Глеу сжал голову руками с такой силой, что казалось, виски его заскрипели.
– Все то время, что я нахожусь здесь, я размышляю. Я перебираю в памяти каждый миг, каждый свой шаг. – Он снова вздохнул. – Интересно, что было бы, если бы я тогда…
– Ффлеуддур, – шепнул Тарен на ухо барду, – как бы нам остановить эту нескончаемую болтовню и заставить его показать нам тот вход, через который он проник в пещеру? Или стоит потихоньку ускользнуть от него и поискать этот вход самим?
– Понятия не имею, – ответил Ффлеуддур. – Из всех великанов, которых я встречал… – Он опасливо покосился на свою арфу. – Да ладно, по правде говоря, я не встречал ни одного, хотя и слышал о них предостаточно. Глеу по сравнению с ними кажется малышкой. Не знаю, достаточно ли ясно я выражаюсь. Но он был маленьким, слабеньким человечком, а теперь превратился в маленького, слабенького великана. И очень похож на труса. Уверен, что мы могли бы запросто свернуть ему шею… Если, конечно, сумели бы дотянуться. Самая большая опасность, что он сдуру наступит на нас и раздавит, как муравьев.
– А мне его по-настоящему жалко, – сказал Тарен, – но я не знаю, как ему помочь. К тому же мы не можем терять время и откладывать поиски Эйлонви.
– Вы не слушаете! – взревел Глеу, который некоторое время продолжал бормотать свое, пока не понял, что говорит, в сущности, сам с собой. – Да, опять та же история! – жалобно протянул он. – Меня никто не желает выслушать. Даже когда я стал великаном, никто не обращает на меня внимания! Если бы перед вами был великан, который принялся бы ломать вам кости и сдавливать в своих объятиях так, что глаза полезли бы на лоб, вы слушали бы его со вниманием, я уверен. Но только не Глеу! О, на него можно не обращать никакого внимания, будь он хоть трижды великан! Глеу-великан, затиснутый в тюрьму пещеры, только смешон! Кому до него какое дело? Кто когда вспомнит о нем?
– Послушай, – попытался утешить его Ффлеуддур, – ты же сам виноват, что попал в такую переделку. Зачем было лезть не в свое дело? Это всегда, должен тебе сообщить, приводит к печальным последствиям.
– Я же не собирался становиться великаном! – оправдывался Глеу. – Во всяком случае, сначала. Мне просто хотелось стать знаменитым воином. Я вступил в войско лорда Гориона, когда он пошел походом на лорда Гаста. Но я не переношу вида крови. Я становлюсь зеленым. Зеленым, как трава. А эти битвы! Голова кругом идет! А все эти рубки, схватки, стычки! Одного грохота и звона достаточно, чтобы потерять разум! Этого уже я не мог вынести! Нет, нет, это оказалось не для меня.
– Ты прав, жизнь воина – это тяжелые испытания, – согласился Тарен. – Нужно иметь твердое сердце и крепкое тело, чтобы вести такую жизнь. Но ведь есть и другие способы прославиться.
– Потом я подумал, что могу стать бардом, – продолжал, не слушая, Глеу. – И тоже неудачно. Оказалось, нужно для этого столько всего знать, столькому научиться…
– О, тут я понимаю тебя, старина, – сочувственно откликнулся Ффлеуддур. – Подобный опыт у меня есть.
– Нет, я мог бы этому обучиться, пусть бы понадобились годы. Терпения у меня достаточно. – Глеу слабо вздохнул, но этот вздох ураганом пронесся по пещере. – Уверен, я выучил бы все, что требуется. Но беда в моих ногах. Они слишком были слабы, чтобы вынести бесконечные странствования и бродяжничество по просторам Придайна. И перемена воды. Она очень влияет на мой желудок. И к тому же арфа слишком тяжела и натирает громадные волдыри на плече…
– Мы сочувствуем тебе, – поддакнул Тарен, беспокойно переминаясь с ноги на ногу, – но мы не можем мешкать и оставаться здесь долго.
Глеу тем временем распластался на полу пещеры, напрочь загородив проход, и Тарен не мог сообразить, как бы им проскользнуть мимо великана.
– Пожалуйста, прошу вас, не уходите! – закричал Глеу, будто бы читал мысли Тарена, и быстро захлопал глазами. – Только не сейчас! Я покажу вам выход! Обещаю!
– Да, да! – вскричал Гурги, решившийся наконец отнять ладони от лица и подняться на ноги. – Гурги не любит пещер! Его бедная, слабая голова не выносит стуков и бряков, темноты и слепоты!
– После всего я решил стать героем, – страстно продолжал между тем Глеу, не обращая внимания на нетерпение слушателей. – Я намеревался отправиться на поиски драконов и всяких других страшилищ. Но можете себе вообразить, как это трудно? Даже отыскать дракона невозможно! И все же я нашел одного в кантрефе Маур. Это был маленький дракон. Не больше ласки. Крестьяне заперли его в кроличьем садке, и дети сбегались поглазеть на него. Но тем не менее это был все-таки дракон! И я должен был убить его! Я попробовал. Но это мерзкое существо укусило меня! До сих пор на руке у меня есть отметины. Вот.
Тарен, постепенно наливаясь гневом и раздражением, сжимал рукоять меча.
– Глеу, – твердо сказал он, – я еще раз прошу тебя показать нам выход. Если ты этого не сделаешь…
– А затем я подумал, что нужно стать королем, – поспешно перебил его Глеу. – Я думал, что тогда смогу жениться на принцессе… Но они, представьте себе, даже слушать меня не стали, а погнали прочь от ворот замка.
