— Да.
— И мы всё ещё работаем вместе?
Была долгая тишина, но Магнус всё ещё ждал.
— Да, — наконец-то ответил Йонас.
Магнус призвал стражу обратно в башню.
— Освободите этих двоих, покормите их, оденьте и приведите в тронный зал. Нам надо кое-что обсудить.
Йонаса и Ника привели в тронный зал в чистой одежде, безо всякого запаха, который словно прилепился уже к ним за несколько дней.
— Сядьте, — приказал Магнус.
Йонас сел, а вот Ник подчинился крайне неохотно.
Магнус отодвинул стопку бумаг и взял в руки сообщение из Ворона, что получил сегодня утром. Он протянул его Нику.
— Читай. Вслух.
С угрюмым выражением лица Ник взял в руки лист бумаги и принялся читать, щурясь из-за тусклого дневного света.
Ваше высочество, принц Магнус Дамора.
Так как я в настоящее время нахожусь в Крешии, позвольте мне быть столь же глупым, как и его люди. Я работаю телохранителем вашего отца в этой поездке. Он предложил Родич Воздуха императору Кортасу в обмен на власть в Митике и половине Крешии.
Ник промолчал, а после поднял взгляд.
— У короля есть Родич Воздуха?
Йонас побледнел.
— Продолжай, — промолвил он, и Ник подчинился.
Если император откажется, поверьте, вы и ваше царство будете в опасности. Я настоятельно рекомендую отреагировать на это как можно быстрее, а так же отправить кого-то в Крешию. Митике нужна вся помощь, на которую только вы способны.
Я прилагаю улику, чтобы доказать, что я больше не верен королю Гаю и его алчности.
С большой надеждой на ваше понимание,
Ник развернул сообщение до конца и вытащил что-то схожее на маленький сухой кусочек пергамента. Он поднёс его ближе к свету.
— Что это?
Йонас пододвинулся к Нику, чтобы взглянуть на это. Его глаза расширились от шока.
— Содранная кожа. С татуировкой.
Кусочек кожи упал на стол.
Магнус кивнул.
— Это татуировка Клана Кобры — группы убийц, что работали на моего отца. Феликс вырезал его своей рукой.
Наконец-то небольшая искра жизни вернулась к Йонасу.
— Я знаю Феликса.
— Ты знаешь его? — взгляд Магнуса переметнулся к повстанцу. — Откуда?
— Я думал, он был моим другом, прежде чем узнал о его связи с твоим отцом. У нас была… сора, а после он ушёл к королю, что приказал ему внедриться в мою группу.
— Мир тесен, — промолвил Магнус, теперь уверенный в окончательных намерениях этого сообщения. — И достаточно доказательств тому, что он не заслуживает доверия.
— Две недели назад я бы согласился с тобой, — сказал Йонас, глядя на татуировку, и покачал головой, — но не сейчас. Феликс решил покинуть клан, когда присоединился ко мне, и он искал искупление своего прошлого. Он был настоящим другом, а я подвёл его, — он замолчал на мгновение. — Я верю ему.
Магнус тяжело опустился в кресло и сжал руками подлокотники. Казалось, Йонас был готов согласиться. Какое странное событие.
Его отец вёл с крешийским императором тайные переговоры. И, по его мнению, Магнус был предателем.
Гаю для этого надо было кое-что. Родич Воздуха.
А у Люции и Каяна был родич Огня.
Амара украла Родич Воды.
И только Родич Земли всё ещё пропал.
— Агеллон, ты поедешь в Крешию, как мой представитель, и поговоришь с Феликсом и новой группой революционеров, — объявил Магнус. — И тогда вы найдёте моего отца и вонзите кинжал в его сердце.
Это единственный способ всё закончить.
— Ты сделаешь это? — спросил Магнус, встретив бесконечное молчание за столом.
Йонас кивнул.
— Да.
— Хорошо. Ты отправляешься завтра на рассвете.
Глава 21КлеоЛимерос
Проснувшись, Клео наконец-то открыла свои глаза и поняла, что комната полна теней, а небо за окном ещё тёмное, и сияет лишь луна.
— Принцесса, — прошептал голос, — я не хотела беспокоить так рано…
Луч факела пронзил темноту, и Клео увидела лицо служанки.
Она протёрла сонные глаза и села в кровати.
— Что, Нерисса? Что-то не так?
— Я не уверена, что «не так» — правильное слово… Но я кое-что узнала, и это не может ждать до утра.
— Расскажи мне.
Нерисса села на край кровати.
— Йонас и Ник вчера вернулись.
— Что?! Но почему я не знала прежде?
— Принц говорил с ними и не хотел, чтобы вы знали.
О, нет. Тысяча отвратительных вариантов их возвращения прокручивались теперь в её голове.
— Они в порядке? Что сделал Магнус?!
— Они в порядке! — заверила её Нерисса. — Я только что видела их. Йонас попросил меня передать тебе, что уезжает на рассвете, чтобы сесть на корабль в порту и направиться в Крешию.
— В Крешию? Зачем? Чтобы отобрать у Амары Родич Воды?
— Нет. Принц узнал, Гай нынче в Крешии. Он послал его… разобраться с этим.
— О. Поняла, — Клео была удивлена. Почему Магнус доверил мятежнику столь важную миссию, особенно после его странного исчезновения? Каким же отчаявшимся он должен сейчас быть…
— А где Ник? — спросила она.
