– А в чем еще это выражается? – Мне стало интересно общаться с мужчиной, особенно в свете открывшихся перспектив.
– То, что ты заметила потоки, пусть и не сразу, это ты уже поняла? – Я кивнула. – Есть еще много чего, например, мантараны безошибочно могут отыскивать тайные ходы, общаться с призраками, читать ауру нежити, не прибегая, как все маги, к проведению ритуала. Могут видеть проклятия на других.
– А снимать их? – ухватилась я за его слова. В ответ Магистр лишь покачал головой. – Так что, мои способности заключаются только в видении, и все? А как же магия? Щелк пальцами, и у меня все есть.
– Ничего не возникает из ниоткуда, – философски заметил собеседник. – Для любой материализации нужна не только сила, но и составляющие. Например, из воздуха не создашь фрукт, нужно хотя бы семя. А щелчки пальцами преобразуют потоки силы, но и ими нужно научиться управлять. Для этого надо ощутить магию в себе, направить ее на кончики пальцев и после этого начинать преобразовывать. Этим мы займемся позже. А сейчас тебе пора.
– Подождите, у меня есть еще вопрос. А как я попала в ловушку, наступив на поток? Я же, по вашим словам, должна была его увидеть. Но этого не произошло.
– Ты смогла увидеть скрытое заклинание, а очевидное для многих не смогла рассмотреть. Но теперь-то ты его видишь? – снисходительно сказал мой собеседник.
Я пригляделась и отрицательно покачала головой.
– Нет, Магистр, не вижу. Только те, о которых сразу вам сказала, – пожала плечами я.
Мужчина вздохнул, подошел ко мне, повернул и провел над полом рукой.
– Вот здесь. Неужели не видишь? – как у маленького ребенка поинтересовался он.
Снова мотнула головой. Мне показалось, учитель собирается застонать, во всяком случае, глаза он закатил.
– Я вижу только те, что позади вас, а еще вдоль стены, – любезно просветила его я.
На меня глянули как на тяжело больную.
– Ну как можно этого не видеть? – застонал мужчина. – Это подвластно даже людям с низким магическим даром. У тебя он определенно есть.
Спорить не стала. Зачем доказывать очевидное, особенно когда тебя не слышат или не желают слышать?
Я поднялась и покинула малый зал. На этот раз никуда не влезла, ловушки больше не попадались на моем пути. Стало радостно оттого, что все остальные участники раньше меня покинули зал испытаний, иначе сейчас насмешек я бы точно не смогла избежать. Между лопаток зудело, я чувствовала на себе взгляд мужчины, но не обернулась ни разу. Открыв дверь, вышла в коридор. Там меня ожидал знакомый дворецкий. У меня создалось ощущение, что он уже знал, кто я, так как его глаза светились.
– Прошу, аэра, сейчас вам на уроки танцев, потом геральдика, обед и экономика, – бесстрастно произнес дворецкий.
Я демонстративно оглядела себя. Узкое и облегающее платье предназначалось наверняка для других занятий. Но спорить не стала, может, здесь свои законы, а лезть со своим уставом в чужой монастырь негоже.
На этот раз по пути нам встретились несколько придворных, они смотрели мимо меня, ничего не выражая на своих лицах. Интересно, это потому, что я человек? Они, как я поняла, здесь не в чести. И чем же так провинились, что их презирают?
– Опаздываете, – чопорно поджав губы, попеняла мне молодая дама с двумя аккуратными рожками.
– Не опаздываю, а задерживаюсь, – машинально отозвалась я, чем заслужила гневный взгляд преподавательницы танцев.
– Чего еще можно ожидать от людишек, – отозвалась эльфийка, отворачиваясь.
Потом все разбились на пары. Разумеется, мне не хватило. Сложив руки на груди, я уже собралась было наблюдать за происходящим, но ко мне приблизился дворецкий. Если такое вопиющее безобразие и возмутило всех, то виду никто не подал, только презрительных взглядов добавилось, но это я как-нибудь переживу.
То, что началось дальше, повергло меня в шок. Сложные фигуры, требующие отличной растяжки, которой у меня не было. Зато остальные справлялись с легкостью, поглядывая на меня с вызовом. Я же чувствовала себя отвратительно, пот стекал по спине, движения выходили топорные и неуклюжие, раздражающие и меня саму. Но, стиснув зубы, я продолжала повторять движения.
– Аэра, расслабьтесь, вы слишком скованны и зажаты, так нельзя, – тихо прошептал мой партнер.
– Легко сказать, – вздохнула я. – Мои ноги в косичку заплетаются, тело отказывается слушаться.
– Попытайтесь довериться мне, – подмигнул мужчина.
Я присмотрелась к нему. Выше меня на голову, сильные руки, тренированное тело, на вид лет сорока – сорока пяти, но ясные синие глаза казались намного моложе. Во всем его облике сквозила уверенность. И я кивнула.
Не сразу, но и у меня стало получаться. Теперь я смогла расслабиться, робкая улыбка скользнула по моим губам. Я не отрывалась от лица дворецкого, на котором было написано одобрение.
– Даже от человечки может быть толк, – презрительно бросила преподавательница. – Все свободны на сегодня. Завтра, надеюсь, никто не опоздает.
