Засада. Об этом я как-то не подумала.
— Что же делать?
— Не знаю, — вздохнул Тень. — Думаю.
— Анализ все равно нужно сдать. Я хочу быть уверенной раз и навсегда, что сюрпризов от Эйнора нам не стоит ждать.
Дракон сложил руки на груди и промолчал. Ничего. Успокоится немного, и я его уговорю. Надоело переживать и дергаться.
— Простите, Ваше Величество, можно вопрос?
Я кивнула, чтобы лекарь продолжал.
— А давно у вас настроение меняется? Жажда мучает?
Дракон догадался раньше меня. Черной тенью отделился от стола и замер посредине комнаты.
— Она беременна?
— Я думаю, что да, но нужно посмотреть. Ваше Величество, вы позволите?
Как я могла отказаться? Сердце стало биться медленно, тягуче, жар ударил в голову. Нет, я допускала, что это когда-нибудь случится, но так быстро?
Дивайд вывел руку пару сложных пассов и пробормотал заклинание. От ладони лекаря отделилось белое облачко с золотистыми искрами. Чем ближе оно ко мне подплывало, тем сильнее я нервничала. Мои персональные и жутко магические «две полоски».
— Да, — улыбнулся лекарь, глядя на то, как облако вошло в меня. На груди вспыхнула зеленая сфера, а чуть ниже в животе еще одна.
Волна тепла затопила меня с ног до головы, губы сами собой растянулись в улыбке. Я беременна! Я стану матерью! Но радость быстро сменила окрас и в груди неприятно кольнуло.
Рожать же придется. Я видела детей, они большие. Как-то ребенок должен во мне поместиться, а потом выйти наружу. Это чертовски больно, насколько я знала. Господи, я же в средневековье! Тут вместо специалистов и суперсовременного оборудования толпа повитух! Они же чокнутые! Я видела в фильме «Морфий». Когда роды затянулись, особо одаренные повитухи напихали женщине в промежность сахара, чтобы приманить младенца. Мамочки, что же делать?!
— Ирина, — прошептал дракон совсем рядом со мной. Я так испугалась, что не заметила, как он подошел. — Родная, это чудо. Я так счастлив.
Он взял меня за руки. Всегда прохладная чешуя сейчас ощущалась раскаленной даже через перчатки. Тень дрожал не меньше, чем я. Потер подбородком плечо, и маска упала с лица.
— Надеюсь, ты в своем отцовстве не сомневаешься? — тихо спросила я. — Или мне тоже нужно доказательства предъявить?
— Что ты? — он сжал мои руки крепче. — Как ты могла подумать? Я ждал этого с той ночи в башне. Ты моя единственная женщина. Моя любовь.
Гормоны уже, наверное, разыгрались. Меня снова бросило в жар, румянец выступил на щеках. Дракон улыбнулся, обнимая меня. Сердце все еще колотилось, но я успокаивалась, прижавшись лбом к чешуйчатой щеке. Медицины нет, но есть магия. И самый лучший маг во всей Элезии. Он меня точно в беде не оставит.
— Скажи, Дивайд, там мальчик? — спросил дракон.
— Ваше Величество, ребенок еще не определился. Нужно подождать.
— А потом как? Вы почувствуете в нем кровь дракона?
— Не знаю. Я раньше никогда не видел детей драконов.
— И в книгах ничего нет, — прошептал Тень. — Значит, так, о беременности никому ни слова. Дивайд, придумай королеве какую-нибудь не слишком опасную и совершенно не заразную болезнь. Я хочу, чтобы вы встречались два раза в день, утром и вечером. Мы не можем пропустить ни одной тревожной мелочи! Даже если это крошечный прыщик на животе, я хоть быть уверенным, что он не угрожает ребенку.
— Все будет нормально, Ваше Величество, — с улыбкой ответил лекарь. — Не думаю, что королевская беременность будет чем-то отличаться от других. Вы родились человеком, несмотря на все обстоятельства. Ваш отец тоже так родился и несколько поколений драконов. Природа все предусмотрела…
— И тем не менее…
— Конечно, я буду осматривать Ее Величество два раза в день, но прошу, не запирайте ее в четырех стенах из страха за ребенка. Пусть гуляет в саду, общается со свитницами. Долгих прогулок верхом нужно избегать, но вышивание на свежем воздухе будет чрезвычайно полезно и маме и ребенку.
— Пусть ест фрукты.
— Я напишу рекомендации главному повару.
— Нет, не нужно! Вернее, нужно, но не слишком явно. Ты понимаешь меня?
— Да. Я все сделаю так, что никто не догадается.
— Когда начнет расти живот?
— Через четыре месяца. Может, чуть раньше, может, чуть позже. Королева стройная и хрупкая, будет тяжело спрятать. Ваше Величество, теперь я говорю вам. Никаких корсетов и утяжек! Старайтесь не сдавливать живот.
— Бьорн догадается, если я попрошу его переделать платье.
— Значит, скажи ему, — нахмурился дракон. — Не прямо сейчас, но позже. И возьми слово хранить тайну.
Продолжение фразы тень написал символами на стене:
«Я не хочу, чтобы Пиррон с его неготарианским оружием переключился на тебя».
— Хорошо, — кивнула я и замолчала.
Думать, что делать дальше мы будем уже без королевского лекаря. Дивайд не знал об интригах Ордена вокруг детей дракона. Теперь он мой врач акушер-гинеколог. Меньше всего я хотела ходить на прием к мужчине, но выбора не было. Господи, беременность и так будет сложной, а тут еще и все это.
