Продолжая движение, он отлетел в другую часть зала, развернулся и снова устремился на меня. Я подпрыгнул вверх, позволив ему пролететь под собой, и в прыжке вонзил меч ему в хребет.
Тварь снова взвыла и помчалась вперёд по коридорам. Меч застрял в ней, и я полетел вслед за змеем, изо всех сил держась за рукоять. Тварь не разбирала дороги и сносила всё на своём пути.
И я, вашу мать, тоже сносил! Столкновение с первой стеной едва не выбило из меня дух. Второго я уже не выдержал, выпустил рукоять меча и покатился по полу.
Всё тело болело, но хуже всего то, что я потерял оружие! Я стал оглядываться в поисках чего-нибудь подходящего, но ничего, кроме обломков, тут не было. Попытался встать, но понял, что поздно: громадная змеюка уже развернулась и снова неслась на меня.
Уклониться я не успел. Громадная морда протаранила меня, подбросила в воздух и впечатала в пол. Громадные челюсти распахнулись, чтобы проглотить меня.
Да чёрта с два я позволю себя сожрать! Прежде, чем они сомкнулись, я успел упереться сапогом в нижнюю челюсть, а рукой — в верхнюю. Острые зубы тут же прокололи доспех и впились в кожу.
Я рычал от боли, но держался. Второй рукой при этом шарил по полу, пытаясь нащупать подходящее оружие. Хоть что-нибудь! Хотя бы увесистый обломок, чтобы огреть эту тварь по башке!
— Андрей, лови! — услышал я крик Кати. Она что-то бросила. Я поймал это. На ощупь… бумажный свиток?
Свиток «Огненный снаряд».
Очень кстати! Не раздумывая, я сорвал зубами верёвку, тряхнул свиток, чтобы он развернулся, и активировал. Магический круг на пергаменте загорелся оранжевым светом.
— Сдохни, тварь! — крикнул я и сунул свиток змею прямо в пасть.
Изнутри ударил яркий свет, руку обдало жаром. Змей отлетел от меня, взвыл и задёргался. Но ещё не сдох! Зарычав от ярости, я вскочил на ноги, подбежал к нему и выдернул торчавший из чешуи меч. Замахнулся, ударил. Ещё раз. И ещё.
— ДА ПОДОХНИ ТЫ УЖЕ!!!
Я остервенело хреначил тварь мечом, вырубая борозды на её эфирном теле. Из ран начала сочиться магия, похожая на дым. Не знаю, сколько я так рубил. Помню только, что змей сначала верещал, потом стонал, а потом затих.
Ещё через несколько ударов я понял, что он лежит на полу и уже не шевелится. А затем и сам без сил свалился рядом.
Какое-то время висела тишина. Затем раздался звук шагов и голос Кати:
— Андрей, живой⁈
Силуэт девушки склонился надо мной.
— Да чего со мной сделается? — отмахнулся я, поднимаясь на ноги. Раны на ноге и руке болели, но жить буду.
Вскоре подоспел и Серёга.
— Привыкай, Катюх, — сказал он. — Андрюха у нас такой — жизнь вообще не ценит.
Ещё как ценю. Но в то же время знаю простую истину: выживает сильнейший. Потому и стремлюсь к силе, а не отсиживаюсь на базе, довольствуясь жратвой и крышей над головой.
Первым делом я достал свиток исцеления. Рука с ногой пострадали хоть и несильно, но всё же пострадали. Чтобы не шевелить лишний раз раненой рукой, попытался размотать верёвку зубами.
Но тут подоспела Катя, забрала свиток и применила его сама, направив на меня целительный поток. Да чего это с ней сегодня? Как будто подменили.
Поднявшись на ноги, я оценил результаты боя. Первым делом забрал с туши змея увесистый — размером с человеческую голову — сгусток магической эссенции.
Если что, увесистый — это я образно выразился. На самом деле веса эта штука не имела, только место занимала. Кстати, сколько в ней ресурса?
Магическая эссенция, 98 ед.
Хрена себе… Напоминаю, что с обычных змеев падало всего по 3 единички.
— Кстати, где ты тот свиток взяла? — спросил я.
— Это тот самый, который ты в кабинете нашёл, — ответила девушка. — Когда змей напал, ты его выронил. А когда вы оба улетели, снося стены, я решила подобрать его, и уже после этого побежала за вами.
— Это ты хорошо решила.
Ну а теперь, раз с боссом покончено, можно спокойно исследовать этаж. Надеюсь, этот змей-переросток обитал тут в единственном экземпляре. Но на всякий случай мы держали в руках оружие и прислушивались к каждому шороху.
Остальные коридоры и комнаты сохранились в целости. Кабинеты мы пока не обыскивали, просто убеждались в отсутствии монстров и старались запомнить планировку этажа.
Одна из дверей оказалась заперта. Причём это была не какая-нибудь деревяшка, а массивные металлические створки. Нечего и пытаться выбить такие силой. Плохо, что не захватили с собой пару свитков взлома. Но, может, получится найти их на этаже.
В левом крыле тоже нашлось кое-что интересное. Возле одной из дверей на стене висела табличка. Текст был написан на местном языке, но Система помогла с переводом:
Магическая лаборатория.
