Кантана не спеша проводила его взглядом, потом подошла к соддийке, присела перед ней на корточки.
— Просыпайся, Мантина.
Та вздрогнула, и тут же её взгляд обрёл осмысленность.
— Княгиня?..
— Ты задремала на минутку, — сказала она, — должно быть, устала со мной. Ничего страшного.
Из угла жалобно мяукнул забытый котёнок. Кантана подошла, взяла зверька на руки. Соддийка поспешно натягивала одежду, и Кантану вдруг накрыло волной чувств: жажда, голод, смятение, раскаяние, тревога, осознание своей вины…
Слишком много всего. Так внезапно…
— Всё хорошо, княгиня? — спрашивала Мантина, — что ты делала, когда я уснула? Всё было в порядке?
— Ничего я не делала, — сказала Кантана, — просто решила, что тебе не помешает отдохнуть несколько минут. Я оделась и выпила травника, вот и всё. Потом разбудила тебя.
— Хорошо, — соддийка улыбнулась успокоенно, — травник холодный, подогреть?
— Да, спасибо, — и Кантана ощутила эти возрастающие спокойствие и уверенность.
Чувства Мантины?!
Она слышала чувства Мантины. Как странно, раньше она никогда не замечала за собой ничего подобного. Как интересно…
Глава 26. Ардай, и его подозрения
Дьян собрал их поговорить днём следующего дня после того, как Кантана слегла с простудой. О Вейре, конечно. Нельзя сказать, что князь просто отмахнулся, услышав про странности мага-хранителя. Напротив, он выслушал Ардая внимательно, кое-что уточнил. Пожал плечами, взглянул исподлобья на Джелвера:
— Что скажешь, друг? Сам не пробовал с потолковать с этим?..
— Как же иначе. Мы с ним часа два пили вино и обсуждали женщин.
— М-м? Каких это? — заинтересовался Дьян.
— Всяких. Итсванок, маруанок, винеток, салианнянок. Под конец он заявил, что ему нравятся соддийки.
— Да ну? Где же он успел оценить их?
— Будем считать, что он пошутил, — усмехнулся Джелвер. — Важно то, что никакого влияния на себя я не заметил. Но тут надо иметь в виду, что я не Младший Дьян.
Перехватив обиженный взгляд Ардая, он примиряюще улыбнулся:
— Я хочу сказать, что в силу возраста и положения не кажусь легкой целью. Может быть, со мной он просто не рискнул. Из осторожности. Но никто из ребят, с кем я говорил, тоже подобного не замечал.
— Хм. А Ардаю он прямо сказал, что готов купить драконов за любые деньги? — продолжал князь, — удивительно.
— Вы не верите мне? — вскинулся Ардай. — Но я же показать могу!
— Мы верим, — невозмутимо успокоил его Джелвер, — Ардай твой наследник, князь. Это объясняет отношение кастанца. Копни любое монаршее семейство, и найдёшь там принцев, несогласных с венценосными родителями и уверенных, что они-то сделают всё по-своему и гораздо лучше. Это свойственно молодости.
— Угу. Свойственно, да, — согласился Дьян, — лир Гелемент, а ты что скажешь? — он повернулся к итсванцу, который тихо сидел в углу и внимательно слушал, — наверное, ты больше всех нас знаешь о кастанских Хранителях.
— Увы, мой князь. Мне это не было интересно. Теперь каюсь. У многих государств есть собственные магические ордена, которые в основном занимаются магией земли и крови, и все это завязано на классической магии, к которой нечувствительны вы. Я считал, что орден Хранителя Каста тоже что-то подобное. Они напускают на себя таинственность, ну так почти все магические ордена так делают. Не иметь секретов это себя не уважать. Позволь предположить кое-что насчет Молодого Дьяна?
— Мы все внимание, лир Гелемент.
— Э-э… видите ли, некоторые вещи могут как иметь магическую подоплеку, так и не иметь. Они объясняются естественными причинами, их магическая составляющая спонтанна, никем не спровоцирована.
Раньше Ардай даже не понял бы, о чем речь, но после того, как он узнал про «простую житейскую магию», ранившую его дядю и Кантану Каюбу, намек он понял. У князя, который тоже понял, дернулась верхняя губа.
— О чем ты? — удивился он, — другое дело, если бы речь шла о молодой женщине, а не об уже не юном маге.
— Я о другом, мой князь, — замахал руками Гелемент, — у младшего Дьяна появилось чувство дружбы, верно? Желание подчиниться старшему. Желание доверять. Оно может быть вызвано усталостью, неуверенностью, разочарованием, личными горестями. А Вейр, так скажем, оказался рядом, хотя вовсе не был причиной…
Ардай не нашелся, что сказать, лишь взглянул на Гелемента, как на полного идиота. Желание подчиняться и доверять? Разочарование и горести? За кого он его принимает?
Князь засмеялся. Джелвер сказал мирно:
— Могло, да, но в данном случае это вряд ли. Предлагаю понаблюдать ещё. И принять меры, разумеется. Оградить пока княгиню от кастанца. Тем более что толку от него пока и не было, верно, Гелемент?
Маг-итсванец развёл руками.
— Да, — кивнул князь. — Собственно, я решил. Мне он не нравится. Пускай убирается с Шайтакана. Мне он кажется постоянным источником опасности, неизвестно, чего от него ждать.
— Князь, я умоляю! — покачал головой Гелемент, — ты поссоришься с хранителями, как тогда княгиня станет узнавать свои возможности? Кто её научит?
