— Привет, ребята! — сказала Мария. — Куда это вы ведете Вику?
Жиров насупился, а Стас усмехнулся и небрежно ответил:
— Никуда. Мы просто гуляем.
— Гуляете? А вам не кажется, что Вика слишком пьяна для прогулок?
Стас пожал плечами:
— И что? Занятия давно кончились. А во внеучебное время мы можем делать все, что хотим.
Троица двинулась было дальше, но Мария преградила им путь тростью.
— Ошибаешься, — сухо проговорила она. — Я ваш преподаватель и отвечаю за вас в любое время дня и ночи.
Стас взглянул на наконечник трости, ткнувшейся ему в ботинок, затем поднял взгляд на Варламову, холодно улыбнулся и проговорил:
— Мария Степановна, идите к себе в блок, выпейте теплого молока и ложитесь спать. А в наши дела не лезьте, хорошо?
Варламова, не обращая внимания на его реплику, приблизила свое лицо к лицу Вики и спросила:
— Вика, ты меня слышишь?
Филонова подняла голову, глянула на Марию мутными глазами и попыталась что-то сказать. Но вместе слов изо рта ее раздалось лишь какое-то невразумительное мычание.
Мария перевела взгляд на Стаса и сказала голосом, не терпящим возражений:
— Девушка переночует у меня.
— Да ну? — усмехнулся Малевич. — А вы что, ее нянька?
— Нет. Но она переночует у меня.
— На каком основании, позвольте спросить?
— На том простом основании, что мой социальный и академический статус выше, чем твой. А это уже субординация. Так что оставь девушку в покое, и я сама отведу ее в свою комнату.
— Да чего ты ее слушаешь! — вспылил вдруг верзила Жиров. — Мы в своей общаге и будем делать что хотим! Пошли, Вика!
Жиров схватил Вику за талию и потащил ее в холл. Однако далеко отойти не смог. Мария положила трость ему на плечо и холодно прищурилась.
— Я сказала: оставь девушку в покое. А ты, Стас, урезонь своего друга, если не хочешь, чтобы я превратила твою жизнь в дерьмо.
— Что? — Лицо Малевича вытянулось. — Вы о чем?
— Техник Ребров — твой отец, верно?
— Откуда вы…
— У вас одинаковые глаза. Вы оба немного грассируете. И еще — эта великолепная ямочка на подбородке, так называемый доминантный признак, который всегда передается от родителя к ребенку.
Стас молчал, ошеломленно глядя на Марию. Она продолжила:
— Понимаю, почему ты скрываешь ваше родство. Тебя окружают отпрыски аристократов — дети ученых, политиков, бизнесменов. Тебе стыдно признаться, что твой отец — обыкновенный техник.
Жиров, до сих пор молчавший, недоуменно спросил:
— Стас, о чем она говорит?
— Заткнись, — сухо буркнул Стас.
— Да, Жиров, заткнись, — кивнула Мария, пристально глядя на Малевича. — Ты в этой сцене всего лишь статист, а статисты должны молчать и слушать. Впрочем, пока ты повсюду таскаешься за Стасом, ты всегда будешь «вторым номером». Недалеким слугой лукавого господина.
Жиров тряхнул головой.
— Стас, о чем она говорит? Погоди… — В глазах Жирова появился проблеск понимания. — Она что, имеет в виду… мужик из бассейна твой…
— Я сказал — заткнись!
Жиров несколько секунд таращился на Стаса, затем отвел взгляд и присвистнул. Малевич сжал кулаки и с ненавистью проговорил:
— Если вы кому-нибудь расскажете…
— То что? — прищурилась Мария. — Пустишь в ход кулаки? Не думаю, что у тебя получится. А теперь слушай меня внимательно, мальчик. Я сегодня добрая. И я даю тебе такой же шанс, как и твоему отцу. Оставь Вику в покое и иди по своим делам.
Жиров посмотрел на Стаса. Тот кивнул. Жиров отпустил Вику.
— Еще увидимся, — угрожающе проговорил Малевич, глядя на Варламову из-под нахмуренных бровей.
— Конечно, — невозмутимо отозвалась Мария. — Завтра на занятии. И не вздумайте прогуливать!
Два часа спустя Вика привстала на кровати, сняла со лба влажное полотенце и обалдело посмотрела на Марию.
— Где я? — пробормотала она.
— У меня в комнате, — ответила Варламова.
Вика растерянно огляделась.
— А что я тут делаю?
— Приходишь в себя после неудачного свидания.
— Какого свидания?
Мария улыбнулась.
— А ты не помнишь? Стас Малевич вел тебя к себе в комнату.
— Зачем?
— Вижу, ты все еще не в себе. — Мария взяла со стола таблетку и стакан с водой, протянула девушке: — На-ка, выпей.
Вика посмотрела на таблетку и сипло спросила:
— Что это?
— Цианистый калий, — усмехнулась Мария. — Пей и не спрашивай, если хочешь понять, что происходит.
Вика слабо улыбнулась. Пробормотала:
— Прямо как в «Матрице»… Выпей красную таблетку — и узнаешь истину.
Взяла таблетку и положила ее на язык. Потом отпила из стакана, который поднесла к ее губам Мария, немного воды.
— Молодец, — похвалила Варламова.
Девушка поморщилась.
— Чувствую себя так, будто наелась окурков. Теперь вы расскажете мне, как я оказалась в вашей комнате?
— Расскажу. Я отбила тебя у Малевича.
Вика посмотрела на Варламову недоверчиво.
— Я что, шла с ним куда-то?