Взгляд красноречиво застыл на мне. Но лимит смущения я перевыполнила, потому не удержалась от шпильки:
– А это как получится, я птица подневольная, как отпустят, так приду. – И, не став дожидаться порции оскорблений, покинула зал. Эх! Сейчас бы помыться. Но даже заикнуться об этом не успела.
– Аэра, на геральдику стоит поторопиться, – произнес идущий рядом дворецкий. А у меня неожиданно для самой себя вырвался вопрос:
– Вы кто? Как вас зовут? И почему вы следуете за мной по пятам?
– Я ваш личный помощник, слуга, проводник, партнер в танцах, называйте, как хотите, – усмехнулся мужчина.
– А имя? – сузила глаза я. – Хотя вижу подвох, но пока не понимаю, в чем он, – призналась я, заслужив полный уважения взгляд мужчины.
– Можете звать меня Раат, – милостиво разрешили мне. В этот момент в его тоне проскользнули властные нотки. Одна моя бровь взлетела вверх.
– Как это все интересно, – протянула я. – Остальным тоже достались личные слуги, помощники и дальше по списку? – Отвечать мне и не думали. Раат как каменная невозмутимая статуя застыл напротив меня. Н-да, вот и поговорили. Значит, он отвечает только на те вопросы, на какие сам пожелает? Своевольный слуга мне попался, однако. Что ж, пойдем по пути наименьшего сопротивления. Начнем с главного. – Где я могу помыться? Мне неуютно, – пожаловалась я.
Тут две руки мужчины плавно очертили изгибы моего тела, не касаясь его. А я почувствовала себя, как после душа.
– Так лучше? – усмехнулся Раат.
– Намного! – Я благодарно улыбнулась. – Теперь можно и на геральдику.
Меня провели в кабинет, заставленный стеллажами книг, на стенах были развешаны рисунки с генеалогическими древами, во всяком случае, именно так я поняла, заметив внизу имя главы рода и идущие от него вверх и вбок различные ветви.
Пока остальные рассаживались по креслам, я обходила картины, изучая и присматриваясь. Надписи шепотом читал мне дворецкий, ведь сама я не могла ничего разобрать. Именно ему я задавала уточняющие вопросы. А их оказалось много. Но самый главный – почему здесь висело пять рисунков генеалогических деревьев, если король один.
– В этом королевстве – да. Но всего в мире пять правящих родов, их историю, гербы и линию наследования должны знать все. Потому что прародителями правящих родов были три брата и две сестры. Именно они вот уже больше двух тысяч лет являются монархами. Точнее, не они сами, а их род, – пояснил дворецкий.
– И, естественно, часто встречаются за рюмкой чая, – высказала я свою мысль.
– Разве чай подают в рюмках? – удивился Раат.
Я отмахнулась.
– Это выражение такое шутливое, но, кажется, у вас здесь шутки моего мира воспринимаются плохо, – отозвалась я, сделав мысленно пометку следить за своими словами.
– Итак, все в сборе, начнем, пожалуй! – В кабинет стремительно вошла женщина. Сразу было понятно, что человеком она определенно не является, об этом ясно говорили клыки, торчащие изо рта, два крыла позади и длинный хвост, обмотанный вокруг талии.
Я заметила, как двадцатка будущих женихов и невест напряглась. Я не поняла почему. И тут по мне пробежала волна страха и ужаса: глаза преподавательницы в упор смотрели на меня. И они светились то синим, то красным.
Мы в упор смотрели друг на друга. Позади меня раздался слаженный вздох, но я не обратила на него внимания. Со мной происходило нечто непонятное, то накатывал ужас, колени тряслись от страха, но в следующую секунду словно теплая волна пыталась смыть страхи, становилось легче, но тут же снова возвращался ужас.
Оторвать взгляд не получалось, хотя я пыталась, но меня словно затягивало. На меня накатила непонятная злость. Как удалось разорвать контакт и мотнуть головой, сама не поняла. Но дальнейшее вызвало у меня шок. Мой кулак вылетел вперед, и я самым некультурным образом нанесла женщине нижний хук, отбрасывая ее к стене. И никакая магия не понадобилась.
Я потерла ушибленный кулак, наблюдая, как резво она вскочила на ноги, хотя основательно приложилась к стене. На миг стало стыдно, никогда не страдала такой агрессивностью, а тут даже в драку полезла. Плохо на меня Тарлас влияет. Немудрено и совсем с катушек съехать. Я усмехнулась.
– Неординарно! Присаживайся, и мы начнем занятие, – спокойно произнесла женщина.
Я осторожно приземлилась в кресло у стены, приготовившись слушать. Раат встал позади меня.
А через час мой мозг просто закипел. В нас действительно пытались впихнуть невпихуемое. Еще бы хорошо разобраться в хитросплетениях родства. На пятом колене я выпала из реальности, и было отчего.
Пятеро отпрысков мудрейшего Ваалаара решили основать пять королевств. И они сотворили их, взяв в руки оружие и разделив единое государство на пять частей. Самата и Галирия нашли мужей, но оставили свою, как говорится, фамилию, то есть в данном случае имя рода. Никар, Дайтиж и Милиар также нашли себе жен. У каждой пары родилось по пятеро детей. Вот тут и начинается путаница. Дочь Саматы вышла замуж за сына Никара, а их сын женился на дочери Дайтижа. Тот факт, что она ему в матери годилась, никого не смутил. Более того, их дочь стала женой сына Милиара.