- Долгой жизни! Долгой жизни!
Валентин поднял руки в знак признательности, и шум утих.
- Мы будет праздновать завтра,- сказал он,- а ночью дадим бой и, может быть, последний!
13
Как странно было пройти наконец под Аркой Дизимаула и увидеть перед собой потрясающую роскошь Замка!
Еще мальчиком он играл на этих бульварах и улицах, теряясь в чудесах бесконечно перепутанных проходов и коридоров, в страхе глядя на мощные стены и башни, ограды и своды. Юношей, служа своему брату Лорду Вориаксу, он жил в Замке, вон там, на Дворе Пинитора, где размещались резиденции высших чиновников, и много раз бродил вдоль балюстрады Лорда Оссьера, с которой открывался изумительный вид на Морпин и Верхние Города. Уже Короналом он занимал самые внутренние зоны Замка, с восторгом касался древних, изъеденных временем камней Башни Стиамота, прогуливался по гулкому тронному залу Конфалума, изучал созвездия из Обсерватории Лорда Кинникена и обдумывал, что он сам добавит к этому. Сейчас, вернувшись обратно, он понял, как сильно любил это место, и не потому, что оно было символом власти и имперского величия, а потому, что оно было живой и дышащей тканью истории.
- Замок наш! - торжествующе крикнул Элидат, когда армия Валентина вошла в неохраняемые ворота.
Но что в этом хорошего, подумал Валентин, если через несколько часов Гора и все ее население погибнет? Прошло уже слишком много времени с того момента, как началось разрежение атмосферы. Валентину очень хотелось зацепить ускользающий воздух и вернуть его обратно.
Усиливающийся холод, тяжелым грузом лежавший сейчас на Замковой Горе, сильнее всего был в самом Замке, и люди внутри него, уже изумленные и сконфуженные событиями гражданской войны, стояли подобно восковым фигурам, немигающие и оцепенелые, дрожа и не двигаясь с места, пока отряды пришельцев двигались вперед. Те, у кого ум был более острым, догадывались крикнуть: «Долгой жизни Лорду Валентину!», когда мимо проезжала незнакомая золотоволосая фигура. Но большинство вели себя так, будто их разум уже начал замерзать.
Толпы атакующих хлынули внутрь, стремясь быстро и точно выполнить свои задачи. Герцог Хейтлуг и его воины из Бибируна должны были атаковать охрану периметра Замка и нейтрализовать любые вражеские силы. Асенхарт и шесть отрядов людей из долины заняли все множество ворот Замка, так что никто из сторонников узурпатора не мог ускользнуть. Слит и Карабелла со своими людьми отправились наверх к королевским залам внутреннего сектора, чтобы захватить правительство. Сам Валентин вместе с Элидатом и Эрманаром по спиральной мостовой отправился в подвалы, где размещались машины погоды. Остальные под командой Насцимонте, Залзана Кавола, Шанамира, Лизамон Хултин и Горзвала разошлись по Замку в поисках Доминина Барьязида, который мог прятаться в любой из тысяч его комнат.
Валентин ехал вниз, пока в темных глубинах булыжных проходов могли пройти парящие платформы, затем пошел пешком. Холод чувствительно пощипывал нос, губы и уши. Сердце неистово колотилось, легкие усиленно работали в разреженном воздухе. Эти подвалы были почти неизвестны ему, он бывал здесь всего один или два раза. Хорошо, что Элидат знал дорогу.
Сначала они шли по коридорам, потом вниз по бесконечным каменным ступеням в аркаду с высоким потолком, освещенную мерцающими лампами далеко вверху, а воздух становился все более холодным, и неестественная ночь все жестче сжимала Гору...
Наконец дорогу преградила огромная деревянная дверь, украшенная металлическими инкрустациями.
- Взломать,- приказал Валентин.- Если понадобится, поджечь!
- Подождите, мой лорд,- сказал слабый дрожащий голос.
Валентин повернулся. Из калитки в стене вышел древний хайрог с пепельной кожей и безвольно повисшими от холода змееподобными волосами. Волоча ноги, он неуверенно сделал несколько шагов.
- Хранитель машин погоды,- пробормотал Элидат.
Хайрог казался полумертвым. Он изумленно переводил взгляд с Элидата на Эрманара, а затем на Валентина, пока наконец не рухнул на землю перед Валентином, касаясь ботинок Коронала.
- Мой лорд... Лорд Валентин...- Он с трудом взглянул вверх.- Спаси нас, Лорд Валентин! Машины... он остановил машины...
- Ты можешь открыть ворота?
- Да, мой лорд. Пульт управления в этой аллее. Но они захватили подвалы... и выгнали меня оттуда... Какой вред могут они нанести, мой лорд! И что станет с нами?
Валентин поднял дрожащего хайрога на ноги.
- Открой ворота,- сказал он.
- Да, мой лорд. Одну минуту...
Скорее, вечность, подумал Валентин. Однако послышался звук работы подъемных механизмов, и крепкий деревянный барьер, скрипя и постанывая, начал медленно уходить в стену.
Валентин хотел первым броситься в открывавшийся проход, но Элидат грубо схватил его за руку и оттащил назад. Валентин хлопнул по руке, державшей его, будто это было какое-то надоедливое животное из джунглей, но Элидат держал крепко.
- Нет, мой лорд,- сказал он.
- Дай пройти, Элидат.
- Только через мой труп, Валентин. Я не позволю тебе войти туда. Стой здесь.
- Элидат!
Валентин быстро взглянул на Эрманара, но не нашел у него поддержки.
- Гора замерзает, мой лорд, пока вы задерживаете нас,- сказал Эрманар.
- Я не позволю...
- Стой здесь! - приказал Элидат.
- Я - Коронал, Элидат.
- А я отвечаю за твою безопасность. Ты можешь управлять наступлением снаружи. Там сидят вражеские солдаты, отчаянные люди, защищающие последнее место, контролируемое узурпатором. Достаточно одному снайперу увидеть тебя, и все наши усилия пойдут прахом. Так ты останешься, Валентин, или мне придется применить силу?
Валентин сердито согласился и гневно смотрел, как Элидат и отряд вооруженных пиками воинов скользнул мимо него во внутренние подвалы. Почти сразу оттуда донеслись звуки сражения: крики, разряды излучателей, стоны. Охраняемый людьми Эрманара, он несколько раз готов был оттолкнуть их в стороны и броситься в подвалы, но все-таки удержался. А затем от Элидата пришел посланец, сообщивший, что сопротивление сломлено и они идут вглубь, что там были баррикады, ловушки и бункеры с вражескими солдатами через каждые несколько сот ярдов. Валентин стиснул кулаки. Невероятно трудно быть особой слишком священной, чтобы рисковать своей шкурой, и стоять в передней, пока внутри идет яростный бой. Наконец он решил войти, и пусть Элидат бушует сколько угодно.
- Мой лорд? - Запыхавшийся гонец с другого направления подбежал к нему.
Стараясь держаться поближе ко входу в подвалы, Валентин рявкнул:
- В чем дело?
- Мой лорд, меня послал герцог Насцимонте. Мы нашли Доминина Барьязида, забаррикадировавшегося в Обсерватории Лорда Кинникена, и герцог просит, чтобы вы прибыли руководить поимкой.
Валентин кивнул. Это лучше, чем стоять здесь, бездельничая.
- Передай Элидату, что я ушел обратно,- сказал он одному из адъютантов.- Он должен любым путем добраться до машин погоды.
Однако не успел Валентин сделать несколько шагов, как появился адъютант Горзвала, сообщивший, что узурпатор вроде бы во Дворе Пинитора, а еще через несколько минут пришло донесение от Лизамон Хултин, что она преследует изменника по спиральной мостовой, ведущей к бассейну для размышлений Лорда Симинава.
Валентин нашел Делиамбра, зачарованно следившего за сражением, пересказал ему противоречивые доклады и спросил:
- Может ли он быть сразу в трех местах?
- Едва ли это возможно,- ответил колдун.- Конечно, если он не един в трех лицах, в чем я сомневаюсь, хотя и чувствую его присутствие в этом месте.
- В каком-то особом месте?
- Трудно сказать. Жизненность вашего врага такова, что он излучает себя из каждого камня Замка, и эхо сбивает меня. Но, думаю, это не продлится долго.
- Лорд Валентин?
Новый посланец... Знакомое лицо, густые брови, сросшиеся в центре, выступающий вперед подбородок, легкая уверенная улыбка. Еще одна частица исчезнувшего прошлого встала на свое место, ибо этот мужчина был Тунигорн, второй из ближайших друзей детства Валентина, а сейчас один из высших министров королевства. Он испытующе смотрел на стоящего перед ним чужака, как будто пытаясь обнаружить за этой странностью Валентина. Вместе с ним прибыл Шанамир.
- Тунигорн! - воскликнул Валентин.
- Мой лорд! Элидат говорил, что ты изменился, но я и думать не смел...
- Я слишком странен для тебя с этим лицом?
Тунигорн улыбнулся.
- Это пройдет, мой лорд, нужно только время. Я принес тебе хорошие новости.
- Видеть тебя снова - уже достаточно хорошая новость.
- Но я принес еще лучше. Изменник найден.
- За полчаса я получил уже три донесения об этом из трех разных мест.
- Я ничего не знаю об этих донесениях. Мы нашли его.
- Где?
- Забаррикадировался во внутренних помещениях. Последним его видел старый слуга, Канзимар, преданный до конца, но наконец понявший, что перед ним не Коронал. Он запер все покои от тронного зала до гардероба и теперь сидит там один.
- Действительно хорошие новости! - Повернувшись к Делиамбру, Валентин сказал: - Ваше колдовство подтверждает это?
Делиамбр шевельнул щупальцами.
- Я чувствую угрюмое, враждебное присутствие в этом высоком здании.
- Королевские комнаты,- сказал Валентин.- Хорошо.- Он повернулся к Шанамиру и произнес: - Вызови Слита, Карабеллу, Залзана Кавола и Лизамон Хултин. Я хочу, чтобы они пошли со мной.
- Да, мой лорд! - Глаза мальчика горели от возбуждения.
- Кто эти люди, которых ты назвал? - спросил Тунигорн.
- Товарищи моего путешествия, старые друзья. За время изгнания они стали очень дороги для меня.
- Значит, они будут дороги и для меня, мой лорд. Кто бы ни были те, кого любишь ты, я буду любить их тоже.- Тунигорн плотнее запахнул свой плащ.- А что с холодом? Когда он начнет уменьшаться? Я слышал от Элидата, что машины погоды...
- Да.
- А их можно исправить?