Глеу проглотил застрявший в горле комок обиды.
– Что еще я мог придумать, подумайте сами? – простонал великан. – Что оставалось мне, кроме колдовства? И, на счастье, я столкнулся с колдуном! Он сказал мне, что у него есть книга заклинаний. Я не допытывался, откуда у него эта книга, зато колдун заверил меня, что заключенное в ней волшебство самое могущественное на свете. Книга эта когда-то принадлежала Дому Ллира…
У Тарена перехватило дыхание при этих словах.
– Эйлонви – принцесса Дома Ллира, – шепнул он Ффлеуддуру. – Что это за история с колдуном? Правду ли он говорит?
– Она досталась им… Ну, в общем, ее привезли из Каер Колур, – продолжал Глеу. – Естественно, я…
– Глеу, быстро ответь мне, – прервал его Тарен, – что это еще за Каер Колур? И как он связан с Домом Ллира?
– Ну как-как? – пробормотал Глеу, удивленный вопросом Тарена. – Чего ж тут непонятного? Каер Колур – древняя столица Дома Ллира. Я думал, это каждому известно. Настоящая сокровищница чар и волшебства. Итак, о чем я вам тут толковал? А, да! Естественно, я поверил, будто нашел наконец то, что так безуспешно искал. То, что поможет мне вырваться из неизвестности и обрести славу. Колдун, на мою удачу, страстно желал избавиться от этой книги. Так же страстно, как я хотел заполучить ее.
Руки Тарена непроизвольно задрожали.
– Где находится Каер Колур? – спросил он. – Как нам его найти?
– Найти его? – переспросил Глеу. – Вряд ли от него осталось хоть что-то, что имело бы смысл разыскивать. Поговаривали, будто замок уже многие годы разрушен до основания. Ну и конечно же заколдован. Да и грести долго придется.
– То есть ты хочешь сказать, что туда надо плыть на лодке? – засомневался Ффлеуддур. – Не мели чепухи! Кто это по суше катит на лодке?
– Именно плыть и как раз на лодке, – печально подтвердил Глеу. – Давным-давно Каер Колур был частью Моны. Но во время великого наводнения он откололся от основной части суши. Теперь это не более чем крохотный островок. Если бы все шло, как и должно было идти, – продолжал Глеу, – как я задумал, то мне удалось бы добыть оттуда то маленькое сокровище, которое…
– Где этот остров? – оборвал его болтовню Тарен. – Глеу, ты должен сказать нам! Мы должны это знать!
– В устье Алау, – раздражаясь, что его перебивают, процедил сквозь зубы Глеу. – Но это не имеет никакого отношения к тому, что случилось со мной. Понимаете, колдун…
Тарен уже ничего не слышал. Мысль его заработала четко и быстро. Мэгг увлек Эйлонви к Алау. Ему потребовалась лодка. Не был ли родовой дом Эйлонви конечной целью его пути? Тарен встретился взглядом с Ффлеуддуром и понял, что бард думает о том же.
– …Колдун, – продолжал тем временем тянуть Глеу, – так спешил сбыть ту книгу с рук, что я даже не успел в нее заглянуть. А потом было слишком поздно – колдун исчез. Но он обманул меня! Эта книга была… пустая! С пустыми страницами!
– Вот это да! – неожиданно вскричал Рун. – Мы же нашли эту книгу!
– Бесполезная книжица, – вздохнул Глеу. – Но раз уж вы нашли ее, можете оставить себе. Она ваша. Подарок. Пусть будет у вас хоть что-то на память обо мне. Может, когда и вспомните бедного Глеу.
– Тебя поди забудь, – пробормотал себе под нос Ффлеуддур.
– Наконец я решил приготовить свои собственные зелья, – продолжал Глеу. – Я хотел быть свирепым! Я желал быть сильным, чтобы весь остров Мона дрожал при виде меня! Надо признаться, это не так-то просто и заняло уйму времени. Увы, результаты вы видите сами. Это конец всех моих надежд, – вздохнул он. – Но, к счастью, вы наткнулись на меня. Вы должны, нет, вы просто обязаны вытащить меня из этой страшной пещеры! Я терпеть не могу летучих мышей и ползучих гадов! А здесь их слишком много, уверяю вас, слишком! Они противные, липкие, мокрые, холодные! Ненавижу плесень и грибы-поганки! – в отчаянии вопил он. – Плесень и поганки! Они меня замучили! – Он опять принялся плакать, и жалобные стоны сотрясали пещеру.
– Даллбен, мой хозяин, самый могущественный волшебник в Придайне, – сказал Тарен. – Он наверняка найдет способ тебе помочь. Но сейчас нам нужна твоя помощь. Чем быстрее мы освободимся, тем скорее я возвращусь домой, к Даллбену.
– Слишком долго ждать, – простонал Глеу. – К тому времени я и сам превращусь в гриб!
– Помоги нам, – настаивал Тарен. – Помоги нам, и мы постараемся помочь тебе.
Некоторое время Глеу угрюмо молчал. Лоб его наморщился, губы нервно подрагивали.
– Хорошо, хорошо, – выдохнул он, вставая. – Следуйте за мной. О… сделайте мне небольшое одолжение, – добавил вдруг он, словно спохватившись. – Если вам не трудно. Это так мало, просто ничтожно. Крохотная просьба. Если вы не возражаете. Если вас это не побеспокоит. Если… ну, короче, это такая малюсенькая просьба. Просто чтобы и я получил небольшое удовлетворение. Самую малую милость прошу у вас. Не будете ли вы так любезны называть меня… королем Глеу?