Иногда я скучала по своей маленькой каморке и по странным звукам, которые издавали трубы в её стене. Возможно, на рождественские каникулы мы с Беном снова переедем туда и освободим номер 210 для гостей отеля, ведь он был одним из лучших. На осенних каникулах нас навещали мои родители и братья, и Бен непременно хотел поселить их в Большом башенном люксе. Перед знакомством с моей семьёй Бен ужасно нервничал – похоже, он боялся, что может не понравиться моим родным. На этот счёт я могла успокоить его. Во-первых, у него был школьный аттестат. Во-вторых, после реконструкции отель превратился в исключительно экологичное заведение (спасибо Егорову!), от чего моя мать пришла в восторг. И в-третьих, мне было совершенно всё равно, что мои родители подумают о Бене.
Сразу после выпускных экзаменов ко мне в гости приезжала Делия. Несмотря на то что перестройка отеля в это время была в самом разгаре, Замок в облаках ей очень понравился. До такой степени, что она чуть не отменила свою годовую поездку в Америку по программе аu-pair[25]. В результате она всё-таки уехала и писала мне теперь забавные сообщения из штата Вайоминг.
Единственное, что нам с Беном так и не удалось прояснить, – откуда взялась милая девушка, с которой я в лифте вела философский разговор о том, как обращаться с человеческими сердцами. Та же самая неизвестная девушка в новогоднюю ночь уговорила Бена бежать не в подвал, куда ринулись все, а к Полумесячной ели. Бен хорошо запомнил её серёжки-капельки, и наши словесные описания её внешности совпадали. И тут начинались странности. Получалось, что никто, кроме нас, никогда не видел в отеле эту девушку. Повара клялись, что на кухне такой не было. Желая отблагодарить её за помощь, Бен не поленился просмотреть все личные дела сотрудников и не обнаружил никого похожего. Получается, её не существовало в природе?.. Перебрав все варианты, я решила поверить в то, что, возможно, мы имели удовольствие говорить с Белой дамой, принявшей современное обличье.
Резкие крики альпийских галок вернули меня к действительности. Не прошло и минуты, как стайка из семерых Хуго шумно приземлилась на наш карниз и набросилась на сдобные булки. К сожалению, мне так и не удалось научить их говорить, но Хуго-клептоман привык ко мне до такой степени, что позволял себя гладить.
Уничтожив очередную порцию лакомства, галки одна за другой поднялись в воздух: сначала Хуго-бука, потом Хуго-меланхолик и наконец последним – Хуго-клептоман. Однако, когда я уже собиралась закрыть окно, Хуго-клептоман снова подлетел к окну, сел на карниз и подскочил ко мне, лукаво склонив чёрную головку. В клюве он держал что-то блестящее и требовательно глядел на меня.
Я протянула руку, он открыл клюв и уронил блестящий предмет на мою ладонь. Я не сразу поняла, что это, а когда до меня дошло, у меня перехватило дыхание. В руке сдержанно поблёскивала платина, а розовый бриллиант сиял, будто только что побывал в ювелирной мастерской.
Оно всё-таки нашлось. Круг замкнулся.
Хуго-клептоман принёс мне пропавшее обручальное кольцо госпожи Людвиг.
Действующие лица
Фанни Функе, 17 лет, из Ахима под Бременом, чрезвычайно любопытная особа без школьного аттестата.
Бен Монфор, 18 лет, сын владельца отеля Романа Монфора и пожизненный практикант Замка в облаках.
Роман Монфор (Скандалист), совладелец отеля, беспринципный человек, имеет брата Рудольфа.
Руди Монфор (Рохля), совладелец отеля, брат Романа Монфора.
Месье Роше, консьерж Замка в облаках. Добрый дух отеля, и этим всё сказано. При крещении получил имя Петрус.
Запретная кошка, называется так потому, что вообще-то животные в Замок в облаках не допускаются. Говорят, эту рыжую красотку гладил ещё Райнер Мария Рильке, когда сочинял здесь стихи.
Фрейлейн Мюллер, 42 года, тощая строгая кастелянша Замка в облаках. Наводит порядок и заботится о гостях настолько тактично и незаметно, что в коридорах отеля её никогда не видно. Любимый инструмент – метёлка для пыли из перьев египетского страуса. Презирает мадам Клео, потому что та регулярно снабжает персонал своими соблазнительными птифурами. Знает, сколько калорий содержится в ломтике копчёного огурца.
Гортензия, Камилла и Ава учатся в гостиничном колледже в Лозанне и приехали в Замок в облаках на праздники в качестве подкрепления команды горничных фрейлейн Мюллер, которая приходится Камилле тётей. Обладают низменными инстинктами пятнистых гиен. Обожают загонять антилоп гну.
Как-её-там, тоже принадлежит к подвиду гиен. Ни Фанни, ни автор не в состоянии запомнить её имя. Если вам оно позарез нужно, можете спросить у Бена или у месье Роше.
Нико, 19 лет, посыльный, хотел бы получить диплом бакалавра наук в сфере международного гостиничного менеджмента, однако в настоящий момент вынужден щеголять в дурацкой ливрее посыльного и шапке-коробке, выслушивая насмешки со всех сторон.
