Наконец Тюха смогла заглянуть в соседний мир. Она заранее к этому приготовилась: спросила Тосю, можно ли ей взять на время, для игры, подушку с вытканным Замком.
– Да на здоровье! Забирай хоть все, – разрешила Тося.
Тюха, воспользовавшись разрешением, заодно прихватила и подушку с маяком – вдруг пригодится? И радостно сказала Коре, что теперь можно не рисовать ужасный Замок, а просто смотреть на гобелен – как на экран.
– Только давай сначала погуляем, – сказала Кора. – Ты весь день бегала по делам, а я сидела тут… как кукла!
Тюхе стало жалко Кору. Сидеть на полке, не шевелясь и ничего не зная про важные события, – это ужасно! И только Тюха с Корой дошли до голубятни, как им навстречу из-за тополей, с удивлением оглядываясь по сторонам, вышла Марика.
– Как ты сюда попала? – окликнула её Кора.
– Мама отправила меня на чердак разбирать старые вещи, – стала рассказывать Марика. – Наверно, чтобы я думала о деле, а не о страшном. А я стала переживать, что я трусиха. Даже в простое путешествие вместе с папой всегда боялась пойти.
– Обычно я не успеваю испугаться, – заметила Тюха.
– Да, я как раз про тебя вспомнила, – сказала Марика. – И решила, что отлучусь только на минуточку. Найду вас с Корой – и обратно. Мама внизу, а я на чердаке. Она ничего не заметит…
– На целую минуту? – встревожилась Тюха.
– Но ведь можно вернуться и раньше, – вмешалась Кора. – Зато Марика посмотрит вместе с нами, что творится в Замке.
– А разве можно на это посмотреть? – удивилась Марика.
– Мы попробуем, – сказала Тюха. – Вчера мы видели почти всё, что у вас происходило. Пойдём.
Они пересекли пустынный двор. Соседи в этот вечер предпочли сидеть у телевизоров. Никто не видел девочку в старинном наряде, вошедшую в дом вслед за Тюхой. Миновав общую прихожую, они оказались в комнате. Тюха поставила подушку с Замком на стул и направила на неё свет настольной лампы. Марику с Корой усадила в своё кресло, а сама села рядом на полу – точнее, на подушке с маяком и лодкой.
– И что мы должны делать? – спросила Марика.
– Просто смотреть.
Тюха хотела сказать: как кино, но вовремя сообразила, что Марика не знает про кино. На помощь пришла Кора.
– Сейчас картинка оживёт, и мы увидим, что там происходит, – сказала она уверенно. И картинка в самом деле ожила.
Глава 30. На подступах к Замку
С холма, где росло одинокое дерево, была видна река, излучиной огибавшая Замок. Дорога обрывалась у реки и продолжалась на другом берегу, но ни моста, ни лодки девочки не увидели. У подножия холма стояли три замшелых камня, а рядом в траве росли крупные белые гвоздики.
– Давайте осторожно заглянем в Замок, – предложила Тюха.
Марика и Кора согласились.
Перед ними открылся двор, уставленный множеством статуй. В Москве уже наступил вечер, а здесь солнце стояло в зените и ярко освещало застывшие фигуры. Тюха только теперь заметила, что эти статуи – словно в музее – собрались из разных эпох. Тут был греческий воин с копьём и римлянин с мечом, рыцарь в латах, стрелок с луком и паренёк в овечьей шкуре на плечах, зажавший в руке камень. Когда-то все они, наверно, угрожали синьору Монументо. Но он превратил их в статуи, прежде чем хоть один успел до него добраться.
Марика с замиранием сердца вглядывалась в каменные лица. Она боялась увидеть среди них Нико и Лусьо, но их во дворе не оказалось. Двери Замка были открыты, в огромном нижнем зале слышались голоса. Девочки заглянули внутрь и едва не окаменели от страха. Возле каморки привратника стоял сам Монументо и суровым голосом отдавал распоряжения:
– Куда пропал этот бездельник Бетонелли? Уже полдень, а от него нет никаких вестей. Калеб, ты остаёшься в Замке. Если кто-нибудь попробует пробраться в подземелье, немедленно бей в колокол. Я сам разберусь с наглецами. Да не вздумай заснуть!
– Будет исполнено, – проворчал Калеб.
А Монументо удалился по мраморной лестнице наверх.
– Заснуть! Это отличная идея! – воскликнула Кора. – Конечно, его нужно усыпить. Тюха, впусти меня в картину!
– Но Монументо тебя ищет, – встревожилась Марика. – Тебе опасно приближаться к Замку!
– А если я не усыплю Калеба, что будет с Томом и Дени? Сторож сразу поднимет тревогу. Нет, я должна хотя бы попытаться.
Тюха кивнула, и перед Корой легла солнечная дорожка. Маленькая фигурка в красном платье взбежала на холм, спустилась к трём камням и пропала из виду.
В это время на дороге появились Дени и Том. За ними брёл Колтун. Они подошли к Замку не со стороны реки, а так, что холм скрывал бы их от дозорных, если б они имелись в Замке.
Дени нашёл ложбинку между двух холмов и скинул на землю рюкзак. Затем подобрался к вершине холма и долго изучал в бинокль Замок и его окрестности.
– Не нравится мне эта речка, – сказал он наконец. – Вода в ней какая-то странная. Надо бы поискать чистый источник. Колтун, что ты об этом думаешь?
Колтун махнул хвостом и потрусил куда-то за соседний холм. Том растянулся на сухой траве, заложив руки за голову. Тюха давно заметила, что принцы умеют изменять свою одежду. Сейчас он был одет так же, как и Дени, в пятнистый жёлто-коричневый костюм, и едва лёг на землю, как стал почти невидимым среди сухих стеблей.
