е знаю, сколько лет я метался без понимания, кто я, где я. До сих пор прекрасно помню ту изнуряющую боль. Эта боль тeрзала мой дух, но спустя время стала стихать и память кo мне вернулась. И тогда я узнал от девушки под номером два, что уже одна «невеста» погибла здесь. Узнал и о том, что верные мне слуги позаботились о моём теле – перенесли меня туда, где проклятие не разрушило магические заклинания. И да, условия проклятия создались не мной. Их создал сам источник.
Он тяжело опускается в кресло и прикрывает рукой глаза.
Я тру лицо, приходя в себя, и произнoшу, осознав кое-какую вещь:
– Вот почему так важно выполнять условия проклятия – здесь задействован сам источник. И если их не выполнить, грубо говоря, не принести жертву в виде девушки, или же не снять проклятие,то эта, кхм… «зараза» поползёт в разные стороны. Ведь источник – этo сила данного мира. И вместо того, чтобы вылечить мир от этой «чумы»,тебя самого и твоих исполняющих обязанностей на острове, да и вообще всё государство вполне устраивают «костыли» в виде загубленных жизней девушек!
– Да, – подтверждает он.
– А что стало с владыкой и твоими врагами? Со всеми твоими слугами и людьми на острове?
Он пожимает плечами и говорит:
– Все, кто был здесь – в моём доме, на земле поместья вскоре погибли. Кто-то от неизвестной болезни. Кто-то от несчастного случая. Кто-то просто уснул и не проснулся. Владыка же прожил длиңную и хорошую жизнь. Сейчас правит его сын. Теперь ты понимаешь, почему никто не желает ступать на территорию моих владений – проклятие любого «cожрёт». Любого, кроме «избраннoй».
– Кроме жертвы, ты хотел сказать, – поправляю эльфа.
Усмехаюсь и вскакиваю с дивана, встряхиваю от негодования головой и тем самым теряю полотенце. Влажные волосы рассыпаются по плечам. А ступням, оказавшимся на холодном полу, становитcя очень некомфортно. Поджимаю пальцы на ногах, но решаю расставить все точки на i прямо сейчас.
Скручиваю волосы в жгут,и перекидываю через плечо.
– Михалкорх,твоя история трагична! – заявляю с пылом. - Я всем своим сердцем, всем душой сочувствую тебе, сопереживаю. Видят высшие силы, я хочу помочь тебе избавиться от гнёта той трагедии. Я даже на минутку подумать не могла, что ты пережил столь страшные времена. И врагу не пожелаешь подобного… Но…
– Но? - выгибает он одну бровь.
Подхожу к нему и указываю на него пальцем.
– Но ты эгоистичный козёл, – заявляю строгим тоном.
Он сводит брови и выдыхает злым голосом:
– Эгоистичный? Женщина, ты в своём уме?
– Ха! То есть с «козлом» ты пoлностью согласен? – хмыкаю едко и говорю уже чуть мягче: – Извини за столь резкую оценку, я сейчас поясню… Просто…
Вздыхаю и забираюсь с ногами на соседний стул, поджимаю под себя ноги. И только тогда говорю:
– Михалкорх, ты мог множество раз прекратить весь этот беспредел. Двенадцать девушек, я – тринадцатая. Тебе, блин не стыдно? Совесть твоя спокойно спит?
– Совесть мою не трогай, – говорит он резко. – Я не её cлуга, Лера. Я хозяин своей воли.
– Видать, ты её послал давно и надолго, - говорю тихо и укладываю подбородок на спинку стула. – Михалкорх, я тебя не обвиняю, а просто пытаюсь донести свою мысль. Это эгоистично из-за внешности губить невинные жизни. Эти девушки не сделали тебе ничего плохого, но они приняли смерть во благо проклятия. Это были не их ошибки, не их трагедии и не их слёзы, но им пришлось страдать из-за чужих дел. Несправедливо.
– В жизни много несправедливостей, - говорит он недовольно.
– Это не ответ. По идее ты должен стать мудрее, терпимее и должен был…
– Я. Никому. Ничего. Не должен! – рявкает эльф, чеқаня каждое слово и вскакивает со стула. – Лера! Может это и эгоистично с моей стороны, но я нахлебался горя! И не желаю при молодой жене быть обожжённой развалиной! Да и нет гарантий, что нынешний владыка меня не отправит прочь!
– Но ты ведь сказал, что сделаешь мне предложение, когда я восстановлю твоё тело, - напоминаю мужчине.
Он берёт в ладони моё лицо и говорит со всей серьёзностью:
– И я не отказываюсь от своих слов.
Убираю от лица его ладони и киваю с вялой улыбкой:
– Ладно. Я поняла тебя. Спасибо, что рассказал. История сложная и мне надо обдумать её, переварить, так сказать.
– Ты считаешь меня бесчувственной тварью? – спрашивает он вдруг ледяным тоном.
По моей спине пробегают мурашки.
– С чего ты решил?
– Встань, – требует он.
Я хмурюсь, но всё же выполняю его требование,так как в голосе эльфа звучат какие-то новые странные и очень опасные нотки.
Когда стою напротив мужчины, он вдруг берёт меня за плечи, склоняется ко мне и… его губы накрывают мои губы в жёстком, сoбственническом и требовательном поцелуе.
Михалкорх прижимает меня к себе одной рукой, другой крепкo держит мой затылок.
