— Ресторан? — уточнила я без особого восторга.
Мы покинули беседку и шли в сторону трехметрового ограждения, скрытого зарослями.
Судя по тому, что Рейгран остановился, он осознал, что посещение ресторана, пусть даже и лучшего в столице, это не предел моих мечтаний.
— Но мы же не завтракали, — произнес маг с явным недоумением.
Вот оно, началось, подумала я в тот момент. Явное непонимание того, кто я, как живу и чего хочу. Мы слишком разные, впервые после знакомства с Рейграном подумалось мне.
Нет, я не боялась похода в ресторан. В родном мире случалось и такое, что мы с бывшим каждый день посещали такие места. Вот только, Рей предлагает наше первое свидание провести в каком-то элитном месте. Будто действует по давно отработанной схеме.
— Позавтракать мы могли и в столовой. Но, если ты хочешь сделать это в городе, не обязательно выбирать для этого самое пафосное, извини, лучшее, заведение столицы, — сказала я откровенно.
При этом умолчала о том, что Рей, судя по всему, всех девушек водил туда, куда и пригласил меня. Я понимаю, что между нами еще ничего не ясно. Но мне хотелось быть особенной. Всегда. Каждая девушка, какой-бы она не казалась, мечтает об этом.
— Хм! — только и сказал на это маг.
Затем продолжил:
— Там запись за неделю. Я договорился вчера, что нам забронируют столик. Думал, тебе захочется… Ты ведь не была в столице. Видимо, я ошибся… не так понял… Не понял!
— Ну, если хочешь, пойдем в этот ресторан, — предложила я.
— Но тебе не нравится эта идея? Почему? — поинтересовался лорд.
— Первое свидание я предпочла бы провести в более спокойной обстановке. Не люблю большого скопления людей. А ты сам говоришь, что место популярное. Значит, даже утром там будет многолюдно, — попыталась объяснить я то, что думала по этому поводу.
— Первое свидание? — переспросил мужчина.
— Ну, да. А что? — не поняла я.
В ответ Рей молча покачал головой. И произнес:
— Начало конца.
— Что? — не поняла я.
— Ничего! Не обращай внимание. Просто глупость, — ответил Рейгран.
— А конец чего? — все же, уточнила я.
— Моих заблуждений, — вновь, непонятно для меня, ответил маг.
Но объяснять ничего не стал. У меня, конечно, были кое-какие мысли на этот счет. Но я решила не спешить. Ясно же, что мы с лордом Деорисом очень разные. Ему многое во мне кажется удивительным и непонятным. Как и мне, в свою очередь, тоже иногда бывает крайне сложно понять этого мужчину.
Но одно не вызывает сомнений. Это взгляд Рейграна. Определенно, интерес. И желание понять. Просто со мной было то же самое. Казалось бы, во время недавнего разговора я знала, что думает лорд Деорис о ситуации в беседке. А потом все изменилось. Эти странные слова. Я ничего не поняла. Заинтригована. Заинтересована. И создалось впечатление, что не так легко будет узнать этого мужчину, как я еще недавно думала.
Слишком многогранная личность — лорд Рейгран Деорис.
Но это вызывает еще больше интереса.
— Столик заказан. Если мы не придем, наши имена вычеркнут из списка возможных гостей. Таковы традиции в том заведении. Но я понял. В другой раз выберу что-то более уединенное, — предложил Рей, когда мы просто так, без единой помехи, прошли через скрытую иллюзией дыру в ограждении.
— Ничего себе! Я думала, с этим будет больше трудностей. А тут раз, и мы уже за стенами академии, — удивилась я.
— Шесть лет сбегал, — просветил меня Рей.
— Сначала было непросто. И занимало много времени. Потом мы с друзьями решили вместе попробовать. Нужно было вернуться в академию до утра, а Джиаронелл заблокировал все старые ходы и выходы.
— И вы додумались сделать дыру в стене и прикрыли ее иллюзией? — то ли одобряя, то ли порицая, спросила я.
— Честно, не помню, что и как тогда происходило. Мы отмечали день рождения Берга и возвращались на рассвете. Использовали боевую магию, чтобы пробить дыру. Я опасался, что дядя явится на шум и тоже что-то свое добавил. В итоге, перед нами образовалась дыра в стене, и все это без единого звука. Ну, если не считать того, что парни произносили. Они почти протрезвели, когда осознали, что ректор сделает с нами со всеми, если узнает.
— Он не узнал, — поняла я.
— Или делает вид, что не знает. Это же Джиаро! — ответил мне лорд Деорис младший.
— Так это тайный ход в город. Зачем, если ворота академии постоянно открыты? Вы не хотели, чтобы кто-то знал о позднем возвращении? — поинтересовалась я, понимая, что это уже более личные вопросы.
— Мне нельзя было пить. И нужно было научиться сдерживаться в состоянии алкогольного опьянения. Если высший не умеет пить, ему всегда можно подлить что-то высокоградусное, и прощай контроль и годы тренировок, — как мог, объяснил Рейгран.
— И ты ходил в город…
— Со старшими. Они учили меня, теперь моя очередь учить младшие курсы. Я научился контролировать себя еще на третьем курсе. Внешне могут проявляться признаки агрессии, с этим у меня все еще проблемы. Но внутренний контроль я не теряю.
