– Плохая девочка, Лили. – Картер приближался к ней.
Лили из последних сил поползла к кухне в надежде достать нож. Но Картер оказался быстрее, он развернул ее лицом к себе и сел ей на живот, придавив ее к полу своим весом. По его лбу стекала кровь. Картер нажал на простреленное плечо, и Лилиан завыла от боли.
– Пожалуйста… у меня же Нора… – умоляла она.
От потери крови ей с каждым вздохом становилось все холоднее.
– Зачем ты так со мной, Лили? Разве нам было плохо вместе?! А как мы вели расследование! Вдвоем против целого мира! Я уже выбрал подставного убийцу, мы бы до конца недели раскрыли дело и повысили процент раскрываемости! Жили бы здесь втроем: ты, я и Нора!
– Ты болен, Картер. ТЫ БОЛЕН! – выплюнула ему в лицо Лили.
Картер прижался лбом к ее лбу и прошептал:
– Я болен тобой, Лилиан. Почему ты не захотела просто быть моей, а? Видишь, что мне пришлось сделать?!
– Ты никогда не…
– Идиотка! Я «никогда не» что?! Вспомни, я ведь признался тебе.
– Когда?! Спустя два месяца после смерти Дэна?! Картер, для чего было убивать этих невинных девочек, для чего, скажи мне?!
– Я… я подумал… – Кажется, Картер и в самом деле задумался над ее вопросом. – Они были так похожи на тебя… Но это не то же самое! Видеть тебя почти каждый день и не получать желаемого было просто невыносимо! Я решил, что, если ты почувствуешь опасность, я подставлю свое плечо, и… и ты поймешь, что на меня можно положиться…
– Ты слышишь себя, Картер? Ты. Убил. Людей. Убил. Какое, к черту, плечо?!
– Я старался для тебя! Говорю же, через пару дней мы бы раскрыли дело! Я только пока не решил, кто бы сел, Фил или Ник… Давай же, Лили, скажи, что тебе сказал Дуайт? Он вычислил меня?
– Все девочки рисовали бабочку морфо. – Лили становилось все труднее говорить, но она старалась прямо смотреть в безумные глаза Картера и не терять сознание. – Каждая.
Картер несколько раз нервно моргнул, а потом рассмеялся:
– Подумаешь, и что?
– Ты просчитался с Моникой. Она все-таки вела дневник.
Картер оскалился:
– Давай сделаем вот как. Я зашью твое плечо, пока ты не истекла кровью, мы займемся любовью, и все будет как прежде, никто ни о чем не узнает. Я больше никого не убью, если ты останешься со мной. Обещаю.
Картер поцеловал ее, но Лили прикусила ему губу, вертя головой.
– Я никогда не буду с тобой, Картер! Ты убил моего мужа! Убил девочек! Ты… убил меня! Уничтожил! Я не сдамся!
Лили попробовала спихнуть его с себя, но плечо снова прострелила резкая боль.
Вдруг с громким стуком отворилась входная дверь. В проеме стоял Дерек, держа пистолет наизготовку. Его глаза еще не привыкли к темноте, Дерек попытался нащупать выключатель, но Картер успел взвести курок и выстрелил ему в руку.
– Черт! Лили!
– Я здесь!
Дерек пригнулся и здоровой рукой все же включил свет.
Картер скатился с Лили, та сделала глубокий вдох. Она попыталась приподняться на локтях – не получилось. Превозмогая боль, Лили поползла за диван, заметив валявшийся на полу пистолет. Если еще и Дерек погибнет по ее вине… Нет, она этого не допустит. В ушах звенело, она не различала слова, только слышала звон стекла, а затем два выстрела. Схватив пистолет, она заставила себя встать на ноги. Раздалось сразу три оглушительных выстрела: Картер целился в грудь Дерека, Дерек – Картеру в голову, а Лили… Картеру в спину.
Корчась от боли, Лили опустилась на колени рядом с двумя упавшими телами. Кровь хлестала из затылка и спины Картера, его стеклянный взгляд был устремлен в потолок. Кровавая дыра во лбу определенно говорила о мгновенной смерти.
– Дерек, – хрипя, позвала Лили. – Дерек, пожалуйста…
Глаза Дуайта были закрыты. Тогда Лилиан принялась расстегивать его пиджак, затем рубашку. С ее губ сорвался истерический смех, когда она увидела застрявшую в бронежилете пулю. Лили ударила Дуайта по груди, и тот очнулся, содрогаясь всем телом от кашля.
– Черт! Как же больно, сука! – ругнулся он. – Лили! Твою мать, Лили!
Он прижал ее к себе. Лили не сопротивлялась и позволила ему обнять себя.
– Я вызову скорую, подожди, только держись, ладно? Черт, Лили, не смей закрывать глаза! Смотри на меня. Смотри на меня, слышишь!
Лили кивнула и тут же отключилась.
Эпилог
Пять месяцев спустя
Снег засыпáл лобовое стекло «доджа», пока Лили ждала окончания тихого часа, чтобы забрать Нору из садика. Постукивая по рулю в такт песни, Лили кусала губы. Ее отпуск закончился два месяца назад, за время ее отсутствия в Джуно не случилось никаких убийств.
