При этом, как выяснилось, вопросами «сословного продвижения», занимался не какой-то отдельный чин, а аж полноценный отдел, из дюжины человек. И «для решения вопроса незамедлительно», мне пришлось отслюнявливать аж сто семь ауресов с сестерциями!
И вот, сижу я значит, перед начальником отдела, потребляю любезно (и многократно оплачено!) предложенный кофий. Подчинённые этого господина бегают, суетятся, занимаются моим вопросом.
Как вдруг, после шмяканья подчинёнными на стол некой макулатуры, ну и беглого ознакомления с ней, начинает чин на меня хмурится(!) и прокурорским тоном выдаёт:
— Нарушаем, господин Толмирос?
— Э-э-э… — несколько растерялся я. — Не знаю, господин Агвинс, вам виднее, нарушаете вы, или нет. Я, увы, в данном вопросе некомпетентен, — нашёлся я, с некоторым возмущением взирая на чина.
— Господин Толмирос, вы, согласно отчёту, — потряс бумаженцией чин. — Из налогового департамента благословенного Анта, уже третий месяц как прошли имущественный ценз на пятый класс! Почему же вы не явились, дабы надлежащим образом оформить свой статус?! Прикажете бегать за вами?! А путаница в бухгалтерии?! Вы три месяца! — обвиняюще потряс он бумажкой. — Платите налог шестого класса!
— Да и чёрт с ним, — отмахнулся я, прикидывая.
И выходило, что и вправду «провтыкал» очередной момент, не соотнёс прочитанное, реалии и свой статус. А именно, для пятого класса в охренительно благословенном Анте существовало несколько, взаимозаменяемых цензов. И владение денежной суммой в символичные пять тысяч ауресов — было одни из них. То есть, как только дом Брудсен перевёл на мой счёт, точнее «довёл» сумму до нужной величины, я автоматом становился «пятым», для чего мне надлежало явиться в контору и всё оформить. Без этого тот же налог, который шестого класса, был несколько выше, как пример.
Ну и, логично, отмахнулся я от этого. Впрочем, на мои слова, чин надулся, очи выпучил, личиком покраснел. И, пусть не оря, но повышенным тоном выдал:
— Благословенный Ант не нуждается в ваших подачках, господин Толмирос! — выдал он. — А вам надлежит заплатить штраф за небрежение, и направить прошение в казначейство о компенсации и возврате налогов! — несколько успокоившись, наставительно воздел перст чин.
— А как-нибудь вычесть из переплаченного налога? — полюбопытствовал я, ответом на что стало неподкупное поматывание чиновными брылями. — Ну хоть как-нибудь решить сейчас вопрос можно? Как я понимаю, сумма переплаченного налога превышает все возможные штрафы?
— Превышает, значительно, господин Толмирос, — кивнул чин и тут же наставительно продолжил. — Но с последствиями вашей безответственности вам надлежит справляться самостоятельно. Это будет надлежащим уроком, что столь высокий класс в благословенном Анте влечёт за собой обязанности, — гадски сморозил очевидную хрень чинуша — обязанности с ростом в чине как раз «уменьшались».
— Взял бы гонорар, так нет, проценты мне подавай, — в сердцах пробормотал я, прикидывая сколько мне мотаться по чиновным притонам, туда и обратно.
— Погодите, господин Толмирос, погодите, — закопошился в бумагах чин и прокурорски взглянул на меня. — Скажите, вы же издаётесь в печатном доме Брудсен, денежные поступления приходят оттуда? — задал вопрос он, на что я кивнул. — А вы, часом, не издаётесь под псевдонимом Грей Фуллбастер? — засиял на меня очами пожилой дядька, как восторженная гимназистка.
— Издаюсь, — с некоторой надеждой выдал я. — Это чем-то поможет?
— Господин Фуллбастер, позвольте мне выразить бесконечное восхищение вашим талантом! — выдал чин. — Я сам не любитель поэзии, признаюсь честно. Но супруга и дочь — кстати, они в полном восторге от ваших работ — убедили прочесть. Вы несомненный, гениальный талант!
— А как-то, — выразительно помотал я лапкой. — Избавиться от посещения этих почтенных контор это поможет?
— Несомненно, — с жаром заявил чин. — Ваша одаренность господом изумительна, а вы ещё и бакалавр, в столь юном возрасте! Счастлив благословенный Ант, что рождает столь прекрасных людей! — чуть ли не слезу пустил чинуша. — И понятно, что не небрежение, а лишь занятость в трудах привела к сему печальному казусу, — потыкал он перстом в макулатуру. — Всё решим, — посулил он.
И решили, в полчаса, что-то там «подчистив». А я философски думал, что в популярности что-то есть. Как минимум, чисто практическая польза от «фанатов».
Фанат, тем временем, извлёк из недр своего стола сборник стихов в «богатом исполнении», моих и робко попросил:
— Не откажите в чести, господин Фуллбастер, подпишите добрым пожеланием. Жене и дочке, Шелане и Росси, они будут в восторге.
— Не откажу, — покивал я, подписывая, ну и прикидывая, а что ещё полезного можно с текущего казуса поиметь. — Господин Агвинс, скажите, не затруднит ли вас дать небольшую консультацию?
— Для вас — всё что знаю! — выдал чин, прижал к грудке подписанный томик и схоронил его в столе.
