- Как полюбит, так и разлюбит, - отрезала ба Агата. – Принцессу одеть, на балкон вывести! И народу собрать побольше.
Пока что я сомневался в том, что происходит. Но ба Агата выглядела так, словно сомнений у нее уже не оставалось. Она шла твердыми шагами в сторону балкона. Народ, услышав про казнь, стягивался со всей столицы и прибывал, прибывал, прибывал….
Палач уже точил топор, а стража притащила бедную Тину. Она была бледнее мела. Увидев палача, она задохнулась и обмякла.
- Нет, нет, вы не иметь права! – шептала она, пока ба Агата смерила ее взглядом.
- Приказом леди Тремейн, - громко объявил глашатай, разворачивая бумагу. – Аластар Триг приговаривается к смерти! Через…
В этот момент даже мне стало нехорошо. Какая страшная, для мужчины смерть!
- За преступление против императорской семьи! Этот ничтожный человек был любовником принцессы Тины, будущей жены принца! – голос отдавался эхом, а по толпе прокатился рокот удивления.
- Нет! – хрипло кричала Тина, бросаясь на балюстраду. – Нет!
«Изменила жениху!», - слышались голоса, пока народ переглядывалась. Все взгляды уставились на бедную Тину, которой было плевать на то, что о ней сейчас подумали.
- Его высочество, принц Леодор милостиво помиловал свою несостоявшуюся невесту, замеченную в объятиях своего учителя…. – произнес глашатай. – Из-за нанесенного оскорбления, принц разрывает свою помолвку и принцесса Тина больше не является невестой принца!
- Слава Леодору! – кричал кто-то в толпе. – Да здравствует принц!
- Нет! – кричала Тина, а мне показалось, что она сейчас вывалится с балкона. Я попытался ее удержать. – Вы не иметь права!
Она стучала кулачками по моей груди, когда я пытался ее успокоить. Тем временем под конвоем со связанными руками на площадь вывели Трига. Он был в одной рубахе и штанах. Волосы, которые были раньше красиво уложены, теперь находились в полнейшем беспорядке.
- Аластар! – кричала Тина, которую уже держали два стражника. – Я вас просить! Хотите, я на колени встать!
Она попыталась встать на колени, но ба Агата потребовала, чтобы ее убрали от балюстрады. Сама ба Агата выглядела так, словно ждала этой минуты всю свою жизнь.
Триг поднялся на эшафот, а потом поднял глаза на Агату. И впервые на лице ба Агаты появилась такая улыбка, что мне стало не по себе.
- Сейчас он обернется, - произнесла Агата, опираясь на балюстраду. –Если бы ты знал, сколько зла мне сделала эта мерзота. А ведь когда-то я любила его.
Пока что у меня в голове не укладывалось. Сейчас должна вернуться Ева. И было бы ужасно, если бы она увидела все это.
- Прекрати! – произнес я, глядя на Агату.
- Поздно, Леодор, - заметила она. – Люди уже собрались. Они ждут.
- Прекрати! Я не узнаю тебя! – произнес я, слыша мольбы Тины. – Пусть вернется Максимилиан! И тогда уже решим!
- Приговор привести в исполнение немедленно! – произнес глашатай. Трига потащили на подмостки.
В этот момент послышался истошный крик, и Тина упала на руки стражи.
Стоило ноге Трига ступить на последнюю ступень, как его толкнули поближе к палачу. Меня удивляло спокойствие, отразившееся на его лице.
Стража содрала с него штаны, а толпа ахнула. Женщины в толпе заволновались и зашептались.
- Все видели? – спросил учитель, рассмеявшись, как вдруг он ловко толкнул стражника, полетевшего вниз в толпу, увернулся от лапищи второго, который собирался схватить его, и ловко ударил плечом. Стража бросилась на эшафот, а Триг с непередаваемой грацией освободился от веревок и с ловкостью, которой я не видел никогда пробежал по головам стражи.
- Чего он ждал? – спросил стражник, выглядывая из-за моего плеча.
Триг ловко развернулся на месте, а я услышал завистливый голос за спиной.
- Видать, хвастался.
- Хитер засранец! – сплюнула Агата. – Видал, че творит! На такое ни один человек не способен. Дракон тоже. Гляди, как движется! Это тебе не по балконам бегать! Вон мастер! А ты так… горе- ученик!
И тут я увидел Еву. Она стояла с корзинкой, прикрытой тряпкой. Люди, завидев ее, шарахнулись в стороны.
- Ева! – крикнул я, перелезая через балюстраду. – Ева!
Триг уже ловко взобрался на огромную каменную стену, поражая всех присутствующих, а потом прыгнул вниз.
- В реку нырнул, гад такой! – переполошилась Агата, пока я пробирался к перепуганной Еве. Мне пришлось провести частичную трансформацию, чтобы вызвать крылья.
- Ева! – крикнул я, видя, как нимфа подняла голову. В ее глазах стоял испуг. Она прижимала корзинку, а я подхватил ее и пронес ее над головой толпы, внося на балкон.
- Тина, - задохнулась Ева, беспомощно глядя на меня. – Тина…
- Ушел, засранец! – в сердцах ударила сухоньким кулачком ба Агата, как вдруг ее взгляд замер. Я присмотрелся и увидел летящих драконов. Макс, Теодор и Виетт возвращались в столицу. А следом летел маленький дракон, который отчаянно махал крыльями. «Шмель», - усмехнулся я, понимая, что это Дэгэйр.
Внезапно Макс нырнул вниз, а через мгновенье вынырнул, что-то неся в лапах.
