Интуиция говорила мужчине, что это дело рук девчонки. Следачка из провидцев, не иначе. И если так, то она может быть даже опаснее мастера крови. Нужно оставить дааштера без его всевидящего ока. А это значит - убить, и как можно быстрее. Ну а пока просто проследить.
Убийца скользнул рукой под рубашку и благодарно улыбнулся. Хорошо, что у него есть амулет. Именно эта невзрачная висюлька превращала мужчину в невидимую, неслышимую тень, позволяя легко подбираться к жертвам и уходить никем не замеченным. Сила Повелителя была способна защитить даже от нюха дааштера, и он сможет легко проследить, куда тот повезет свою напарницу. Ну а потом, дело техники. В этом городе достаточно тех, кто переступит любую мораль, если оно будет того стоить.
Лестница была та самая. Подсвечивая фонарем, дааштер провел меня в подвал, заваленный какой-то рухлядью. В дальнем углу лежало женское тело. Я взглянула на него осторожно, искоса, но никаких страшных ран видно не было. Только немного крови на губах и подбородке.
- У тебя минут десять, не больше, – негромко сказал мужчина. - Я уже вызвал следователей.
- Что мне можно трогать? – осмотрелась растерянно.
- Все, кроме тела.
Сделала глубокий вдох и еще раз осмотрела то, что выхватывал бледный свет фонаря. Потом шагнула к стене и положила руку на холодный камень. Скользкая сырость заставила меня скривиться, но я честно выдержала почти минуту. Вот только ничего не увидела. Отошла, вытирая пальцы об джинсы, и глянула на пол. Глаз зацепился за кое-что знакомое. Опознав доску, которой жертву огрели по голове, я ахнула и опустилась на пол.
- Эту доску держал в руках убийца. Он оглушил ей жертву.
Сейид присел рядом.
- Да, я чувствую на ней кровь.
- Я могу ее потрогать? Хотя бы не пальцами.
- Можешь.
Осторожно положила руку на нее и дернулась от внезапного видения. Странного, будто я смотрела откуда-то снизу и сбоку, но именно этот ракурс позволял рассмотреть часть лица, видную из-под капюшона.
- Мужчина, - забормотала я. - Не молодой и не старый. У него шрам на щеке. Широкий такой, от подбородка до самого глаза…
Видение чуть перекосилось от того, что убийца замахнулся доской. А мой фокус сместился на его руку в толстой кожаной перчатке. И откуда-то я знала, что с этой перчаткой не так…
- У него на пальцах левой руки не хватает фаланг. На мизинце и безымянном… Он носит такую перчатку с вкладышами вместо них.
Картинка дрогнула и пропала. Я подождала немного, надеясь увидеть что-то еще, но потом вздохнула и поднялась.
- Наверное, это все.
- Спасибо, - кивнула дааштер. – Возвращайся в машину и жди меня там.
Я послушалась и с удовольствием сбежала с места преступления. В машине дааштера было тихо, уютно и безопасно. Закрыв дверь, устроилась на сиденье, обхватила себя руками и прикрыла глаза. Несмотря на то, что умом я понимала всю глупость и бесполезность самобичевания, совесть нет-нет, да покусывала. Мы же были совсем близко, когда женщину убивали. А дар даже не пискнул. Почему только одно видение? Если со мной и правда разговаривает Мир, почему именно так? Как будто мне важно не предотвратить преступление, а просто узнать о нем. Или мне не хватает чего там, чувствительности?
Что же делать? Правда что ли, идти к декану на поклон? Может он какие методики знает?
Резкий гудок паровоза заставил меня дернуться и открыть глаза. Уже совсем стемнело. Фонари на этой улицу горели хорошо если через один, а близкие горы нависали над кварталом непроницаемо-черной стеной. Снова раздался сигнал, на этот раз машины, и из-за поворота вырулил пузатый полицейский автомобильчик. Следом за ним ехал второй, больше похожий на фургон. Припарковавшись чуть впереди, следователи выскочили на тротуар и шустро порысили в проулок. А улица снова погрузилась в тишину.
Я поежилась. Отчего-то стало тревожно. Показалось даже, как будто на меня кто-то смотрит, нехорошо так смотрит, пристально, зло. Я оглянулась по сторонам, но никого странного не увидела. Зеваки вон стали собираться на углу, привлеченные видом полицейских машин. А водитель одной из них высунулся на улицу и курил. Только видно было, как оранжевый огонек сигареты зажигался и гас в темноте.
Наверное, это все нервы. Неприятно чувствовать себя втянутой в историю с кровавыми убийствами. Да еще и понимать, что от тебя может зависеть, прекратятся они или нет. Почему я их вижу? Сомневаюсь, что в городе происходит всего одно убийство в неделю, значит, для меня имеют значение конкретно эти события. Их убивает один и тот же человек. Может, я должна знать его? Или узнаю в будущем? Уж с жертвами я-то точно никак не связана.
Ночь первого убийства… Теперь я уверена, декан не просто так заставил меня переночевать в том обезьяннике. Я познакомилась с дааштером, потом сама же его нашла в день второго убийства, ну а сейчас вообще стала почти что его внештатным сотрудником. Или напарником. Следствие ведут колобки, твою ж за ногу…
И Сейид подробностей не рассказывает. Пусть мне и не сильно хотелось лезть, информация была бы не лишней. Что это, убийства из мести или, например, ограбления? Хотя жертвы не похожи на тех, на ком можно нажиться. Тогда что, маньяк? Но по какому принципу он выбирает жертв? То женщины, то мужчины, то в одном районе, то в другом. Ерунда какая-то получается.
