Не смотря на патриотическое воспитание ба Агаты, с каждым словом деда все сильнее хотелось ему треснуть. Как его Империя выносила?! Уж не сдали ли они его сами? Почему мне кажется, что в тот момент, когда он исчез, был большой праздник? Может, спросить у Сиринги, не возьмет ли она его обратно? Мы готовы доплатить!
- Но это невозможно, - с каким-то облегчением произнес Дэгэйр, глядя на Максимилиана. Лицо брата заметно расслабилось. - Если бы Теодор был моим отцом - я был бы драконом. Не зависимо от матери. А я не дракон. Я - маг теней. Шутка не смешная, Ваша Величество.
- Пока не обернешься, не узнаешь правду. А как ты обернешься, если тебя никто этому не учил? - стоял на своём император.
Надежда в глазах Дэгэйра медленно угасала. Он даже побледнел.
- То есть, тот отец, которого я ненавидел всю свою жизнь…. - медленно выдавил сквозь зубы Дэгэйр, - На самом деле всю мою жизнь был рядом со мной. И ни слова мне не сказал?
- Если не вдаваться в подробности, - скривился Макс,покачав рукой, на манер весов, - То, да.
- Издеваетесь? - рыкнул Дэгэйр, сверля взглядом отца. Н-да, даже знать не хочу, что он чувствует сейчас, - Может скажешь мне что-нибудь, па-па? А то я потратил столько времени, чтобы тебя найти! Перерыл все архивы, искали любые упоминания. Но нет, ничего! Словно моя мать меня родила от панталон!
Теодор смотрел на него со всем величием императора. Молча. Вот сейчас скажет что-то пафосно-величественное и демонстративно отвернется. А ты потом сиди и думай, что это значит. Иногда я подозреваю, что у отца где-то лежит книжка: “Как сделать величественное лицо и загадочный взгляд в любой ситуации. Сто пятьдесят упражнений для начинающего императора”. Мне она очень нужна. Особенно сейчас. Под пристальным вниманием деда.
Дед внимательно наблюдал за отцом.
- Ты остался жив, - припечатал Теодор, глядя на главу тайной канцелярии ледяным взглядом, - Ты знаешь что делают с бастардами в нашей империи. Это был даже не вопрос. Поэтому ты должен ценить это.
Вот так завуалировано отец сказал, что любит старшего сына. Какая трогательная сцена - сейчас расплачусь. Судя под взгляду Дэгэйра, сейчас мы оба останемся сиротами.
- Я о своем рождении не просил, - рыкнул Дэгэйр и громко хлопнув дверью кабинета покинул нашу компанию.
- Псих, - чихнул я, пока отец смотрел на него так, словно он разбил ему сердце. А ведь мог бы и лицо. Я бы так и сделал.
- Неблагодарный, - скрипнул зубами Теодор, скривившись, - Я дал ему образование, должность! Жизнь! А он воротит нос. От кого? От родного отца!
- Ты сам в этом виноват, сын, - просто произнес действующий император и откинулся на спинку кресла, сложив ноги на столе, - Если бы ты сказал ему сразу и воспитывал как сына, то проблем бы не было.
- Кто бы говорил, - огрызнулся отец. Максимилиан проигнорировал его выпад, даже бровью не повел. Вот это выдержка. - Я отца только на портретах видел. Мне сложно воспринимать тебя, когда ты шевелишься. Я начинаю невольно дергаться.
Я посмотрел на отца, на деда. Оба прожигали друг друга ненавистными взглядами.
- Ну, раз мы теперь знаем кто кому родственник, а больше мы уже ничего обсудить не сможем, - начал я, вставая со своего места, - То, я, пожалуй, пойду по своим делам.
- Сидеть! - рявкнцл дед, хлопнув по столу ладонью, - Еще не все.
- У меня еще родственники есть?- насторожился я, пытаясь вспомнить кто еще может быть мне родней. - Надеюсь, на престол они не претендуют? Заводите очередь! Но только по одному! Или у меня тут половина дворца родственники.
- Нет, - усмехнулся дед, глядя на меня с одобрением. - Но познакомится заново вам не мешает.
- Дочь! - позвал Максимилиан, а у нас с отцом вытянулось лицо. Послышался звонкий стук каблучков. Кто-то шел по тайному ходу.
Дверь в стене открылась а из темноты пыльного коридора к нам вышла… Графиня! Шарлотта Виетт сделала книксен и улыбнулась. Новости с каждым разом пытались затащить меня в могилу.
- А-э-э-э, - глубокомысленно выдал отец, тыча в графиню пальцем. У него что-то не сходилось.
Не могу сказать, что меня это сильно удивило. Я ожидал чего-то подобного. Уж слишком графиня была похожа на отца характером. Да и кто, как не Виетт позволяла себе демонстративно фыркать на Теодора.
- Красавица! Прекрасный дракон! - одобрительно произнес дед, глядя с нежностью на пухлую графиню. - Не то, что ты, Теодор.
- Прекрати, - строго произнес я, осаживая деда. - Можно похвалить дочь, не прибегая к унижению другого дракона. Особенно, если это мой отец.
Улыбка тронулы губы императора. Брошенный взгляд в мою сторону и едва одобрительный кивок ввели меня в замешательство.
- Хорошее качество для императора, - кивнул дед, - Итак, пожалуй, на сегодня достаточно. Найдите моего первого внука и соберитесь в саду. Посмотрим, на что вы способны.
