Они поели в молчании. Тисана, казалось, внимательно изучала Валентина через стол. Прошлой ночью она много болтала, пока наркотик не подействовал, но сейчас казалась подавленной и ушедшей в себя, как будто ей нужно было побыть одной при подготовке к толкованию его сна.
Наконец она вымыла посуду и сказала:
- Как вы себя чувствуете?
- Очень спокойным.
- Хорошо. Это очень важно. Возвращаться от толковательницы снов суматошно - это напрасная трата денег. Впрочем, я не сомневаюсь, что ваш дух крепок.
- Да?
- Крепче, чем вам кажется. То, что должно было раздавить обычного человека, оставило вас нетронутым. Вы не обращаете внимания на невзгоды и смеетесь в лицо опасностям.
- Вы говорите очень общо,- сказал Валентин.
- Я - оракул, а оракулы никогда не говорят конкретно,- сказала она.
- А мои сонные послания? Скажите вы, наконец, что это такое?
Она на мгновение задумалась.
- Я не уверена.
- Но вы же их видели! По крайней мере, скажите, кто их послал: Леди или Король?
- Это не так просто,- сказала она, сплетая пальцы.- Однако я уверена, что ваши послания пришли не от Леди.
- Значит, если это вообще послания, то они от Короля?
- Здесь есть некая неопределенность. Вокруг них есть ореол Короля, но это не ореол посланий. Я знаю, вы сочтете это непонятным, я и сама не могу этого понять. Думаю, Король Снов следит за вашими делами, интересуется вами, но вряд ли он входит в ваши сны. И это смущает меня.
- Вы встречались с чем-нибудь подобным прежде?
Толковательница снова покачала головой:
- Нет.
- Значит, это и есть ваш ответ? Сплошная тайна и ничего определенного?
- Ответа вы еще не получили,- сказала Тисана.
- Простите мое нетерпение.
- Извинения тут не нужны. Дайте мне вашу руку, и я кое-что скажу вам.- Она потянулась к нему через стол, схватила за руку и после долгой паузы сказала: - Вы упали с высокого места и сейчас должны начать подниматься туда.
Он усмехнулся.
- С высокого места?
- Высочайшего.
- Высочайшее место Маджипура,- сказал он,- это вершина Замковой Горы. По-вашему, я должен подниматься ТУДА?
- Да, туда.
- Очень уж крутой подъем вы мне предлагаете. Я могу потратить на это дело всю свою жизнь.
- И все же, Лорд Валентин, этот подъем ждет вас, и не я возложила на вас эту обязанность.
Он удивленно раскрыл рот, услышав этот королевский титул, потом громко рассмеялся над ее вульгарной шуткой.
- Лорд Валентин? Вы оказываете мне слишком большую честь, мадам Тисана. Не Лорд Валентин, а просто Валентин, жонглер из труппы скандара Залзана Кавола.
Она не сводила с него взгляда, а потом тихо сказала:
- Прошу прощения. Я не хотела вас обидеть.
- Почему это должно обижать меня? Но не называйте меня королевским титулом. Жизнь жонглера достаточно интересна, даже если сны иногда заносят меня высоко.
Она не мигая смотрела на него.
- Хотите еще чая?
- Я обещал скандару, что буду готов к отъезду ранним утром, и поэтому должен идти. Что еще вы можете сказать мне?
- Разговор окончен,- сказала Тисана.
Этого Валентин не ожидал. Он ждал интерпретации, анализа, толкования, совета, а она всего лишь...
- Значит, я упал и должен вновь подняться на вершину? Это все, что вы можете сказать мне за роял?
- В наши дни цены на все выросли,- спокойно ответила она.- Вы чувствуете себя обманутым?
- Вовсе нет. Товар стоил платы.
- Сказано вежливо, но неискренне. И все же вы получили то, что хотели. Со временем это станет ясно для вас.
Тисана поднялась, и Валентин встал вслед за ней. Вокруг нее был ореол уверенности и мощи.
- Желаю хорошего путешествия,- сказала толковательница.- И безопасного подъема.
13
Аутифон Делиамбр был первым, кто приветствовал Валентина, вернувшегося от толковательницы снов. В это тихое утро маленький вроон тренировался возле фургона в жонглировании с осколками какой-то блестящей кристаллической субстанции. Однако это было колдовское жонглирование: Делиамбр только притворялся, что бросает и ловит их, а на самом деле двигал предметы усилием мысли. Он стоял под сверкающим каскадом, и мерцающие предметы мчались друг за другом по кругу, похожие на гирлянду, оставаясь в воздухе, хотя Делиамбр не касался их.
Когда появился Валентин, вроон дернул своими руками-щупальцами, и сверкающие предметы тут же упали вниз, образовав при этом плотный пакет, который Делиамбр ловко подхватил в воздухе, а затем протянул Валентину.
- Это куски храма, построенного в городе хайрогов Дулорне, который лежит в нескольких днях пути к востоку отсюда. Это место сказочной красоты. Вы бывали там?
Загадки прошедшей ночи все еще тяжелым грузом лежали на плечах Валентина, и в это раннее утро ему было не до восторгов Делиамбра. Пожав плечами, он сказал:
- Я не помню.
- Вы бы помнили, если бы были там. Это город света, город замерзшей поэзии! - вроон щелкнул клювом - это был его эквивалент улыбки.- Или, может, вы не должны помнить? Но скоро вы снова побываете там.
