– Едва успел.
– Главное, что успел, – кивнул ему Кесарь и, взяв меня за руку, подвёл к этому незнакомцу. – Кордан, перед тобой моя дейра. Познакомься. Её имя Майя.
– Рад познакомиться с вами, прекрасная дейра. Моё имя Кордан, и я буду счастлив помочь вам всем, чем смогу.
Он произнёс эти слова искренне. Я это видела. Он жадно рассматривал меня, словно пытался впитать в себя весь мой образ.
– И мне приятно с вами познакомиться, – проговорила вяло, потому что начинала нервничать. А это плохой, очень плохой признак.
– Кордан, мне нужно, чтобы ты был рядом с Майей и увёл её в безопасное место. Ты знаешь, о чём я говорю. Присмотри за ней, друг.
Мне совсем не понравились слова Кесаря и его серьёзный тон.
– Я тебя понял и услышал, – сказал Кордан.
– Зато я не поняла, – вставила своё слово, глядя то на Кесаря, то на его друга, Кордана. – Почему мы должны куда-то уйти. Я буду ждать тебя здесь. Поговоришь с начальством и вернёшься. Так ведь?
Мужчины переглянулись и промолчали.
– Кесарь? – позвала его, чувствуя, как стремительно повышается температура моего тела. – Ты же вернёшься?
Он взял в ладони моё лицо, очень нежно, почти невесомо коснулся своими губами моих губ и сказал:
– Я вернусь. Но мне будет спокойнее, если будешь рядом с Корданом и в безопасности. Пожалуйста, сделай, как я прошу, Майя.
С трудом, практически уже на грани, я кивнула в знак согласия, и Кесарь вздохнул с облегчением.
На самом деле я отчаянно волновалась за Кесаря. Мне не нравилось его поведение. Он знает, что его ждёт, но мне так и не сказал!
А вдруг его будут судить или ещё что похуже?!
Схватила его за руки и сжала, намереваясь никуда его не отпускать.
Я ведь не знаю их правил! А вдруг, спасая меня, он очень и очень сильно нарушил приказ и тем самым подставил себя?!
Кажется, я сейчас взорвусь сверхновой звездой от раздираемых меня мыслей и тревог.
Но ведь он пообещал мне, что вернётся!
– Иди, Кесарь, – сказал негромко Кордан. – Генерала не стоит заставлять ждать. За свою дейру не беспокойся. Я не дам её в обиду.
Кесарь благодарно кивнул другу и мягко высвободил из моих ладоней свои руки. Ободряюще улыбнулся и ушёл.
Дверь за ним бесшумно закрылась, и вот теперь, оставшись без Кесаря, хоть и с его другом, я испугалась.
– Пойдёмте отсюда, дейра, – сказал Кордан. – Пока никто о вас не спросил, но это временно. Поэтому не будем тратить время.
Мужчина тронул меня за плечо.
Внезапно моим рукам стало очень горячо. Пламя поползло от ладоней вверх, по рукам к плечам.
– Ох, ты ж, ядерная задница!!! – воскликнул Кордан и очень вовремя отдёрнул от меня руку.
«А вот нечего ко мне прикасаться», – подумала про себя недовольно.
– Когда я сильно нервничаю, то начинаю гореть, – пояснила в ответ на удивление Кордана и других воинов, которые начали останавливаться рядом с нами, вместо того чтобы идти дальше, куда шли.
Даже охрана у дверей генеральского отсека издала удивлённо-восхищённый свист.
Пламя казалось живым, словно приготовилось противостоять всем, кто хоть на сантиметр приблизится ко мне.
– Проклятые звёзды! – схватился Кордан за голову. – Всё гораздо серьёзней, чем я думал. – Идём, дейра! Идём скорее, пока ещё не поздно! И постарайся взять себя в руки!
– Кордан! Приказываю, отойди от огненной особи! – раздался мужской командный голос. – Приказываю!..
Мы медленно обернулись с Корданом и увидели, как с противоположного коридора к нам уже идёт, как мне показалось, целая армия, но, скорее всего, это были выкрутасы разума, а мужиков в форме с оружием было гораздо меньше.
Но у страха, как говорится, глаза велики.
Миг – и я вспыхнула синим пламенем. Ещё миг – и языки пламени перекинулись на воинов.
– За мной! – крикнул Кордан, и я, не мешкая, побежала следом.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Пусть с Кесарем всё будет хорошо!» – взмолилась про себя.
Но если вдруг всё будет плохо – я точно спалю на фиг эту базу!
Огонь согласно загудел. И шлейфом летел за мной, оставляя после себя обожжённые участки на полу, стенах и на потолке.
Ремонт в генеральском отсеке однозначно понадобится.
Кесарь
– Генерал Росс, – поприветствовал я своё непосредственное начальство, выпрямившись по струне. – Разрешите обратиться.
Генерал стоял ко мне спиной и смотрел на карту одной из изучаемых галактик.
В космическом флоте Лордов число таких, как я, никогда не превышало и десяти. Лучших из лучших.
Остальные чины можно было получить посредством власти, семейных связей и необходимого вознаграждения.
Я сделался налётчиком на разум потому, что это звание носили мой отец и отец моего отца.