Занятая своими мыслями, пропустила появление дааштера. Сейид открыл дверь машины так неожиданно, что я чуть не заорала от испуга, услышав этот негромкий щелчок. Мужчина сел в кресло, хмурый, задумчивый, откинулся на спинку и отрешенно уставился в потолок. Я благоразумно молчала. Потом он вздохнул, тряхнул головой и завел двигатель.
- Куда мы?
- Ты в университет, я работать, - спокойно ответил дааштер.
- Нашли что-нибудь полезное? – попыталась забросить удочку.
- Возможно. Но выводы делать пока рано.
- Понятно, - вздохнула я.
Да, мастера допросов из меня не выйдет.
- Ксения, я понимаю твой интерес. Да, по какой-то причине ты оказалась втянута в это дело. Но, пока цельная картина еще не сложилась, рассказывать тебе непроверенные идеи, это только…
- Только пугать? – продолжала за него. – Нет, вообще ты прав. Просто я опять вернусь в универ и буду ждать там следующую субботу и нервничать из-за этого, и…
Сейид сжал мои пальцы и легонько погладил.
- Пусть я и не провидец, но знаю, это непросто. Дар, налагающий такую ответственность - тяжелая ноша. Бывает так, что дар пугает или отвращает мага, тогда он старается инстинктивно подавить его, ослабить. И ничего хорошего из-за этого не происходит.
- Да я вроде бы и не собиралась подавлять… - пробормотала растерянно.
- Но ты боишься. И нервничаешь. Не нужно, Ксения. Просто прими свои способности как данность, и то, что с тобой происходит, тоже. Не думай и не накручивай себя. Ты так только себе навредишь.
- Да, - вздохнула я. – С этой точки я на проблему даже не смотрела.
- Надеюсь, я не напугал тебя еще больше.
- Нет, что ты. Наоборот, вправил мне мозги. Спасибо.
- Пожалуйста, - губы мужчины дрогнули в улыбке.
И невозможно было не улыбнуться ему в ответ.
Доехав до университета, мужчина остановил машину. До закрытия Атриума оставалось всего десять минут, но выходить не хотелось, хоть убей. Я поймала себя на мысли, что судорожно ищу тему для разговора, которая позволила бы задержаться рядом с дааштером еще ненадолго. А тот покосился на меня и странно вздохнул:
- Ксения, ты…
Он замолчал, сжав пальцами руль.
- Да? – спросила тихо.
- Нет, ничего, - выдохнул Сейид. – Просто будь осторожна.
- Буду, - пообещала я и все-таки вышла наружу.
Сделала шаг, второй, а потом снова поежилась. По спине как будто мелкой ледяной крошкой сыпанули. Что за черт?
Я оглянулась, но ничего не заметила. Машина Сейда все стояла возле тротуара, какие-то студенты, нагруженные пакетами, неслись через площадь к универу, влюбленная парочка целовалась на крыльце кофейни.
- Что-то случилось? – спросил дааштер, опустив стекло.
- Нет, - немного криво улыбнулась я. – Все в порядке.
Развернулась и решительно зашагала к дверям. Совсем нервы разыгрались. Прав Сейид, нечего себя накручивать. А вот потренироваться в ясновидении мне точно не помешало бы.
ГЛАВА 9
В воскресенье сразу после завтрака я сбегала в канцелярский магазин и купила там коробку. Конечно, не такую продвинутую, как у нисы Кадранич, а обычную подарочную, но пока мне и этого должно было хватить.
Прихватив коробку, поднялась на второй этаж башни Разума и направилась к двери с номером «двадцать пять». Постучала, и почти сразу дверь открылась, обдав меня терпким травяным запахом.
- Привет, - улыбнулась Тиана.
- Привет. Можно к тебе? Это совсем ненадолго.
Шаманка без вопросов посторонилась, и я вошла в ее комнату. Здесь было… необычно. Пахло травой и цветами, напротив кровати стоял широкий стеллаж, забитый многочисленными коробочками и баночками, а на стенах висели сухие пучки самых разных растений. Девушка сгребла со стола кучу каких-то бусин и лент, покопалась на стеллаже и выковыряла оттуда пару чайных чашек. Потом сняла с подоконника пузатый чайничек, стоявший на круглой плитке.
- Садись, - кивнула она на стул, заливая кипятком разлапистые розовые цветы.
Я села и получила свою чашку. Отвар пах очень приятно, чем-то похожим на чабрец и клубнику. Надеюсь, у меня не случится никакой аллергии.
- Не бойся, - улыбнулась Тиана, как будто прочитав все по моему лицу. – Это просто успокаивающий сбор.
- Я так похоже на человека, которому нужно успокоительное? – пошутила, пробуя ароматный напиток.
- Ты очень волнуешься. И от тебя снова пахнет кровью.
Я чуть не подавилась чаем. Когда Тиана сказала такое первый раз, я почти не обратила на это внимание. А сейчас сразу вспомнились все убийства. И это пугало.
- Что ты имеешь в виду? – спросила осторожно.