Желание ударить его по морде и прочим частям тела возросло стократ. Я сдержался. Понял, что не хватает данных, и от него я их точно не получу. Что ж, пора навестить моего Учителя, да и не только его. Собрать информацию, понять, за каким хреном он прицепился к Виолетте и, конечно же, разработать план, как выцарапать её из его хватких ручонок.
В любом случае ему она точно не достанется! Задом чую, что он со своим склеповедом гадость какую-то задумали. Арахнус который. Чтоб его кишки черви сожрали!
После того, как я покинул брата, страсть как захотелось повернуть в сторону покоев Виолетты. Судя по расположению её окон, надо двигаться влево от комнат Фердинанда, но… сейчас день. Нет, лучше набраться терпения и дождаться ночи, а сейчас, как и собирался, следует отправиться к одному из архимагов Зветландии — Вейнеру. Моему Учителю и, пожалуй, одному из мудрейших людей из ныне живущих.
Лучше бы Фердинанд с ним советовался, а не с Арахнусом, но нет, некромант моему братцу милее. Странно только, что верховный склеповед Кэрвина до сих пор найти не смог, а ведь тот тоже некромант. По идее, кому, как не архимагу в этой области помочь в столь важном деле, как поиски родного брата короля. Хотя чему я удивляюсь? Арахнус всегда считал его слишком самонадеянным, вечно бурчал на то, что Кэрвин его не слушается.
Зато Фердинанд чересчур тесно с ним общается, хотя главная стихия у него совсем другая.
Выйдя из замка, я поспешил на конюшню, где меня с нетерпением ждал Адар — мой верный конь, с которым мы прошли не одну битву. Крупный, серый в яблоках жеребец, он был вынослив, предан и очень умён.
— Ваше высокопревосходительство, извольте обратиться! — окликнул меня около денника один из сотников.
Умный, пробивной мужик, не зря занимает своё место.
— Слушаю. — Я остановился около забора и протянул руку Адару — тот как раз двинулся в мою сторону.
— Мне бы это… — сотник замялся, что ему вовсе не свойственно, отчего я напрягся. Не хватало мне тут проблем, их и без того с избытком. — Жениться хочу!
О как! Что-то всех потянуло в эту сторону.
— Не поверишь, я тоже! — не удержался — поделился с ним частью своих мыслей.
Да и к слову так хорошо пришлось.
— Ого! — от неожиданности мужик даже рот приоткрыл.
— На ком жениться-то собрался? — Я почувствовал, как руки коснулись бархатные губы коня.
Погладил его, кивнул в знак приветствия.
— На одной из поварих, вот за отгулом пришёл, чтобы в храм завтра сходить да ещё бы недельку после отдохнуть, чтобы вкусить, так сказать, плоды.
Обычное дело, в общем-то, да и зам у него толковый — справится.
— Дозволяю. Девица, я так понимаю, согласна?
— Да куда ж она денется, — ухмыльнулся сотник.
Его глаза заблестели, губы раздвинулись в улыбке, и в отличие от Фердинанда, у него были чистые эмоции. Без грязи, здоровое мужское желание, грубоватое, но без подвывертов.
— Смотри, ты мои порядки знаешь, — на всякий случай строго взглянул, мол, без насилия мне тут.
— Не дай Богиня, всё по взаимному согласию, просто вы ж меня знаете, я мужик напористый, что в войне, что в ухаживаниях. — Он осенил себя круговым движением, мол, Богиня Луны (а именно она покровительствует любовным делам и браку) ему свидетель. — Беру сразу и неотвратимо.
— Потому и сотник, — хмыкнул я. — Ладно, положенную премию получишь у казначея, я отправлю ему весть. Отпуск — неделя.
На том и расстались. После него ко мне подбежал мой адъютант, взнуздал коня, и я, наконец, двинулся в сторону Вейнера. Предварительно отправив ему магического вестника, дабы убедиться, что тот дома.
Несмотря на высокое положение и огромную власть над стихией, жил Учитель скромно. Да, дом был основателен, но обставлен по минимуму. Архимаг никогда не любил, когда пространство заставлено. Всё это ненужный хлам — так он говорил. Главное — что внутри тебя самого. А ещё он явно беспокоился о том, чтобы в случае чего как можно меньше вещей сгорело от спонтанного выброса. Конечно, он прекрасно владеет своей стихией, но сила его настолько велика, что всякое порой случается.
Ехал я неспешно, вдыхая ароматы мирной жизни. Любовался суетой, кивал знакомым, в общем, наслаждался процессом. Торопиться не имело смысла, поскольку Вейнер ответил, что вернётся домой через полчаса, поэтому я не побрезговал парочкой мясных пирожков, коими торговала пышнотелая женщина — наша бывшая полевая повариха. Она давно уже не ездит с нами — остепенилась. Замуж вышла, дети пошли, куда по полям таскаться?
— Ой, ваше Высокопревосходительство! — воскликнула она, всплеснув руками. — Какая честь!
Женщина так разволновалась от неожиданной встречи, что чуть корзинку с товаром не выронила. Успела поймать соскользнувшую, было, ручку в последний момент.
— Привет, Вересса, ты, смотрю, всё хорошеешь и хорошеешь.
— Скажете тоже, вот говорят королевская невеста — настоящая конфетка! — Она прижала одну руку к груди, видимо, чтобы показать избыток эмоций.