Люди, завидев драконов, уставились на небо, пока их не накрыли темные тени.
- Ого! – восхитились все, даже стража. Дэгэйр не поспевал за всеми, но очень старался. И я вспомнил, как сам учился летать!
- Это что тут происходит!!! – зарычал Макс, приземляясь на огромный балкон. В его лапе был мокрый Триг. – Кто посмел?!
- Здрасте еще раз, - усмехнулся Триг, сплевывая воду и пытаясь отдышаться. Макс обернулся человеком, а следом за ним обернулись Виетт и Теодор. Последним на балкон завалился Дэгэйр.
- Кто отдал приказ?! – рявкнул Макс.
- Приказ отдала я, - произнесла ба Агата, глядя ему в глаза. – Этот тот эльф, который изводит нас. Призрак Готьерры.
- Оставить! – произнес Максимилиан, сверкнув глазами.
- Юноша, уймите вашу мать, - улыбнулся Триг, а Теодор, к которому он обратился, поднял брови. Ему было уже за шестьдесят. И юношей его не называли лет сорок.
- Что происходит? – вцепилась в меня Ева. Ее корзинка валялась возле ее ног.
- Как пойму, так постараюсь объяснить, - утешил я ее, прижимая к себе. Дэгэйр стоял, отряхиваясь и зажимая рукой трость. На голове у него было гнездо. А сам он выглядел так, словно пробежал отсюда до избушки Евы на скорость.
- Вот, довели мою принцессу, - процедил Триг, вырывая из рук стражи бедную Тину, которая все еще была без сознания. Он бережно прижал ее к себе, зовя по имени и гладя по щеке. Сестра открыла глаза и замерла с открытым ртом, а потом вцепилась в мокрую рубашку и заплакала навзрыд.
- Тише, тише, - шептал Триг, проводя рукой по ее прическе, и целуя ее в мокрые от слез щеки. С него самого текла вода, оставляя лужи на полу. – Я жив, все хорошо… Все, все, все…
- Я думать, тебя убить! – задыхалась Тина, повиснув на нем. Ее губы тряслись, не смотря на все уверения в том, что все хорошо. – Я думать, что потерять тебя! И что ты умирать!
- Зря вы волновали принцессу в ее положении, - произнес Триг, беря на руки Тину, которая после пережитого даже стоять не могла. – В ее положении нельзя волноваться.
- Что?! – послышался голос Теодора. Я тоже опешил. Дэгэйр вскинул бровь, глядя на усмешку Трига.
- Там, эм… Народ ждет, - послышался робкий голос Виетт, пока ба Агата смотрела на Максимилиана с вызовом.
- Граждане Империи! – шагнул вперед Максимилиан. Его голос казался таким громким, что люди тут же притихли. – Вы меня помните?
- Это … это… Максимилиан! Значит, слухи о том, что император вернулся, правда! Да здравствует Император!!! – закричал народ, забыв обо всем на свете. Ева вжималась в меня, а я пытался успокоить зеленые вздрагивающие плечики, накрыв их руками.
- Я вернулся в тот момент, когда вы больше всего во мне нуждались! Я вернулся тогда, когда опасность уже на пороге! Вернулся, чтобы защитить вас! – произнес Максимилиан. Я слышал, как приветствует его народ. Теодор кисло причмокнул. Его так радостно никогда не приветствовали.
- А я тебе говорил, что диктаторов любят больше, - заметил Дэгэйр Теодору.
- И сейчас я скажу вам еще одну важную новость! – произнес Максимилиан. – Леодор и Ева. Сюда!
Мы подошли, а я посмотрел на Еву. Я был готов сказать нет. Ева, увидев движение моих губ тоже кивнула. Мы приготовились отказаться, как вдруг, на наши плечи легли руки Максимилиана.
- Принц Леодор из династии драконов женится на Еве, дочери королевы Сиринги, принцессе нимф! – произнес Макс. – Это приказ!
«Дочь Сиринги!», - пронеслось в толпе. Все всматривались в Еву, которой стало явно не хорошо. Я обнял ее и прижал к себе. – «Ее мать идет на нас войной!», «Может, войны не будет?».
Мы не успели сказать ничего. Обычно спрашивали, но тут Макс просто поставил нас перед фактом.
- И в честь помолвки, будущая Императрица попросила два подарка. Первый. Отныне все эльфы, нимфы и дриады, которые живут в Империи, соблюдают законы, платят налоги и не нарушают порядок, больше не преследуются законом и становятся полноценными гражданами Империи. Они имеют такие же права, как и любой гражданин Империи. И могут появляться в своем настоящем виде. Отныне закон защищает их. И никто не имеет права ущемлять их права!
В этот момент толпа даже не знала, что сказать. Ева застыла с открытым ртом
- И второй подарок. В честь помолвки, принцесса просит даровать помилование Аластару Тригу.
- А тебе двух не много? – прорычал я, глядя на улыбку Трига.
- Ее родному отцу, - закончил Максимилиан.
В этот момент Ева просто осела в моих руках. Мне пришлось подхватить ее, относя подальше от толпы.
- Подвинуться, или места хватит? – гадко спросил Триг, глядя на меня тяжелым взглядом.
- Ты что? Отец Евы? – спросил я, не веря своим ушам. Эта мысль не укладывалась у меня в голове. Пока что она ни у кого в голове не укладывалась. У бедной Евы точно.
- Не ожидал, да? – усмехнулся Триг. Вода с его волос текла на потерявшую сознание Тину. – И меня твоя кандидатура очень не устраивает.