— Когда я вернусь с Севера, попросим Кантане другого наставника, — сказал Дьян, как о деле уже решенном, — неужели откажут? Слетаем к кастанскому князю, к Хранителям, отвезём подарки и постараемся подружиться. Купим все, что нам надо, на своих условиях.
— Ещё несколько дней до твоего отъезда, — сказал Джелвер. — Пусть останется ещё на несколько дней, Дьян. Понаблюдаем.
— Тут нужен черный, — заметил Ардай, — давай, я сам послежу за ним. Или с тобой вместе, Джелвер. Черный почувствует воздействие, но не поддастся, я так думаю.
— Любой не поддастся, — проворчал Дьян, — драконы что, пажи императрицы? Нельзя повелевать драконом. Когда ты это усвоишь, племянник?
— Это так, но я согласен с Ардаем, — возразил Джелвер. — Вдруг тут есть фокус, которого мы не знаем? Это и беспокоит. Надо выяснить, чтобы потом спать спокойно.
— Согласен, — пожал плечами Дьян, — выясняйте. Берите сколько угодно людей, чтобы не выпускали Вейра из виду, но и глаза никому не мозолили при этом. Подумай. Даже к лучшему, что Кантана больна, пусть к ней не суётся. Поправится — не оставлять одну и на минуту, и чтобы охраняли её соддийцы. Может, чувства он и внушает, но управлять их действиями — никогда!
— Ты готов согласиться, что воздействие все же возможно, — улыбнулся Джелвер.
— Что делать, раз ты пытаешься убедить, — проворчал князь, — хочу убедиться в обратном! Мечтаю!
— Я все время думаю про Шалу, — вздохнул Ардай.
— Правильно, кому что, а немытому баня, — усмехнулся Дьян, — соскучился?
— Нет, дядя! Я о деле! — Ардай вспыхнул.
Князь то был внимателен к нему, то строг и едко насмешлив, это иногда раздражало.
— Все верно, Шала пропала после того, как что-то заподозрила насчёт Вейра, и даже решила с кем-то там советоваться, — сказал Джелвер, — после этого мы её не видели, верно?
— Я думал о другом, — Ардай теперь смотрел только на Джелвера, — тогда, в Хаддарде, после того, как мы нашли ту соддийку на улице, помните? Шала сказала, что они не хранят тайны тех, кто их убивает. Ту соддийку не убили. Она, похоже, была без чувств, но жива. Кто-то может убивать их не совсем, а просто лишать чувств, остальные соддийки при этом продолжают хранить его секрет. Он делает это, потому что соддийки видят в нем что-то очень особенное, понимаете? Как Шала!
— По-твоему, это Вейр убирает со своего пути всех нибериек? — нахмурился Джелвер, — дурацкое дело, учитывая, сколько их бродит по миру. И зачем, если они и так молчат?
— Джелвер! — вздохнул Ардай.
И собрался было дальше объяснять очевидное, но вмешался Гелемент:
— Я полагаю, молодой лир желает сказать, что эта девушка относится к нему особо, и даже не объясняя прямо, помогает исподволь?
— Да, именно!
— И под его подозрением именно маг-хранитель Вейр?
— А кто ещё?!
— Но откуда же кастанец мог знать, что при дворе в Хаддарде будет кто-то, имеющий особые отношения с ниберийкой? И она захочет помогать ему, что непросто? Значит, он настолько не уверен в себе, что таится даже от нибериек? Не доверяет вообще никому? И слишком много знает про нибериек? Это странно.
— Вот, — Ардай сдернул с шеи подвеску-сову, — она здесь. Похоже, она так же без чувств, как и та ниберийка в Хаддарде. Тогда она пыталась нас предупредить! Что при дворе есть кто-то такой скрытный, убивающий нибериек не совсем… ну, не до конца! Но она не знала, кто! И ведь кто-то пытался украсть Кантану, так?
Все переглядывались.
— Позволь, — Гелемент протянул руку, Ардай отдал подвеску.
Какое-то время маг водил вокруг подвески стеклянным кубиком, потом вернул.
— Здесь никого нет. Ничего вредного тоже нет, впрочем.
— Есть, — Ардай опять надел сову на шею, — она здесь, лир маг.
— Тогда желаю тебе удачи в поисках. Князь мой, прошу, не ссорься с хранителями, — он просительно взглянул на Дьяна, — иначе не получишь помощи. Они злопамятны. Все маги злопамятны, куда деваться. Придумай простой повод отослать Вейра из Шайтакана, сошлись на обычаи. Хотя, уверяю, нужды в этом нет, я прослежу за безопасностью княгини. Я вижу, что этот Вейр не очень сильный маг, его возможности неглубоки на самом деле. Но он знает секреты хранителей, секреты Шайтакана. Или ключ к ним, по крайней мере. И не забывай, ведь мы с Джелвером закрыли щитами почти весь замок. Он не сможет пользоваться магией, кроме нескольких простейших приемов! Чего ты опасаешься?
— У нас гости, князь! — дверь приоткрылась, в проем просунулась голова кого-то из стражи, — княгиня Арвиста над Шайтаканом!
— Вот же, как не вовремя, — оценил новость Дьян, — ладно, что делать. Поставьте ещё охрану у дверей моей жены. И всё, как договорились, — он встал, нервно провёл руками по волосам, — а кастанца к демонам с его секретами, я с императором не побоялся ссориться, в тут Хранители, надо же! Ладно, глаз с него не спускайте!