С этим трудно было спорить, кому как не мне знать, какой именно вкус у этой конфетки. Вторя моим мыслям, огонь в груди затрепетал, еле усмирил его, пока тот не перекинулся на руки и, как следствие, на вожжи.
— Так и есть, с этим не поспоришь, — кивнул ей в ответ.
Женщина расплылась в довольной улыбке, словно лично причастна к красоте Виолетты. Глупость, конечно, на самом деле она просто интересуется жизнью монарха, тем более что отбор невест — это не то, что могли пропустить все кумушки столицы, да и страны в целом. Как же! Обсудить претенденток, кто как выглядит да как держится, пусть они и видели их из окна карет, в которых те съезжались на отбор. Иные и вовсе никого не видели, но наверняка многое узнали из сплетен.
Людская молва — она как пожар, который практически невозможно потушить. Впрочем, она сама по себе угасает, когда приходит новый огонь. Надеюсь, он будет мне созвучен.
— Вот, отведайте, ваши любимые, — Повариха выудила из корзинки пару пирожков и протянула их мне.
Помню её стряпню — всегда вкусная, даже если продукты почти закончились. Не все так могут, особенно сварить макароны так, чтобы они не слиплись. Полевая кухня — это вам не дворцовые хоромы с множеством приспособлений. Впрочем, я в этом плане не придираюсь, лишь бы было вкусно и сытно.
— Благодарю, Вересса. — Я забрал у неё лакомство, в ответ протянул деньги.
— Ой, нет, что вы, для вас, нашего генерала, ничего не жалко! — Она даже руки за спину завела вместе с корзиной, мол, не надо.
— Так это не тебе, детишкам на леденцы. — Я знал, куда бить.
Дети — на них много денег уходит, а их у неё уже не один и не два. Судя по животу, возможно, следующий на подходе.
— А, ну если только детям… — Женщина зарделась и всё-таки взяла деньги.
Ей было явно приятно, что сам генерал побеспокоился о тех, в ком она души не чаяла.
Меня же от мысли о детях обдало жаром — вновь вспомнилась Виолетта. Учитывая единение наших магий, дети у нас родятся особо сильные и одарённые. Да, я с удовольствием поработаю над их созданием, главное, не просрать возможность.
Надо же, что задумал этот придурок — собрался похоронить Виолетту после первых же родов! Неспроста он об этом сказал, ой, неспроста. Наверняка какую-то жуть придумали со своим склеповедом, но ничего, обломятся. Виолетта моя, пусть даже не думают!
Так, костеря старшего братца и главного некроманта Зветландии, я не заметил, как достиг дома Вейнера.
Глава 17. Вейнер
— Привет, Фьор! — окликнул меня Вейнер из распахнутого окна.
Я как раз спешился, привязал коня к столбу возле крыльца.
— Приветствую тебя, Учитель. — Почтительно склонил голову.
Войдя в дом, поспешил к нему в кабинет, ибо там была отличная защита от прослушивания. Одна из самых лучших в Зветландии. Мы крепко обнялись, он пригласил меня присесть в удобное кресло, вот только не сиделось мне.
— Говори! — усмехнулся в рыжую бороду Учитель. — Я смотрю, тебя распирает.
Ну, я и заговорил. Выложил ему всё, начиная с мыслей о поборах и восстаниях, заканчивая ситуацией с Виолеттой.
— Серьёзно? Ты нашёл себе деву под стать? — изумился Вейнер. — Покажи мне её, я хоть немного позавидую.
Тут я его понимал, как никто другой. С его силой найти пару — это что-то сродни невероятному. Тот был уже далеко не молод, хотя крепок и силён, как бык. Жена была когда-то, но умерла, не выдержав напора его Силы. Не было у них того слияния, как у нас с Виолеттой. С тех пор он посвятил себя исключительно магии.
— Это же невеста Фердинанда, ты разве не видел её?
— Когда?
— На отборе, или ты ни разу там не присутствовал?
— Да больно надо, у меня были другие проблемы — вулкан в Богдастане, по идее давно потухший, странно себя проявил. Ездил с проверкой, обнаружил парочку недоучек из магической академии Серртии, которые решили провести эксперимент, заодно подпитаться.
— Они хоть живы? — Учитывая серьёзность преступления, всякое могло случиться.
Да те же последствия от неумелых действий, либо откат от магии Учителя, которому явно пришлось попотеть, усмиряя разбуженный вулкан.
— Физически да, а вот магии их лишили. — Вейнер пожал плечами. — Ещё немного, и случилось бы непоправимое.
— Многие готовы на что угодно, лишь бы увеличить свою Силу, — грустно констатировал всем известный факт. — Взять того же Фердинанда.
— Его я вообще не могу понять, — поморщился Учитель. — Его стихия — вода, а он связался с Арахнусом и за каким-то лядом сделал его главным советником по магии. Всегда был совет архимагов при короле, а не это …лядство. Нет, нас призывают, когда мы непосредственно нужны, но крайне редко.
— Что говорит на эту тему Вартерос? — Архимаг водной стихии был когда-то главным учителем старшего брата, но с некоторых пор его тоже устранили из совета.
— Да все мы, архимаги своих стихий, в недоумении, так сказать. А если пожестче, то попросту охренели от такого поворота.