- Все, схожу на сушу, - икнул капитан, с которого слетела фуражка. – Пора бы уже. Открою таверну в порту… Как все приличные капитаны. И назову ее «В пасти Морского Дракона».
- Хорошее название, - усмехнулась Виетт, пока мы неслись с невероятной скорость под всеобщее ликование. – Главное, аппетитное! Что-то у меня аппетит разгулялся. Пора садиться на диету из нимф!
Корабли причалили так, что нас всех едва не сбило с ног.
- На сушу! – крикнула я, понимая, что там Леодор и остальные. И быть может, им нужна помощь!
- Как картошку тяпать знаете? – послышался голос Агаты. – О! Хорошо! Учить не надо! Идем на прополку! Вооружаемся усем, что найдем по пути! За нами!
С кораблей сходили пассажиры, которые еще недавно проливали слезы. Теперь в их глазах горели мстительные огоньки!
- Может, на драконе во дворец? – спросила Виетт, поглядывая на Тину. Неподалеку упал камень, разрушив второй этаж здания.
- Да они же вас собьют! Видала, что наши не летают. Примета есть такая. Дракон не летает, значит его камнями сбивают. Народная мудрость! – усмехнулась Агата. Я по глазам видела, что она сама была бы не прочь задать нимфам.
- Так, - остановила я толпу, которая выламывала все, что было, раздавая в каждые руки. Кто-то вооружился штакетником с гвоздями, кто-то металлическим прутом, а одна женщина надела ребенку на голову деревянное ведро, как шлем.
- Нам нужно двигаться осторожно, - выдохнула я.
- Слушайте ее! Нимфы чувствуют опасность! – крикнула Виетт. – Она нас проведет ко дворцу!
Я проверила, не потеряла ли я Тину, как вдруг увидела ее возле разбитой витрины кукольного магазина. Тина сосредоточилась, как вдруг огромные куклы с витрины стали медленно выходить одна за другой.
Камень пролетел у нас над головами и упал в море так, что вода всколыхнулась, а корабли покачнулись.
- Вперед! За мной! – крикнула я, ведя по узкой портовой улочке весь народ. Внезапно чувство опасности заставило меня остановиться и вжаться в дом.
- Вжаться в стены!!! – крикнул кто-то, как вдруг мимо нас прошло огромное дерево с камнем в ветке-руке. На дереве восседали зеленые дриады.
Мы дождались, когда они скроются, и побежали дальше. Несколько раз мне приходилось останавливаться и останавливать других. Огромные камни крошили дома, а их обломки летели нам на головы.
- Никого не потеряли? – крикнула Виетт .
- Нет!!! – ответил хвост толпы. А я обернулась и увидела, что дамы уже были вооружены до зубов, кто что нашел.
- Как говорится, в руках женщины, - заметила Агата. – Даже скалка – оружие пыток и смерти!
Мы вышли на главную улицу, а я замерла. Я помнила эту улицу совсем другой. Она была залитой солнечным светом, пестрила милыми домишками и уютными балкончиками, а сейчас здесь вместо брусчатки был ковер из травы. Лианы и зелень окутывали дома, словно накидки. Они расползались и на соседние улицы…
- Это что такое? - прошептала Тина, схватив меня за плечо. Она смотрела с изумлением. А Агафия трогала цветы. – Красиво и … страшно!
Не только мы, но и другие застыли, глядя на эту непривычную зелень, словно широкая дорога ведущая ко дворцу.
- Здесь прошли нимфы, - прошептала я, чувствуя, как сама наполняюсь силой. – Здесь прошла мама…
Я посмотрела на дворец, возле которого стояло и качалось огромное светящееся дерево. Неужели мама взяла дворец? Нет, этого не может быть! Леодор!!!
- Тоже мне озеленители пришли за осеменителями! – послышался голос Агаты, пока все с ужасом смотрели на гиганское дерево. Вблизи оно казалось еще чудовищней и больше, чем с корабля. – Они же мужиков в плен возьмут! И будут их … того! Короче! Изменять вам будут ваши мужья! Супротив их воли!
- Принцесса? - внезапно послышались голоса. Я обернулась и увидела огромный отряд дриад, который шел по улице.
- Ну-ка, в проулки прячься! Сейчас я как сяду на диету!!! – заорала Виетт, обращаясь в дракона.
- Принцесса! – закричали нимфы и дриады. Это была личная гвардия моей матери. Она всегда шла позади нее, прикрывая тыл.
- А ну ни с места!!! – дернулась Виетт. – А иначе, я вас…
- Мы не собираемся причинять вам вреда! – закричала нимфа, которая вела отряд. – Мы здесь, чтобы найти принцессу! И … и присягнуть ей на верность! Я и Ливора искали тебя… Мы не тронем людей, которые с тобой…
- Виетт, погоди, - прошептала я, выходя вперед. – Вы же обязаны защищать мать. Вы ее личная гвардия!
- Мы не обязаны защищать Сирингу. Мы были против этой войны! Многие нимфы были против! – послышался голос Ливоры. Я смотрела на них и узнавала тех самых девушек, которых однажды схватили в лесу и привезли в казематы Дэгэйра.
- Ты когда-то освободила нас, - послышался голос нимфы. – И тогда мы поняли, что ты намного достойней Сиринги.
- Мятеж зрел уже давно, - перебила ее Ливора. – И сейчас настало время, принцесса. Мы не хотим войны с людьми! И нам нужно остановить Сирингу. Мы укрыли дома лианами, чтобы никто не пострадал. Мы не тронули ни одного человека. Дайяна увела часть людей в безопасное место…
- И они пошли? – спросила Виетт, свирепо дыша рядом.
