[3], Лили. Кажется, я скоро умру.
Лили металась по дивану во сне, пока не ощутила странный холодок. Она почувствовала, что в комнате кто-то есть, и буквально подпрыгнула на диване, резко открыв глаза. Она готова была поклясться, что заметила чью-то тень, но в гостиной никого не оказалось. Однако Лили с ужасом обнаружила, что входная дверь открыта нараспашку: морозный воздух беспрепятственно проникал внутрь.
– Вот черт! – выругалась Лили, осознав, что оставила пистолет в спальне: она не планировала спать в гостиной.
Лилиан быстро обулась и выбежала на улицу. Вокруг ни души, соседи давно спят: света в окнах нет. Лили прочесала свой участок, затем подъездную аллею, но так никого и не встретила. Ночь была невыносимо холодной, газоны покрывал иней, изо рта вырывались облачка пара. По пути домой она несколько раз поскользнулась и раздосадованно пнула ногой забор. В довершение тревог этой ночи прямо над ее головой пролетела сова; уханье птицы разрезало тишину, точно лезвие.
Лили проследила за совой в небе, вспоминая свой сон. Внезапно ее охватил ужас; вбежав в дом, она захлопнула дверь и заперла ее на все замки, после чего поднялась в спальню и укуталась в махровый халат. Дрожа от холода и сжимая в руке пистолет, Лили выглянула из окна второго этажа. Что она ожидала там увидеть? Сову, которая напомнила ей о Руне и ее предзнаменованиях? А может, того, кто к ней наведывался?
Что-то еще было во сне… что-то, что Лили никак не могла припомнить.
Взгляд упал на шкаф-купе, в котором не мешало бы навести порядок. Лили раздвинула дверцы и достала небольшую коричневую коробку. Усевшись на постель, она пистолет пристроила рядом с собой, поставила коробку на колени и очень медленно подняла крышку.
– Ру… – вздохнула она.
Она увидела старую поляроидную фотографию. На кадре, сделанном рано утром, перед вылазкой в горы была запечатлена часть их отряда. Лили и Руна стояли в центре, крепко обнявшись, а по бокам от них – Фил и… Ник. Точно, вот где она его видела! Вот почему ей приснился лагерь! Ник Фарелл!
На дне коробки она нашла то, что искала, – красную нить. До чего же она слабая, подумала Лили, раз, взглянув на фото и взяв в руки нить, тут же заплакала. Она решила списать все на нервное напряжение. Никому не помешает выплакаться, успокоиться и вернуться к жизни с трезвым рассудком. Но эмоции захлестнули Лили с такой силой, что она никак не могла собраться. Картинка за картинкой в голове всплывали воспоминания о счастливой Руне, убитой Руне, любимом Дэне, мертвом Дэне. О жертвах, которым она до сих пор ничем не помогла. Все, на что она способна, – плакать в темноте.
– Хватит, – шепнула Лили в пустоту и похлопала себя по щекам.
Достаточно. Жалеть нужно живых, а не мертвых, и в данный момент Лили жалела себя. На что она не имела права. Она должна выяснить, кто убийца, ради Селесты и Аманды.
Часы показывали три часа ночи. Лилиан решила еще немного поспать, однако в половине седьмого утра проснулась оттого, что где-то неподалеку Бон Джови исполнял припев песни «You Give Love A Bad Name». Вряд ли он давал утренний концерт в Джуно собственной персоной. С чугунной головой она выглянула в окно: песня доносилась из автомобиля соседа, жившего напротив. Лили вышла из дома.
– О, Лилиан! – поприветствовал ее Брэд, мужчина лет сорока с огромным пивным животом и тонкими ножками. – Прости, разбудил?
– Как видишь, – кивнула она.
Брэд убавил громкость:
– У меня сегодня день рождения, вот уже начал праздновать.
– Вот как. С днем рождения! Значит, на сон мне сегодня можно не рассчитывать? – улыбнулась Лили.
– Нет-нет, я уезжаю в Анкоридж, буду отмечать у друзей.
Брэд затолкал чемодан в багажник и помахал ей. Лили уже было собралась вернуться в дом, но сперва решила спросить:
– Брэд, ты… ты случайно никого не видел ночью на нашей улице?
Брэд покосился на Лили и потер подбородок, раздумывая.
– Я спал, если честно, – наконец ответил Брэд.
– Ясно…
Лили вошла в дом и услышала звонок мобильного. Сбросив халат, она побежала наверх.
– Мерфи, – запыхавшись, ответила Лили.
– Господи, Лили! Я звоню тебе уже десятый раз! У нас очередная жертва маньяка. Лавку Юджины знаешь? Выезжай прямо сейчас. Дэвис в бешенстве.
Картер нажал отбой. Лили еще никогда в жизни так быстро не собиралась и не ехала на место преступления.
Глава 20
Картер был прав: Курт Дэвис рвал и метал. Лили видела, как комиссар что-то шипел на ухо Картеру, периодически тыкая его указательным пальцем в грудь. Дерек Дуайт беседовал с Сайласом возле скамейки, где, по всей видимости, была обнаружена новая жертва. Ее кожа была абсолютно белой, а руки застыли в странном положении, словно до этого что-то держали перед лицом. Лили шагнула ближе к трупу, всматриваясь в лицо жертвы: при жизни девушка, без сомнения, была очень на нее похожа – и тут же привлекла к себе внимание: взгляды мужчин обратились на нее. Лили закурила сигарету и направилась к Картеру, дабы спасти напарника от гнева комиссара или хотя бы принять часть удара на себя.