Генерал Росс, как и я, был среди немногих, кто пошёл по стопам своих отцов, но при этом достиг своего положения не благодаря связям, а благодаря усердной подготовке, силе воли и врождённым способностям.
Генерал Росс занимал свой пост не просто так. Этот Лорд был умным, хватким, жёстким, беспристрастным и точно так же, как и я, когда-то обладал ментальными способностями. Но в одной из операций, когда Росс был ещё капитаном, его серьёзно ранили в голову, после чего он утратил больше половины своего дара. Но не утратил хватку и харизму. Росс родился с предназначением стать лидером. И он им стал, несмотря на потерю дара, смог без чьей-либо помощи получить самый высший ранг космического флота.
Я всем сердцем уважал и уважаю этого Лорда. Надеюсь, что хоть немного имею те же качества, что и он.
– Если бы ты погиб при выполнении задания, Кесарь, то никто не стал бы разбирать твои действия и поступки, – произнёс генерал, продолжая стоять ко мне спиной.
Я ощущал его недовольство и враждебную позицию в отношении меня.
Наказание последует – несомненно. Вопрос: насколько оно будет серьёзным?
Главное для меня сейчас – это обезопасить свою пару. Сделать всё возможное, чтобы её не стали привлекать для работы на наши космические силы или, не допусти этого Вселенная, отправили учиться в разведшколу.
Всё-таки Майя – моя дейра, которая становится неприкосновенной, как только Лорд заявил на неё права.
Тогда почему я сомневаюсь?
– Ты бы получил посмертно чин адмирала космического флота. Все Лорды и другие дружественные нам расы почитали бы твою память, как офицера, спасшего трёх представителей уникальной расы Триад в крайне сложных условиях. Ведь ещё никто не смог сбежать из жорзайской тюрьмы. Никто. Но ты смог освободить Триад и передал их Кордану.
Я молчал.
Что тут сказать?
Извиниться, что нарушил все планы и не подох?
Не думаю, что генерал оценит мои извинения.
Да я и не чувствую своей вины.
Мне уж точно не за что извиняться.
– Но ты остался жив, – продолжил генерал чуть насмешливым тоном. И насмешка касалась не меня, а ситуации в целом.
Теперь он повернулся и посмотрел мне в глаза пронзительным, суровым и гневным взглядом своих ярко-голубых глаз.
Когда-то генерал Росс обладал силой, гораздо больше превышающей мою силу. Он мог внушать и считывать мысли, не разрушая разум. В то время как я не могу не коснуться чьего бы то ни было разума, чтобы его не повредить.
Кроме своей дейры.
Уникальная девушка.
Мне есть, что сказать генералу Россу, но пока мне не было позволено открывать свой рот и давать объяснения.
– Ты раскрыл себя, Кесарь, – процедил генерал, не сводя с моего лица своего гневного взгляда. – Раскрыл всё наше дело, позволив абсолютно всем увидеть твоё лицо, твой дар. Ментально ты буквально на куски разорвал большую часть охраны, заключённых, псов! Но тебе показалось мало, и ты угнал жорзайский корабль с командой и капитаном!
– Можете передать жорзайцам мои извинения, – не сдержался я от сарказма. – Но если вам интересно моё мнение, то знайте, генерал Росс, я не стану страдать и плакать по погибшей охране и уж точно не стану сокрушаться о подохших заключённых, среди которых подавляющее большинство заслужило самой страшной и зверской смерти.
– Меня не интересует твоё мнение, Кесарь! – рявкнул генерал. – И я не позволял тебе говорить.
Сделал небольшой кивок головой в качестве того, что принимаю его упрёк.
Генерал вздохнул и прошёлся вдоль голограммного экрана с картой галактики.
– За твою голову объявлена награда, – проговорил генерал уже спокойным и ничего не выражающим голосом. – Жорзайцы требуют выдать тебя им и предлагают весьма внушительную награду. Есть и другие, кто желает заполучить тебя, Лорд-адмирал. И уж поверь, среди некоторых… «требовательщиков» есть и наши враги, которые с удовольствием захотят использовать твои способности против нас же.
Генерал подошёл ко мне и остановился на расстоянии вытянутой руки. Он внимательно следил за моей реакцией и «слушал» мои эмоции.
Не весь свой дар генерал утратил.
– Ты допустил большую ошибку, начав операцию по спасению огненной особи. Хотя, сказать по правде, данный вид, спасённый тобой, представляет для нас колоссальный интерес. И не только для нас. За девушку теперь тоже идёт борьба и нешуточные торги. С меня требуют объяснений, кто она такая и какое значение представляет для нашего флота. Все её и твои действия были перетранслированы даже в самые дальние и забытые уголки Вселенной. Ты подставил не только себя, Кесарь, но и весь наш флот.
Сжал руки в кулаки. Челюсть сомкнул с такой силой, что заходили желваки и заскрипели зубы.
Генерал увидел и ощутил моё недовольство.
– Говори, Кесарь. Кто она?
Он наблюдал за мной, стараясь уловить каждую мелочь.
Если бы я не был полезен, генерал бы уже давно меня уничтожил.
– Девушка, которую вы назвали столь пренебрежительно, как огненная особь, является моей дейрой, генерал. Она – моя пара. И признала меня, – ответил генералу.
Оголил запястье и продемонстрировал золотую вязь символов на руке.