— У нас только один выход из этой ситуации.
— Какой? — спрашиваю, веря, что он не подведет.
— Ты выйдешь за меня? — говорит Рей.
Ни слова о любви. О том, что он хочет всю жизнь быть со мной рядом, в горе и в радости. Нет. Сухое предложение. Нет!
— Нет, — отвечаю я, еще не совсем понимая, что говорю.
Я поспешила. Не это хотела сказать. Просто брак — это рано. И страшно. И мы все еще не всегда понимаем друг друга. Всего ничего вместе и сразу замуж? А если это игра?
Эти два месяца были сказочными. Мы любили друг друга. Но мы все еще не разговариваем откровенно о том, что происходит в нашей жизни. Рейгран полагает, что он должен все решать, а мне нужно молча это принимать. Он не учитывает мое мнение и считает, что лучше знает. Может быть, это так и есть.
Но я не готова жить так всю жизнь. Сейчас, пока чувства правят бал, да. На многое можно закрыть глаза, пропустить мимо ушей, не заострять внимания. Но брак? Нет! Ни он, ни я не готовы.
И, потом, мы уже убедились, что это не привязка. Что-то иное. Целитель, к которому Рейгран обратился, подтвердил. То есть, он не будет особо страдать, если мы вдруг расстанемся. Вот только мне не хочется этого.
Я не могу расстаться с Реем. И не хочу.
Нужно как-то это решить. Но как?
Я же прекрасно вижу, что Рейгран закрылся. Он все еще думает, что мой ответ «нет» просто потому, что он отказался от наследства. А это говорит лишь о том, что Рей все еще не верит мне. О каком тогда браке может идти речь?!
— Тебе лучше уйти, — говорит мужчина, отворачивась от меня.
— Рей! Давай поговорим. Обсудим это. Ты не понимаешь…
Мне трудно говорить. Хочется все объяснить, но спазм в горле мешает. И предательские слези выступили на глазах.
— Рей, — почти сиплю.
Я тогда еще не понимала, что выбора нет. И что это конец. Конец того, что было между нами.
— Рей, посмотри на меня, — прошу я.
Он оборачивается. Смотрит пристально мне в глаза. И говорит:
— Ты выйдешь за меня?
Его взгляд требует положительного ответа. Но я не могу. Просто не могу. Даже если хотела бы. Так нельзя!
И мое молчание красноречивее слов. Рейгран понял.
— Это был твой выбор, — говорит он как-то зло.
И впервые за время нашего знакомства смотрит на меня с ненавистью.
Будто это не мой Рей, а кто-то чужой.
— Не приходи больше сюда. Никогда! Я тебя не знаю. Не хочу больше видеть. Поняла?!
Он уже рычит. Глаза сверкают. Лицо — не просто звериный оскал. Оно пугает, хотя ранее в присутствии Рея я никогда так сильно не боялась.
Приходит понимание, что это срыв. Настоящий, а не только внешние проявления. Я отступаю к двери. А он начинает крушить все вокруг. Мне страшно. Очень страшно. И больно.
Слезы застилают глаза. Это я виновата. Сама все разрушила.
Но я не остаюсь. Не могу, даже если бы захотела. Он сейчас может причинить мне вред, даже если потом будет жалеть.
Я ухожу. Покидаю этот дом, где, пусть и недолго, но я была счастлива.
И не могу удержать слезы. Это конец, понимаю я. Он не простит и не забудет. А я не могу переступить через себя. Замуж — это не игра, не репетиция. И мы не готовы к таким серьезным изменениям в жизни.
Тогда почему мне хочется наплевать на все доводы разума и вернуться. Сказать, что я сглупила. Что люблю и выйду за него. Что все прочее не имеет значения.
Почему еще вчера я была нереально счастлива, а сегодня хочется выть от той боли, которая поселилась в сердце? Почему?!
34
Несколько дней я не покидала свою комнату. Мне было очень плохо, ничего не хотелось. Я лежала, смотрела в потолок и не выходила даже в столовую. Поначалу еще много думала, как так получилось.
А потом начала осознавать. С самого начала это была игра. Как там меня предупреждали, в академии жесткое обучение? И даже жестокое? Так вот, это оказалось правдой.
Начать с того, что привязки не было. С самого начала обман. И игра. Просто я за это время успела пообщаться с Амиссой, которая уже проходила через самую настоящую привязку и едва не умерла. Так вот, нет такого ритуала, который разрывает ее или даже ослабляет. Это первая, но самая главная ложь. И самая опасная, если подумать. С нее все началось. Я думала, Рейгран не может без меня, как он часто мне говорил. Я верила в это.
Потом, я ведь знала о задании. Но все равно поверила. Доверилась. И влюбилась. Интересно, что бы он делал, если бы я согласилась выйти за него? Или это и было целью с самого начала? Месть моему родителю и, одновременно, сильная жена магиня, которая ради любви готова закрыть глаза на некоторые нюансы?!6c8ce3
Еще одно. Ректор исчез. Об этом говорили в академии, при мне, дважды. Хотя, кроме этих случаев, за два месяца в академии я больше не видела никого. Странно, правда? Еще я обратила внимание на заголовки газет об исчезновении ректора, когда прогуливалась по городу с Рейграном. Без него я нигде не бывала. А он, как мне известно, без проблем создает иллюзии. Так что заменить заголовки в газетах на нужные ему мог одним щелчком пальцев.
