Я не стала говорить об обещании Кесаря найти мой дом, мою планету. Нечего генералу об этом знать.
– Любовь, генерал Росс, это то, ради чего стоит жить и ради чего можно пожертвовать своим домом, отдалившись от семьи на миллионы световых лет…
Я замолчала.
Кесарь взял мою руку в свою большую ладонь и поцеловал мои пальчики. Очень нежно. И послал мне волну восхищения и любви, отчего я ощутила приятную дрожь в теле.
– Ваша жертва заслуживает восхищения, Майя, – прервал молчание генерал. – Но я могу предложить вам намного больше.
Я ошеломлённо уставилась на него. Вот так, при Кесаре и без стеснения, он предлагает мне перейти на его сторону!
Какой же он гад!
Кесарь начал терять терпение.
– Генерал Росс, ваше предложение для моей пары вызывающе и неуместно!
– Я веду беседу с Майей, Лорд-адмирал, – проговорил с неприязнью генерал Росс.
Он бросил уничижительный взгляд на Кесаря, и я успела заметить, как пренебрежительно приподнялась его верхняя губа.
– У вас диктаторские замашки, генерал, – отметила я.
– Повторяю, огненная Майя, я могу исполнить любую твою мечту – только скажи, – чуть лениво проговорил генерал.
– А потом вы претворите в жизнь свою фантазию? – ядовито процедил Кесарь. – Вы решили прибрать к рукам мою пару, но, как я вижу, не только в качестве оружия, но и личной… игрушки?
Последнее слово Кесарь буквально выплюнул.
– Кесарь, не забывайся, где ты находишься и с кем говоришь! – процедил в ответ генерал.
Воздух вдруг стал плотнее. Атмосфера в помещении накалилась, и мне даже стало трудно дышать.
Мужчины скрестили взгляды и, похоже, схлестнулись между собой ментально.
Кесарь был сильнее, гораздо сильнее. У генерала через несколько секунд на лбу выступили капельки пота, лицо его побагровело, он весь задрожал и сжал руки в кулаки, пытаясь удержать свои ментальные щиты от воздействия Кесаря.
Охранники, что стояли позади генерала, закатили глаза и рухнули без чувств.
Я тронула Кесаря за руку, чтобы остановить.
Он вздрогнул от моего прикосновения и прекратил.
Генерал тут же шумно выдохнул и резко встал из-за стола, тяжело дыша, будто очень долго находился под водой…
А ведь Кесарь даже и малую часть своих способностей не применил. Так, пощекотал нервы генералу.
Что ж, иногда месть необходимо подавать не холодной, а прямо с пылу с жару. Кесарь не мог снести оскорбления от генерала.
Но какие будут для нас последствия?
Мы с Кесарем вышли из-за стола.
Генерал вернул себе нормальное дыхание и процедил:
– Ты применил ко мне свою силу, Лорд-адмирал.
– Неверно. Я всего лишь отразил вашу атаку, генерал, но вы забыли, что ваша сила уже утрачена.
Генерал не ответил и посмотрел на меня тяжёлым взглядом голубых глаз.
– Огненная Майя с неизвестной планеты Земля, если ты желаешь добра Лорд-адмиралу Кесарю, то должна принять моё предложение. Я предлагаю тебе оставить эти глупости про любовь и присоединиться ко мне. Благодаря своему дару ты сделаешь головокружительную карьеру в военной сфере. И более того, я организую экспедицию по поиску твоей планеты.
Кесарь напрягся.
Не раздумывая, я вскинула подбородок и заявила:
– Генерал Росс, к несчастью для вас, я не из тех женщин, что продаются. Вы не сможете ни запугать, ни купить меня. Я истинная пара Кесаря и приняла его.
Продемонстрировала фиолетовый рисунок на запястье.
Генерал снова побагровел.
Что ж, скоро придётся выйти на сцену Триадам. Надеюсь, их план сработает.
Кесарь
Генерал смотрел на мою пару долгим и пристальным взглядом, потом перевёл его на меня и спросил:
– Любопытно, чем же ты её взял, Лорд-адмирал? Что такого особенного пообещал, что Майя отказала не кому-то, а мне, генералу, зная, что последствия отказа для вас обоих будут печальными.
Майя скрипнула зубами и сжала руки в кулаки.
Я ощутил её гнев, раздражение, и, кажется, она сейчас сильно хотела сделать из генерала Росса жареного генерала Росса.
Мысленно послал ей свою уверенность и спокойствие. Нам не нужны были дополнительные проблемы.
Поджечь кого-то всегда успеем.
– Право, я сильно удивлён, генерал, – сказал спокойным и ровным тоном. – Закон о неприкосновенности дейры Лорда вы только что поставили под сомнение. Точнее, вы его только что растоптали, предлагая моей дейре разорвать связь со мной.
– Мы не на планете, Кесарь, – усмехнулся генерал. – В космосе многие законы не действуют. А под сомнение поставил лишь потому, что дейры на сегодняшний день большая редкость.
– Вы правы, это великий дар – встретить свою пару.
– Я не о том говорил, – проговорил генерал и перевёл взгляд на Майю, которая желала генералу оказаться как можно дальше от нас. – Дейры такая редкость, Кесарь, что встреча с ними уже обесценилась. Мы живём во время замещения всех и вся. Встретил дейру – прекрасно, но не стоит забывать о долге и клятве, которую ты давал, Лорд-адмирал.
Майя не сдержалась и процедила:
– Вот после таких решений и наступает вымирание расы.
Она как с языка сняла.
– Мне жаль, что вы так и не встретили свою пару, генерал, – сказал я сочувственно. Взял за руку Майю и добавил: – И не стоит принижать значение истинной пары. Лорды мечтают встретить ту, которая предназначена судьбой, и не пытайтесь меня убеждать, что вы не мечтаете встретить свою. Я вам просто не поверю.
Генерал грустно улыбнулся, а потом и вовсе рассмеялся.
– Ты ещё слишком молод, Кесарь. И да, тебе повезло. Но, повторюсь, не забывай о своём долге. Иногда для всеобщего блага нужно отказаться от самого лучшего, что дала тебе жизнь. Ты – военнообязанный, Кесарь. Твоя жизнь наполнена опасностями и постоянным риском. И самое лучшее, что ты можешь сделать для своей дейры – это отпустить её. Мы сможем помочь ей развить свой дар и использовать во благо. И найдём её планету.
Генерал приблизился к Майе. Убрал руки за спину и сказал, глядя моей паре в глаза:
– Подумай хорошо, девочка. Я не делаю столь щедрых предложений дважды. Отказавшись, ты подпишешь приговор себе и Кесарю.
– Вы любите выигрывать, генерал Росс, – сказала в ответ Майя, сжав мою ладонь, словно искала успокоения и поддержки. – Отправка нас в Чёрные земли будет означать, что вы проиграли.
Моя пара меня сейчас сильно удивила.
Этим предположением она только что в точности передала характер генерала.
Генерал Росс тоже был удивлён.
Он посмотрел на меня убийственным взглядом и процедил:
– Это ошибка, Лорд-адмирал. Самая глупая ошибка в твоей жизни.
– Не ошибка, – произнёс я с нажимом в голосе. – И прежде чем вы прикажете нам убраться из ваших апартаментов, советую пригласить сюда Триад. Им есть что вам сказать, генерал.
– Что ты задумал, Кесарь? – сузил генерал свои ясные глаза.
– Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, – изрекла Майя, вновь переключая внимание генерала на себя. – Думаете, нам охота оказаться на Богом забытой планете Тарани? Нет, конечно.
– Кесарь, – с угрозой в голосе проговорил генерал, – что происходит? Что ты натворил, ублюдок?
– Ого! Не думала, что генералы ругаются! – искренне удивилась и возмутилась моя пара.
– Прошу вас, просто пригласите Триад и выслушайте их, – произнёс я, сохраняя ледяное спокойствие.
Генерал долго буравил и меня, и Майю своим гневным взглядом, но потом поднёс к лицу свою руку, на которой находился симбиот управления всей базой, и приказал:
– Приведите ко мне Триад.
Глава 16
Майя
Пока мы ждали Триад, генерал попросил нас вернуться к столу.
Понятно, что к еде никто так и не прикоснулся.
Ни аппетита, ни настроения что-то пробовать и вкушать здесь не было.
Я нервничала. А вот Кесарь с виду был спокоен, собран и уверен в себе. Мне бы его выдержку.
Генерал явно ожидал подвоха, потому как сидел во главе стола и хмуро глядел на нас, вращая между пальцами столовый нож.
Триады прибыли, и едва они вошли, как в помещении сразу стало как будто легче дышать.
Не знаю как, но от этих удивительных существ исходила энергия доброты, солнца и благодушия.
Окажись они на моей планете, их бы стали считать святыми. Правда.
Генерал поприветствовал Триад и поинтересовался у них:
– Надеюсь, уважаемые Триады всем довольны?
Триад с синими волосами высказал мнение своих сородичей:
– Если говорить об исполнении наших пожеланий, то, конечно, генерал Росс, всё в порядке. Но если посмотреть с другой стороны…
Лицо генерала стало мрачнее тучи.
– Слушаю вас внимательно, – произнёс он, умело сдерживая свои эмоции.
– Ваш Лорд спас наши жизни и помог нам обрести самое ценное для любого существа – свободу, – сказал другой Триад.
Они словно договорились, кто и какую речь будет говорить.
Я смотрела на них во все глаза и не могла оторвать свой взгляд.
Их мелодичный голос умиротворял, неспешная и чуть растянутая речь казалась песней. А их мимика и жесты были удивительны. Жесты были грациозны. Мне вот точно никогда не добиться такого же изящного взмаха руки, как это делали Триады.
Прекрасные существа, я бы даже сказала, божественные.
– Я слышу недосказанность, – заметил генерал.
– Мы здесь пленники, генерал, – не стал юлить Триад. – Вы держите нас на своей станции, надеясь получить от нас поддержку.
– Как вы догадались? – нахмурился генерал. – Кто-то из воинов оказался слишком болтливым? Назовите его имя.
– Никто нам ничего не говорил, генерал, – продолжил Триад. – Нам итак стало всё ясно, когда вместо отправки домой, на родную планету, нас заперли в апартаментах, предоставив возможность обустроить их для нашего удобства. Ко всему прочему, давно известно ваше желание подняться на ступень выше и занять освободившийся пост сенатора, дабы на законных правах представлять множество систем и планет в Сенате Галактической Конфедерации. Мы полагаем, что ваши шансы близки к успеху, но, очевидно, у вас появились достойные конкуренты. Всем известно, что мы, Триады, никогда не вступаем в политическую игру. Нас это не касается. Мы не приемлем тех правил, по которым живёте вы, уважаемый Лорд генерал. Но если мы будем за вас, то вы мгновенно опередите всех и займёте желанный пост.