Пока Лили лежала в больнице, ее навещали родители, Нора (хотя она не хотела, чтобы дочь видела ее в таком состоянии), Фил, Боб Мерфи, Сайлас, комиссар, даже Стэн, и все они… все они смотрели на нее с жалостью вперемешку с ужасом. Интересно, думала Лили, что у них в голове? Они винят ее в том, что она была настолько слепа и не заметила убийцы под своим носом?
Лилиан каждый день порывалась уволиться, но Курт настоял на том, чтобы она осталась. Даже Дуайт написал ей положительные рекомендации, ведь она оказала сопротивление убийце и в конце концов раскрыла дело.
То, что ей до конца своих дней предстоит помнить о родителях жертв, было только ее проблемой.
– Разве ты виновата в том, что Картер оказался чокнутым, помешанным извращенцем? – сказал ей Дерек, когда его пустили к ней в палату после операции по извлечению пули.
А кто еще был виноват, кроме нее? Дэн, Селеста, Аманда, Моника. Эти имена выжжены у нее на подкорке. Научится ли она с этим жить? Кто знает… Пока что Лили была уверена лишь в одном: ради дочери она пойдет на все. Даже на улыбки сквозь отчаяние. На жизнь с изрезанным осколками вины сердцем.
– Мамочка, – позвала Нора, усаживаясь в свое автокресло, – мы сегодня поедем в парк?
– Конечно, котенок. Сегодня же выходной. Я взяла твой любимый шоколадный коктейль, держи.
Лили протянула дочери стакан, и плечо прострелило болью.
– Ай…
– Все еще болит?
– Уже не так сильно. Все хорошо. Давай сначала заедем домой, оденемся потеплее: что-то весна забыла к нам дорогу, – хмыкнула Лилиан.
– Хорошо!
Дома они быстро сменили легкие наряды на плотные комбинезоны. Лилиан позвонила матерям подружек Норы, смирившись с тем, что в течение нескольких часов ей вновь придется ловить на себе их косые взгляды, и подошла к вешалке, чтобы подать дочери куртку.
– Ой, мам, это же ты и дядя Картер!
Лили поперхнулась и обернулась к дочери:
– Что?!
Нора протянула ей черно-белый прямоугольник. Это не тот снимок, что был на всех газетных полосах. Это фото, сделанное в какой-то из вечеров в кинотеатре. Четыре кадра. Картер и Лили смеются, Картер и Лили строят друг другу рожицы. На снимке видны следы запекшейся крови. Видимо, он выпал из одежды Картера.
– Где ты его нашла, милая?
– Под диваном, туда закатился брелок, – пожала плечами Нора. – Вы такие красивые! И смешные!
– Да… да… – Лили проглотила ком в горле и, пока Нора собирала рюкзачок, разорвала фотографию в клочья и выбросила их в мусорку.
Тихо стало в Джуно. Или Лили так показалось после смерти Картера. Было гадко оттого, что она все же скучала по нему. Она считала его настоящим другом, не замечая его одержимости. С ним было связано столько теплых воспоминаний. Его помощь, поддержка. Как в одном человеке могли сочетаться настолько противоположные качества? А ведь она должна была знать, что девяносто восемь процентов серийных убийц выглядели мило и привлекательно и вели ничем не примечательный образ жизни. Лили успела впустить его в свое сердце. В свое тело, черт возьми. Несмываемая грязь преследовала ее под руку с чувством вины.
Когда теперь она сможет открыться? Кому?
Стоило Лили отъехать от дома, как зазвонил телефон.
– Мерфи.
– Лили, привет. – Она сразу узнала голос Дерека. – Как дела?
– Сам как думаешь? В бюро тихо, если ты об этом. Надеешься, мы снова обратимся к тебе как к профессионалу?
На другом конце послышался смешок:
– Вообще-то это мне нужна твоя помощь.
Лили кольнуло плохое предчувствие.
– Произошло зверское убийство. Оно мне кое-что напомнило. Я подумал, может, ты составишь мне компанию в расследовании? Дэвису я обещал подыскать тебе замену, а твой новый напарник, я думаю, справится с рядовыми делами.
– Не очень заманчивое предложение, если честно, Дерек, – пробормотала Лили, пытаясь перестроиться, чтобы повернуть к парку.
– Значит, ты не хотела бы вернуться в «Бирхантер»?
– Что?! – Лили чуть не проехала мимо бесплатной парковки. – Детка, посиди минутку в машине.
Лили вышла и накинула капюшон, спасаясь от снега.
– Выкладывай.
– Растерзана девушка, многочисленные ножевые ранения. Девушка из семьи коренных индейцев. На шее – красная нить. Ночью вышла из палатки и не вернулась. Найдена у ствола дерева.
– Только не это…
– Да, Лили, теперь понимаешь, почему мне нужна твоя помощь?
– Ты можешь мне направить всю информацию по почте? Мне нужно решить, как быть с Норой на время расследования.
– Можешь взять ее с собой, здесь классно. Только холодновато. С нетерпением жду встречи, детектив Мерфи.
Лили позволила себе робко улыбнуться. Дерек будто почувствовал ее неловкость и добавил:
– Я скучаю по нашей совместной работе.
Лили смутилась настолько, что прикусила палец.
– На связи! – быстро сказала она и хлопнула крышкой мобильного.