Я поднял голову и крикнул в пустоту:
— Эй, Система, ты всё слышала⁈ Зафиксировала приказ⁈
Девица лишь фыркнула.
— Так что, Катя, придётся тебе стать частью моей команды. Хочешь ты этого или нет.
— Откуда ты знаешь моё имя? — удивилась она.
— Как откуда? Ты же сама только что изучила стелу призыва. Там всё написано: и имя, и возраст… и твои тайные увлечения, — добавил я с улыбкой.
Деваху перекосило от злости:
— Только попробуй кому-нибудь сболтнуть!
— Кому? Серёга тоже всё видел, а других людей тут нет.
Мне кажется, или она засмущалась? Вон: щёки зарделись, глазки отводит. Похоже, не такая уж она железная. Где-то в глубине этого ходячего бедствия прячется обычная девушка. Надо только как-то вытащить её наружу…
— Ну и, какие будут приказы, «хозяин»? — язвительно спросила Катя. — Воды натаскать? Дров наколоть? Массаж сделать?
— Погоди ты со своими приказами, — ответил я. — Мы, в отличие от некоторых, весь день пахали в поте лица. Так что мы спать, а ты делай, что хочешь. Хотя я бы на твоём месте тоже выспался.
Я начал стаскивать доспехи.
— И где моя спальня? — спросила Катя.
— Нигде. Единственная кровать, которая у нас есть — перед тобой.
— Спать с двумя мужиками? Да я лучше сдохну.
— А кто говорил, что тебе позволено спать на кровати? — Я кивнул на груду хлама, притащенную из деревни. — Вон, там должен быть запасной матрац. Бери и раскладывай, где хочешь.
Сам я продолжил раздеваться. И, сняв пиджак и футболку, с удивлением уставился на свой живот.
Кубики! Настоящий, мать его, пресс! Как будто все последние месяцы я не протирал зад за компом, строча бесконечные резюме, а целыми днями зависал в качалке.
Выходит, духовный камень не просто добавляет абстрактные циферки к статам, а влияет и на внешний вид моего тела.
Катя тоже бросила беглый взгляд на мой живот. И мне показалось, или в этом взгляде промелькнуло одобрение? Небось, подумала, что я тоже из этих, из ЗОЖников.
Извини, девушка, но придётся тебе обломаться. Мне эти кубики дались не тяжёлым трудом, а одним воткнутым в грудь камешком.
Залезая под одеяло, я увидел, как она с матрацем в руках удаляется в сторону коридора.
Проснулся. Встал, ещё раз полюбовался на кубики, оделся. Глотнул фляги из бутылки, отметив, что вода в ней уже подходит к концу.
Сходил в туалет. И почему мне так приятно справлять нужду в это деревянное очко? Наверно потому, что я сам добыл для него ресурсы. Своим потом и кровью, что называется. Самолично махал топором и сражался с волками.
А унитаз в моей квартире на Земле… Он, конечно, был более современным и комфортабельным, но по умолчанию прилагался к квартире и не воспринимался мной, как личное достижение.
На обратном пути чуть не столкнулся с Катей, вышедшей из другой комнаты. Похоже, на ночь она разместилась в одном из пустовавших помещений (а они тут почти все пустовали).
— Туалет где? — спросила она.
— А волшебное слово?
— Я вам сейчас прямо на кровать навалю!
— С удовольствием посмотрю на это, — улыбнулся я. Не поверю, что у девочки хватит духу снимать штаны и делать дела перед двумя мужиками.
— Пф! Сама найду, — фыркнула она и ушла.
Я вернулся в зал. Серёга уже проснулся и в данный момент потягивался, хрустя суставами. Вскоре пришла и Катя.
— Ну и бомжатник тут у вас, — проворчала она. — Спален нормальных нет, сортир как будто из средневековья.
— Вот для того, чтобы привести замок в презентабельный вид, нам и нужны рабочие руки, — назидательно произнёс я. — Будем пахать в три погибели. А ты — в четыре, за твоё поведение.
Снова фыркнула. Я вытащил котомку из-под кровати и достал пару фруктов аркунии. Один протянул Кате, и получил ожидаемый ответ:
— Не собираюсь я из твоих рук есть.
— Ешь. Это приказ. Работники нужны мне сытые и полные сил.
Снова фыркнув, она взяла плод и принялась жевать, всячески делая вид, что он невкусный и противный. А увидев, как мы запиваем из фляг, сказала:
— Если прикажешь пить с тобой из одной фляги, умоляю, лучше убей.
— А что не так? — не понял я.
— Слюной с тобой не хочу обмениваться, вот что!
— Кто о чём, а вшивый о бане…
Приказывать пить я, так и быть, не стал. Плоды аркунии сами по себе сочные, так что от жажды эта упрямая девка не умрёт.
— А теперь пора решить вопрос с добычей ресурсов, — объявил я, поднимаясь на ноги. — Для мастерской осталось добыть только камни.
— Так мы ж это, вчера последний свиток истратили, — напомнил Серёга.
— Я помню. А значит, нужно выяснить, где мы можем пополнить запас этих свитков.
Я подошёл к стеле и изучил меню локаций для вылазок. Вот!
Башня мага, первый этаж.
Уровень угрозы: 1.