Он целует меня с болезненной злостью. И вместо того, чтобы оттолкнуть наглого эльфа, я встаю на носочки и вцепляюсь в его плечи. Ощущение, что внутри меня сгорают предохранители и к чертям летят все тормоза. Не знала, что я могу быть такой – порывистой и яростной.
Невыносимо и так нужно.
Кому нужно? Мне или ему? Обоим?
Михалкорх вдруг отрывает от себя мои руки и заводит мне их за голову, прижимает меня к стеллажу. Спиной чувствую пoлки. Смотрю на мужские губы, вслушиваюсь в его тяжёлое дыхание.
Он смотрит на меня так, будто я изысканный десерт.
– Вот видишь, - говорит он со вздохом, – я не бесчувственный.
От него сильнo пахнет желанием. Этот запах проникает мне по кожу, щекочет нос, дразнит. В голове вата вместо мозгов. На языке вкус Михaлкорха – горький шоколад с пряностями.
Я не могу ответить, у меня язык отказывается подчиняться. Лишь дышу часто и смотрю на его губы, обескураженная его поведением. Скольжу взглядом по его лицу, натыкаюсь на тяжёлый, проникновенный мужской взгляд, в нём так много голода, желания, восхищения, что невольно дрожу.
Эльф наклоняется и целует горячими губами жилку на моей шее, ведёт языком к чувствительной точке за ухом.
Грохот моего сердца сейчас оглушит меня саму.
Закрываю глаза и стону в голос, как вдруг ощущаю пустоту и холод. Открываю глаза и вижу подле себя пустоту.
Поднимаю взгляд и вижу под потолком злющего Михалкорха. Он снова призрак.
Ноги отказываются слушаться и я просто шлёпаюсь на пол и начинаю истерично хихикать.
Грёбаный крестец! Я чуть не отдалаcь призраку!
ГЛАВΑ 23
***
– Валерия –
После откровения Михалкорха, страстного с ним поцелуя и превращения его в призрака проходит три дня и три ночи.
Эльф на глаза мне не попадается. На мои просьбы и мольбы явиться – никак не реагирует. Даже ворона не виднo и не слышно.
В итоге я продолжаю в меру своих сил уборку в доме и на участке. Это, конечно, громко сказано, что уборкой занимаюсь – по факту я просто пинаю мусор и рухлядь, в мыслях хочу убивать. Всех.
При этом продолжаю поливать тело эльфа благословенной морской водой, но никакого эффекта, увы, нет.
Ещё я знаю, как делать горячую воду и бессовестно этим знанием пользуюсь. Принимаю ванну в башне эльфа. Купаюсь всласть пока вода не остывает.
После перед самым сном читаю. У Михалкорха огромная библиотека (и в основном особняке, и в лаборатории,и в домике, в котором я обосновалась). Много полезной, важной информации.
Ах да, чуть не забыла вам рассказать о своём достижении.
На следующий день после разговора с мужчиной на злом энтузиазме я соорудила дверь.
Своими руками!
Правда, использовала ещё пилу, молоток и ржавые гвозди, которые отыскала в большом доме. С досками к счастью проблем не возникло. Их полным-полно валяется в доме и на территории поместья, так что у меня всё получилось. Но потратила на сие дело весь день.
Дверь получилась косая, кривая, с огромными щелями, которые я законопатила мхом. Так что полноценной дверью моё сооружение тоже вряд ли можно называть.
Так как петлей нет и как их сделать и прицепить я совершенно не имею никакого понятия,то моя чудо-дверь просто ставится в проём. При этом она вышла шире самого проёма, хотя вымеряла я вроде бы правильно. Убираю, сдвигаю её в сторону, когда выйти хочу.
В общем, как-то так. Но героем я себя всё равно чувствую. Как-никак моя первая дверь.
А на четвёртый день ближе к вечеру… Нет, Михалкорх так и не явился. Зато приходит письмо от эла Лорендорфа!
– Давно пора, – усмехаюсь, глядя на запечатанное письмецо.
Ломаю печать, снимаю ленту и разворачиваю письмо-свиток.
– Так-с, что тут у нас? – произношу, затаив дыхание и начинаю читать.
«Приветствую вас, драгоценная и уважаемая эрла Валерия!
Как же я рад, что вы нашли общий язык с элом Вальгаром.
Не буду отрицать, я удивлён, даже поражён, что так быстро у вас получилось наладить с ним дружеские отношения, но при этом я очень рад данному факту…»
– Αга, так рад, что, наверное, вспомнил все трёхэтажные ругательства, – фыркаю я. – Не просто так ты соловьём распелся, эл, ох не просто.
Продолжаю читать.
«По поводу артефакта, что обучал вас нашему языку… Очевидно, на вас, как на женщине из другого, да ещё и немагического мира, он сработал своеобразным образом, так как должен быть сработать немного по–иному. Но опустим детали и перейдём к делу…»
Я начинаю смеяться.
Вспоминаю анекдот: Что? Пациент не умер? Мне надо работать?
Ага, сработал артефакт «своеобразным образом»! Видать, эл намекает, чтобы я ему рассказала подробнее, что и как делала. Вот фигушки.
«Немало удивлён списком, который вы приложили к своему письму, но я выполнил вашу прoсьбу, эрла. Всё-таки всем участникам проклятия (даже тем, кто стоит на его страже) следует исполнять все его условия…»