- Кто будет себя плохо вести, принцесса Тина признается ему в любви на вашем языке, - заметил Триг.
- Ха! - заметил Теодор. - Давно мне не признавались в любви.
- Сам напросился, - вздохнул Тригг и что-то сказал на незнакомом языке Тине. Та вздохнула, встала в торжественную позу. По лицу Тригга было уже видно, что добром дело не кончится.
- Я рада срать нелестно в лица! - гордо произнесла Тина. Я прыснула.
- Принцесса хотела сказать, что она рада стать невестой принца, - пояснил Триг. - Сейчас она скажет, что рада приветствовать императора.
- Я … - задумалась Тина. Триг снял очки и протер их. - Годна … эм… Помествовать… Императора!
- Сейчас тебя помествую! - усмехнулся Максимиллиан, глядя на Тину.
Триг зашипел на нее и сказал что-то на непонятном мне языке. Тина тут же смутилась и молча продолжила возиться с картой.
- Пожалуй, трон я оставлю внучке, - раздалось у меня над ухом, а я подпрыгнула от неожиданности, - Она намного смышленее и образованнее.
- У вас есть внучка? - изумилась я, пытаясь сопоставить слова дракона с теми, кого знала. Кто же это может быть?
- Да, есть. Вот карту вешает, - кивнул Макс, показывая на Тину, - Прекрасный дракон. И очень красивый.
- А как это получилось? Получается… - замямлила я, отказываясь понимать что тут вообще происходит. - Тина -дракон? Она сестра Леодора? Он же тоже ваш внук! А их хотели поженить! Так же нельзя! Они же брат и сестра! Как так получилось?!
- Давай я объясню тебе так, чтобы ты поняла…. Был корешок, вырос стебелек, а на нем листик, - на последнее слово Макс сделал ударение, а у меня по коже побежали мурашки. Он знает. Совершенно точно знает, - И вот один листик рос, рос, и рядом с ним вырос второй. Подул сильный ветер, и второй листок оторвался. Его отнесло далеко-далеко, скажем, в Готьерру. Где его нашли, долго поливали и он дал корни. Понимаешь?
- Нет, - честно призналась я. И не потому что я не понимала откуда берутся нимфы. А как это получилось и почему Леодора хотят женить на сестре.
- Ну, ничего страшного, - сочувственно произнес Макс, глядя в дверную щель, кажется на Леодора, - Дракон умный, его половина - красивая. Это мы уже проходили, Листик.
- Что? - удивилась я, а внутри все сжалось. Неужели Дэгэйр ему все рассказал?! Он ведь обещал!
- Листик, говорю, подай, - усмехнулся Максимиллиан. - Итак, в каком году Ааорнрийская Империя начала свои завоевания?
- С одна тысяча четыреста двадцать первого года от рождения первого Императора дракона Аарона после объединения племен с одна тысяча триста семьдесят восьмого по одна тысяча четыреста первый - тихо ответила я Максимилиану, глядя, как его лицо вытягивается.
Император смотрел на меня странным, загадочным взглядом, словно видит впервые. Его красивые глаза сузились, а я мои удивленно расширились.
А что такого? Я часто приходила в деревню, а там ба Агата рассказывала разные интересности деревенским детишкам. И много рассказывала про империю и про драконов. Заслушаешься!
Как говорила Ба Агата: “Я даю им образование!”. И родители с удовольствием водили детей к Ба Агате. Я тоже иногда слушала ее, когда помогала ей по хозяйству. Вот поэтому я многое знаю и про драконов, и про империю. Но, видимо, не так много, раз глава тайной канцелярии в наш крайний разговор был удивлен моей неосведомленностью.
В императорском кабинете воцарилась тишина. Теодор, Леодор и Гэбриэл медленно поворачивались в мою сторону. Триг смотрел на меня с затаенной гордостью и полуулыбкой.
Принцесса Тина вертела головой, не понимая что произошло. Кажется, она прослушала мой ответ. Или не поняла его, так как говорила я быстро и тихо. А язык ааронрийской империи принцессе не давался. От слова совсем.
- Вот это да, - вздохнул дедушка Леодора, закатывая глаза. А потом очень сурово посмотрел на троицу за партами, - Шпион знает когда Ааронрийская империя начала свои завоевания! А правители не знают! Позор! Так, где Агата? Пусть сейчас же вывесит белый флаг на башне замка. Чувствую, если нас завоюют нимфы, то уровень образования поднимется раза в три. А то и выше. Тьфу! Позорище!
Бывший император громко хлопнул дверью классной комнаты, которая еще вчера была кабинетом Его Величества Теодора. У меня сердце оборвалось. Почему шпион? С чего он решил? Или он знает?
- Я не шпион, - отрицательно замотав головой я стала отступать от дракона, - Вы не правы. Я ни на кого не шпионю.
Максимилиан тоскливо посмотрел на меня. Кажется, опасностью от него не веяло, но нужно быть осторожнее. Вдруг он, пока жил с нимфами, научился мастерски прятать чувства?
Так, Ева, будь готова бежать. Или кричать. За дверью Леодор. Он не даст тебя в обиду! Хотя, я совсем не знала Максимиллиана. И чего от него можно ожидать!
- Прогуляемся? - со вздохом произнес Максимилиан, махнув рукой в направлении сада. У этих драконом там что? Медом намазано? То один только в саду разговаривает. То второй. Не нравятся мне эти разговоры в саду. После них меня еще долго потряхивает.
