– Увы, не знаю. Но я отправлю на все восемь сторон света своих почтовых голубей. И напишу друзьям про Монументо и про вашу беду. Возможно, кто-нибудь подскажет выход. Мои голуби умеют залетать в другие миры и всегда возвращаются домой.
– У мастера Мартина тоже такие есть, – сказал Том, – но они летают не очень далеко.
– Ну а мои – куда я их пошлю, – сказала королева. – Теперь вам нужно отдохнуть, а утром Колтун проводит вас в порт.
– Если нас не сцапают на выходе, – заметил Том.
– Ты думаешь, отсюда только один выход? – парировала королева. – У моей башни много секретов.
Дени не поддержал их игру. Вздохнул устало и сказал:
– Да никто нас не сцапает, даже если мы двинемся через парадный вход.
– О, в самом деле? – подняла бровь королева. – Я начинаю верить в успех нашего дела. Что ж, пожелаю вам удачи.
Глава 20. Башня Зелёных Сестёр
С тех пор как Кора отдала Тюхе талисман, та с ним не расставалась. Талисман оказался шариком из розового дерева, плотным и тяжёлым, с приятным смолистым запахом. Оставалось только вручить талисман герою. Но герой не приходил, и день прошёл в обычных занятиях. На следующее утро Тюха и Кора отправились во двор и устроились под клёном. Тюха прихватила с собой альбомчик и цветные карандаши. Ей пришло в голову нарисовать для Коры Сад – а вдруг получится?
– Давай попробуем, – кивнула Кора, устроившись на ветке кленового куста. – Я буду тебе подсказывать.
– Хорошо. Что нужно рисовать? – спросила Тюха.
– Сначала стену, потом Сад и башню.
Тюха послушно разделила лист на три части. Первая вышла узкой – на ней Тюха изобразила каменную стену, увитую вьюнком. В центре картины вырос огромный дуб. В его ветвях сидели птицы, а у подножия притаились мелкие зверьки: зайцы, ежики, мышки…
– Там ещё белки есть и всякие другие звери, – сказала Кора. – Но всех можно не рисовать.
Изобразить башню оказалось труднее всего. Как показать, что у неё шесть стен? Зато медовый цвет получился превосходно.
– Главное, нарисуй дверь, чтоб в неё войти, – сказала Кора.
Тюха вгляделась в свой рисунок и вдруг заметила дорожку, шедшую от ограды мимо дуба – и прямо к дверям башни. А на дорожку прыгнул тёплый зайчик света.
– Я на полминуты, – шепнула Тюха, подхватила Кору и шагнула в Зачарованный Сад.
Вокруг Тюхи и Коры стало свежо, зелено и спокойно. Как в саду у пожарных, но просторнее и тише. Едва попав в Сад, Кора стала девочкой одного роста с Тюхой, только платье её на этот раз осталось длинным.
Взявшись за руки, они побежали по дорожке – на поляну, где рос Дуб и стояла золотистая башня.
Недалеко от Дуба был каменный колодец. Из него доставала воду девочка в пёстром платье – розовом, с лиловыми и белыми узорами. Едва она поставила ведро на край колодца, как Кора бросилась к ней с криком:
– Клевер! Как я соскучилась!
– Мак! Ты вернулась! – воскликнула девочка и крепко обняла Кору. – Но как же ты сюда вошла?
Кора торжественно подвела Тюху к фее Клевер.
– Вот эта девочка, Тюха, умеет переходить из мира в мир. Она меня сюда и провела.
– Да это же просто чудесно! – воскликнула Клевер. – Пойдёмте скорее в Скворечню. Созовём всех Сестёр!
– Скворечня – это наша башня, – пояснила Кора. – Скворцы любят к нам прилетать.
Когда они вбежали в светлую шестиугольную комнату на самом верху башни, за ними следом хлынула толпа девочек в разноцветных платьях: жёлтых, лиловых, белых, розовых, голубых. У Тюхи даже зарябило в глазах. Кора снова её представила и объяснила, как они обошли осаду.
– Наш талисман теперь в её руках, – сказала Кора и стала называть Сестёр: – Вот это Одуванчик. – (Тюхе радостно улыбнулась девочка в жёлтом.) – Она каждый год разгоняет зимнюю тоску – как маленькое солнышко. А Клевер любит казаться простой травой. Если б не аромат её цветов, о ней бы так и думали.
– А ещё она любит, когда её зовут Кашкой, потому что она отлично готовит, – рассмеялась одна из Сестёр. – Хотя на самом деле трилистник Кашки – это могучее оружие против злых чар.
– Но с Монументо мне не справиться, – вздохнула Клевер.
Из всех Сестёр Тюха лучше всего запомнила Вьюнок. В простом белом платье, словно подсвеченном розовой зарёй, она была, на Тюхин взгляд, самой красивой феей. Её волосы каштановой волной падали почти до земли, а тёмные, чуть раскосые глаза смотрели с грустью и тревогой. Она спросила Тюху:
– Как же ты будешь сражаться с Монументо?
– Я просто передам ваш талисман герою, – ответила та.
– А вы уже нашли героя? – спросила Клевер.
– Почти, – сказала Кора и стала пересказывать Сёстрам всё, что случилось в последние дни.
Её внимательно слушали. А Тюха потихоньку обходила комнату и смотрела в каждое из шести окон. Из одного был виден Дуб, из второго – далёкое море, из третьего – скалы, поросшие зеленью, из четвёртого – настоящий лес…
Тем временем Сёстры уже наперебой рассказывали Коре, какая у них выдалась суровая зима, какие выпали снега, сколько лисят родилось у рыжей соседки – лисы и кто свил гнездо под крышей старого амбара.