- Пошли! И других позвали, - вздохнула Ливора. – Мы не хотим войны. И они не хотят. Ее хочет только Сиринга. Мы сейчас позовем Дайану. Она командует восстанием…
И тут я увидела, как среди зеленых, вооруженных до зубов дриад плавно движется женщина. Она была белой, не зеленой. Только волосы у нее были рыжими. Стоило ей подойти ко мне, как перед глазами встал портрет, висящий во дворце. Я видела ее раньше. Видела на портрете, видела в саду… Это…
- Ну, здравствуй, Ева, - произнесла она, глядя на меня.
- Вы… вы похожи на маму Леодора, - осторожно произнесла я, замирая и не веря своим глазам.
- Я она и есть… И тот самый призрак, что Лео видел в саду. Но сейчас нет времени, я постараюсь по пути тебе все рассказать. Нам нужно ударить Сирингу с тыла. Сейчас она уверена в своей победе. И не будет ожидать удара. Пойдем!
Внезапно мама Леодора обернулась и посмотрела на замершую на месте Тину.
- Иди ко мне, доченька… Иди, моя хорошая… Я столько лет мечтала тебя обнять, - прошептала Дайяна, как вдруг Тина сорвалась с места.
Агата, Виетт и Агафия переглянулись, а я увидела, как глаза Тины наливаются слезами. Она бросилась к матери, а так обняла ее. Только сейчас я увидела, насколько они похожи.
- Мама не бросила, - улыбнулась Дайана, целуя ее и прижимая к себе. – Мама просто должна была умереть… Да, Агата?! Но, впрочем, сейчас мы все на одной стороне. И нам нужно поспешить… Дворец почти взят….
Мы шли быстро, как и полагается легконогим нимфам.
- Вы тоже нимфа? – спросила я, глядя на Дайану.
- А ты как думаешь, почему у нас все мальчики рыжие, а? – улыбнулась она, взмахнув рукой и становясь зеленой.
Внезапно улыбка стерлась с ее лица, как только ее взляд упал на дворец.
- Мама! - крикнула я, видя что сотворила королева нимф с городом, и отчетливо представляя, что еще сотворит... - Мама! Я здесь!
Глава 41. Леодор
На сердце было тяжело. Тревожно. Я наблюдал, как Тина увозит Еву и сердце сжималось от тревоги.
Моя сильная девочка. Она справится. А я постараюсь выжить, чтобы найти ее.
Я еле уговорил ее покинуть дворец. Всё порывалась меня спасать. Меня. Наследника империи драконов. Маленькая нимфа, которая похожа на хрупкую бабочку.
- Леодор! Башня! - заорал дед, а я резко повернув голову увидел, как огромные лианы, словно змеи оплетают дворец и крошат их в мелкую крошку. Максимилиан тут же обернулся и принялся сжигать этих ползучих монстров.
Кто-то толкнул меня в плечо, и я побежали на помощь императору. Отец уже был там. Мы должны были помочь. Мысленно я все равно возвращался к Еве. Снова и снова. Представляю, каково это, осознать, что собственная мать хочет от тебя избавиться. И меня нет рядом, чтобы поддержать ее….
Я уже прошел через это, когда отец отправил меня в академию. Правда, по другой причине.
- Отец! - рявкнул я, глядя как Теодор спокойно стоит и наблюдает, как огромные лианы ползут по стене дворца, а на на них расцветают огромные алые цветы, - Ты что стоишь? Ты не видишь что на нас напали?
- Но как красиво они это сделали. - задумчиво произнес отец, протягивая руку к цветам и срывая один, - Правда же, сын?
- Почему ты так спокоен? - опешил я, подумывая о том, что отец явно повредился рассудком, - Эй! Император! Очнись! Ты вот-вот будешь травяные котлеты есть! Стража бессильна! А у нас три дракона! Если вернется Габ, то три с половиной!
- У нас есть самый главный союзник. точнее, союзница. И сейчас она находится среди нимф, - улыбнулся отец, - Надеюсь, что это все закончится. Сегодня. Сколько же я ждал этого? Кажется, бессчетные годы…
- Что закончится? - не понял я, наблюдая за оборотом Теодора, - Отец!
Но передо мной стоял уже огромный дракон, который делал вид, что меня не слышит. Прекрасно! Кто у нас тут командует? Или каждый сам по себе?! Я что-то это не так себе представлял!
- Да что ж такое! - выругался я, едва успев отпрыгнуть от огромного валуна, прилетевшего на задний двор.
Огромные деревья, шагали по улицам столицы. Я присмотрелся внимательнее. Зеленые девушки, сидящие на ветках в глубине кроны натягивали тетиву и выпускали целый рой стрел. Сами же деревья разрушали каменные дома столицы, просто вырывая куски камня и бросая их в ряды стражи, стоящих на подступах к дворцу.
- Оборачивайся! - скомандовал дед, пролетая над моей головой и выпуская мощную струю пламени на деревья.
Я тут же обернулся и взлетел. Уже горящие деревья выли, но продолжали кидать огромные валуны, уже в нас. Спуститься и подлететь ближе не было возможности. Они попросту к себе не подпускали.
- Во славу королевы! - орали зеленые девушки в коротких юбках, продолжая осыпать нас градом стрел. - Слава Сиринге! Слава лесу!
Я поднял взгляд и обалдел! Огромные отряды пеших дриад надвигались со стороны леса. В руках каждой горело заклинание. Они идут через лес Евы. Тот самый, который еще недавно полыхал пожарищем.