— Да, конечно, — безмятежно согласилась Кантана.
Она вовсе не нуждалась в служанке постоянно, как некоторые избалованные ленны.
— Вот этим звонком можно вызвать служанку, если тебе вдруг что-то будет нужно. Но я вернусь совсем скоро. А если тебе потребуется позвать меня срочно… — Мантина ненадолго задумалась, — просто выйди на шаг за порог, и я узнаю об этом.
— Вот как?! — удивилась Кантана.
— Да, я и Джелвер, и ещё сам князь, — соддийка мягко улыбнулась, — княгиня, просто князь поручил нам заботиться о тебе, сам поставил сторожевую нить на вход в твои комнаты, и закрепил её силой Дьянов. Ни один из нас не заблудится в замке, как бы велик он не был, а вот ты можешь. Это временно, пока ты не привыкнешь к своему владению.
— Хорошо, — кивнула Кантана.
Она поняла то, что ей не выйти одной и незамеченной из своих комнат. Исключительно ради её же безопасности. Решительно всем это можно, а ей — нет.
Просто у неё добрый и заботливый муж.
Она вернулась в гардеробную и остановилась напротив мозаичной картины. Картина, действительно, была такой простой и в то же время замечательной. И, кажется, за окном слегка разошлись низкие зимние облака и показалось солнце, и изменился свет в комнате. Оттого и картина изменилась тоже, в ней появились новые краски. И такое веселье, даже лукавство на мордочке драконыша! Неужели эти звери действительно могут испытывать такие чувства, как лукавство и веселье?
Могут же они танцевать в небе.
Стремясь рассмотреть цвета, мельчайшие нюансы картины, Кантана то приближалась на пару шагов, то отступала, то делала шаги в стороны — цвета мозаики играли, переливались, драконыш то подмигивал ей, то казался маленьким виноватым разбойником, который что-то опрокинул или разбил…
И вдруг странным образом картина обрела глубину, такую, что Кантане захотелось толкнуть дверь и впустить дракошку к себе — чтобы он мог протиснуться в гардеробную целиком. И прежде, чем она успела подумать и рассмеяться над собственным странным порывом, она быстро подошла и толкнула ладонями покрытую мозаикой стену. И почувствовала, что стена подалась под толчком и пришла в движение.
Каменная стена с картиной на ней. Мозаичная дверь, нарисованная кусочками цветной смальты. Стала открываться. Так легко, словно это обычная дверь.
Кантана отшатнулась, поспешно отступила. Перед ней действительно открывалась дверь: каменная плита с картиной пришла в движение и поворачивалась, открывая выход на лестницу, ведущую куда-то вниз, причем лестница была освещена, мягким желтоватым светом, который лился непонятно откуда.
Лестница? Свет?!
Кантана словно окоченела, а сердце её забилось как сумасшедшее. Хотя, казалось бы, она дочь мага, и чему ей удивляться? Что такого особенного в потайном ходе, скрытом в стене старинного замка?
Открытая дверь и свет на лестнице словно приглашали её спуститься вниз. Стены прохода были выложены зелёными и белыми глиняными плитками, а лестница, между прочим, казалась чисто выметенной, а может, и вымытой, словно веник и тряпка служанки проходились по ней регулярно.
Кантана перевела дух и отступила на шаг назад. И каменная дверь опять пришла в движение, стала медленно закрываться. Беззвучно, ничего не скрипело, не стучало и не сыпалось сверху…
В замке деда тоже был старый потайной ход, который ни для кого не был тайной. Кантане его показывали. Там тяжелая каменная плита поворачивалась на сложном старинном механизме, который натужно скрипел, и в один прекрасный момент его заклинило, и плита так и не встала на место, дверь осталась приоткрытой на ладонь, и из неё постоянно сквозило. Дед долго ругался, ведь открывать и закрывать ту каменную дверь не было необходимости, просто кузены забавлялись…
Не похоже, чтобы эту дверь могло заклинить. Когда осталась небольшая щель, там, внизу, погас свет. Ещё один вдох и выдох — и никакой двери, просто картина на стене. Шаловливый мозаичный дракошка заглядывал в комнату…
Кантана осторожно, на негнущихся ногах подошла и постаралась разглядеть стык двери и стены. Его, казалось, не было. Сплошная стена, и на ней картина, и всё!
Кантана вернулась в спальню и забралась с ногами на кровать, посидела немного, успокаиваясь. В конце концов, ничего особенного, просто потайной ход. Её поселили в комнаты в потайным ходом. Скорее всего, муж и все остальные о нем и не подозревают. А отец — знал?..
Спрыгнув с кровати и сунув ноги в туфли, Кантана вышла в коридор замка. Мантина, надо думать, получила об этом сигнал, и князь с Джелвером тоже. Ну и пусть, она никому не обещала сидеть взаперти.
Через несколько шагов от двери в её покои была ещё дверь, Канана её толкнула — оказалось незаперто. Там были две довольно небольшие и нежилые комнаты, заставленные вещами, мебелью в чехлах, у самой двери стояли её неразобранные сундуки — в скором времени одежда из них и займёт, надо думать, ту самую гардеробную. Кантана прошлась по комнатам, выглянула в окно, стараясь сопоставить расположение её покоев, которые были за стеной, с расположением этих. И сама не сразу поняла, что именно её беспокоит, кажется очень странным!