Кора слушала Сестёр, забыв про всё на свете. Глаза её сияли, а лицо стало счастливым.
И Тюха сказала:
– Ты ведь уже сделала всё, что было нужно, и можешь остаться с Сёстрами. Зачем тебе возвращаться?
Сёстры тут же стали наперебой уговаривать Кору не уходить из Сада. Тюха поскорее повернулась к следующему окну, и ей открылась суровая картина. Пустынная холмистая земля, покрытая сухой травой; между холмов – дорога и возле неё одно-единственное дерево. Дорога вела к укреплённому замку, который стоял на высоком утёсе. Ворота его были закрыты, кругом – ни души, но всё равно от замка веяло угрозой.
Тюха испуганно спросила:
– Что это за место?
Все замолчали.
– Замок-откуда-нет-возврата, – сказала Клевер. – Твердыня синьора Монументо.
– Оказывается, я его уже видела… – проговорила Тюха.
– Но где же ты могла его увидеть? – спросила Клевер.
– На гобеленовой подушке в комнате нашей соседки.
– И кому пришло в голову сделать такой гобелен? – удивилась Вьюнок. – Зачем смотреть на этот Замок?
Тюха не знала, что ответить. Неожиданно она забеспокоилась:
– Мне нужно возвращаться. Наверно, время здесь течёт быстрее, чем в Касилии. Я чувствую, что должна уходить.
Кора бросилась к Тюхе:
– Одну я тебя не отпущу!
Тюха уже увидела перед собой золотой луч и не стала тратить время на споры. Только сказала Сёстрам: «До свидания!» – и шагнула обратно во двор. И Кора тоже оказалась возле клёна, вновь превратившись в маленькую фигурку, похожую на куклу.
Глава 21. Похищение
За полминуты во дворе ничего не случилось. Тюху не искали и не звали домой, по-прежнему ярко светило солнце, и по листу альбома, прямо по рисунку, ползла куда-то божья коровка с пятью пятнышками на спине. Но не успела Тюха перевести дух, как начали происходить события.
Внезапно возле голубятни резко качнулись ветки тополёвой поросли и за ними мелькнули какие-то фигуры. Подхватив Кору, Тюха бросилась туда, где Том и Рик обычно жгли костёр. Потайная калитка в стене была открыта. На асфальтовом пятачке растерянно озирались Нико и Лусьо.
– Тюха! Как хорошо, что ты здесь, – торопливо проговорил Лусьо. – Та вещь, которую боится Монументо, – она с тобой?
– Со мной, – растерянно кивнула Тюха.
– Давай её скорей сюда! Тут каждая минута на счету.
– А что случилось? – спросила Кора.
– Марику похитили. У них карета, а мы верхом. Нужно успеть, пока они не добрались до заколдованной тропы. Но без волшебного оружия нам не справиться.
– Возьми, – сказала Тюха и протянула ему шарик. – Нужно подойти к Монументо и стукнуть его этим по лбу. Только будь осторожней, а то он превратит тебя в камень.
– А кто похитил Марику? – допытывалась Кора.
– Рик всё расскажет. Мы спешим в погоню.
Лусьо махнул на прощанье рукой и бросился назад, в Касилию. Тюхе показалось, что вид у него виноватый. Да и Нико держался неуверенно. По мнению Тюхи, герои должны были бы выглядеть иначе. Закрыть калитку они не удосужились, и Тюха с Корой видели, как Лусьо вскочил на вороного, а Нико на серого коня и оба помчались куда-то прочь от города.
– Знаешь, – вздохнула Тюха, – лучше б я отдала ваш талисман Дени. У него в самом деле больше опыта, и он сильнее…
– А главное, умнее, – добавила Кора.
Тюха закрыла тайную калитку, а когда обернулась, на площадке стоял Рик, встревоженный и огорчённый.
– Я опоздал? Они уже уехали? – спросил он.
– Лусьо очень спешил, – сказала Тюха. – И Нико тоже…
– Ну да, теперь-то они бросились в погоню, – заметил Рик то ли с насмешкой, то ли с горечью.
– Расскажи всё по порядку, – потребовала Кора. – Мы ничего уже не изменим, так что можно не спешить.
Рик вздохнул и начал рассказ:
– Вчера я пару раз заглядывал сюда, но вас не видел.
– Мы смотрели кино! – гордо сообщила Кора.
– Очень жаль, – мрачно ответил Рик. – То есть я рад, что вы хорошо провели время. А вот в Касилии пошли сплошные неприятности. Нико и Лусьо как с цепи сорвались. Только и делали, что задирались, а Марика пыталась их мирить. Чем больше мирила, тем больше они лезли на рожон.
– Поня-а-атно, – протянула Кора.
Тюха не стала уточнять, что ей понятно, потому что Рик уже рассказывал дальше:
– Утром мастер Мартин ушёл в порт, донна Марта – на базар, а Лусьо предложил Марике покататься верхом.
– У Марики есть лошадка? – спросила Тюха.
– Нет. Лусьо хотел посадить её перед собой – она ведь лёгкая. А Нико сказал, что ему поручено охранять Марику и что мастер Мартин будет недоволен, если Лусьо её куда-то увезёт.
– А что Марика? – поинтересовалась Кора.
– Марике, кажется, очень хотелось поехать с доном Лусьо. Она даже надела красное платье, в котором была в цирке. А Нико сказал, что не отпустит их одних, и вывел своего коня. Тогда Марика рассердилась, топнула ногой и заявила: раз так – она никуда не поедет. И дома тоже сидеть не будет. Пойдёт к какой-то тетушке Лауренсии. И ушла, хлопнув дверью.