Вспоминала, что он удивлялся: ему всю жизнь приходилось бегать за женщинами, а тут, оказывается, за ним бегают. Так вот не нужно ему, чтобыбегали, нужно, чтобы была стервозной, посылала его к чертям собачьим, тогда бы он страдал и любил, наверное. К такому выводу я пришла после долгих размышлений. Мужчины боятся, когда их стремительно атакуют, они сами охотники и не хотят меняться с женщинами этой своей страстью. Но что поделать, мне себя переделать невозможно…
И как он не понимает, что может наступить такое время, что исполнятся все его желания, а дом, который он купит, будет пуст, сердце выжжено, как бетон космодрома после взлета ракеты, что душа и тело не откликнутся уже на призыв весны, и одиночество-старость подлой змеей заползет в его жилище. Он будет с тоской и растерянностью вспоминать вереницу отвергнутых и разогнанных, по его выражению, женщин, каждая из которых наверняка хотела любви.
Если бы только мне открыто сказали «нет», вот тогда бы я действительно наступила на горло своей мечте. А может, этими словами он как раз и сказал это самоенет? Тогда зачем нужно было присылать вслед столько новых фотографий? Если он решил прекратить отношения, то к чему этот садизм? Вот смотри на меня, любуйся и плачь? Что мне было делать? Я не хотела плохо думать о нем, но поведение Саши терзало и мучило мою душу хуже самого страшного палача.
Длинными пустыми вечерами, когда, казалось, утро не наступит никогда, а телефон молчал, я мысленно вела разговор с ним. Однажды я поняла, что хочу писать, это был выход. С огромной радостью я взялась за перо, зная, что еще раз пройду тот сладостный путь длиной в двадцать дней. О последствиях думать не хотелось.
«Ты говорил, что мне нужно создавать любовные романы, – написала я, отправляя по Интернету первую главу».
Саша ответил в тот же вечер:
«До Набокова немного недотягивает, но в целом неплохо. Нужно кое-что отредактировать, читается с интересом».
Для меня было уже неважно, что он думает по этому поводу. Я знала, что, несмотря на все мои чувства, в его сердце звезда не зажглась. Нужно было смириться с этим, однако, когда я вспоминала свет его глаз и жар его рук, фитилек маленькой надежды все еще горел в моем сердце.
Часто я думала о том, как насмешливо играет с нами судьба. Любишь того, кто совсем не нуждается в этом, тебя же любят те, кто тебе совершенно безразличен. С другой стороны, в любой момент может встретиться просто прохожий, который обратится к тебе с вопросом, а станет для тебя потом целой вселенной.
Нельзя упускать мечту, нельзя позволить ей существовать отдельно от тебя, ведь в любой момент ее может унести в дальние края налетевший ветер.
Предательница флора
Люся торопилась домой. Должен был прийти компьютерщик установить новую программу и сразиться с вирусами. Но автобус показал ей хвост. Следующий лишь через 15 минут.
– Черт, – выругалась Люся, нервно вглядываясь в уличную перспективу в надежде на удачу. Следующий по расписанию автобус не прибыл вовремя. Терпение лопнуло, и Люся кинулась через дорогу к такси, которые томились на стоянке неподалеку в ожидании пассажиров. Кинулась неудачно: каблук подвернулся, и женщина, охнув, осела на бордюр.
«Ну, вот, расселась я тут, коза, а ведь компьютерщик, наверно, уже стоит у дверей, удивляется, почему ему не открывают, и вот-вот начнет звонить на мобильный и бурчать. Очень знающий товарищ. Ценит себя, конечно, высоко, да ведь есть за что».
Эти мысли вихрем пронеслись в голове, и Люся беспомощно оглянулась.
– Вы в порядке? – задала смешной американский вопрос дама средних лет из очереди.
«Ну конечно, вот сижу на тротуаре с вывихнутой ногой, а все остальное о’кей», – слабо улыбнулась Люся своим мыслям и вопросу сочувствующей дамы.
– Здравствуйте, что случилось? – услышала она мужской голос и, повернув голову, увидела высокого, коротко стриженного приятного мужчину лет 57–60. Он подал Люсе руку и, придерживая за локоть, помог встать.
– А вы доктор? – поинтересовалась у мужчины Люся.
– Нет, – улыбаясь, ответил он, – но, по-моему, вы моя соседка. Я часто вижу, как вы выходите из автобуса на остановке возле моего дома. У меня машина за углом, давайте я подвезу вас домой или, если хотите, в госпиталь.
– Нет, нет, в госпиталь не нужно, спасибо большое, – смешалась Люся от одной лишь мысли, что за ней, оказывается, наблюдали.
– Обопритесь на меня, и пойдем потихоньку, здесь присесть все равно негде, – предложил мужчина и представился: – Меня зовут Валерий.
– Я Люся, спасибо вам, – ответила женщина, торопясь достать из сумки требовательно звонивший телефон. – Да, Боречка, – сказала она, собираясь оправдываться. Но, послушав звонившего, облегченно вздохнула и, ответив: «Хорошо», нажала отбой. – Компьютерщик должен был прийти, я волновалась, что опоздаю. Оказалось, что и он не может сегодня. Зря только торопилась, ногу вот подвернула.
– Зато со мной познакомились, – широко улыбнулся Валерий.
Люся улыбнулась в ответ. Он действительно оказался соседом из многоэтажки напротив. Вежливо помог выйти из машины и проводил до самого подъезда. Нога ныла, наступать было больно. Одно успокаивало – крепкое мужское плечо.