Глава 29
Я стояла возле Максимилиана, стараясь игнорировать удивленные взгляды прислуги и прогулившейся по парку знати. Леодор же бросал недовольные взгляды на тех, кто таращился на меня больше двух секунд.
Непривычно было, когда любой, кто проходит мимо смотрит на тебя, как на чудовище. Тихий шепот нервировал. Пристальные взгляды липли ко мне, не желая отлипать. Они что? Нимфу не видели? Ну и что, что у меня зеленая кожа! У них она розовая! Но я же не пялюсь на каждого!
Потом я вспомнила, как впервые увидела человека. И приставала ко всем с вопросом, как они прячутся в листве? Их же видно! Все смеялись, даже мама. Это был тот редкий момент, когда напряжение в зале спало.
Мама чуть не упала с трона, утирая слезы. Улыбались даже суровые дриады из охраны. Это потом мне сказали, что люди не прячутся. Но по началу я сама пялилась на людей, не в силах поверить в цвет их кожи. Так что зря я так нервничаю. Я привыкла, и они привыкнут.
Если кому-то приходило в голову подойти ближе - наследник просто порыкивал и любопытных сдувало ветром. Макс одобрительно качал головой на действия внука.
- С зеленым будет красиво смотреться желтый. Или белый! - хлопотала вокруг меня Виетт. Она даже не удивилась. Или сделала вид.
Дэгэйр держался обособленно странно, стараясь даже не смотреть в сторону Теодора и Лео. Мне показалось, что он смертельно обиделся. Но своими соображениями я делиться не стала. Нам предстояло нечто посерьезней семейных проблем.
В беседке расположилась графиня Виетт, принцесса Тина и Аластар Триг.
Меня же просто выдернули из комнаты, сказав что моя помощь может понадобиться. Император ничего не сказал увидев меня нимфой. Даже не удивился. Почему все не удивляются? Или они знали? Если знали, то почему не прогнали меня? Я никак не могла ответить на этот вопрос.
Хотя, это разумно. Он столько времени провел в заточении у мамы… Мама… Что же ты делаешь… Неужели тебе не жалко бедных нимф, дриад и прочих обитателей леса. Ты же сама говорила, что каждая нимфа бесценна, каждая дриада на вес золота. А сейчас сама собирается вести их на смерть. Драконы не станут церемониться с нападающими.
- Ева, будь готова оказать помощь, - поморщился Макс, устало растирая виски, - Господин Триг, Ваше высочество Тина, подойдите ко мне.
Триг и Тина по команде встали и направились к нам. Принцесса заметно нервничала и бросала на своего учителя странные взгляды. Он отвечал ей тоже взглядами. И мне показалось, что они понимают друг друга с полуслова. Им достаточно было одного взгляда, чтобы обменяться мнениями. И это было удивительно. Я давно подозревала, что между ними что-то есть. А теперь еще и завидую. У нас с Лео все не так. Мы не понимаем взглядов друг друга. Наверное, это плохо?
- Триг - занимаетесь лягушатником, - кивнул Максимилиан, почему-то на Дэгэйра, - Важно, чтобы зверь немного подрос. Это касается и вас, принцесса.
- Какой лягушаник?! - возмутился Дэгэйр, сощурив глаза. - Вы за кого меня держите! Я вообще не дракон! И с вами ничего общего не имею!
Тина дернулась и спряталась за учителя. Что происходит? О чем говорит император?
Я внимательно посмотрела на собравшихся - они вели себя очень нервно. Мне тоже было тревожно, я не понимала что происходит.
- Оборот! - рявкнул Максимилиан, задвигая меня к себе за спину. Яркая вспышка осветила сад, воздух разрезали громкие хлопки. Прогуливающиеся придворные и слуги бросились в рассыпную, крича об обороте.
Кажется, они еще от прошлого раза не отошли окончательно. Замок вроде бы починили, но осадочек остался.
- Можешь посмотреть, Ева, - ровно произнес император, но всё равно в нем чувствовалось напряжение, - Вот это будет защищать империю от твоей матери. Как ты считаешь пока Сиринга будет смеяться, у нас есть шанс сбежать и просить убежища в Готьерре?
Я вышла из-за широкой спины императора и сначала не поняла о чем он. Леодор обернулся. Его дракона я узнаю сразу. Зверь тут же потянулся ко мне и ласково потерся мордой. Огромный, красивый дракон выглядел завораживающе опасно.
Теодор…. Как стоял человеком и остался стоять. Оборачиваться он стал. Лишь бросил недовольный взгляд на своего отца.
А чуть поодаль, на земле барахтался совершенно маленький, почти крошка -дракон. Он был таким славненьким, что тут же захотелось его обнять. Совсем малыш!
- Какая прелесть, - умилилась я, немного позже замечая дракона побольше, - Он такой ма-а-а-а-ахонький. Кто это?
Леодор смеялся. Будучи драконом - это выглядело весьма угрожающе. Огромная морда дракона-принца все норовила перевернуть на спину маленького дракошу. Серый дракончик, почти кроха, беспомощно болтал лапками в воздухе и пытался рычать. Он пыхнул огоньком и попытался искусать все живое рядом.
- Не обижай его! - строго сказала я Леодору и схватив кроху на руки прижала к себе, - Ты чего? Она же совсем малютка!
Я гладила дракончика по мордочке приговаривая, что не дам его в обиду и что мы обязательно отомстим Леодору. Например, укусим за ногу.
- Тина, - умилилась я. - Не бойся, я тебя в обиду не дам.