Мы вошли внутрь. Глаз сразу приметил два интересных объекта. У левой стены стояла статуя, а у правой — массивный каменный стол с какими-то странными приспособлениями.
Начал я со статуи. Это было не произведение искусства, а просто каменный громила со слегка сгорбленной осанкой. К гадалке не ходи — сторожевой голем. Лучше сразу выяснить, живой он или нет.
Заготовка для каменного голема.
Судя по названию, обитатель башни его не доделал, и угрозы можно не ждать. Интересно, а я сам — ну, в перспективе — смогу завершить его работу и заиметь личного голема? Всегда о таком мечтал.
Переходим к столу. Это был даже не стол, а скорее монолитная каменная плита. В столешницу были вмонтированы небольшой цилиндр и полусфера, а ещё начерчены две руны. Ну и что же это за девайс такой?
Стол для копирования свитков.
Да ладно⁈ Это то, что я думаю? Возможность отксерить свиток транспортировки, наделать бесконечное число копий и больше не париться, что они закончатся?
Ниже прилагалась инструкция:
Для создания копии свитка требуется чистый пергамент и магическая эссенция. (Для более мощных свитков могут потребоваться особые ингредиенты)
Порядок действий:
— Положите на руну «Сфелл» свиток, копию которого хотите создать.
— Положите на руну «Амрон» пустой лист пергамента.
— Загрузите в резервуар магическую эссенцию.
— Положите руку (или другие конечности, способные проводить ману) на сферу и начните подачу маны.
Вроде несложно. Для начала я внимательнее изучил руны. Обе квадратные, размером где-то 20×20 см. Но не одинаковые. Если присмотреться, то видно, что символы на них отличаются.
И как узнать, какая из них «Сфелл», а какая «Амрон»? Может, Система подскажет? Я положил руку на левую руну.
Руна «Сфелл».
Окей, кладём свиток транспортировки сюда. Руна засветилась, и свиток примагнитился к столу. Отлично, не придётся ложить сверху грузики.
Теперь пергамент. Этого добра тут было навалом — на столах, на полках. Я взял один чистый листок и положил на правую руну. Он тоже примагнитился.
Далее — магическая эссенция. Сгусток со змея слишком крупный, в цилиндр такой не влезет. Может, получится отщипнуть кусочек?
Не поверите, но получилось. Эссенция потянулась, словно сладкая вата, и кусочек размером с кулак остался в моей руке.
Магическая эссенция: 11 ед.
Надеюсь, этого хватит. Я опустил сгусток в цилиндр, и он завис там в невесомости.
Ну и последний шаг. «Другие конечности» испытывать не будем — всё же тут девушка. Да и неизвестно, проводит ли мой одноглазый змей ману. Так что кладём руку и начинаем вливать ману.
Ошибка! Недостаточное значение параметра «Сила магии».
Для копирования свитка «Магическая транспортировка» требуется значение не ниже 10.
— Ну, что там? — спросила Катя.
— Не хватает магической силы.
— Ну да, ты ведь не маг.
А то я сам не в курсе… Ладно, попробуем что-нибудь попроще. Я аккуратно отлепил свиток транспортировки и положил свиток бытового пламени.
Ошибка! Недостаточное значение параметра «Сила магии».
Для копирования свитка «Бытовая магия: пламя» требуется значение не ниже 2.
Система, читай мои мысли: я в душе не ебу, сколько у меня этой силы магии.
Ваш показатель «Силы магии» равен 0.
А, у меня вообще ноль. То есть, я не просто не маг, а вот ПРЯМ СОВСЕМ не маг.
— Попробуйте-ка вы, — сказал я напарникам.
— Думаешь, что-то изменится? — спросила Катя.
— Ну а вдруг?
Напарники попробовали воспользоваться столом, но с тем же успехом. И у Кати, и у Серёги сила магии была равна нулю.
— Похоже, пока не придумаем, как стать магами, о копировании свитков можно забыть, — подытожил я. — А теперь давайте соберём на этом этаже всё полезное.
С этими словами я достал из котомки свиток.
Свиток поиска сокровищ.
Позволяет видеть полезные предметы и отличать их от обычного хлама.
Длительность эффекта: 10 минут.
Признаю, проскочила у меня мыслишка пожадничать и не тратить столь ценный свиток. Но я убедил себя тем, что время — не менее ценный ресурс, и если не воспользуемся свитком, то потратим на обшаривание этажа несколько часов.
Я активировал свиток. По телу пробежал поток маны, устремился к голове и сгустился в глазах, отчего те заслезились и зачесались.
А когда я протёр их и открыл, картинка изменилась. Изображение немного рябило — но это, видимо, с непривычки. Что важнее: в книжном стеллаже возле стены светились два огонька, которых раньше точно не было.
Я подошёл к первому.
Свиток поиска сокровищ.
Лол. А второй?
Свиток бытовой магии: свет.
А вот это я вообще не понимаю, зачем нужно в игре, где есть магические светильники.
Сунув свитки в карманы, я вышел из лаборатории и побежал к следующему кабинету. У нас всего десять минут, так что медлить нельзя.
Действовали по следующей схеме: я заходил в комнату, высматривал огоньки, быстро собирал предметы, отдавал напарникам и шёл дальше. Кате и Серёге оставалось лишь поспевать за мной, принимать свитки и мана-поты и распихивать по котомкам.