– Вот она, явилась. Лили, какого черта ты…
– Курт, она уже приехала, успокойся, – встрял Картер.
– Комиссар, мы с Картером можем заняться своей работой? Я ведь еще не видела места преступления, хотелось бы тщательно все осмотреть, прежде чем сюда нагрянут криминалисты.
Курт Дэвис покраснел и надул щеки, после чего шумно выдохнул через нос.
– Черт с вами, только перед Дуайтом не опозорьтесь. Не то я отстраню вас от этого чертового дела! А может, после того как Мерфи увидит газету, она и сама решит взять отпуск. Жду отчет к вечеру! – отрывисто бросил он и направился в сторону припаркованных автомобилей.
Лилиан посмотрела в глаза Картеру, выдохнув дым в сторону:
– Газеты? – Ее брови вспорхнули на лоб от удивления, словно бабочки.
– Ты все увидишь, только… сперва послушай. – Картер подошел так близко, что Лили пришлось выбросить окурок и запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо. Широкие плечи напарника закрыли хмурое небо. – Девушку нашла Юджина вместе со своей подружкой Агнесс. Примерно в шесть сорок – шесть пятьдесят утра. Сначала они подумали, что она…
– Живая, – закончила фразу Лили.
– Верно. Ее лицо было скрыто газетой.
– Ну да, нет ничего подозрительного в девушке, которая в пять утра читает газету, сидя на морозе… – хмыкнула Лили.
– Мало ли, люди разные, Лилиан. Короче говоря, почуял неладное местный пес. Он долго лаял и звал к девушке. Ну а когда женщины вышли и Юджина опустила газету…
– Все ясно. Значит, нашу девушку снова оставили здесь в ночи. Видел следы от шин?
– Здесь лед, Лили, и он уже начинает таять.
Лили оглянулась. И правда, откуда взяться следам протекторов?
– Когда я подъехала, клянусь, подумала, что она живая, – прошептала Лили. – Курт что-то говорил о газете, я хочу на нее взглянуть.
– Ее уже изъяли криминалисты.
– Что там было? – не унималась Лили.
– Тебе нужно увидеть это самой.
Лили тихо выругалась и внезапно ощутила, что кто-то крепко сжимает ее плечо. Судя по мгновенно изменившемуся выражению физиономии Картера, за ее спиной стоял Дерек Дуайт.
– Лили, привет, – раздался голос детектива прямо над ухом, и Лили бросило в жар от его дыхания.
Она машинально отстранилась и повернулась к Дуайту лицом. Дерек явно хотел ей что-то сказать, но ему помешал Сайлас. Коронер, как всегда, сохранял невозмутимый вид.
– Лили! Припозднилась ты сегодня. Пропустила самое интересное, – усмехнулся он. – Газету видела?
– Вы начинаете меня пугать. – переводя взгляд с детективов на коронера, произнесла Лили. – Сайлас, расскажи, что удалось узнать. Личность жертвы установили?
– Девочка была убита прошлой ночью. Не этой. То есть сутки она уже точно мертва, но, как вы знаете, наш убийца методов не меняет, поэтому из-за формальдегида сложно определить точное время смерти. И, как мне кажется, на этот раз убийца действовал… менее сдержанно. На теле есть синяки, кровоподтеки, но отчет я смогу предоставить только после вскрытия. Возможно, дело вовсе не в убийце: есть у меня одно предположение.
– Может, нам повезет, и мы найдем его эпителий, – вздохнула Лили.
Лилиан подошла к телу, которое уже собирались увозить. Она видела множество трупов, но жертвы этого неуловимого убийцы внушали ужас: девушка смотрела на нее, словно была живой. Казалось, что она не мертва, а всего лишь парализована и ее зрачки вот-вот метнутся в сторону, чтобы заглянуть в твои глаза с безмолвной мольбой о помощи. Или с предупреждением. «Берегись».
Лили нагнулась над трупом. Она шумно выдохнула, и пар ее дыхания коснулся бледной, словно фарфоровой щеки девушки. При жизни у нее наверняка были ярко-синие глаза, теперь же, потускневшие, они казались ненастоящими и смотрели прямо на Лили, с какой бы стороны она ни подошла. На девушке было темно-серое пальто, накинутое поверх длинного легкого платья фиалкового цвета. Ее волосы как-то странно торчали, словно…
Лили натянула перчатку, взмахнула рукой, останавливая криминалистов, и осторожно потянула за волосы.
– Вот черт! – воскликнул Картер. – Так это парик?
– Пожалуйста, дай мне пакет для улик, – попросила Лили и обратилась к Сайласу: – Ты видел?
– Я так и предполагал, да, – кивнул коронер. – Ладно, Лили, нам нужно ее забрать.
– А личность погибшей кто-нибудь установил?
– Никаких личных вещей мы не обнаружили, – сообщил Картер, протягивая ей пакет; щеки детектива покраснели от холода, – но Агнесс, свидетельница, утверждает, что девушка похожа на дочь соседки ее сына.
Когда тело увезли, Лили принялась осматривать скамейку и дорожки, ведущие к магазинчику. Как убийца доставил сюда тело девушки? На машине – шумно и слишком заметно, но этот вариант пока исключать нельзя. Ее можно было довезти и на велосипеде, ведь, судя по всему, труп окоченел в сидячем положении. Несомненно, убийце нравилось устраивать шоу.