— Галя, немедленно возвращайся! А Ромка пусть на этой лодке сюда! Он вкатит подстреленному укол, чтобы можно было его допросить. Сама останешься на своем берегу. Если увижу, что снова появилась, убью!
— Ромка еще не вернулся, как детей отвез.
— Он уже у вас. Но ты лодку забрала. А сам эскулап хреново плавает.
— А Максим? Как он тут один?
— Макс свое дело знает, он водным путем… там уже решетка открыта. Захваченный «герой-подводник» ведь оттуда выплыл. Все, отбой! — как из пулемета, отстрочил Гудков.
На войне как на войне, и надо выполнять приказ. Я быстро прыгнула в лодку, и обратно к своему берегу.
Летела по тропинке, не включая фонарик и даже не спотыкаясь.
Ирка, увидев меня, вся затряслась:
— Галь, ведь там стреляли, да?! Ромка лодку искал, а ты ее умыкнула!
Чувствуя себя виноватой, я молча сунула Ромке мобильный. Он, тоже ни слова не говоря, выхватив фонарик, оттолкнул меня с такой силой, что я едва устояла на ногах, и рванул к калитке.
Жест красноречив: убирайся, мол, восвояси. Такой грубости еще и от этого птенца я не ожидала! Стало быть, он действует по инструкции Гудкова. Я понуро поплелась к веранде. Подруга нервно курила одну за другой и слушала рулады пленника в багажнике.
Эх, так и не удалось разглядеть потайной подводный ход! Туда нырнул Макс, но ведь там, в башне, Громила…
Ирка, словно подслушав мои мысли, тяжело вздохнув, сказала:
— Галь, ведь Макс первопроходцем туда!.. А вдруг там его?.. А он ведь еще парень молодой, не успел пожить, ни жены, ни детей.
— Прекрати, не накаркай! Не думаю, что Громила на него сразу бросится. Да и Макс не один. Следом за ним наверняка Гошка туда же. Он уже был в снаряжении, когда мы скручивали подстреленного.
— Кого, Галь?.. Кто там был?
— Наверно, тот, второй охранник замка. Его тоже Броня подкупила. Он выплыл, видимо, на разведку и попытался сбежать. Его подстрелили в ногу и повязали.
— А Громила?
— Он хитер. Разведчик не вернулся, он из башни не вылезет, будет ждать, что придут за ним. И конечно же, просто так не сдастся.
— Господи, да как же его взять? Под водой узкий ход. Громила будет стрелять в любого, кто сунется. Ой, не могу… Галь, давай по чуть-чуть водки, может, мандраж пройдет.
— Давай, мне теперь все можно! Но потом я еще раз сбегаю на берег, может, сигнал какой будет.
Мы выпили по полстопочки без закуски, запив водку холодным чаем. И подруга твердо сказала:
— Не пущу! Хватит! У преступника ведь оружие! Гудков позвонит, если нужна будет наша помощь.
— Как же, жди! Он меня уже отругал…
— Галь, от Ромки я успела узнать, что Броню взяли, а Громила перестал просить выкуп, молчит. Хитрый, скотина, каким-то образом догадался, что Броня уже в руках ментов. Ведь майор заставил Броню позвонить на мобильный Громиле, и она ему сказала, что все в порядке — выкуп за Родиона готов. Но тот обозвал ее сучкой, и все. Теперь он Родиона в живых не оставит, терять-то нечего. Ментам известно, что у этого уголовника ствол и нож, живым он не дастся.
— Успокойся, что-нибудь Гудков придумает.
— Кажется, он уже нашел выход. Мне известно, что майор выходил на связь с Агашей. Наверняка это она посоветовала, чтобы Броня под их диктовку позвонила Громиле. Но, к сожалению, фокус не удался.
— Ой, Ир, я поняла: Гудков задумал себя поменять на Родю! И предложит это Громиле! Господи, но это же большой риск!