— Вернулся в свою комнату и, полагаю, спит.
Клео почувствовала внезапное разочарование.
— Если их поездка в Пелсию была успешной, они разбудили бы меня сразу…
— Уверена, Ник расскажет завтра утром всё о поездке, — Нерисса поднялась с кровати. — А пока что спите. Вам нужно быть завтра при силах.
Она не чувствовала себя способной на это.
— Почему Магнус принял такое решение, не посоветовавшись в первую очередь со мной? Почему скрыл это от меня?
— Я не знаю, — Нерисса покачала головой. — Как правило, он не ожидает вас, чтобы спросить совета…
— Понятия не имею, что от него ждать, — пробормотала она. — Спасибо, что сказала, Нерисса.
— Попробуйте поспать, принцесса, — Нерисса загасила пламя в факеле и повернулась, чтобы уйти.
— Ты думаешь, что я и вправду способна сейчас уснуть?!
Нерисса посмотрела через плечо.
— Принцесса?
— Помоги мне одеться, — сказала Клео, выбираясь из-под одеяла и покидая постель. — Мы должны добраться до Чёрного Порта до рассвета!
Чёрный Порт находился в нижней части высоких скал у замка. Извилистая дорога позволяла проехать, но маршрут был слишком длительным, и Клео и Нерисса вместо этого направились вдоль обрыва.
По коварному льду.
Наконец-то они добрались до доков.
— Возможно, это была глупая идея, — прошептала Клео, чувствуя, как ледяной ветер обжигает щёки.
— Вовсе нет, — заверила её Нерисса. — Я восхищена вами! Вы стоите этого! Вы не позволяете другим принимать решения, что влияют на вас! Но…
— Да?
— Я хотела бы оказаться в Ораносе. Этот холод невыносим, и я скучаю по дому.
Клео не смогла сдержать смех.
— Согласна.
Небольшая гавань использовалась только для кораблей, что посещали дворец, для импорта и экспорта. Сегодня было три больших корабля — два направлялось в Оранос с импортными товарами, например, овощами, фруктами, зерном, живыми зверушками — курами, свиньями, и овцами, — а один оказался чёрным кораблём с алыми парусами и знаком лимерийской змеи на них. На борту были выведены слова о прочности, вере и мудрости.
Десятки моряков, служащих и других членов экипажа двигались по докам, опускаясь вниз. Клео и Нерисса остановились, наблюдая за этим организованным хаосом.
— Принцесса, — Нерисса взяла её руку и сжала её, привлекая внимание.
А после она увидела то, во что не смогла сразу поверить.
Йонас Агеллон и Магнус Дамора шли бок о бок вдоль пристани.
— Ладно, — прошептала она, — это доказывает, что я всё ещё сплю.
Нерисса улыбнулась.
— Или то, что чудеса возможны.
Клео не могла оторвать взгляд от принца.
— Магнус улыбается или стиснул зубы? Йонас что, шутит с ним?!
— Он определённо стиснул зубы. Мне кажется, Йонас не будет шутить некоторое время.
— Что ты имеешь в виду.
Нерисса покачала головой.
— Мне казалось, будет лучше, если Ник скажет об этом.
Теперь Клео заволновалась. В Пелсии случилось что-то страшное.
— Нерисса, Ника тут нет. Мне нужно знать. Говори.
Нерисса встретилась с Клео взглядом — и её глаза были темны и наполнены слезами.
— Лисандра погибла.
— Что?! — выдохнула Клео.
— Во время путешествия они столкнулись с принцессой Люцией и её спутником и… это плохо. Больше я ничего не знаю, принцесса. Простите.
— Нет. Нет… — охнула Клео.
Люция и её спутник. Спутник, что приходил за каменным колесом во дворец. Это он. Она знала, что это правда, и даже не сомневалась в этом.
— Я не знала, что Лисандра была вашим другом, — промолвила Нерисса.
— Нет. Но это огромная потеря для всех нас. Лисандра была опытным и страстным бойцом, — Клео заставила себя глубоко дышать, чтобы успокоиться и сосредоточиться на задаче. Лисандра никогда не говорила хорошо о Клео, но она знала, как та близка была Йонасу. Клео восхищалась Лисандрой, её силой и способностью сражаться так же, как и мужчины.
Йонас заботился о ней.
Её сердце разрывалось за неё. Йонас.
Клео оторвала взгляд от Нериссы и подошла к Йонасу и Магнусу.
Магнус увидел её первым, выражение его лица стало недовольным моментально.
— Что ты тут делаешь?
— Почему я ничего не знаю об этом? — спросила Клео.
Магнус закатил глаза.
— Ты не должна здесь быть. Иди во дворец.
— Нет.
Он раздражённо вздохнул.
— Доки — не место для принцессы.
Игнорируя принца, она повернулась к Йонасу.
— Я только что узнала о Лисандре.
Йонас встретил её взгляд.
— Я не знал, насколько она любила меня, пока она… — он провёл ладонью по лицу. — Я был так слеп…
— Молчи, Йонас. Я очень сожалею.
Она крепко обняла его. Он стоял мгновение, но после обнял её в ответ.
— Я хочу убить короля. Не для принца, даже не для всех митиканцев, над которыми он издевался. Только для неё.