- Снова? Я не был там никогда.
- Если вы уже были там однажды, то будете снова, когда мы туда явимся. Если же нет, то нет. Да, я забыл сказать: Дулорн - наша следующая остановка, как говорит наш возлюбленный скандар.- Хитрые глаза Делиамбра смотрели на Валентина.- Я вижу, вы многому научились у Тисаны.
- Оставьте меня в покое, Делиамбр.
- Она удивительна, не так ли?
Валентин попытался пройти мимо.
- Я ничему не научился там,- резко сказал он.- Я просто потерял вечер.
- О, нет, нет! Время никогда не теряется зря. Дайте мне вашу руку, Валентин.- Сухое щупальце вроона обвилось вокруг пальцев Валентина, и Делиамбр торжественно сказал: - Я знаю это, и знаю хорошо: ВРЕМЯ НИКОГДА НЕ ТЕРЯЕТСЯ ЗРЯ. Куда бы вы ни шли, что бы вы ни делали, все идет на ваше образование. Даже когда вы не можете усвоить урок сразу.
- Когда я уходил, Тисана говорила мне примерно то же,- мрачно проворчал Валентин.- Я думаю, вы с ней в сговоре. И чему же я научился? Я вновь видел во сне Короналов и Понтифексов, поднимался и спускался по горным тропам. Толковательница снов глупо пошутила над моим именем, а я лишился рояла, который лучше было потратить на вино. Нет, я ничего не достиг.
Он попытался вырвать руку из хватки Делиамбра, но вроон держал с неожиданной силой. Валентин почувствовал странное ощущение, как будто по его разуму прокатился аккорд мрачной музыки и где-то под поверхностью его сознания замерцало и вспыхнуло изображение, подобное морскому дракону, плавающему в глубине. Однако он не мог ясно разглядеть его: суть ускользала, и это было хорошо. Он боялся понять, что же это такое. Мрачная и непонятная боль захлестнула его душу. На мгновение ему показалось, что дракон «в глубине его бытия поднимается, плывет через мрак затуманенной памяти к уровню яви. Это испугало его. Знание, страшное и угрожающее знание пряталось в нем и сейчас угрожало вырваться на свободу. Он пробовал сопротивляться и бороться. Валентин видел маленького Делиамбра, смотревшего на него с огромным напряжением, как будто пытавшегося передать ему силу, необходимую для отпора этому темному знанию. С внезапной силой Валентин вырвал руку из хватки вроона и пошатываясь пошел к фургону скандаров. Его сердце бешело колотилось, в висках стучало, он чувствовал усталость и головокружение. Сделав несколько нерешительных шагов, он повернулся и гневно сказал:
- Что вы сделали со мной?
- Я только прикоснулся своей рукой к вашей.
- И передали мне дикую боль!
- Я дал вам доступ к вашей собственной боли,- тихо сказал Делиамбр.- И больше ничего. Вы носите боль внутри себя, Валентин, не чувствуя ее, но она стремится выйти наружу. И этого не избежать.
- Я собираюсь помешать этому.
- У вас нет выбора. Борьба уже началась.
Валентин покачал болящей головой.
- Я не хочу боли и не хочу борьбы. Всю эту неделю я был счастливым человеком.
- Счастливым во сне?
- Эти сны скоро покинут меня. Они должны быть предназначены для кого-то другого.
- Вы верите этому, Валентин?
Валентин помолчал, потом сказал:
- Я хочу, чтобы мне позволили быть тем, кем я хочу быть.
- И кем же?
- Странствующим жонглером. Свободным человеком. Почему вы мучаете меня, Делиамбр?
- Я буду рад, если вы станете жонглером,- мягко сказал вроон.- Я вовсе не желаю вам зла, но то, что хочет человек, часто мало согласуется с тем, что записано на скрижалях истории.
- Я буду мастером-жонглером,- сказал Валентин.
- Я желаю вам этого,- вежливо ответил Делиамбр и ушел.
Валентин медленно выдохнул воздух. Все тело его было напряжено. Он сел на корточки и опустил голову вниз, потом лег, вытянув руки и ноги, стараясь освободиться от странных уз, начавших овладевать им. Постепенно он немного расслабился, но какая-то тревога все же осталась и напряжение не до конца покинуло его. Эти мучительные сны, эти извивающиеся в его памяти драконы, эти знаки и предзнаменования...
Из фургона вышла Карабелла и остановилась рядом с ним, глядя, как он корчится.
- Я помогу вам,- сказала она, присела рядом и потянула его вперед, так что ее сильные пальцы погрузились в напряженные мускулы его шеи и спины. Он почувствовал, что напряженность спадает, хотя настроение оставалось все таким же мрачным.
- Разговор не помог вам? - мягко спросила она.
- Нет.
- Вы не можете говорить об этом?
- Пожалуй, нет,- ответил он.
- Как хотите.
И все же она продолжала ждать, ее глаза настороженно смотрели на него с участием и состраданием.
- Я едва понял то, что эта женщина говорила мне, а то, что понял, не могу принять. Но я не хочу говорить об этом.
- Когда бы вы ни надумали, Валентин,- я здесь. Когда бы вы ни почувствовали потребность выговориться...
- Но не сейчас, а может, и никогда.
Он чувствовал, что Карабелла тянется к нему, стремится облегчить боль, поселившуюся в его душе, чувствовал ее любовь. Валентин заколебался, борясь с собой, потом прерывающимся голосом сказал: