Кесарь тоже оглянулся и что-то прорычал сквозь зубы.
Потом он вдруг подхватил меня на руки и побежал ещё быстрее.
Я смотрела назад и молилась, чтобы случилось чудо!
Высокая волна из скачущих и ползающих существ, вздымаясь, накатывала и очень быстро приближалась к нам! Бесконечный поток ужаса и уродства надвигался на нас!
«Чужие» просто отдыхают.
Гигантские уродливые насекомые бежали кто на двух ногах, кто на четырёх, шести, восьми… Гигантские сколопендры, сороконожки, жуки. С клыками, когтями, жалами. Они неслись вперёд, жаля, кусая и раздирая в клочья соседних тварей!
Не думала, что умру вот так… Такой жуткой смертью…
Я смотрела на этот ужас и чувствовала непреодолимое желание спрятаться, только негде. Бежать! Но мы итак бежали на грани своих возможностей.
Сам вид этих чудовищ был невыносим для рассудка. Определённо мне надолго светят кошмарные сны. Если мы останемся живы, каким-то чудом.
Знакомый мне страх вгрызся в мои нервы, угрожая порвать их в любой момент, и тогда всё, у меня начнётся дикая паника и истерика.
Кесарь бежал впереди всех, он дышал неглубоко и очень часто. Всё его лицо было покрыто солёным потом.
Монстры быстро приближались, как вдруг в небе прозвучал какой-то раскат.
Мы все подняли головы, продолжая бежать.
– Корабль! – закричал кто-то.
– Мать вашу! Это же корабль!
А потом мы увидели.
Это был звездолёт – мигающий, небольшой и, казалось, очень медленный. Но приближался он к нашей группе уверенно.
– Неужели это за нами? – пропыхтел уставший аль-дракон.
– За нами, – облегчённо выдохнул Кесарь, останавливаясь. – Триады. Аль-дракон. Я чувствую их энергетику. Ещё кто-то из наших… Пока не могу понять кто… Но это точно за нами.
Звездолёт приближался.
Я замахала руками, надеясь, что они видят нас!
– Мы здесь! – крикнула ещё для верности.
– Эти твари скоро будут рядом с нами через несколько минут! – воскликнул коргун.
– Всем приготовиться! – приказал Лорд-капитан. – Будем отбиваться.
Мы переглянулись с Кесарем и кивнули друг другу.
Мы будем убивать их огнём.
Но сначала я прижалась губами к губам своего мужчины. Поцелуй вышел быстрым и неловким, но многозначным.
А потом…
Я посмотрела на приближающихся насекомых, и у меня на мгновение замерло сердце.
Мы вспыхнули с Кесарем ярко-ярко, будто на этой планете зажглась сверхновая звезда.
Отряд Картера начал обстрел, а мы с Кесарем, словно из огнемёта, начали выжигать этих уродцев!
Они тут же дохли, корчась в смертельной агонии, издавали отвратительные звуки. А вонь от трупов едва не задушила!
Но монстры снова наступали, переползая через убитых сородичей.
Они были совсем близко. Всего несколько метров, а потом мы услышали:
– Все сюда! Живо!
Это был Кордан!
Мы ринулись к звездолёту, что дрейфовал на двигателях, не садясь на землю.
Шлюз был открыт, и из него выдвинули лестница.
Первыми полезли Лорды из отряда Картера и нашей группы. Мы с Кесарем отбивались, сжигая огнём чудовищ.
– Майя! Уходи! Быстро! – рявкнул Кесарь.
– Только с тобой! – разозлилась я.
Все уже были на борту.
– Кесарь! Майя! Скорее!
– На счёт три… – прохрипел Кесарь.
– Раз. Два. Три! Бежим!
Он схватил меня, как кутёнка, за шиворот и натурально бросил вперёд! Меня подхватил Кордан, что спустился по лестнице.
– Кесарь! – заорала я.
Он бежал, а за ним неслись полчища тварей, словно кто-то открыл врата самого Ада.
Буквально в последний миг он успел ухватиться за поручни лестницы. Звездолёт тут же взмыл вверх!
А твари разочаровано заверещали.
Но мы были спасены.
Мы живы.
Живы.
Межгалактическая станция
Генерал Росс с яростью смотрел на голограммное изображение Кесаря и Майи.
Он вцепился в край стола.
Кесарь стал Сенатором!
Его поддержали Триады, аль-драконы, Лорды, коргуны, даже длории и хорийцы!
И кто-то в обход наложил запрет на охоту за Кесарем и его девчонкой!
А его, великого генерала Росса, отстранили от возможности даже стать кандидатом в Сенаторы!
Все его планы были разрушены.
Опять.
– Как они это провернули? – процедил Росс. – Как полудохлый Кесарь смог выбраться с планеты Тарани! Как он и его маленькая женщина смогли причинить мне столько проблем?
– Генерал, простите, но не в моей власти это знать.
Генерал посмотрел на своего помощника и махнул ему, чтобы тот убирался прочь.
Он вглядывался в лица Майи и Кесаря, сжимал кулаки и скрипел от злости зубами.
Счастливые.
Гордые.
Боль пронзила его сердце.
Но вдруг ему не дали погрузиться в свою яростную злость. Ему сообщили по внутренней связи:
– Генерал Росс, к вам посетитель.
– Пусть убирается! Никого не желаю видеть!
– Генерал Росс, он говорит, что это касается Анарисы.
Генерал тут же замер, сглотнул и просипел вдруг сдавленным от волнения голосом:
– Пропустить.
Он оправил свой камзол.
Кто узнал об Анарисе? Кто посмел вспомнить ту, что разбила его сердце и душу?
Двери бесшумно разъехались, и в кабинет генерала вошёл Лорд-капитан Картер.
– Здравствуй, Росс, – тяжело сказал Картер.
Генерал молчал. Ни один мускул не дёрнулся на его лице, но только ясные голубые глаза стала темнеть от всепоглощающей ярости.
– Ты! – процедил генерал, раздувая ноздри.
Картер вздохнул и сказал:
– Я жив благодаря Сенатору Кесарю. И пришёл сюда, чтобы… чтобы освободиться…
Генерал замер.
– От чего освободиться?
– Я пришёл сказать тебе, Росс, что я… что поступил тогда как последнее дерьмо и бесконечно сожалею о своём поступке. Я виноват перед тобой, Росс.
– Генерал Росс, – поправил его Лорд.
– Нет, – мотнул головой Картер. – Я пришёл извиниться перед Россом. Генералу я ничего не должен.
Генерал опустился в кресло и указал на другое Картеру.
– Зачем ты пришёл сюда, Картер? Раз ты в друзьях с Сенатором, значит, тебя восстановят в должности и…
– Я отказался, – перебил его Картер. – Я устал, Росс. Так устал, что не передать словами. Устал ненавидеть тебя, устал каждый день бороться за свою жизнь в проклятых чёрных землях и за жизнь молодых ребят. Устал страдать и оплакивать… Анарису. Устал просто жить, Росс. От всего устал. Но самое главное – я устал от чувства вины, что гложет меня до сих пор. Если бы я тогда… Она была бы жива…
Генерал отвернулся от Картера и долго молчал, а потом сказал:
– Я тебя прощаю. А теперь уходи. Оставь меня.
Глава 23
Майя
…Играла необычная, но очень красивая музыка. Всюду слышались голоса Триад – мелодичные, звонкие и приятные слуху. Улыбки озаряли лица не только Триад, но и гостей, которые были приглашены на нашу с Кесарем свадьбу. Только очень близкие: Кордан, аль-дракон Сир, несколько Лордов, друзей Кесаря, и его родители.
Всё было так таинственно, свежо, а самое главное – ну очень красиво!.. Триады – дети природы, и весь их мир не может быть другим. Их мир прекрасен.
И наша свадьба произойдёт прямо здесь и сейчас.
Церемония вот-вот начнётся.
Увитая потрясающими цветами арка для нашего священного союза выглядела сказкой. Да что там! Всё выглядело сказочно, нереально и волшебно, и я была счастлива!
Только одно меня немного огорчало – моя семья. Мои родные, что остались без меня где-то далеко, на голубой планете Земля. Кесарь уже предпринял все попытки, задействовал все свои новые и старые связи, чтобы нашли мою планету.
Он даже отправил поисковые группы: одну за хорийцами, которые похитили меня; другую – на поиски моего дома.
Я смотрела на лёгкую суету, неспешную, плавную, и радовалась, что моя жизнь сложилась именно так, а не иначе. На Земле я бы никогда не получила свой огненный дар. На Земле я не встретила бы Кесаря. Не увидела и не узнала бы о новых расах. Моя жизнь не была бы наполнена приключениями, через которые мы прошли вместе с Кесарем.
Я прожила бы на Земле обычную среднестатистическую жизнь.
Если представить даже на мгновение, что если бы всё это оказалось сном, мне становилось страшно, и я тут же гнала от себя эти мысли.
Я счастлива. Действительно счастлива.
У меня необычная, интересная жизнь!
Благодаря Кесарю и своему обучению у Триад я теперь столько знаю!
Триады…
Дружелюбные и прекрасные существа. Всё, за что бы они ни брались, делали красиво и с любовью. Их движения всегда были плавными. Речь приветливая и мелодичная. Глаза светились любовью. Рядом с ними всегда были мир и благоденствие. Рядом с ними не думалось о плохом, хотелось улыбаться, радоваться жизни и любить.
Родители Кесаря – Элена и Хантер.
Это была воистину красивая пара, влюблённая пара.
Высокие, статные, умные, очень добрые.
Они приняли меня в свою семью как родную дочь.
Кесарь был единственным, но весьма любимым сыном.
Познакомившись с ними, я сразу ощутила себя дома.
Теперь дом родителей Кесаря стал и моим домом.
А ещё дом Триад тоже стал нашим домом. Здесь мы и решили осесть и свить своё семейное гнёздышко.
Особенно когда все узнали, что Триад, которого спас Кесарь, Алкаринквэ Менелтор, брат неба, принял в свою семью Кесаря как брата.
Мы стали первыми, кто поселился на планете Триад.
– Майя! – окрикнула меня мама Кесаря.
Я повернулась, и она подала мне знак.
Сейчас начнётся церемония.
К арке подошёл Кесарь.
Я его увидела и затаила дыхание.
Господи! Как же он красив! Мой мужчина, мой воин, мой Сенатор и почти мой муж!
На нём белый лёгкий костюм, с вышивкой из золотой нити, ноги босы, чёрные волосы собраны в сложную косу и украшены золотой лентой.
На лице и руках были золотые рисунки – знаки, что он принадлежал мне.