— Так ты что, виделась со своим любимым ментом?!
— Нет, только по мобильному с ним… Говорю же, он меня отругал. А ощущение такое, что сам был где-то рядом. Скорее всего, на территории замка, в беседке, из которой все просматривается. У них какой-то ночного видения бинокль есть. Но мне не дает покоя другая мысль. Вот они обложили, пасут Громилу, но что-то не вяжется. Такой бывалый уголовник в эту башню, как в ловушку, не полезет. Камикадзе, что ли, он? Ведь знает, что погибнет вместе с Родионом.
— Да, Галь, как говорят менты, не срастается что-то.
— У меня еще не выходят из головы слова Агаши, что Грызину в первую очередь нужна Броня и…
И не успела я развить очередную глубокую мысль, как у ворот просигналила машина.
— Сначала спроси, сразу не открывай! — затараторила Ирка
Мы, как мышки, тихонечко подобрались к воротам.
Сигнал повторился, и мы услышали незнакомый мужской голос:
— Дамы, откройте, я Косыгин!
— Хм, Галь, смех да и только! Помнишь, еще в школе дурачились: «Не дрейфь, Маруся, я Дубровский!» — ляпнула Ирка глупость — нет-нет, да на нее находит.
— Вы тот Косыгин, который с Гудковым? — начала я вести допрос через ворота.
— Галюша, открывай скорей, я с капитаном Косыгиным и его напарником, — послышался голос старушки.
— Ой, Агаша! А мы только что вас вспоминали! — воскликнула я и отворила ворота.
В фокусе бьющих от машины фар выскочил хорошо сбитый крепыш в служебном обмундировании. И Агаша с ходу:
— Галюша, доставай свой набросок окрестностей.
— А… здравствуйте, товарищ Косыгин. Проходите. У нас электричество отключают после десяти. Но на веранде есть фонарик и свечки.
Я поспешно вытащила из шкафчика карандашный набросок.
— Вот видите, здесь изображены окрестное™ — луг, коровы пасутся и какой-то полуразрушенный сарай, портящий пейзаж.
— Только без лирики, мадам! Мне бы подробнее о сарайчике…
И я, как могла, описала капитану бревенчатое строение, где когда-то, наверно, хранили сено. И указала примерное расстояние до этой постройки.
— Все, спасибо. А сейчас откройте багажник, мы заберем пленника.
И тут я заметила еще один мужской силуэт, который Косыгин обезличенно назвал сержантом, приказав: «Вытаскивай груз из багажника, да залепи ему матюгальник».
Перетащив нашего пленника к себе в машину, Косыгин вернулся, пожал руку Агаше, сказал всем спасибо и исчез. Вскоре мы услышали шум отъехавшей машины.
Я взяла Агашу под руку и повела к веранде. Хоть и привыкли мы к своему двору, но в темноте недолго и ногу подвернуть. Ирка, рядом подпрыгивая, без конца тараторила:
— Вас, Агаша, ребятишки, наверно, достали, да и менты, вижу, туда-сюда возят. Отдохнуть бы вам.
— Ничего, выдюжу. Думаю, теперь уже развязка близка. Сейчас бы мне чайку, только холодненького.
— Есть, есть холодный чай! Мы его сто лет не грели. Присаживайтесь сюда, — сказала я, а у самой от нетерпения узнать подробности аж язык зачесался. Но даже Ирка понимала, что Агаша расскажет, когда сочтет нужным.
Мы зажгли новую свечку взамен почти сгоревшей, я достала свою схему и, как примерная ученица, сложив руки на парте, приготовилась слушать.
— Перво-наперво скажу: за детей не беспокойтесь, все накормлены, и Ральфик тоже. Саньку с Василисой от телевизора не оттащишь. Там он с огромным экраном, видеокассет полно, сидят, смотрят. Но за Таней они помогли ухаживать. Та отплакала по сестре Оле и после радостной встречи с отцом уснула. А Хванскому пришлось делать укол, да и давление несколько раз ему Роман мерил. Но все же Олег Родионович духом крепок. Придя в себя, просился участвовать в операции, но ситуация, как вам известно, поменялась. Он набросал и передал подробный план замка. Сейчас они все под присмотром участкового Пронина.