— Я, как вы видели, окончил академию, — на что последовал понимающий кивок. — Рассчитываю совершить путешествие по Стегасу, в полгода-год.
— Понимаю, господин Фуллбастер, для вдохновения, — покивал чин.
— Да, для него самого. Так вот, господин Агвинс, я понял, что суета больших городов не для меня. А привлекает меня тишина и природа, где я смогу творить невозбранно, — на что кивок был не менее понимающим. — И вот какой у меня вопрос: сколь осуществимо моё желание, желательно не совсем отшельником — чтоб пейзане были в округе, ну и городок какой неподалёку, приобрести что-то вроде поместья?
— Для вашего класса, господин Фуллбастер, более чем возможно, — ответствовал чин. — Правда, предложить вам заслуженный четвёртый я, увы не смогу, — развёл он руками. — Ценз, недвижимое имущество. Который вы с лёгкостью пройдёте, осуществляя своё желание.
И выдал мне чин, что «башня чародея» вполне осуществима. Купить землю и строить её я вполне могу, более того, завести что-то вроде «крепостных» — не по закону, а «по факту», заключив пожизненный контракт с пейзанами из Жопы Мира и перевезя их на свою землю, в округе того же Нюстада.
Не рабы выйдут, но близко к тому. Блин, замечательная страна, не без иронии отметил я. Впрочем, мне от таких переселенцев понадобится не крепостничество, да и жить они у меня будут получше «стандартных пейзан». В общем, можно. Что и неплохо, довольно заключил я, покидая контору официальным пятым классом, свободным как ветер, в рамках сословных ограничений Анта, конечно.
Зашёл в открытую кафешку, немного повеселился и призадумался.
Ну, в принципе, можно на всё «забить» и заняться «башней чародея» уже сейчас. Но, поездить по Миру всё-таки интересно, да и подход «синицы в руках», в разрезе последних событий, стал несколько коробить.
При этом, вариант со старичком-археологом у меня выходит наиболее интересным. Во-первых, если я отправлюсь «в экспедицию», то смогу невозбранно покинуть Ант с, например, монетами на руках. Этакая подвешенная позиция, в которой я смогу решать, возвращаться мне или нет, не «принуждённый денежкой».
Но это скорее как бонус, неважно, насколько востребованный. Описанный чином вариант «барина-учёного» мне в принципе нравился и меня устраивал.
Интересно поархелогичать, посмотреть на «развалины былых эпох». Интересно посмотреть на страны, а, главное: Лад Висс мог ответить на массу моих вопросов. Будучи историком-археологом, не с точки зрения «машины правды Анта», а, относительно, «как есть».
В общем, рассудил я, допивая кофий. Еду в академический квартал, в академию археологических изысканий. Если старичок «нашёл чародея» — то и ладно. А если нет — предложу свои услуги. Займусь интересным делом, реабилитируюсь от «жутких душевных травм», на последнем я похмыкал, но вообще — ситуация была несколько болезненная.
Ну и информацию получу, а там посмотрим: будет ли «башня чародея» у барина в Анте, в сени раскидистой клюквы. Или на архипелаге каком, или на Готтии, или Воресене том же.
Приняв это разумное решение, я его стал воплощать. Академия Археологии встретила меня читаемыми лекциями, так что я решил подождать в трапезной.
И был приятно удивлён разнообразием студенток. Их было, конечно, не большинство, но примерный паритет выходил. А на фоне всего трёх студенток в физической академии — так вообще цветник, одобрительно похмыкал я, да и стал «сёрфить эфир» под перекус.
Так и досёрфил до окончания лекций, ну и выловил тёзку отца.
— Приветствую, профессор Висс, — перехватил я покидающего аудиторию старичка.
— Приветствую, молодой человек. А что вам угодно? Не припомню вас среди своих студентов, — продемонстрировал дедушка отсутствие Альцгеймера и прочих деменций.
— Гемин Толмирос, бакалавр физики, чародей, профессор, — отрекомендовался я. — Мы имели с вами беседу, по поводу археологических изысканий. И, судя по тому, что я имею честь беседовать с вами — пока вы потребного чародея не нашли.
— Не нашёл, господин бакалавр, в этом случае вы правы, — покивал профессор. — Увы, припомнить вас не могу — я, признаться, довольно долго искал подходящего специалиста, всех не упомню, — констатировал он. — Вы в курсе довольно ограниченных фондов предстоящего мероприятия? — уточнил он.
— Да, вы профессор, сообщали о прискорбной нехватке средств. Но ныне я совершенно свободен, в деньгах не нуждаюсь, вплоть до того, что готов сам оплачивать своё участие.
— Нехватка фондов не столь велика, господин Толмирос, — аж выпучил очи на меня проф. — Весьма отрадно ваше рвение, но в чём его причина, ответьте, будьте любезны, — задал он в общем-то вполне резонный вопрос.
— У меня профессор, послеэкзаменационное путешествие, — ответствовал я. — Бакалавра я получил буквально на днях. А беседа с вами меня немало заинтересовала, так что почему бы не предпринять путешествие, совмещённое с пользой для науки?
— Хм, похвально и заслуживает уважения, господин Толмирос, — выдал Висс. — И это все причины? — проницательно уставился он на меня.