Ресурсы: магическая эссенция, магические свитки, магические предметы.
Особые награды: нет.
Серёга стоял рядом в полной боевой готовности: кожаная броня, меч на поясе. А вот Катя не улавливала суть.
— Возьми топор, — приказал я. — Нормального оружия и брони для тебя пока нет, так что будешь драться им.
Я уже машинально в каждое обращение к девушке вкладывал функцию приказа, так как иначе она всё равно не подчинится. И видел, как она недовольно кривится и скрипит зубами всякий раз, когда тело против её воли исполняет приказ.
Когда она вернулась с топором в руке, я добавил:
— Помогай нам в бою, но не лезь на рожон. Учитывай, что ты тут единственная без доспехов.
Ответный «фырк» означал, что она меня услышала и поняла.
Вылазка в локацию требует 1 ед. энергии.
Текущий запас энергии: 3/3.
Желаете начать вылазку?
Да.
Помещение, в котором нас высадило, походило на… комнату в башне мага. Стол и полки были завалены книгами и свитками, на стене висел магический кристалл, заливавший комнату мягким голубым светом.
Я подошёл к столу и взял выбранную наугад книгу. Открыл, полистал страницы. Какие-то непонятные схемы и текст на всё том же незнакомом языке. Но главное — это то, как её идентифицировала Система.
Книга.
Да, вот так. Книга и всё. Положил на место, взял свиток.
Свиток.
Мда… Но должно же тут быть хоть что-то полезное. Я начал перебирать в руках один предмет за другим, и наконец нашёл кое-что интересное.
Свиток призыва питомца.
Призывает существо небоевого типа. Видовая принадлежность определяется случайным образом.
Не очень информативно, но в целом понятно. Призовётся какой-нибудь котик или щеночек. А может, свинья или корова. Хотя нет, тогда было бы написано «скотина». А тут «питомец».
В целом систему я понял. Большинство этих книжек и свитков являются просто декорациями, но иногда среди них попадаются рабочие предметы. Вот их-то нам и надо найти. Все, сколько их тут есть.
— Помогайте, — сказал я напарникам. — То, что называется просто «книга» или «свиток», кидайте в угол, чтоб не мешалось. А всё ценное — сюда, на стол.
Чтобы потрогать и идентифицировать каждый предмет в комнате, у нас ушло несколько минут. В итоге в углу выросла целая гора из ненужной макулатуры, а на столе передо мной лежало всего два свитка. Второй нашла Катя на полках справа.
Свиток бытовой магии: пламя.
Призывает слабое пламя, пригодное для зажигания свечи или костра.
Мда… Два свитка, и в обоих какая-то бесполезная хрень. Больше в этой комнате ловить было нечего, и мы вышли в коридор.
Коридор оказался не прямым, а скруглённым — прямо как в моём замке. Освещался он теми же синими кристаллами на стенах.
И в этом свете мы отчётливо увидели местных монстров. Это были твари, представлявшие собой нечто среднее между змеёй и рыбой. С тем отличием, что они не плавали и не ползали, а парили прямо в воздухе.
Увидев нас, твари издали злобный визг и бросились в атаку. Мы с Серёгой достали мечи и приготовились к бою.
Змеюки шустро метались в воздухе, злобно верещали и норовили ухватить нас зубами. Мы уклонялись либо подставляли кожаные наручи, а потом били мечами в ответ.
Когда я убил одну тварь, налетела вторая. Ещё одна прошмыгнула мимо нас и устремилась к Кате.
— Серёг, помоги ей! — крикнул я.
Вскоре повисла тишина. На полу лежали четыре змеюки, а у нас обошлось без ранений, если не считать пары мелких царапинок.
Обошлось ведь? Я глянул на Катю, а то она ведь без брони. Ран не было, но руки девушки подрагивали, а по лицу катился пот. Неудивительно: я, наверно, после первой встречи с монстрами выглядел так же.
— Сама бы справилась! — гневно процедила она.
У меня запульсировала жилка на лбу.
— Мы. Работаем. Командой, — проговорил я, прикидывая, как скоро закончится моё ангельское терпение. — И прикрываем друг друга. Безо всяких «сама бы справилась». Это ясно?
…
— Отвечай: «да, ясно»!
— Да… ясно… — процедила девушка, не в силах нарушить приказ.
Глянув на тела монстров, я увидел, что они начали растворяться. А когда плоть полностью исчезла, на её месте остались круглые сгустки, издававшие пульсирующее белёсое свечение. Я подобрал один из них.
Магическая эссенция
Тип: ресурс
Количество: 3
— Какой-то новый ресурс. Забираем, — сказал я.
Серёга кивнул и скидал остальные шарики к себе в котомку.
— Это чё за твари такие? — спросил он. — Зомбаков я ещё могу понять — смотрел про них пару фильмов. А это… рыбины какие-то летающие!
Я стал вспоминать, видел ли что-нибудь похожее в играх. Да, видел.
— Будем называть их мана-змеями.
Мы продолжили обыск здания, двигаясь по круглому коридору и обыскивая каждое помещение на пути. Во втором обнаружился свиток бытовой магии «свет», делающий понятно что. В третьем не было вообще ничего, кроме макулатуры и ещё двух тварей.