— Агаша, а зачем вдруг понадобился мой рисунок? Ведь все закручено вокруг замка и пристройки с башенкой, где Громила держит в заложниках Родиона?
— Мы все сконцентрировали внимание на замке, на башне, вообще на окрестностях противоположного берега. В этом и был наш общий просчет.
— Агаша, но я не совсем понимаю: что и кого на нашем-то берегу искать? Ведь все в замке были: Броня, охранники, которых, как известно, уже выловили, и эпицентр — башня, для проникновения в которую подготовлен дуэт аквалангистов — Макс и Гошка. В башне заложник Родион, которого держит Громила.
— И я до некоторого момента тоже придерживалась этой прямой и, казалось, самой логичной версии. Но тут вспомнилось, что бесполезно искать черную кошку в темной комнате, тем более если ее там нет. И я подумала, что у нас аналогичная ситуация.
— Значит, Громилы в башне нет?! — воскликнула я, но меня тут же перебила Ирка:
— А куда ж он делся, он что, бесплотный дух?
— В том-то и дело, что его там и не было. Когда мне пришла эта мысль в голову, все как бы встало на свои места.
— Агаша, ну… это либо классика, либо…
— … маразм — хотела ты сказать. Не смущайся, Ирина.
— Да я, извините…
— Ничего-ничего, — перебила Агаша, — Грызин был в башне ровно столько, сколько ему понадобилось, чтобы затащить туда Родиона, привязать его и оставить. Охранника, которого потом подстрелили, он вызвал в башню по мобильному. Тот, кстати, хороший пловец. И он там сидел до поры до времени, охраняя лестницу, ведущую на второй этаж башни, не зная, что наверху только один заложник, Родион, а Грызина и в помине нет.
— Хитер этот Громила! Мозги сломать можно, как он все просчитал! А почему охранник свой пост бросил?
— Хороший вопрос. Этот момент сбил нас с толку и, оказывается, тоже был заранее просчитан Грызиным. Он скомандовал по мобильному, чтобы охранник осторожно выплыл на разведку и сообщил ему, есть ли засада. Тот так и сделал, да еще вздумал бежать. Но наши его подстрелили. Вот этот фейерверк Грызину и нужен был. Он и рассчитывал пожертвовать пешкой, чтобы убедиться, что все силы сконцентрированы у замка.
— Но ведь Громила рисковал. Он понимал, что менты убивать охранника не будут, а оставят его, чтобы допросить. Тот и расколется.
— Галюша, он и раскололся, сказал только то, что ему было известно. На втором этаже башни Грызин держит в заложниках Родиона, а сам он исполнял функцию охранника на лестнице, у входа в тоннель…
— А Макс решил проверить показания охранника, — перебила Ирка, — вдруг там еще парочка таких же сидит?
— Именно так. Максим сплавал и доложил, что внизу никого нет. Напрашивается вывод: на втором этаже башни Грызин и Родион. И опять встал вопрос: как освободить Родиона живым и взять преступника? План замка, выданный Хванским (включая замурованную дверь), как выяснилось, реализовать в сложившейся ситуации невозможно. Взорвать — все взлетит на воздух, взломать дверь и проникнуть в башенку не удастся — преступник услышит и, конечно, в живых Родиона не оставит. Такой выход был бы на руку только Брониславе. Она бы избавилась сразу от двух свидетелей — Родиона и Грызина. Тогда-то мы с Хванским и предложили, чтобы Бронислава позвонила на мобильный Грызину и сообщила о том, что Олег Родионович готов заплатить выкуп наличными. А Гудков гарантирует свободный выезд ему и Брониславе.