Люсе очень хотелось, чтобы этот высокий сероглазый Валерий зашел в ее квартиру, ходил, сидел, командовал, любил – в общем, чтобы БЫЛ с ней. Однако пригласить в гости язык не поворачивался. После неожиданного и тяжелого развода она уже несколько лет жила одна. Никогда не думала не гадала, что может остаться без мужа на склоне лет. Теперь годы резво катились под горку, и стареть в одиночестве было горько и страшно. К тому же выглядела она гораздо моложе своих 55 лет, и энергии было хоть отбавляй.
У подъезда мужчина взял обеими руками руку Люси, и она провалилась в давно забытое чувство расплавляющей нежности. На мгновение ей показалось, что если он не отпустит ее, она пойдет следом куда угодно.
Валерий почувствовал смятение женщины и, улыбаясь, заявил:
– Болеть долго запрещаю. Я так давно за вами наблюдаю, что, кажется, знаю вас всю жизнь. Поэтому приглашаю вас в гости завтра. И не вздумайте отказать, – тут же добавил он.
– Хорошо, – просто ответила Люся, чувствуя себя летящей к солнцу птицей.
Она забыла о боли в ноге и вспомнила лишь дома, когда стала снимать туфли. Что ж, раз поступил приказ «не болеть!», значит, будем усердно лечиться. Она вымыла ноги, наложила холодный компресс и, туго обвязав ногу, улеглась на диван мечтать. Воображение рисовало сладостные картины, и через полчаса грез она видела уже и их счастливую старость, и все сбывшиеся женские мечты.
К утру нога еще немного побаливала, но чудесное душевное состояние оказало свое благотворное влияние, обеспечив отличное самочувствие.
Люся не могла дождаться конца рабочего дня, все посматривала на лениво волочившиеся по циферблату стрелки часов. Наконец, еле сдерживая себя, чтобы не бежать, направилась к автобусной остановке. По дороге гадала, почему Валерий не попросил номер телефона? Так все упростилось бы! А где он теперь ее найдет? Он ведь и номера квартиры не спросил!
Завернув за угол, к остановке, она встала как вкопанная – ее взору предстала захватывающая душу картина: Валерий расхаживал там взад-вперед, внимательно вглядываясь в толпу выходящих с работы женщин. Завидев Люсю, подошел быстрым, уверенным шагом, поздоровался, согнул руку в локте, приглашая опереться.
– Люсенька, как ваша нога? А я купил такой чудный торт, он вас сразу вылечит окончательно, – чуть прижав к себе ее руку, заявил мужчина.
– Все хорошо, спасибо, – немногословно ответила Люся.
Сели в машину, стоявшую, как и вчера, за углом, и голубой туман мечты увлек ее куда-то в неизведанные дали.
Квартира соседа оказалась просторной, чистой, с красивой мебелью и картинами на стенах. За чаепитием и приятными разговорами пролетели два часа. Стемнело.
– Идемте на балкон, я покажу вам кое-что, – предложил хозяин.
Валерий накинул Люсе на плечи свою куртку, сам надел другую, и они вышли. Мужчина жил на двадцатом этаже с видом на океан. Ей казалось, они летят в бесконечность… Женщина съежилась и потуже запахнула куртку.
– Не бойся, Люсенька, – перейдя на «ты», улыбнулся Валерий и обнял, сомкнув на ее груди руки.
Потом тихонько запел приятным голосом незнакомую песню о небе. Валерий в прошлой жизни, как именовали здесь доэмиграционный период, был летчиком, побывал во многих странах, но личное счастье не сложилось. Ночь, песня, океан и звезды сблизили этих двух жаждущих счастья людей.
Не разнимая объятий, они вернулись в комнату, скинули куртки прямо на пол, и сладкий, долгий поцелуй возвестил о начале отношений. Потом был душ, ощущение прохладных простыней и горячие, слившиеся воедино тела. Она кричала, иногда со слезами. Он волновался, но зря, ее организм остро реагировал на забытые ощущения! Валерий желал ее жарко и ненасытно, переворачивал то на спину, то на живот, вонзаясь в горячую плоть. Лежали, раскинув руки.
– Как два самолета после посадки, – пошутил мужчина. – Знаешь, Люся, у меня ведь тоже больше полугода не было женщины. Познакомился с одной по Интернету, показалась милой и порядочной, а потом пришлось лечиться. Я так разозлился, что решил: будет с меня, в Интернет больше не хожу.
– Не волнуйся, со мной тебе ничего не грозит, – успокоила женщина.
Они уснули, крепко обнявшись. Люсе всю ночь снился противный сон: какие-то незнакомые женщины, сидящие с ней за одним столом, обсуждали ее будущего мужа и отговаривали ее выходить замуж. Осадок остался даже после пробуждения.
Валерий приготовил завтрак, выглядел счастливым и умиротворенным. А о Люсе чего уж говорить: она светилась!
После завтрака Валерий проводил Люсю домой.
– Ты чудо, – сказала на прощание Люся.
– Да нет, это ты чудо, – эхом отозвался Валерий.
Вечером он собирался на день рождения к приятелю, а в воскресенье они надеялись на новую встречу. Он прислал ей несколько нежных слов по электронной почте, и Люся почти воочию увидела белокрылого Амура с луком и стрелами. Но ни в субботу вечером, ни в