Глава 16. Операция по спасению
Тень как с цепи сорвался. Он и раньше был осторожным и подозрительным, а сейчас с ума сходил от беспокойства. И это при том, что я благоразумно промолчала об угрозах Ордена и требовании отдать им ребенка в обмен на мою жизнь. Дракон и так понимал, в какой опасности его беременная жена.
— Подожди, — сказал Тень, остановившись перед стеной из камня-обманки. Руку мою он не отпустил ни на одно мгновение. — У ребенка пол, может быть, еще и не видно. Он слишком мал. Но если будет мальчик, то кровь дракона в нем уже есть.
— Логично, — пробормотала я, поймав озарение за хвост. — Набор хромосом у эмбриона определяется сразу, не важно, какой срок беременности. И потом не меняется. Я читала о дочери Алексея Кортнева. Они с женой заплатили, чтобы им по ЭКО перенесли эмбрион-девочку. Генетический анализ делали на третий или пятый день от оплодотворения и уже был известен пол.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — нахмурился Тень.
— И не надо, — махнула я рукой. — Если у нас будет мальчик, то камень-обманка пропустит меня и без твоей крови.
— Да, — кивнул дракон и отступил от стены на шаг.
Эксклюзив, чтоб его! Уникальный метод! Современное УЗИ и технологии экстракорпорального оплодотворения нервно курят в сторонке.
— Если не получится, значит, у нас девочка, — прошептала я и положила ладонь на камень.
Прохладная структура стала мягкой и пропустила мои пальцы. У нас с ребенком до самых родов будет общая кровь. Я уже немного дракон.
— Мальчик, — выдохнул Тень и уткнулся лбом в мое плечо.
Сын. Наследник трона Элезии. Будущий гигантский ящер, парящий высоко в небе. Я знала, чего боялся его отец больше всего.
— Он родится без чешуи, — прошептала я, обнимая мужа. — Мы с тобой равны по силе, все хорошо.
Ему не доказать. Все детство, проведенное с Кастором, пролетало сейчас перед глазами. Каждая насмешка, каждый брошенный в его сторону камень. Хорошо думать, что ты сильный и тебе плевать на изъян. Но если был бы выбор — родиться с чешуей или без нее, то Тень предпочел бы второе.
— Я верю, — ответил он, сжимая меня в объятиях так крепко, что стало сложно дышать. — У нашего сына будет нормальная жизнь. Я никому вас не отдам, слышишь? То, что случилось с Траггаром, больше не повторится. Я весь Орден уничтожу. Сожгу их дома, родовые замки, башни…
— Нет! — вздрогнула я. — Не надо, прошу тебя! Мы все решим миром, пострадают только заговорщики. Пожалуйста, не ходи к Пиррону даже в истинном облике под защитой чешуи, даже с желание все там сжечь и улететь. Орден именно этого и ждет. Вся история с Дэлией изначально могла быть ложью. Уловкой, чтобы довести тебя до бешенства и заставить действовать опрометчиво. Я бы с удовольствием вывела всех на чистую воду. Заставила хитрого магистра привести Дэлию сюда. Раз она беременна от дракона, то камень-обманка обязан ее пропустить. И если ее рука не утонет в камне, как моя, значит, она лжет. А она лжет. Поверь, после такого ей будет некуда деваться. Она назовет имя настоящего отца ребенка. А доказательства Дивайда о бесплодии Эйнора мы оставим только для нас с тобой. Никто больше не узнает. Все, как ты хотел.
— Да, — ответил дракон, загораясь идеей, как вспыхнувшая спичка. — Да, именно так мы и сделаем. Пора закрывать этот вопрос, он мне уже надоел. Останься в одной из комнат подвала, пожалуйста. Хотя бы на сегодняшнюю ночь, пока я буду разбираться с Пирроном. Ты сейчас слишком уязвима. Я не хочу даже расстраивать тебя, не то, что подвергать опасности. Посиди за камнем-обманкой, он тебя защитит, а я возьму Эйнора. Пусть сюда явится половина Ордена с оружием неготарианских колдунов и попытается убить его в шестнадцатый раз. Мы хотя бы узнаем, как оно выглядит, как действует и при чем тут ребенок.
Спонтанный план складывался прямо на глазах. И чем явственнее проступал, тем сильнее мне нравился. Он не исключал появления бывшего главы тайной службы через несколько дней, компромата на Пиррона, ареста, суда и казни. Он избавлял нас от шантажа и остужал пыл Ордена. А, значит, выигрывал для нас драгоценное время на работу Рэма. Я надеялась, что он уложится в четыре месяца, пока я буду прятать живот.
— Хорошо, — закивала я, покручивая пальцами завязки на балахоне дракона. — Пиррон не должен отказаться от проверки. Вопрос наследования престола внебрачным ребенком слишком серьезный. Ты в праве требовать доказательств.
— А пока Эйнор тут будет разыгрывать спектакль, я выкраду Нетту, — взгляд Тени полыхал пламенем азарта. — Расстояния хватит, я проверял, когда дежурил под окнами и слушал метки. Марионетка прекрасно подчинялась и даже выглядела не слишком деревянной.
— А ты справишься с задачей и тут, и там? — заволновалась я. — Не гоняться бы за двумя зайцами, сосредоточиться на чем-то одном.
— Момент уж больно подходящий, жаль его упускать. Дэлия для Ордена гораздо важнее, чем Нетта. Ее беременную поведут во дворец, а артефактора оставят, скорее всего, вообще без охраны. Мне понадобится несколько мгновений, чтобы переместиться в комнату, взять Нетту за руку и исчезнуть вместе с ней.