Влюбить меня в себя получилось тоже просто. Конечно же, он воспользовался случаем и ухаживал за мной две недели, пока я восстанавливалась. Он знал о мучающих меня кошмарах и всегда был рядом.
Именно это меня подкупило. Казалось бы, искренняя забота и то, что мужчина не оставил меня одну. Как после такого можно вспоминать старые обиды?!
Потом предложение и мой отказ. Рейгран не особо расстроился и выждал время. Определенные намеки и мое непонимание ситуации. Я не пошла на контакт. Тогда подключили угрозу того, что меня отдадут Саймору Ресауну. Плюс отец, встречи с которым я так сильно боюсь.
Еще был разговор с Миали. Тогда, когда мы решали все между нами.
— Ты еще не поняла, как он тебя использует? Веришь в искреннюю любовь? Может, Деорис еще и о привязке наплел?
Я тогда решила, что сестрица просто не знает, в кого яд впрыснуть. И пропустила ее слова мимо ушей. А ведь Миали оказалась права.
Потом я начала вспоминать разные нюансы, на которые ранее не обратила внимания. Та гадость, которой Рейгран все время меня поил, чтобы, как он говорил, магия быстрее ко мне вернулась в полном объеме. Да, отвар мне хорошо помог. Но в нем была одна странность.
Трава риссик, она используется очень редко. В побочных эффектах — заглушает интуицию, что магам не особо рекомендуют. Но Рейгран сказал, что я ошиблась, и это не риссик. Очередная ложь.
Меня однажды наказали и пришлось именно эту траву фасовать в пакетики в определенном количестве. Еще я готовила на практике и на экзамене успокоительное с этой травкой. Так что теперь уверена, что не ошиблась.
И что мы имеем? Я дура, которую легко обвели вокруг пальца. И ведь знала же, что этим все может закончиться. Неужели все дело в той самой травке, которая притупила не только интуицию, но и мешала понять, что происходит, пока все не зашло слишком далеко?!
Любви хотела?! О, да! Рейгран любил меня целых два месяца. Интересно только, с отказом от наследства. Это тоже ложь? Или его так простимулировали быстрее закончить начатое?!
Вопросы, одни вопросы. И разочарование такое сильное, что, хоть волком вой.
Странно, что слез больше нет. Я рыдала только тогда, когда мы расстались.
А ночью происходило что-то странное. Я горела. И сгорала. Ко мне даже целитель приходил. Оставил настой от высокой температуры и ушел. Видимо, браслет просигнализировал, что мне плохо.
Утром все было в порядке. Если не считать того, что моя интуиция вновь дала о себе знать. И я начала вспоминать и анализировать. И пришла к выводу, что со мной все это время играли.
Вот только, чем больше я думала об этом, тем яснее понимала, что Рейгран проиграл. Как бы он не запудрил мне мозги, а на брак с ним я согласия не дала. И он не получил желаемого. Что-то мне подсказывает, что именно это было целью. Мое согласие на брак. Видимо, интуиция проснулась и теперь пытается хоть немного подсказать, что происходило последние месяцы.
Правда, понимание ситуации не делает ее проще. Мне горько. Очень. Хочется вытворить что-то такое, чтобы стало хоть немного легче. Чтобы отпустило то, что душит меня там, внутри. Хочется сорваться и бежать. Или крушить все вокруг, как это делал Рейгран еще недавно. Хотя, тогда я бы не сказала, что он играл. Это был срыв высшего мага. Хотя, я уже ни в чем не уверена, что касается этого мужчины.
Вновь жар и ощущение, будто мне не хватает воздуха. И желание сделать хоть что-то! И я даже направилась к двери. Но в последний момент, по привычке, видимо, создала зеркальную поверхность на стене. И застыла в шоковом состоянии от того, что увидела.
Мое лицо! Оно заострилось, как у Рея. Я была не похожа на себя. Хищница! Страшная! И глаза… они сверкали, как у Рейграна, когда он терял контроль.
Вот только, он высший. Для него это все нормально. А я? Что со мной происходит?!
35
Сложно было поверить в то, что видели мои глаза. Сначала я даже заподозрила очередной обман. Ведь Рейгран хорошо владеет магией иллюзий. И таким вот образом он мог отомстить мне за отказ стать его женой.
Но Рея я не видела все эти дни. Сомневаюсь, что он мог проникнуть ко мне в комнату, пока я спала. Нет, это не иллюзия, в чем я убедилась, трогая лицо. Мои клыки удилинились, словно так и надо. Зачем высшим такой оскал?! Хотя, что за глупые мысли? Я — не высший маг. Я не настолько сильна и прекрасно это понимаю.
Мое лицо заострилось и приобрело хищные черты. Выглядит довольно пугающе. Но, глядя на свое отражение вот уже около получаса, я начала привыкать. Рейгран намного страшнее, когда изволит гневаться. И ничего. Хотя, он говорил, что девицы пугаются и сбегают, это если не устраивают истерик или не падают в обморок.