Йонас, 19 лет, тоже посыльный, в отличие от Нико, действительно получит диплом бакалавра наук в сфере международного гостиничного менеджмента, в том числе потому, что носит ливрею посыльного с чуть большим достоинством, чем его приятель, и не высовывается.
Яромир Новак, чех по национальности, неутомимый труженик на благо Замка в облаках, ужасно скучает по жене и детям.
Павел, болгарин, покрытый татуировками с ног до головы, повелитель прачечной. Выглядит устрашающе, но в душе кроток, как агнец божий. Не может жить без яблочного пирога с корицей, Иисуса Христа и оперы Моцарта «Волшебная флейта».
Старый Штукки, дряхлый старичок. Штукки – поистине неотъемлемая составляющая Замка в облаках. Мадам Клео печёт специально для него мягчайшие бриоши, которые можно жевать одними дёснами. Придерживается жизненного принципа «на мом вку бвло и хже».
Анни Мозерша, древняя старушка, хотя в беге на сто метров она легко обгоняет мопса фон Дитрихштайнов и вообще до сих пор является лучшей на свете горничной.
Жестик и Жилетик (полностью их зовут Широкий Жест и Белый Жилет), два коня-тяжеловоза норикийской породы. Не очень хорошо понимают диалект швейцарского кантона Валлис, на котором изъясняется старый Штукки, потому что выросли в Австрии, но всё равно обожают своего заботливого конюха Штукки.
Мануэль Хеффельфингер, менеджер спа-центра, махнувший рукой на свою карьеру. Сознание этого факта написано у него на лбу большими буквами, и даже маска из водорослей по собственному рецепту, которую он делает себе каждое утро, не может его скрыть.
Шеф-повар Замка в облаках, которого панически боятся подчинённые. Любит поджаривать молодых поваров на гриле и скармливать их Запретным животным.
Мадам Клео, прославленная кондитерша, которая уже давно работает в Замке в облаках. Обожает готовить десерты: божественные эклеры, птифуры, пирожные-макароны. Слова бессильны описать её изделия. Это настоящие произведения искусства!
Пьер, 22 года, младший повар и бармен Замка в облаках. Ежедневно подвергается нападкам шеф-повара и приберегает для Фанни лучшие блюда. Способен на неожиданные сюрпризы.
Каролин Имхофф, воспитательница детского сада и, наверное, самая смелая и гордая женщина в мире.
Пианист из бара, ведёт ожесточённую войну со своей медицинской страховой компанией. Она отказывается признавать постоянный звон в ушах, которым пианист страдает после исполнения хита Last Christmas, профессиональным заболеванием.
Дениз со стойки регистрации, в отпуске.
Манфред, который чуть не нашёл кольцо, но в результате всё-таки не нашёл.
Старая Берта, 34 года, стиральная машина, внутри которой спокойно могли бы разместиться Грейси, Эми, Мэдисон и малютка Эмма и, конечно, Даша Егорова.
Толстая Бабёха, 35 лет, бельевой каток, о который Фанни обожглась в свой первый рабочий день в прачечной, но с которым потом всё-таки смогла наладить отношения.
Тристан Браун, 19 лет, юноша, который так хорош собой, что мог бы сойти за ожившее художественное полотно. Другие таланты, впрочем, у него тоже имеются.
Дон Буркхардт-младший, 9 лет, малолетний хулиган из Цюриха, способный довести до слёз даже суровых мужиков.
Дон Буркхардт-старший, мутный тип, глава мусорной мафии, способен подкупить всех и каждого и бессовестно пользуется этим.
Госпожа Буркхардт, так запугана мужем и сыном, что предпочитает сидеть в отдельной комнате Большого башенного люкса с задёрнутыми портьерами и жаловаться на мигрень.
Виктор Егоров (псевдоним – Виктор Смирнов), ужасно богатый русский олигарх (см. также плеоназм), питает к Замку в облаках сентиментальные чувства.
Стелла Егорова (псевдоним – Стелла Смирнова), супруга ужасно богатого русского олигарха, которая хотела бы проводить праздники не в Замке в облаках, а в Санкт-Морице.
Даша Егорова, 4 года, дочь супругов Егоровых, которая, к счастью, характером пошла в отца. Будущая обладательница безупречного чувства стиля в одежде, которое у неё воспитывалось с пелёнок (в буквальном смысле слова: дизайнером её пелёнок был не кто иной, как Кристиан Диор).
Александер Хубер, одинокий господин из номера 117, носит оружие.
Профессор Браун, 69 лет, искусствовед и геммолог. Дедушка Тристана Брауна (честное слово).
Баронесса фон Подшипников, состоятельная меценатка, настоящее имя которой на стойке регистрации знают, но скрывают. Приезжает в Замок в облаках каждый год на рождественские праздники, и каждый раз – с новым спутником.
Автор триллеров с супругой и сыновьями Элиасом и Антоном, очаровательное семейство, которое всегда хочет как лучше, но склонно к дискуссиям кровавого толка. Строго придерживаются веганской диеты, приводя гостиничных поваров в отчаяние.