Андрик!