Поняла немного больше. И согласилась с тем, что услышала.
— Еще не боишься меня? — поинтересовался вдруг Рейгран.
В ответ на мой, полный недоумения, взгляд, мужчина объяснил:
— Я бываю очень страшным, внешне, когда впадаю в ярость. Обычно после этого от меня сбегают даже те, которые клялись в любви до гроба и мечтали о брачном браслете.
— Внешне, — произнесла я, не совсем понимая. — Но ты ведь только что сказал, что не теряешь контроль. Или что-то происходит, когда ты в ярости?
— Глаза сверкают магией. Лицо заостряется и пугает хищным оскалом, стоит только мне открыть рот, чтобы слово произнести. Обычно, этого достаточно. Визг, обморок.
— А-а-а-а, — протянула я, недоумевая.
То ли мужчина говорит неправду. То ли девушки здесь странные. Ну, становится любимый чудищем внешне, когда впадает в ярость. Так потом же все проходит.
Разве что…
— Извини за этот вопрос. Но я хочу все прояснить. Тем более, ты сам затронул эту тему.
— Слушаю, — ответил мне Рей.
— То есть, ты девушек не обижаешь, руки не поднимаешь, стульями не швыряешься, не орешь на них, словно зверь. Просто меняешься внешне, и они сбегают. Я правильно все поняла?
— Все верно, — подтвердил Рейгран.
— Хорошо. Но, когда ты впадаешь в ярость, что ты делаешь в этом состоянии?
Я хотела понять. И определиться. Рей меня запутал.
— Ухожу в зал или на полигон. Могу вызвать кого-то из группы, и мы упражняемся. Иногда устраиваем бои.
С этим все понятно. А вот с девушками не совсем ясно. Но, кажется, скоро я смогу все на личном опыте понять. Если буду продолжать встречаться с младшим Деорисом.
А я буду, поняла вдруг. Этот странный мужчина мне нравится. Он вот сейчас вот откровенно ответил мне на не очень приятные вопросы. И не сердится, не злится и не высказывает негодования, мол, как я могла такое о нем подумать. Но это не значит, что Рейгран открыт для понимания. Просто он посчитал нужным обсудить это со мной. Поставить в известность. Предупредить.
Это, как я тогда, откровенно призналась, что у меня огромнейшие проблемы с доверием. Без излишней откровенности и деталей. Но ему этого хватило. Рейгран принял это, как факт.
И мне сейчас этих откровений достаточно. Я сделала выводы.
И даже интересно увидеть теперь все собственными глазами. Не то, чтобы страха не было. Все же, высший маг, пусть и в будущем. Но я изучила парочку заклинаний, которые и высшего могут остановить. Всего на несколько секунд, правда. Но этого времени мне хватит, чтобы коснуться браслета и вызвать охрану в случае чего.
— Слушай! — вдруг пришла мне в голову замечательная идея, — А можешь со мной позаниматься? Я просто знаю парочку заклинаний, но ни разу их не практиковала.
Я не думала о том, что собираюсь выдать свои умения Рею. С этой стороны я ничего не опасалась.
Просто хотелось убедиться, что мои знания и умения не подведут. Мало ли, что в этой академии может произойти. Тем более, Рейгран Деорис не один такой опасный в нашем учебном заведении.
— Можно, — произнес маг, но с таким видом, словно не знает, чего еще от меня ожидать.
— Что за заклинания? — поинтересовался, когда мы начали переходить улицу в специальном месте, где движение контролировал артефакт.
— Артеро, миросу и трион, — произнесла я названия вычитанных в древних фолиантах заклинаний.
Рей сбился из шага, стоило мне произнести первое слово. На втором он, вообще, остановился. На третьем посмотрел на меня так, как прежде. То, есть, уже привычно, с безграничным удивлением. Затем огляделся по сторонам. Осознал, что мы стоим посреди дороги. И мы двинулись дальше.
— Не люблю, когда мною пытаются манипулировать, — произнес он, когда мы оказались на тротуаре.
На мой, полный недоумения, взгляд, мужчина попытался объяснить:
— Дядя знал! Ему всегда и обо всем известно!
— О чем ты, Рей? — спросила я, пытаясь понять
Кто манипулирует? Кем? И при чем тут я?
20
— Поговорим об этом внутри, — произнес лорд Деорис, — Мы уже пришли.
И, в самом деле, мы остановились перед огромным рестораном. А я даже не обратила на это внимания, занятая разговором с Реем.
Огляделась по сторонам. Первое, что бросалось в глаза, это охранная магия. Вернее, ее обилие. Как в кабинете ректора, ею, казалось, пропитано и само здание, и окружающая его территория. И здесь было, на что посмотреть. Начиная от архитектуры и заканчивая окружающими здание садом и озером. И это почти в центре города.
— Озеро? — удивилась я, когда мы обошли здание и увидели вдали водную гладь.
— Переход к озеру. Это Берриалис.
Берриалис — живое озеро. Вернее, в нем живут магические существа и это не совсем природный водоем. Его создала магия, скрывая один из огромнейших источников. Лет сорок назад об этом узнала широкая общественность и тогда же это озеро стало очень популярным местом. Вот только переход из ресторана вел на довольно уединенный берег, на котором виднелись вдали беседки. Я же думала, там сейчас не протолкнуться от желающих отдохнуть у магического источника.