Дени пристроился возле него, достал из кармана лист бумаги и стал внимательно его рассматривать. Это был Тюхин план, который Рик уже передал героям. Потом Дени убрал бумагу и стал готовиться к вылазке. Разложил по карманам инструменты, на лоб пристроил что-то вроде третьего глаза (фонарик – догадалась Тюха) и стал похож на шахтёра. Под конец он извлёк из рюкзака банку сгущёнки, взвесил её на ладони и тоже спрятал в карман.
– Думаешь, пригодится? – спросил Том.
– Посмотрим. Некого будет угостить – сами съедим.
Тем временем вернулся Колтун. С его бороды капала вода. Пёс отвёл их к роднику, прятавшемуся в соседней ложбинке.
– Перенесём лагерь сюда? – спросил Дени.
Том кивнул.
– А может, останешься посторожить? – предложил Дени, пристраивая свой рюкзак так, чтобы он казался частью холма.
– Колтун посторожит.
– А ты пойдёшь со мной?
– Угу, – невозмутимо согласился Том.
– Если что, сразу же уноси ноги. Ты умеешь, я знаю.
– Там посмотрим, – неопределённо ответил Том.
– Ладно, пошли, – сдался Дени.
Они спустились к реке, приблизились к трём камням. Дени нагнулся, чтобы сорвать гвоздики, и удивлённо присвистнул. Рядом с белыми цветами рос ярко-алый мак.
– А это ещё что? – спросил Дени.
– Привет, – сказал Том.
– Привет! – ответила Кора, выглянув из цветка. – В Замке у входа сидит сторож. Его зовут Калеб. Как только вы войдёте в дверь, он зазвонит в колокол, чтобы предупредить Монументо.
– Да, это неприятно, – кивнул Дени.
– Но я вам помогу, – заверила Кора. – Сорвите мой цветок и осторожно подойдите к двери. Дождитесь, когда сторож отвернётся, и бросьте мак внутрь, в незаметный угол.
– И что будет? – спросил Том с сомнением в голосе.
– Я его усыплю. Мы, маки, лучшие на свете усыпители.
– Тут ты права, – согласился Дени. – Давайте попробуем. Если не выйдет, то придётся прорываться с боем. Держитесь тогда поближе ко мне, чтобы вас ненароком не задели.
– А тебя самого не заденут? – насмешливо спросила Кора.
– Будем надеяться на лучшее. А твой мак точно можно рвать?
– Конечно! Мне это ничуть не повредит!
Дени сорвал красный цветок, потом гвоздики. И тут же через реку протянулся каменный мост.
– Ну что ж, вперёд, – скомандовал Дени и быстрым шагом направился к Замку.
Глава 31. Спасательная операция
Никто не помешал Дени и Тому миновать мост и войти во двор Замка. Там они остановились, чтобы осмотреться. Статуи произвели на них тяжёлое впечатление. Том нахмурился, Дени покачал головой, и они двинулись к дверям Замка, скрываясь за каменными фигурами. Солнце ярко освещало двор, и статуи отбрасывали совсем короткие тени, но всё было тихо. Калеб ни разу не взглянул, что происходит во дворе.
Дверь Замка была приоткрыта. Дени взял у Тома цветок и осторожно положил в тень у порога.
– Удобно всё-таки иметь длинные руки, – шепнул он Тому, отступая к стене.
В холле мелькнула маленькая фигурка в красном. Вначале Кора оставалась ростом с куклу и подбиралась к каморке сторожа, прячась за цоколями колонн. Проникнув внутрь привратницкой, она проскользнула за спину сидевшего у стола Калеба и стала ростом с Марику. Достав из кармана платья пузырёк, Кора брызнула белый сок в глаза мрачному стражу (совсем как Оле-Лукойе). Калеб словно бы ничего не заметил, только потёр лицо. Кора вновь плеснула волшебный сок. Глаза у Калеба закрылись, он уронил на стол руки, опустил на них голову и захрапел.
Кора выбежала из каморки, стуча по каменному полу каблучками. Она раскрыла двери нараспашку – в Замке по-прежнему царил мёртвый покой. Дени и Том вбежали в холл и в два прыжка – так показалось Тюхе – достигли лестницы, ведущей в подземелье. Кора подбежала к ним.
Дени заглянул в Тюхин листок, бормоча себе под нос: «Внизу направо, длинный коридор, потом налево и опять налево…»
– Кора, – сказал он, оторвавшись от листка, – ты можешь покараулить сторожа? Хорошо бы он не проснулся, пока мы не уведём Нико и Лусьо.
– Да, но… – Кора представляла себе план действий иначе: сначала сделать Монументо статуей, а уж потом всё остальное. Дени понял её по-своему:
– Если тебе страшно, то, может, Том тоже останется наверху? Мне важно, чтобы Калеб пока спал. Ты это здорово придумала.
– Со мной не надо оставаться, – сказала Кора твёрдо. – Я за ним присмотрю.
– Да Мак умеет удирать не хуже моего, – заметил Том.
– Тогда вперёд, – кивнул Дени. И они с Томом помчались вниз бесшумно и стремительно, как два гепарда.
На лестнице и в длинном коридоре было светло. Но за первым поворотом начинался настоящий лабиринт, а факелы горели редко – по одному на каждый из узких ходов, вырубленных в скале. К счастью, камера, отмеченная Тюхой, находилась всего лишь во втором проходе слева от большого коридора. Дени быстро нашёл нужную дверь, снял с кольца ключ и повернул его в замке. Дверь отворилась и открыла темноту. Дени повернул лампочку в своём фонарике, и яркий белый луч прорезал камеру от двери до стены. Возле неё, неудобно скорчившись и опустив голову, сидел только один пленник. Он не повернулся на скрип двери, но Дени узнал его и окликнул: