Я выкинула с грохотом фото под порог, он не шевельнулся, хотя прекрасно понял, что я нашла. Потом, поразмыслив, вынула фотографии из рамок и убрала в свою сумку, халат положила в шкаф. Ушла в зал. Подумала, что устраивать разборки больному человеку не стоит, да еще и в свой так называемый день рождения. Взяла кучу стираных носок и села разбирать их на пары. Минут через пятнадцать из спальни раздался оклик:
– Ну ты где?
– Сейчас приду, носки твои разбираю.
Легла тихонько на свою половину и уснула, не обласканная и несчастная.
Утром милый суетился с завтраком сам, был в прекрасном настроении, чего нельзя было сказать обо мне. Я поняла окончательно, что мне тут больше делать нечего. Вместо цветов и подарка я получила выкинутые в темноту шкафа фотографии.
Когда ехали к метро, я задала мучивший меня вопрос:
– С чего ты решил сделать проверку, подослав мужика? Я поводов не давала.
– Время пришло, – ответил не задумываясь. Потом, видимо, спохватившись, добавил: – И не подсылал я никого.
Конечно, странный мужик с неба свалился, вранье не очень удачное.
У метро чмокнул в подставленную щеку, улыбался и сиял начищенным пятаком. Мне сиять было не от чего.
В свой обеденный перерыв он позвонил как ни в чем не бывало и весело пропел:
– Уже полдень, а ты еще ни разу не позвонила.
– А чего же звонить, я не понимаю, раз мои фотографии и вещи выкинули, чего звонить? – с горечью сказала я.
– Ну раз не понимаешь… – ответил он, сникнув, и повесил трубку.
Вот так легко и просто. Зачем напрягаться, что-то выяснять, объяснять, легче порвать, и все.
Я снова начала думать свою великую думу, что смогу забыть его. Дума все так же не давалась.
Отношения притихли, никто никому не звонил. Я не хотела быть больше бесхребетной рыбиной, которую можно лупить об стену головой и время от времени отпускать в воду для счастья. Однако прошла неделя, и я так сильно захотела услышать его, что просто не было сил терпеть. Тут как раз и 23 февраля наступило, был повод написать несколько строчек. Написала, коротко поздравила бывшего солдата. Такой же короткий ответ из одного слова «Спасибо» и получила. Значит, общаться не хочет. Что ж, может, таким образом и я смогу изжить свою страсть.
Каждый новый день, лишь только я открывала глаза, начинался с именем «Левочка», тем же именем он и заканчивался. Летели недели, ничего не менялось. В день Восьмого марта пропустила звонок и услышала лишь звуковое сообщение. Шелковым голосом он поздравлял меня с женским праздником и желал всего наисчастливейшего. Я перезвонила, он таким же голосом повторил поздравление. На мой вопрос о здоровье ответил, что по-всякому. Я думала, что это начало нового витка отношений, зря думала. Снова наступила тишина.
Подождала неделю и в субботу позвонила. Услышала в трубке шум улицы.
– Ты где? – задала обычный вопрос я.
– Я езжу по магазинам, ищу костюм.
– А почему меня не взял с собой?
– Не женское это дело.
– Как раз и женское. Ты бы примерял, а я оценивала, со стороны виднее.
Он не ответил. Я знала, что у его внучки скоро будет день религиозного совершеннолетия. Лев готовился к этому торжеству. Его отказ видеть меня подтвердил мои наихудшие опасения. Ждать действительно было нечего.
Придя с работы домой, я села за компьютер и пошагала по страницам сайта знакомств. Все равно я буду счастливой, твердила сама себе под нос.
Уже через несколько минут моего нахождения на сайте написал американец, да такие красивые слова, что заставили меня улыбнуться.
«Какая хорошая и игристая улыбка, – писал он. – Я не променяю эту улыбку ни на что. Я вас не знаю, но искал свою вторую половинку, когда наткнулся на ваш профиль. Я запутался в этой замечательной улыбке и не мог удержаться, чтобы не поздороваться. Я надеюсь, что мое сообщение встречает вас в хорошем настроении? Пожалуйста, всегда носите эту улыбку, а я просто бросил монетку в колодец желаний и загадал, что вы напишете мне ответ».
Следом написал письмо худенький мужчина, маленького роста, в очках. Письмо приятное, профайл интересный, внешность только не для меня, но в моей ситуации не до внешности, не сойти бы с ума.
Марк, так звали нового знакомого, оказался жителем того же района города, где обитал и мой милый. Может быть, Бронкс является рассадником холостых мужчин?
Мы обменялись электронными адресами и вышли в Skype в этот же день. Я попросила не включать свою камеру, так как не в нужном настроении, Марк соглашался на все. Он чувствовал себя на седьмом небе, восторгался внешностью, данными, взахлеб рассказывал о себе. Работает в системе метрополитена, городская работа, соответственно, и зарплата замечательная, и бонусы всевозможные, короче, все, о чем мечтают многие жители мегаполиса. Через две недели у него намечался отпуск, и он предлагал мне выбрать любую точку мира, чтобы лететь с ним, за его счет, разумеется. А если я вдруг полечу в Россию, то может ли он поехать со мной прицепом? Все говорило о серьезности намерений. Видно, что человек настрадался в поисках и теперь жаждал создать семью.