Максимилиан приподнял брови, намекая, что это совсем не просьба. А вот это уже плохо. Он приказывал. Но приказывать может только действующий император и принц. А значит… Мамочки! Власть снова у него! Он отобрал ее у Теодора.
- Вижу на твоем лице глубкий мыслительный процесс, - усмехнулся дракон, однобоко ухмыляясь. Так вот откуда у Леодора эта полуулыбка. От деда. - И вижу, что выводы, похоже, верные. А ты не такая глупая, какой прикидываешься, девочка.
- Вы хотите поговорить? - произнесла я, более тихо, чем планировала и нервно облизала губы. То, что я буду вдали от Леодора - мне не нравилось. Он может не успеть!
- Не переживай. Мой внук обещал откусить мне голову, если с тобой что-то случится, - с усмешкой заметил Максимилиан, направляясь по коридору в сад. - Тем более, я не воюю с беззащитными. Однако, это не мешает нам поговорить.
У-у-у-у-у! Самоуверенный дракон! Вот уверен, что я пойду за ним! И ведь придется… Император приказывает.
Я послушно семенила за драконом. Макс был в хмурой задумчивости. Интересно. Когда я попала во дворец впервые, Теодор вел себя точно так же. Это у них семейное, кажется.
А что если и я стану такой же? Как мама? Такой же холодной и неприступной, расчетливой и жестокой. Может быть, пройдет много лет, и я стану второй Сирингой. Это меня немного пугало. Что должно случиться в моей жизни, чтобы я сказала своей дочери, что “люди - есть величайшее зло. И их всех нужно истребить, пока они не истребили нас!
От этой мысли я даже вздрогнула и споткнулась. Император заметил мою заминку, но никак не отреагировал. Хоть это хорошо.
А если правда? Что если, спустя несколько столетий, я стану такой, как королева нимф? Такой же холодной и безжалостной?
На секунду мне представилась моя дочка. Рыжая, с цвета молодой листвы глазами. Как у Леодора.
И я, которая спокойно, с легкой горечью говорит ей, что из нее не получится ничего хорошего. Что ее рождение - наказание матери природы, потому что трон уступить будет некому. Что она слишком мягкая и добрая, что вместо того, чтобы учиться искусно плести интриги, она плетет сумочку из травы. И каждый раз, когда кого-то нужно наказать просит меня быть помягче. И при этом заглядывает в глаза.
Я зябко повела плечами. Неужели родственные связи действительно настолько сильные? И мой побег из дворца матери никак меня спасет?
- О чем ты думаешь? - вклинился в поток моих мыслей император, - У тебя такое лицо, как будто составляешь военную депешу.
- О вашем сходстве, - честно призналась я. Ну, почти. - Семейном.
Я еще раз внимательно посмотрела на Максимилиана. Он шел по лабиринту роз, едва касаясь огромной рукой хрупких бутонов. Сад же в ответ, приветствовал его, даря более сильный аромат чем обычно. Я подняла глаза к небу.
Гроза. Она медленно надвигалась на столицу.
Огромные сизые тучи, величественно двигались с моря, заполняя собой все небо. Казалось мир разделился на две части. Та часть, где были мы, еще казалась солнечной. Но там, вдалеке уже довлеет свинцовая тяжесть надвигающейся бури.
Давно в этих краях не было непогоды. А значит, это мама.
- Розы сильнее пахнут перед бурей, правда? - с улыбкой произнес Максимилиан, срывая розу и протягивая мне. - Интересные цветы.
- Д-да, - дрожащим голосом произнесла я, принимая цветок из рук императора.
В этот момент, я окончательно убедилась, что они родственники. Втроем! Уверенная походка Дэгэйра, жесты Теодора и характер Лео - все это было в императоре.
- Поделишься своими выводами? - равнодушно произнес Макс, а я напряглась. Вот сейчас, как Теодор услугу потребует! Точно знаю! - А я поделюсь с тобой своими. О тебе. Что скажешь?
Я не знала что сказать. Правильного ответа тут не было. Что он ожидает от меня услышать? И что скажет обо мне? Что я шпион и что тут же побегу рассказывать маме? Или я бегаю к маме каждый день и рассказываю все, что видела во дворце?
Возможно, раньше, я бы так и поступила. Но теперь… Нет, я не могу осуждать маму потому что она - мама. Но и принять ее сторону я тоже не могу. У меня есть те, к кому я привязалась. И мама этого никак не может понять!
- Ты умеешь думать, Ева. Это хорошо, - весело произнес император, - Две головы - это пол дракона, девочка. Жаль, что мой сын не обладает этим даром.
- Вы несправедливы, - вякнула я, а когда глаза императора расширились поспешила объясниться, - Теодор очень хороший правитель. Его уважают. Его слово - закон. И он умудрился сделать это не держа подданных в страхе. Это важное качество для императора.
Максимилиан покачал головой и улыбнулся. Я подождала еще пару мгновений и продолжила.
- А думала я вот о чем. Что вы очень похожи. Вы, Теодор, Леодор…- я запнулась, стоит ли говорить императору про Дэгэйра… А потом решилась - И Гэбриэл.
- Этот замок погряз в интригах и лжи, - вдруг произнес император обрывая меня полуслове, - Власть строится в первую очередь, на доверии. На доверии народа к власти и на доверии власти к нему. И к своей семье. А тут обман на обмане. Они не смогли навести порядок в своей семье, а собрались наводить в государстве!