времени. Взгляд становится намного выразительнее, а на фотографиях эффект вовсе поразительный.
— Эти капли придумал садист, — жалуюсь Владу, который увлекает меня к пассажирскому месту. — Можно я похожу так? Ты же не разорвешь помолвку из-за недостаточно белых белков?
— Будет сложно, но я потерплю.
Я кривлюсь на его серьезный тон. Через секунду я оказываюсь в кожаном салоне, который запомнил нотки табака.
— Ты курил? — спрашиваю у Влада, когда он возвращается в машину и заводит мотор. — Боже, Влад, что-то случилось? Самохин? Павел?
— Лена, тише, — он приподнимает ладони, отрывая их от руля на секунду. — Проблемы остались, но ничего плохого не случилось.
— Тогда что, ты куришь только если… Ох, — я запоздало прикрываю рот. — Ты нервничаешь?
Господин Бестужев, миллиардер и крупный инвестор, нервничает из-за знакомства с моими родителями. Я смотрю на него круглыми от удивления глазами и закусываю губы до боли, чтобы не улыбнуться слишком ярко. Я не хочу, чтобы он подумал, что я смеюсь над ним.
— У меня нет опыта в таких встречах, — выдавливает из себя Бестужев.
— У меня тоже, — добавляю мягче. — Придется учиться вместе. Но они хорошие люди и добрые…
— Дело же не в них.
— А в ком?
— Во мне, Лена, — он выдыхает так, словно я заставила его произнести что-то очевидное. — Я знаю, что произвожу тяжелое впечатление. Я давлю одним своим присутствием, и взгляд у меня… черный. Пропитался за годы.
— Не говори глупости.
— Ты просто привыкла ко мне, — он коротко оборачивается ко мне, придавливая своим фирменным тяжелым взглядом. — И наедине с тобой я становлюсь лучше.
— Ты не испугаешь их, я уверена, Бестужев, — и я уверенно киваю, чтобы он даже не думал сомневаться. — Особенно если снимешь эти золотые часы.
— Черт, я забыл.
Влад перехватывает руль локтем и тянется ладонью к застежке.
— Это же глупость? — он вдруг останавливается, оставляя застежку в покое. — Меня не спрячешь.
Я думаю над его словами. Он прав, я слишком увлеклась. Что толку от снятых часов, когда правда все равно вскроется? Да и Влад всем своим видом демонстрирует успех. От него буквально исходит энергетика власти и больших денег. Ее ни с чем не спутаешь.
— И не нужно, — я киваю и помогаю Владу поправить манжет рубашки. — Ты тоже хороший человек и даже бываешь добрым.
— Бываю?
— Да, иногда, — я подшучиваю. — Ты кстати не вбил адрес в навигатор.
Я наклоняюсь к панеле и ввожу адрес в Калужской области. Дорога обещает занять пять часов, хотя я уже знаю, что Бестужев любит погонять. Спортивное прошлое в картинге не прошло даром, он прекрасно чувствует машину, тем более под капотом агрессивный мощный мотор.
— Ты сказал, что проблемы остались. Самохин по-прежнему что-то хочет от тебя? — я шумно выдыхаю. — Я знаю, что сейчас не лучший момент. Всего один вопрос, и мы закроем эту тему.
— Самохин сам звонил мне. Подтвердил, что Яскевич обещал ему обрушить его бизнес, если он не отстанет от меня. Самохин не против забыть нашу войну, только…
— Что, Влад?
— Элина. С ее ненавистью он ничего не может поделать. И он не знает, где она сейчас.
— Как это?
— Это уже третий вопрос, — Влад выдерживает мой пылающий взгляд, потому что мне уже не до счета и не до собственных поспешных обещаний. — Она пропала в тот же день, что и Павел.
Глава 33
Я вижу, как приоткрывается и следом захлопывается входная дверь родительского дома. Мамин силуэт мелькает в проеме всего на мгновение. Я улыбаюсь, понимая, что мама хотела нас встретить, но застеснялась. Наверное, решила еще разок отдышаться, пока мы паркуемся.
У дома родителей нет забора и калитки. Коттедж построен прямо на краю участка, с улицы сразу попадаешь в дом, а с другой стороны обустроен задний двор. Я первый выпрыгиваю из машины и буквально чувствую, как электризуется воздух. Влад нервничает, мои родители переживают.
Влад не знает, как себя вести в ситуации, когда надо понравиться. Он умеет давить, показывать превосходство и решать самые сложные задачки на мужское соперничество, а вот общение с обычными людьми — не его конек. Но он не хочет испортить мои отношения с родителями, он на самом деле думает, как оставить хорошее впечатление. Он даже согласен быть милым.
А вот мои родители… Им тоже сейчас не по себе. Я только переехала в Москву и сразу новость о скорой свадьбе. И жених оказался из богатых, в чем я все-таки созналась маме по телефону. Я сильно приуменьшила состояние Бестужева, надеясь, что родители не станут проверять его фамилию в поисковике, но для них и сто тысяч в месяц — огромные деньги.
— Мама! — я вскрикиваю, когда дверь снова открывается. — Я так соскучилась!