Я смотрела на экран компьютера, видела холостяцкую комнату, очень похожую на спальню Левочки, похожая кровать, и столик с бумагами, и гладильная доска…
Слезы текли, вначале я плакала беззвучно, потом пришлось высморкаться, так как нос разбух. Мужчина испугался, что чем-то обидел меня, извинялся, был растерян.
– Это я должна просить у вас прощения, Марк. Видимо, я еще не готова к новым отношениям, слишком мало времени прошло после расставания.
– Ничего, ничего, я вас понимаю и не тороплю. Только не пропадайте, позвольте мне чувствовать вас. Может быть, вы согласитесь сходить со мной в театр или в кино?
– Спасибо, но обещать ничего пока не могу.
Теперь каждое утро я получала приветствия по почте и пожелание спокойной ночи вечером.
Перебирала в памяти встречи с Левой, ясно осознавала, что он далеко не лучший кандидат в мужья. Лишь большое чувство позволит женщине терпеть его странное, непредсказуемое поведение. Он частенько повторял горделиво фразу: «Все женщины изменяли мне, но все потом и возвращались».
Это коробило меня и удивляло. Почему же он, так высоко ценящий себя, соглашался на уходы-приходы женщин? Где же самолюбие? А теперь стала думать, что, возможно, все эти измены он организовывал сам, такие мысли вызывали брезгливость. Я старалась вспоминать только плохое, но когда представила, что еду практически тем же маршрутом два часа на метро, вхожу в похожую квартиру, а там чужой маленький мужчина… Нет, не смогу.
На следующее утро позвонил Марк и пригласил в Метрополитен-опера.
Я очень сожалела, но извинилась и просила больше не писать и не звонить, я все еще любила другого.
Будто чувствуя мои метания, раздался звонок Левы. Без приветствия, словно мы не закончили разговор, он выпалил:
– Я хочу тебе сказать, что у меня никого нет.
Не понимая, к чему это произнесено и что последует дальше, ответила:
– Ты же бросил меня, зачем тогда говоришь это?
– Хочу, чтобы ты знала это и не мучилась.
Все, положил трубку. Как будто от этих слов мне стало легче. С другой стороны, получалось, что он дал какую-то надежду, надежду без времени. Может, его высочество захочет увидеться, может, еще год будет в депрессии, а ты сиди и жди, вдруг кликнут, свистнут, беги, ласкай, люби. Позволят быть рядом. Одна часть души просветлела, зато вторая омрачилась еще больше.
Проходили дни, недели, лишь глухая пустота окружала меня.
Наступил день рождения Левушки. Позвонила, поздравила, спросила, как прошла вечеринка в честь его внучки. Все хорошо, спасибо. И все. Я положила трубку.
Весь день я металась, словно тигрица в клетке, и вечером, придя с работы, написала длинное письмо на целую страницу.
«Привет.
Конечно, лучше было бы, если бы я все это сказала, глядя тебе в глаза, но боюсь в очередной раз увидеть в них пустоту, безразличие, или, того больше, услышать слова: „Потеряй меня“ или „Зачем пришла?“.
Ты придумал подстроить эту встречу с мужиком, чтобы потом сказать, какая я подлая и пошла вон? Для этого нужно просто было сказать: „Катя, я устал от тебя, не хочу ничего“. А так поступать подло… да ты это проделывал с каждой своей любовницей, не зря же ты так часто любил повторять, не знаю, правда, зачем, что все твои женщины изменяли тебе, но потом все равно возвращались. А ты их принимал. А здесь вот не на ту напал! Я не изменяла и не собиралась даже, а вот довел ты меня уже совсем до крайности, поэтому и пошла, думая, что уж, наверное, скоро совсем с ума сойду с тобой.
Как-то, находясь у тебя дома, я села за твой компьютер, чтобы проверить почту, и обнаружила, что у тебя открыта страница сайта знакомств, и я увидела, что ты писал ДО СИХ ПОР БАБАМ, и не одной, а нескольким. Вот это был шок. Читать я, конечно, не стала, не мне написано, но поняла, что даже в такие горячие дни и ночи ты был неверен мне и, соответственно, искал кого-то еще. То есть я для тебя не серьезная партия, а так, просто очередная. А уж уверял в горячей любви. Потом были звонки от бывших при мне, и ты уходил говорить в другую комнату.
Потом вдруг резко отношения стали сходить на нет, я мучилась страшно, ты молчал, и я стала чувствовать себя лишней в твоем доме. Ты ничего не объяснял, стал шарахаться от меня… что мне было думать? Одно только – что я тебе больше не нужна. Оставить тебя у меня не хватало сил, разыгрывать какие-то умные ходы я не умею, поэтому и продолжала мучиться.
Однажды вечером ты начал вспоминать дни рождения, перебрал всех, потом сказал, что Валентину забыл. Я тогда ответила, что ты забыл еще и меня. Вот тут ясно стало видно, что я действительно пустое место для тебя, хотя по ночам ты еще говорил, что любишь. Потом у меня разболелся зуб, и утром ты повез меня в больницу, спросив при этом, сколько времени я там пробуду, и уехал. Раз ты спрашивал, значит, думала я, мы еще встретимся и ты приедешь за мной. Но совсем не так все оказалось.