Ещё раз она огляделась, выглянула в окно, стараясь не ошибиться и не в силах поверить…
Да, ошибки нет, комнатка, в которой она находилась, и из которой явно следовало вынести лишнюю мебель, была соседней с той гардеробной, их разделяла стена. Значит, картина с драконышем находилась на обратной стороне вот этой самой стены…
Стена была гладкой, оштукатуренной и покрашенной. Это была просто стена. И, судя по размеру комнаты, стена не была слишком толстой. А ведь проём за потайной дверью казался таким большим, в него следовало не протискиваться, а просто войти! Так куда открывалась та дверь? Где спрятана та лестница?..
— С тех, когда здесь хозяйничал твой отец, княгиня, — так же ровно ответила соддийка, — если только князь ещё не приказал нарисовать заново. Нам не нужны планы, мы и так видим расположение всего в замке. Это тоже наша Сила. Наши способности. Но слугам нужно.
— И как ты это видишь? — Кантана с опаской взглянула на неё.
— Я могу увидеть этаж, на котором нахожусь, так, словно крыши и тех этажей, что выше, нет. Примерно то, что ты называешь планом, как я понимаю. Поэтому и предлагаю помочь. Что нужно выяснить?
— Толщину стены в гардеробной. Где мозаика.
— О, это несложно. Сейчас сделаем, княгиня.
Кантана вслед за соддийкой прошла в комнату. Мантина просто приложила обе ладони к стене на несколько мгновений, и прикрыла глаза.
— Семь или восемь дюймов, — сказала она, — это внутренняя стена, внешние, конечно, много толще.
— Я так и думала, — прошептала Кантана.
— Княгиня?
— Постой тут, — она показала на место у двери, а сама медленно подошла к картине и толкнула мозаичную дверь.
Потом сильнее толкнула. И ничего не случилось. Мантина молчала, смотрела с интересом. Кантана отошла от картины, снова медленно приблизилась…
Что не так? Надо коснуться определённых мест на двери? Каких?..
Казалось бы, она толкала стену в том же месте, что и недавно. Но передвинула ладони, попробовала ещё и так несколько раз. И ничего.
Но ведь не почудилось же ей! Дверь открывалась, и была освещённая лестница вниз, такая, вроде бы, осязаемая. Правда, теперь выходит, что этой лестницы не может быть. Для неё нет места.
Она виновато улыбнулась Мантине. Та понимающе улыбнулась — её, кажется, ничто не могло смутить.
— Это просто стена, княгиня. Разве что здесь могли бы быть какие-то магические сюрпризы, но маг накануне все проверил.
— Кто жил здесь раньше?
— Трудно сказать. Но можно попробовать спросить у старых слуг.
— Эти покои были предназначены мне с самого начала?
— Да, княгиня. Тебе и твоему супругу.
— Мне и… Ведь поначалу вы не думали, что это будет князь.
— Именно так, княгиня. Если ты закончила и готова принять мага, можно дать ему знать?
— Да, можно, — прошептала Кантана.
Ах, если бы всё было просто и понятно, и никаких загадок! Но глупо и мечтать о таком. Направляясь сюда, а Шайтакан, она ведь прекрасно знала, что просто не будет. Мало того, из-за этих загадок на ней и женился князь…
Маг явился вместе с князем.
— Прими мои поздравления, княгиня, — поклонился маг, — я всегда знал, что дочь твоего отца не может быть обычной итсванкой. Ты принесла своему супругу владение, достойное императоров.
— С которым никто не знает, как обращаться, — улыбнулась она.
— О, мы разберёмся. Непременно разберёмся.
— Я на это надеюсь.
— Не теряйте же времени, — буркнул Дьян.
Появление мужа немного привело в порядок растрепанные чувства Кантаны, она была рада, что он пришёл, потому что немного опасалась мага. Мысль, что мужу тоже не стоило бы доверять, мелькнула, но…
А почему, собственно, ей надо опасаться мужа?
Большая часть её существа противилась этой мысли. Но меньшая часть… Как странно. И это ведь именно то, чего от неё добивается маг Вейр.
Она села в кресло, маг принялся расхаживать по комнате, князь встал у окна и посматривал то на мага, то на Кантану. Вдруг его взгляд изменился, стал пристальным, вопросительным, может быть…
Дело было в том, что Мантина, перед тем как уйти, по-соддийски рассказала ему про исследование стены с мозаикой.
— Сначала позволь выразить выразить тебе соболезнование, лира Кантана, — мягко сказал маг. — Я знал твоего отца. У нас были разногласия по многим вещам, но и ладили мы тоже по многим. Он был великолепен, его уровня непросто достичь.
В глазах князя на секунду блеснуло что-то, но… он промолчал, и даже кивнул.
— Благодарю, лир маг, — сказала Кантана.
Её это соболезнование откровенно удивило. Здесь, у горных колдунов… у соддийцев, то есть, и вдруг маг, знакомый с отцом? Но, в конце концов, мало ли какие дела могли свести вместе двух магов. Кстати, и одет этот маг, как итсванец. Просто как итсванец, без магических регалий.