Я бросаюсь в ее объятия, как маленький ребенок. У нас с мамой всегда была сильная связь. Она очень сильная и волевая женщина, она даже выдержала семейный кризис, когда папа начал выпивать. Он потерял работу, после чего его депрессия затянулась и мама некоторое время тянула семью в одиночку. Я помогала, как могла, и не решалась бросить ее наедине с проблемами, а она ни в какую не соглашась переезжать. Мне было тесно в маленьком городе, который я переросла и в котором каждый день надо было проходить мимо спортивного бассейна и вспоминать о проклятой травме колена. Годы тянулись, но наша семья выстояла. Папа постепенно пришел в себя, а мама сама сказала мне, что хватит. Что я еще молода и могу построить ту жизнь, о которой мечтала.
И теперь я вижу в ее глазах мнение, что я построила ее слишком быстро. Мама выглядит настороженно, хотя и улыбается воспитанной улыбкой.
— Это мой Влад, — произношу, подводя маму к Бестужеву. — Папа, иди к нам!
Папа поправляет воротник клетчатой рубашки и подходит ближе. Он первым протягивает ладонь Бестужеву и представляется. Знакомство проходит легко, а тон Влада вовсе зачаровывает меня. Он говорит спокойным мягким голосом, в котором невозможно заподозрить ни капли нервозности. Мама тает, как мороженное в рожке. Я вижу, как поставленный голос и правильная речь Бестужева действует на нее. Она не может оторвать от него взгляд и забывает, что гостей пора пригласить в дом.
— Ну пойдемте, — вступает папа, указывая на дверь. — Таня такой стол собрала, можете на неделю оставаться.
— Минутку, — Влад отлучается к машине.
Он достает подарки с заднего сиденья. Букет чайных роз в корзине и коллекционный набор разных сортов чая из Англии. Мама будет в восторге. Сколько себя помню, у нас всегда была отдельная полка в шкафу с чайным богатством.
— Ой, какая прелесть! — мама смотрит на меня с вселенской благодарностью. — Небось жутко дорогой? Не нужно было, Лена.
— Нужно, — я беру ее под руку и веду в дом. — Потом скажешь, какой понравился больше всего. Я еще привезу.
За спиной слышится мужской разговор. Влад о чем-то говорит с отцом, который уводит его другой дорогой. В кухню можно попасть через коридор или через гараж.
— Папа решил сразу показать свои владения, — я смеюсь, прижимаясь к маме сильнее. — Как вы тут? Всё хорошо?
— Да, непривычно, конечно, без тебя. Но всё хорошо.
— А давление у папы как?
— Я все-таки уговорила его съездить к врачу, выписали новые лекарства. Вроде, лучше, — она пожимает плечами. — Ты же его знаешь, он лишний раз не признается.
— Я с ним поговорю потом. Но он съездил к врачу — для него это уже подвиг!
Мама кивает.
Мы поворачиваем к столовой, где стоит чудесный запах домашней еды.
— Любишь его? — неожиданно спрашивает мама, заглядывая мне в глаза.
Я говорила ей, что да, по телефону. Но глаза в глаза — это другое. Я замираю, смущаясь, а потом начинаю кивать как заведенная.
— Сама не понимаю, когда это произошло, — произношу. — Я раньше не верила в судьбу, но теперь… теперь у меня нет другого объяснения. Мы совершенно разные и не должны были встретиться. А мы не только встретились, но и подошли друг другу как половинки. Сразу, мам.
— Я люблю, когда сразу. Я твоего отца увидела и тоже сразу.
— На ремешок поймала, — я смеюсь, вспоминая историю, как она намотала ремешок сумки на пальто отца. — Только у нас с Владом скорее наоборот, он поймал меня.
Влад возвращается в дом вместе с папой. Папа бросает на меня довольный взгляд, в котором сквозит одобрение. Не знаю, что говорил и делал Бестужев, но первое впечатление он оставил очень хорошее. Так что зря он переживал, недооценивая природное обаяние.
— Кухня раньше была летней, — начинает папа. — Потом утеплил, крышу перекрыл, — он обводит ладонью помещение, которое я помню, как перестраивалось. — Получилась хорошая светлая столовая. А старую кухоньку под кладовку отдали.
— Там мама хранит то, что жалко выкинуть, — подшучиваю. — Мама очень бережливая.
— А тебе бы всё выкинуть, — без злости замечает мама.
Это наш старый спор. Я вечно воюю с ней по поводу старой мебели и вещей, которые еще помнят Советский Союз. Моя мама еще тот Плюшкин, а я терпеть не могу, когда хлам тонким слоем покрывает всё вокруг.
— Садитесь за стол, — мама достает недостающие бокалы. — Вы, наверное, устали после дороги.
— У Влада удобная машина, мам. Я вообще не заметила, как мы доехали.
— Да машина, что надо, — отзывается папа. — Я такие только в салонах видел, когда в Москве бывал по работе.
Повисает молчание. Я понимаю замешательство моего отца, он пока что не может осознать факт, что его дочь привезли на дорогущем немецком седане. И это я еще попросила Влада не шиковать и отказаться от английского автопрома. Мама же снова смотрит на Бестужева. Я пытаюсь взглянуть на него ее глазами и чувствую, как у меня убыстряется пульс.
Влад прав, я привыкла к нему. Не воспринимаю его объективно. Только дело не в тяжелой энергетике, которая исходит от него и которую он упоминал. Он умеет быть мягче, но вот лоск не спрятать. Он же ходячая реклама жизни, в которой обязательно присутствует личная яхта, уверенность в завтрашнем дне, семена чиа на завтрак и заштампованный заграничный паспорт.