— Да.
— Не помню. — Вика потерла пальцами лоб и снова поморщилась.
— Не сомневаюсь.
— Я… — Вика вдруг осеклась. — Таблетка, которую вы мне дали… она ведь не вредна для женщин?
Мария пристально вгляделась в ее лицо.
— Ты имеешь в виду — для беременных женщин?
Девушка слегка покраснела и кивнула:
— Да.
— Нет, не вредна. А ты беременна?
— Угу.
— От Стаса?
Вика посмотрела на Марию как на идиотку.
— Конечно, нет. Я беременна от… В общем, от одного человека.
— Стас в курсе?
Вика нахмурилась, и на ее переносице проступила едва заметная зигзагообразная складка.
— При чем тут Стас? Никто не в курсе. Кроме меня и отца ребенка.
— Гм… — Мария задумчиво потерла пальцами подбородок. — Малевич вел тебя к себе в комнату со вполне очевидной целью. Следом за ним тащился Жиров. В руке у него я заметила фотоаппарат. Судя по нехорошему блеску в глазах и отвратительным ухмылкам, парни явно что-то замышляли. — Мария нахмурилась. — Кто твой друг? От кого ты забеременела?
— Я не могу вам этого сказать.
— Это важно. Сегодня ночью мне удалось тебя защитить. Но кто знает, что будет дальше?
— О господи! — закатила глаза Вика. — Ну, хорошо, я скажу. Только обещайте никому не рассказывать.
— Обещаю.
— Поклянитесь!
— Лопни моя селезенка, если я кому-то что-то расскажу.
Вика взглянула на Марию и улыбнулась.
— Мне нравится ваша клятва. Я залетела от Завадского. Мы встречаемся с ним уже два месяца.
Лицо Марии оцепенело.
— Ты говоришь о… Максиме Сергеевиче?
— Да. О нем.
— Но как вы… — Мария осеклась. Несколько секунд молчала, потом грустно усмехнулась: — Н-да… С каждым днем все веселее жить. Но я слышала, что Завадский женат.
— Ну и что? — пожала плечами Вика. — Сегодня женат, завтра нет. А послезавтра женат на мне. Не вижу тут проблемы.
Мария помолчала, обдумывая ее слова, потом негромко уточнила:
— Ты уверена, что беременна от него?
Вика уставилась на нее подозрительно.
— А что?
— Уверена или нет?
— Уверена. А почему вы спрашиваете?
— Ну… — Варламова пожала плечами. — Мне кажется, что уводить мужчину от жены — не самая хорошая идея.
— Правда? А вам не кажется, что вы суете нос не в свое дело? Это моя жизнь. И плевать я хотела на его жену!
Вика откинула одеяло и спустила ноги на пол.
— Ты куда? — спросила Варламова.
— Домой!
— На дворе ночь. Ты не можешь уйти.
— Да ну? Хотите посмотреть, как я это сделаю?
— Вика, дождись утра.
Филонова поднялась на ноги и направилась к двери, но Мария поднялась со стула и преградила ей дорогу.
— Дождись утра, — повторила она.
Глаза Вики сузились.
— Отвалите от двери!
— Вика, ты не должна…
— Я сказала: прочь от двери! — рявкнула девушка.
Мария отступила.
— Ладно. У тебя хоть есть деньги на такси?
— Есть!
— Пока будешь ждать машину, не отходи далеко от домика охраны. А если не сможешь вызвать такси — возвращайся сюда.
Вика проскользнула мимо нее, взялась за дверную ручку, распахнула дверь и выскочила из комнаты.
Холодный душ привел Марию в порядок. Вернувшись из ванной в комнату, она распахнула окно. В комнату ворвался свежий, пропитанный дождевой влагой и запахом увядших листьев, ветер. Ветер освежил ее.
Постояв немного перед открытым окном, Мария закрыла створку, затем сняла с волос полотенце и бросила его на спинку стула. Потом завернулась в халат и легла на диван. Нашарив одеяло, натянула его на себя — до самого горла.
Ну, вот. Теперь все дневные страхи и волнения позади. Она лежит в прохладной постели, в маленькой уютной комнатке с мебелью пятидесятых годов. От остального мира, неуютного, иррационального, безжалостного, ее отделяет крепкая дубовая дверь с надежным замком.
Вскоре Мария уснула.
…Проснулась она от странного ощущения — будто кто-то склонился над кроватью и пристально вглядывается в ее лицо. Мария открыла глаза. Возле кровати никого не было. Комната по-прежнему была погружена в полумрак. На столе горела настольная лампа, высвечивая на потертой столешнице желтый круг. За окном, тихонько и методично постукивая по темным стеклам, накрапывал дождь.
Варламова взглянула на часы. Без пяти четыре.
И вдруг на столе зазвонил мобильный телефон. Мария вздрогнула, резко поднялась, схватила трубку и прижала ее к уху.
— Мама… — послышался из трубки тонкий детский голосок. — Забери меня отсюда. Пожалуйста! Я в блоке 935… Забери меня…
Мария застыла неподвижно. Голос оборвался, и в трубке раздались короткие гудки. Мария выронила телефон, и тот со стуком упал на стол.
На нее словно бы пахнуло холодным ветром, она пошатнулась и схватилась за край стола, чтобы ощущение опоры помогло ей взять себя в руки. Расширенные от страха глаза не отрывались от телефона, лежащего на столе. Голос, который она только что слышала, был голосом ее сына. Мария почувствовала, как в ней волной поднимается дикий, слепой, животный ужас.